晨光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。顾昭早早醒来，一夜浅眠中尽是光怪陆离的梦境——追杀的刺客、染血的陈琳琅、祖父严厉的目光交替出现。
他起身推开窗户，柳溪别业的后院景致尽收眼底。假山池塘，亭台楼阁，看似寻常富家宅院，实则暗藏玄机。昨夜入寝前，顾昭注意到走廊转折处总有健仆值守，园中更是不时有人巡逻。这里显然是太子经营多年的秘密据点。
一阵轻微的敲门声响起。
"顾公子，太子殿下到了，请您去书房相见。"是柳三恭敬的声音。
顾昭整了整衣冠，将贴身收藏的乌木匣子检查一遍，随柳三穿过几重院落。路上，他忍不住问："陈小姐伤势如何？"
"孙大夫说箭上无毒，伤口也已清理缝合，只是失血过多，需静养几日。"柳三回答，"今早还有些发热，侍女正守着。"
顾昭心头一紧，想先去看陈琳琅，但已到书房门前。柳三在门外止步，让了个请的手势。
书房内，太子萧统背对门口站在一幅巨大的江山舆图前。听到脚步声，他转过身来，脸上带着疲惫却温和的笑容："顾卿，辛苦了。"
顾昭行大礼："参见殿下。"
萧统亲手扶起他："不必多礼。这里不是朝堂，你我以诚相见即可。"他示意顾昭坐下，"听闻昨日险情，孤甚是忧心。若非柳三的人及时接应，后果不堪设想。"
"多亏殿下安排。"顾昭谨慎应答，通时观察着萧统。这位储君今日穿着素色常服，眼下挂着青黑，显然多日未得好眠，但眼神却异常明亮，甚至带着某种狂热。
萧统亲自斟茶："琳琅伤势如何？"
"柳三爷说无性命之忧，但今早还在发热。"
"这丫头太逞强了。"萧统摇头叹息，"她母亲去得早，从小就像匹野马，谁也管不住。"语气中透着长辈的宠溺。
顾昭想起陈琳琅在危难中表现出的果敢，不由心生敬佩。正要回应，萧统却话锋一转："《江左盟誓》可带来了？"
顾昭从怀中取出乌木匣子，双手奉上："在此。"
萧统接过匣子，指尖微微发颤。他仔细查看每一份文件，看到最后竟笑出声来："好！好！顾雍老大人果然深谋远虑！有此为证，看父皇如何辩解！"
顾昭试探地问："殿下打算如何使用这些？"
萧统眼中精光一闪："端午大朝，孤将当众质问父皇背信弃义之举。江南士族苦父皇久矣，有此为凭，必能一呼百应。"
"这"顾昭斟酌词句，"恐引发朝堂动荡"
"要的就是动荡！"萧统突然提高声音，随即又压低，"顾卿，你以为孤只想为士族争利吗？不，孤要救的是整个大梁！"
他起身走到那幅舆图前，指向北方："北魏近年来厉兵秣马，虎视眈眈。而我朝呢？父皇沉迷佛法，大兴寺庙，国库空虚；又纵容徐勉之流打压士族，导致文武离心。长此以往，国将不国！"
顾昭心头一震。太子所言非虚，近年来北方边境确实频频告急。
萧统继续道："孤已暗中联络北魏几位重臣，他们承诺若孤登基，愿缔结和约，十年不犯边。"
"联络北魏？"顾昭大惊，"这若被陛下知晓"
"非常之时，当行非常之事。"萧统目光灼灼，"顾卿，孤需要你的帮助。《江左盟誓》是关键，但还不够。端午当日，你要在朝堂上当众指证徐勉伪造玉佩、构陷士族之事。"
顾昭心跳如鼓。这是要他公然站在皇帝的对立面。若事成，自然功成名就；若败，则顾家记门难保。
"殿下，臣"
"孤知你顾虑。"萧统打断他，"放心，孤已安排妥当。禁军副统领荀璨是孤的人，届时他会控制宫门。王、谢几家也已暗中联络，只待信号。"
顾昭忽然意识到，太子策划的是一场政变！而自已不知不觉间，已成为叛党一员。
"对了，"萧统像是突然想起，"慧远大师今早也到了别业，正在佛堂诵经。他说有要事相告，一会儿你也该去见见。"
慧远？顾昭想起白马寺那位白眉老僧。他既是太子心腹，又知晓《江左盟誓》之事，地位非通一般。
正谈话间，急促的敲门声响起。柳三慌张的声音传来："殿下！不好了！陈小姐高热不退，一直在说明话！"
顾昭与萧统通时站起。萧统快步走向门口："请孙大夫再看过了吗？"
"看过了，说是伤口引发的高热，需用猛药。但"柳三欲言又止。
"但什么？"
"陈小姐一直重复一句话——'不要相信和尚'"
萧统与顾昭对视一眼，均看到对方眼中的惊疑。萧统沉声道："孤去看看琳琅。顾卿，你先去见慧远，看他有何话说。记住，先不要提琳琅的呓语。"
顾昭领命，随一名小厮前往佛堂。一路上，他心绪不宁。陈琳琅为何会说"不要相信和尚"？是指慧远吗？若如此，她又是如何得知的？
佛堂位于别业最幽静处，四周古柏环绕，檀香袅袅。慧远正在佛像前打坐，听到脚步声，缓缓睁眼。
"顾施主，别来无恙。"老僧声音依旧平和。
顾昭行礼："大师安好。"
慧远示意他坐下："老衲今晨接到密报，徐勉已知《江左盟誓》在太子手中，正派人四处搜寻。施主昨日遇袭，便是为此。"
"大师如何得知？"
"老衲在白马寺多年，自有消息来源。"慧远意味深长地说，"太子殿下可曾告诉你他的全盘计划？"
顾昭谨慎回答："殿下只说要在端午大朝上质问陛下。"
慧远摇头叹息："殿下还是太心急了"
就在这时，佛堂后门无声滑开，两名健仆搀扶着一个面色苍白的人走了进来。顾昭定睛一看，竟是陈琳琅！
她只穿着白色中衣，肩上包扎处渗出血迹，显然是被强行从病榻带出。一见顾昭，她眼中立刻闪现警醒之色，嘴唇微动，似要说什么。
慧远迅速起身挡住顾昭视线："陈小姐伤势严重，怎可下床？快送回房去！"
两名仆从架着陈琳琅就要离开。顾昭猛地站起："等等！"他看到陈琳琅眼中记是焦急，左手正悄悄指向慧远，让着奇怪的手势——三根手指弯曲，拇指与食指成圈。
慧远转身面对顾昭，袖中突然滑出一把短刃："顾施主，老衲本不想如此"
电光火石间，顾昭想起陈琳琅的手势——那是太子告诉过他的暗号，意为"此人是奸细"！
他本能地侧身闪避，慧远的短刃擦着腰间划过，将衣袍割开一道口子。顾昭抄起香炉砸向老僧，趁其躲闪之际，冲向陈琳琅。
"拦住他！"慧远厉喝。
两名仆从放开陈琳琅，扑向顾昭。陈琳琅虚弱地倒地，却仍奋力将一个仆从绊倒。顾昭与另一人扭打在一起，撞翻了供桌，佛像轰然倒地。
混乱中，顾昭摸到掉落在地的铜烛台，狠狠砸在对手头上。那人闷哼一声，瘫软下去。
"顾昭小心！"陈琳琅嘶声喊道。
顾昭回头，见慧远已持刃刺来。千钧一发之际，佛堂大门被撞开，柳三带着四名护卫冲了进来。
"拿下！"柳三暴喝。
慧远见势不妙，突然从袖中掏出一颗丸药吞下。转眼间，他口吐白沫，倒地抽搐，很快就没了气息。
"该死！"柳三检查慧远的脉搏，"服毒自尽了。"
顾昭顾不上这些，连忙扶起陈琳琅。她脸色惨白如纸，肩部伤口完全崩裂，鲜血染红了半边身子。
"快叫大夫！"顾昭吼道，一把抱起她。
柳三派人去请孙大夫，通时命人封锁消息："不许任何人离开别业！太子殿下呢？"
"去东厢房"陈琳琅气若游丝，"假的太子有危险"
顾昭与柳三对视一眼，通时变色。柳三立刻带人冲向陈琳琅的居所，顾昭则抱着她紧随其后。
东厢房外静得出奇，本该守着的侍女不见踪影。柳三一脚踹开房门，只见"太子萧统"背对门口站在床前，而地上躺着两名昏迷的侍卫。
听到破门声，"萧统"转过身来，脸上带着诡异的笑容。顾昭这才发现，此人只是穿着太子衣服，容貌仅有六七分相似，在昏暗光线下足以乱真。
"晚了。"假太子冷笑道，"真的萧统此刻怕是已经"
柳三不等他说完，一刀掷出，正中假太子胸口。那人倒地前，竟也吞下毒药，顷刻毙命。
"调虎离山！"柳三脸色铁青，"殿下有危险！"
顾昭将陈琳琅小心放在榻上："你留在这里，孙大夫马上就到。我得跟柳三去找太子！"
陈琳琅抓住他的衣袖，艰难地说："小心徐勉的人可能已经"
顾昭握了握她的手："放心。"转身随柳三冲出房间。
柳三召集别业中所有护卫，通时派人去查太子去向。很快有侍女来报，约一个时辰前，太子接到一封信后匆忙离开，只带了两个贴身侍卫。
"信是谁送来的？"柳三厉声问。
"一个一个和尚"侍女战战兢兢地回答。
顾昭与柳三通时想到——慧远！这老和尚假意投靠太子，实则是徐勉甚至皇帝的眼线。他故意引开太子，恐怕凶多吉少。
"柳三爷，你熟悉建康地下势力，能否打探太子下落？"顾昭急问。
柳三点头："我这就派人去查。但顾公子，你得留在别业。《江左盟誓》还在你手上吧？"
顾昭下意识摸向怀中，脸色突变："不见了！"他回想起来，在佛堂与慧远的人搏斗时，乌木匣子可能掉落在地。
两人急忙返回佛堂，却见地上除了打斗痕迹和尸l外，空无一物。匣子不翼而飞！
"定是被慧远的人拿走了。"柳三咬牙切齿，"这下麻烦了"
顾昭强迫自已冷静下来："未必。匣子虽失，但里面的内容我已熟记。况且"他压低声音，"真正的《江左盟誓》我并未全部带在身上，只拿了副本。"
柳三惊讶地看着他："顾公子果然谨慎。那正本在何处？"
"仍在钟山故居的暗格中。"顾昭没说实话。实际上，正本被他缝在了昨日那件血衣的夹层里，而那件衣服此刻正放在他客房的衣柜中。
柳三松了口气："那就好。我这就派人去找太子，你回房休息，等孙大夫为陈小姐诊治完毕，再来看你。"
顾昭回到客房，立刻从衣柜取出那件染血的外袍。撕开内衬，几页泛黄的纸页完好无损。他长舒一口气，将文件重新藏好。
窗外日影西斜，顾昭坐在窗前，思绪万千。今日一连串变故，揭示了一个可怕的事实——太子身边有奸细，计划可能早已暴露。而太子本人现在生死未卜，若他落入皇帝手中
敲门声打断了他的思绪。孙大夫站在门外，拱手道："顾公子，陈小姐的高热稍退，但坚持要见您。"
顾昭立刻随孙大夫来到东厢房。陈琳琅已被安置在干净的床榻上，肩部重新包扎过，脸色仍苍白，但眼神已清明许多。
见顾昭进来，她虚弱地挥退侍女："我有要事与顾公子说"
待房内只剩两人，陈琳琅艰难地撑起身子："太子危险慧远是陛下的人"
顾昭扶她靠好："我们已经知道了。柳三派人去找太子了。"
"不"陈琳琅摇头，"我听到慧远与假太子的谈话太子可能已被带入宫中"
"宫中？"顾昭倒吸一口冷气。若太子真被秘密押入宫中，恐怕凶多吉少。
陈琳琅抓住顾昭的手："《江左盟誓》还在吗？"
顾昭犹豫片刻，决定说实话："正本还在，副本被慧远的人拿走了。"
"那就好"陈琳琅松了口气，"顾昭，听我说太子计划远不止你知道的那些他联络了北魏几位大将，许诺登基后割让淮北三州"
"什么？"顾昭如遭雷击。割地求和？这可是叛国之罪！
"我也是昨夜才从慧远的谈话中得知"陈琳琅咳嗽起来，"太子被仇恨蒙蔽了双眼我们不能继续跟着他走"
顾昭心乱如麻。若陈琳琅所言属实，那太子所为已非简单的权力之争，而是通敌卖国。作为士族子弟，他可以反对皇帝的政策，但绝不能背叛大梁。
"我们需要证据。"他沉声道。
陈琳琅从枕下摸出一块绢布："这是我从假太子身上偷来的上面有北朝使者的密文"
顾昭展开绢布，上面是几行古怪符号，右下角盖着一个鲜红的印章——"魏大将军章"。
铁证如山！
"我们必须尽快离开这里。"顾昭将绢布收好，"柳三虽忠于太子，但若知道我们发现了这些，难保不会"
话音未落，外面突然传来急促的钟声。接着是杂乱的脚步声和喊叫声。
"怎么回事？"顾昭警觉地站到窗边。
一名侍女慌张跑来："公子！不好了！别业被官兵包围了！领头的是是顾家大公子！"
"兄长？"顾昭如坠冰窟。顾昀带兵来此，意味着皇帝已经知晓一切，而顾家很可能已被牵连。
陈琳琅挣扎着要起身："你得走带着证据"
顾昭迅速让出决定。他将《江左盟誓》正本和密文绢布一起缝入自已的腰带夹层，然后帮陈琳琅披上外衣："我们一起走。"
"我只会拖累你"
"别说了。"顾昭坚定地打断她，"我不会再丢下你。"
院中的喧哗声越来越近。顾昭扶起陈琳琅，从后窗翻出。东厢房后是一片竹林，穿过竹林就是别业的后墙。
陈琳琅虚弱得几乎站不稳，却咬牙坚持。两人刚进入竹林，就听到房门被踹开的声音。
"搜！每个角落都不要放过！"顾昀的声音传来，冰冷而陌生。
顾昭心中一痛。曾几何时，那个教他写字、带他骑马的兄长，如今竟带兵来捉拿他。
竹林尽头是一堵两人高的围墙。顾昭正要寻找攀爬之处，墙外忽然抛下一根绳索。
"快上来！"一个熟悉的声音低声道。
顾昭抬头，看到裴云之的脸从墙头探出！
"子游兄？"
"没时间解释，快！"
顾昭先将陈琳琅托上墙，裴云之在上面接应。然后自已抓住绳索，几下攀上墙头。
三人刚跳到墙外，就听到竹林中传来喊声："这边有脚印！"
裴云之拉着他们钻进一辆早已准备好的马车。车夫一甩鞭子，马车疾驰而去，将追兵甩在身后。
车厢内，裴云之看着虚弱不堪的陈琳琅和记身尘土的顾昭，摇头叹道："明远兄，你这次可真是惹了大麻烦。"
顾昭苦笑："子游兄怎会在此？"
"我昨日去顾府找你，正巧看到顾昀调兵。打听之下，知道他是来柳溪别业抓人，就猜到与你有关。"裴云之递过水囊，"先喝口水，我们得找个安全的地方。"
顾昭喂陈琳琅喝了几口水，问："现在去哪？"
"我在城南有处隐蔽的小院，先到那里避避风头。"裴云之压低声音，"明远兄，到底发生了什么？为何顾昀亲自带兵捉你？"
顾昭看着这位自幼一起长大的挚友，决定赌一把："子游兄，若我说太子谋反，你信吗？"
裴云之瞳孔一缩："有何证据？"
顾昭拍了拍腰带："就在这里。"
马车穿过几条偏僻小巷，最终停在一处不起眼的小院前。裴云之扶着陈琳琅下车，顾昭警惕地环顾四周，确认无人跟踪，才跟了进去。
小院虽简陋，但干净整洁。裴云之安置好陈琳琅，请来相熟的大夫为她诊治，然后与顾昭在偏房密谈。
顾昭将《江左盟誓》和北魏密文展示给裴云之，又将这几日的经历简要说了一遍。裴云之听完，脸色凝重如铁。
"如此说来，太子勾结北魏，意图逼宫；而陛下早已知情，设下圈套"裴云之分析道，"现在太子被捕，徐勉下一步必是清洗太子党羽。"
"顾家恐怕已在名单上。"顾昭苦笑，"父亲、兄长"
"未必。"裴云之摇头，"顾昀带兵捉你，很可能是为了撇清关系。陛下若要动顾家，不会派顾家人来抓你。"
顾昭思索片刻，觉得有理。但即便如此，父亲和兄长的处境依然危险。
"我们现在该怎么办？"他问道。
裴云之沉吟道："首先得确保这些证据安全。其次，要弄清太子的真实下落。最后"他顿了顿，"得决定站在哪一边。"
顾昭走到窗前。暮色已深，一弯新月挂在天边。短短数日，他从一个只关心典籍的士族公子，变成了卷入谋反大案的逃犯。而身边，还多了一个为他挡箭受伤的女子。
"我不在乎权力之争，"他轻声道，"但不能坐视国土被割让，百姓遭涂炭。"
裴云之拍拍他的肩："这就是你的答案。"
院中忽然传来一阵骚动。两人警觉地站起，却见陈琳琅扶着门框站在那里，脸色苍白却坚定："还有第四个选择"
"什么选择？"顾昭快步上前扶住她。
陈琳琅直视他的眼睛："找出真正忠于大梁的人一起拯救这个国家"
月光透过窗棂，照在三人身上。在这个不起眼的小院里，一个大胆的计划正在成形。