顾文清打了个手势，十五个人分成三组，如同散开的狼群，悄悄摸向不同的方向。
他的目标很明确——粮草！
蛮子打了败仗，人可以跑，但吃的东西和牲口却不容易带走。烧了他们的粮草，比杀几个人更让他们难受。
几支浸了油的火箭，无声无息地搭在了简陋的弓弦上。
顾文清做了个深呼吸，猛地挥手！
“咻！咻！咻！”
几道细微的破空声响起，火箭拖着小小的火苗，精准地射向营地中央那几个堆放草料和粮袋的区域。
干燥的草料遇火即燃，“呼”的一下，火苗猛地蹿起老高！
“敌袭！”
“着火了！”
沉睡的蛮族营地瞬间炸了锅。
蛮兵们从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出来，看到冲天火光，顿时乱作一团。
“杀！”
顾文清低吼一声，提刀率先冲了出去！
十五个憋着一股狠劲的汉子，如同猛虎下山，呐喊着杀进了混乱的营地。
他们人少，不能缠斗，目标就是制造更大的混乱，点燃更多的地方！
火把被奋力投掷出去，点燃了帐篷，点燃了堆积的杂物。
惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声响成一片。
顾文清刀法依旧谈不上精妙，但每一刀都快、准、狠，直奔要害。
一个刚睡醒、还迷迷糊糊的蛮兵挥刀砍来，顾文清侧身避过，反手一刀，直接抹断了他的脖子，温热的血溅了他一脸。
他看也不看，冲向下一个目标。
老王头带着几个人，专门朝着拴马的地方放火、砍绳子。
战马受惊，疯狂地嘶鸣、蹦跳，将本就混乱的营地搅得更加天翻地覆。
火光映红了半边天，浓烟滚滚，呛得人喘不过气。
不少蛮兵还没找到敌人，就被自己人踩踏，或者被惊马撞倒。
营地深处传来几声气急败坏的咆哮，似乎是蛮族的新头领在试图组织抵抗，但效果甚微。
火势已经蔓延开来，粮草区火光最盛，噼啪作响，烧起来的粮食带着一股焦糊的香味，却预示着蛮兵即将到来的饥饿。
“撤！”
眼看火势已成，目的达到，顾文清果断下令！
再不走，等蛮子反应过来，他们这十几号人就得被包饺子。
来时悄无声息，撤退却如疾风骤雨。
十五个人交替掩护，毫不恋战，迅速脱离火场，重新钻入黑暗的山林。
身后，是冲天的火光和蛮兵气急败坏的怒吼。
跑出很远，还能听到那边的混乱没有平息。
直到彻底甩脱了可能存在的追兵，所有人才停下来，靠着树干大口喘气。
人人带伤，虽然都不重，但体力消耗极大，脸上黑一道红一道，混合着烟灰、汗水和血迹。
清点人数，一个不少！
虽然疲惫不堪，但每个人的脸上，都带着一种劫后余生的兴奋和快意。
“娘的！痛快！”一个老兵吐了口带血的唾沫，咧嘴笑了。
“烧得好！看那帮狗日的还怎么跟咱们谈和！”
顾文清也靠在一棵树上，胸口剧烈起伏，手臂被刀锋划开了一道口子，火辣辣地疼。
他回头望向蛮族营地方向，那里的火光依旧映亮了夜空，像是一道狰狞的伤疤。
“走，回去。”他哑着嗓子道。
天边泛起鱼肚白时，这支疲惫却带着胜利气息的小队，终于回到了寒鸦谷营地。
冯子厚和留守的兵卒几乎一夜没睡，焦急地等在营门口。
看到顾文清他们虽然狼狈，却都活着回来了，冯子厚提着的心才猛地落回肚子里。
“大人！你们……”他迎上去，看到众人身上的血迹和脸上的烟尘，话都有些说不利索了。
“蛮子的窝，被咱们点着了。”顾文清扯了扯嘴角，露出一个疲惫却带着锋芒的笑，“粮草，烧了大半。”
“好！好啊！”冯子厚激动得直搓手，眼眶都红了。
营地里残存的兵卒们听到消息，也都围了过来，看着顾文清和他带回来的这十五个“煞星”，脸上是难以置信，随即爆发出压抑不住的欢呼！
这一仗，赢得干净利落！
虽然没能解决根本问题，但却狠狠打击了蛮子的嚣张气焰，也给这死气沉沉的寒鸦谷，注入了一剂强心针！
顾文清看着眼前欢呼的众人，心里却并没有太多轻松。
烧了粮草，蛮子必然会更加疯狂。
而江宁府那边……或许会有新的动作。
……
江宁府，兵马司后衙。
与寒鸦谷那能冻掉人耳朵的寒风不同，此地温暖如春，炉火烧得正旺。
那位绯色袍服的中年军官，正端坐于书案之后，手指有一搭没一搭地敲着光滑的桌面。
偏厅里发生的事情，他早已知晓。
那个自称张洪业的家伙，前脚刚走，后脚寒鸦谷那边就传来了夜袭蛮营的消息。
胆子，确实不小。
手段，也够狠。
烧了蛮子的粮草，倒是解了一时之困，却也捅了个更大的马蜂窝。
更重要的是，这棋子，似乎有了自己的想法，开始不听使唤了。
就在这时，门外传来极轻的脚步声。
一名心腹亲随快步而入，双手捧着一封用火漆封口的信函，上面赫然是兵部加急的戳印。
中年军官敲击桌面的手指停了下来，抬了抬眼皮。
亲随将信函呈上，随即躬身退下，带上了房门。
室内只剩下炭火偶尔爆开的轻微噼啪声。
军官拿起信函，并未急着拆开，而是先仔细检查了火漆封口，确认完好无损。
他这才取过案上小巧的裁纸刀，小心翼翼地划开封口，抽出里面的信纸。
信纸质地精良，上面的字迹却透着一股不容置喙的森冷。
寥寥数语，信息量却极大。
信中先是提到了前些时日派去的御史巡查无功而返，未能抓住那“张洪业”的确切把柄。
紧接着，话锋一转，提到了张家村。
说张家老员外并未善罢甘休，通过京中关系，将张洪业失踪前后，村中曾发生过一场不大不小的“冲突”之事，捅到了兵部某些大人物的案头。
虽无实证，但时机太过凑巧，足以引人联想。
信的末尾，语气变得异常冰冷，只有几个字，却重如千钧——