永徽十七年三月初七，皇后宫的千叶莲开得正好，粉白花瓣上凝着晨露，在琉璃瓦下折射出七彩光晕。商枝意攥着母亲给的和田玉佩，看上官明婳与皇后褚灵媛执手相谈，裙裾上的金缕牡丹与玄色狼纹在阳光下交织，恍若两种截然不通的岁月在此刻重叠。
“昭昭又长高了。”皇后褚灵媛笑着替她别正步摇，指尖掠过她眉间朱砂痣，“还记得你五岁时，偷戴我的九鸾金钗，说‘长大了要当像舅母一样美的皇后’。”
商枝意耳尖发烫，想起那年在椒房殿摔碎的珊瑚笔架——正是为了够案上的蜜饯。她偷偷望向殿外，见韩墨丞正与太子上官衍交谈，月白锦袍上绣着的银狼纹在廊柱阴影里时隐时现，像极了昨夜母亲讲的北疆传说里，在月光下守护羊群的孤狼。
“子澄近日在太医院整理西域医典。”皇后顺着她的目光望去，忽然轻笑，“他生母当年最擅调制胡麻膏，你小时侯生疹子，还是她送的药膏呢。”
殿内忽然传来瓷器轻响，上官明婳捧着茶盏的手顿了顿：“玄月国的医道，倒与咱们的《黄帝内经》有相通之处。”她看向商枝意，“明日随子澄去太医院认药，也好帮你云姨母整理《滇南本草》。”
商枝意刚要应下，殿外忽然传来争执声。二皇子上官靖的玄色衣摆掠过门槛，腰间玉佩刻着的螭龙纹还沾着晨露：“皇姑母归国，儿臣本该设宴接风，只是这茶马古道重开之事——”
“二弟又要拿榷场关税说事？”太子上官衍跟着进来，冕旒轻晃，“禹国公老成谋国，重开古道于国于民皆利。”
商枝意看见韩墨丞垂眸退到廊柱后，琥珀色瞳孔映着殿内明灭的烛火。上官明婳放下茶盏，护心镜在光影中泛着冷光：“本宫在甘州时，见过玄月商队用骆驼驮来的药材，其中血竭、没药确是咱们稀缺之物。”她忽然望向二皇子，“但沿途关卡防卫，还需镇北将军府的铁骑护持。”
殿外传来沉稳的脚步声，容璟淮身着戎装进来，甲胄上的狮纹与上官靖的螭龙纹相映成趣：“姑母放心，家父已整备三千轻骑，可沿河西走廊布防。”他目光扫过商枝意，微微颔首，“郡主今日的步摇，倒是与当年容家送来的西域琉璃坠子相配。”
商枝意想起去年冬日，容晚柠硬塞给她的琉璃坠，说是“哥哥从凉州带回来的”。她正要答话，却见韩墨丞忽然按住腰间玉珏，指尖在狼纹上轻轻摩挲——那是禹国公府的令牌，母亲说过，玄月国的贵族会在危急时触碰图腾。
“皇上有旨，宣长公主、丞相及诸位皇子太液池设宴。”殿外传来宦官尖细的嗓音，皇后起身时，袖中飘落半幅画卷，商枝意眼尖地看见上面画着的，正是韩墨丞生母的画像，衣饰纹样与玄月国贡品上的银狼如出一辙。
太液池畔，春风掀起层层细浪。商枝意跟着母亲绕过九曲桥，听见韩墨丞的声音从假山后传来：“太子殿下若信不过玄月商队，子澄愿亲自带队入关。”
“你？”上官衍的声音带着轻笑，“禹国公府的公子，身具玄月血统，若出了事，怕是要惹来两国争端。”
商枝意攥紧帕子，忽然想起母亲昨夜说的话：“子澄这孩子，像极了他外祖——当年在玄月王宫，也是这样孤注一掷地护着商队。”她绕过假山，见韩墨丞正凝视着池中的锦鲤，倒影在他眼中碎成金鳞，竟比星光更璀璨。
“韩公子。”她鼓起勇气开口，袖中避瘟囊的艾草香混着他身上的沉水香，“母亲说西域有一种‘龙血草’，可解蛇虫之毒，不知太医院是否有存货？”
韩墨丞转身时，眼中的锋芒忽然化作温软：“郡主问这个让什么？可是容将军府的晚柠又去后山试新剑了？”他忽然从袖中取出个锦盒，“前日整理库房，发现令堂当年留在禹国公府的《玄月药谱》，内页夹着给郡主的平安符。”
锦盒打开，里面躺着片风干的雪莲花，花瓣上用朱砂写着“昭昭”二字——正是母亲的笔迹。商枝意忽然想起十岁生辰，母亲寄来的信里说：“托禹国公府的商队带了雪莲花，可泡羊奶喝，比都城的蜜水更养人。”
太液池的钟磬声忽然响起，惊飞了栖在莲叶上的翠鸟。商枝意望着韩墨丞转身时，衣摆扫过池边芦苇，忽然明白，有些羁绊早在十年前便已埋下，如通母亲护心镜上的“昭”字，与他玉珏上的银狼，终将在这波谲云诡的朝堂上，成为彼此最稳固的锚点。