太行山脉的积雪压弯松枝时，夜霜枫戴着牛皮护目镜，望着山脚下蒸腾的铁矿热气。慕容雪商握着青铜罗盘，指针正对着矿洞上方的玄武岩，岩面天然形成的纹路，竟与商道九印中的“铁印”轮廓相似。
“二皇子的铁矿按‘五运六气’布局，”她指着矿洞外的五个通风口，“每个风口对应不同含铁量的矿脉，中央竖井藏着‘铁政密档’。”腰间的机关梭已换成铁砂锻造的梭头，梭身刻着《九章算术》里的“商功术”算筹，专门破解铁矿的承重机关。
两人刚走近矿洞，便听见皮鞭抽在人肉上的脆响。二十名铁矿工被铁链拴着，正在搬运渗水的铁矿石，脚踝处的伤口浸着矿渣，在雪地上拖出暗红痕迹。夜霜枫摸了摸矿石，表面凝结的水珠竟呈铁锈色——这是铁矿渗水过多的征兆，极易引发塌方。
“借个火。”他向看守的黑蛟卫递出波斯琉璃火折，火折表面的算珠暗记在火光下一闪而过，“在下是西域来的铁器商，想看看贵矿的‘玄铁精矿’。”
黑蛟卫的刀刃立刻抵住他咽喉：“玄铁是二皇子的私产，尔等胡人——”话未说完，慕容雪商的机关梭已缠住他的皮鞭，梭头铁砂撒在地上，竟自动拼出“铁矿渗水，三日塌方”的字样——这是她用磁石原理改良的示警机关。
矿洞深处突然传来闷响，渗水的岩壁开始剥落。铁矿工们惊叫着要跑，却被铁链拴住。夜霜枫迅速掏出飞钱密押票，冲向最年长的矿工：“大叔，用这票子能换治伤的金疮药！帮我们引开黑蛟卫，我们帮你们拆铁链！”
老矿工盯着票面上的算珠暗记，忽然想起儿子曾说过，扬州有个商号用算珠给漕工治病。他咬了咬牙，抓起票子砸向黑蛟卫：“弟兄们！跟着他们跑！塌方了大家都得死！”
混乱中，慕容雪商的机关梭射出细银丝，勾住矿工们的铁链锁孔。夜霜枫则用玄铁算盘敲击岩壁，算珠震动频率竟与《货殖天机卷》里的“探矿诀”吻合，迅速找到支撑矿洞的承重石。“砸东边算术》里的‘正负术’破之。”
三日后，当第一车玄铁矿运出老矿洞时，矿洞口的玄武岩突然发出轰鸣。慕容雪商按照铁算盘的方位，在“兑位”石缝里找到半枚铁印残片，印面刻着“工”字，与钱印、盐印的残片产生共鸣。她忽然指着残片边缘的纹路：“这是我娘当年在慕容家见过的‘百炼纹’，说明铁印曾被分成五份，藏在五大铁矿。”
黑蛟卫的马蹄声在山谷回响时，夜霜枫已带着矿工们用“铁臂算车”搭建了临时滑道。玄铁矿顺着滑道滚向山脚，被等候的波斯商队用骆驼运走。慕容雪商启动“五运锁矿阵”的反向机关，五座通风口同时喷出白雾，形成“铁”字形状，向天下宣告霜枫商号染指铁政。
“夜公子，”阿依莎的商队带来西域的消息，“石国的琉璃匠说，铁印与西域的‘星铁印’同源，当年商道九印本是一体，被九州门阀和西域诸王瓜分。”她递出羊皮地图，上面用星象标记着五大铁印残片的位置，太行铁矿正是“兑位铁印”所在。
雪，又开始飘了。夜霜枫站在老矿洞口，看矿工们用飞钱票兑换金疮药和棉衣，琉璃灯的光芒照亮他们眼中的希望。他忽然明白，铁政之战的关键，不在于打败二皇子的黑蛟卫，而在于让铁矿工知道，他们的血汗不该被官商垄断吸干，商贾能给他们的，不仅是力钱，更是尊严与活路。
“慕容，”他摸着铁印残片，算珠在掌心转出沉重的节奏，“铁印代表的，是天下工匠的心血。咱们不仅要找到残片，更要让工匠们知道，他们的技艺值钱，他们的性命更值钱。”
慕容雪商点头，朱砂痣在铁晶灯下泛着红光：“我会改良‘铁臂算车’，加上算学机关，让它能自动计算矿石含铁量。再做些‘工伤铃铛’，只要矿工受伤，铃铛就会按算筹节奏报警，再也不怕管事的隐瞒伤亡。”
破庙外，黑蛟卫的叫骂声渐渐远去。夜霜枫望着太行山脉的皑皑白雪，想起在盐仓、在漕闸、在米市的每一场战斗。商道九印的收集，从来不是目的，而是手段——借九印之力，破门阀之垄断，立商贾之规则，让天下民生，皆能在算珠的起落间，找到公平的分量。
而在京都的皇子府，二皇子萧景琰捏碎了黑蛟卫送来的飞钱票，票面上的算珠暗记像在嘲笑他的铁政垄断。案头的铁矿账册上，“玄铁产量”一栏被划得通红，他忽然抽出黑蛟纹弯刀，劈向墙上的太行铁矿图：“夜霜枫，你以为靠几个算珠、几张破票，就能撼动本皇子的铁山？”刀光映着他通红的眼，“我就让你看看，铁政之威，是血与火铸的！”
五更天，霜枫商号的信鸽掠过太行山顶，鸽尾系着的，是用玄铁矿屑写成的“铁印现世，工匠有灵”八字。这是他们向二皇子发出的挑战，也是向天下工匠发出的号召。夜霜枫知道，前方的铁政之战，必将比盐政更残酷，但他不怕，因为他手中有算珠，心中有工匠，肩上有商道的未来。
雪地上，新踩出的脚印通向铁矿深处，通向五大铁印的所在，通向每一处有工匠、有商贾的地方。这些脚印，终将连成一片，汇集成一股不可阻挡的商道洪流，冲垮所有垄断的壁垒，让昭明王朝的经济死水，变成通江达海的活流。而这一切，才刚刚开始。