卯时的雾瘴贴着洞庭湖面爬行，陆昭明盯着掌心渗出的赤鳞粉末——这是蜃胎反噬的征兆。阿芷用龟甲舀起湖水，水面倒映的却不是两人面容，而是青阳子站在青铜棺前的虚影。棺盖缝隙正往外溢血，凝成他们此刻所在的坐标：君山岛西南礁石群。
"是血影追魂术。"阿芷碾碎蜈蚣干撒入湖中，"青阳子在用棺中物钓我们"
话音未落，湖水突然沸腾。九具缠满水藻的浮尸呈八卦阵排列，每具尸身都嵌着块镇龙桩碎片。陆昭明左臂龙鳞灼痛，劫眼洞穿的刹那，看见尸群丹田处蠕动的赤鳞花苞——与青铜鼎中母蛊如出一辙。
辰时的日头割开浓雾，礁石群露出真容。十八尊断头石像环抱祭坛，颈腔里插着青铜剑。阿芷摸到剑柄上的司天监星纹，突然触电般缩手："是前朝镇龙卫的尸解像！"
祭坛中央的青铜棺突然炸裂，棺中窜出条双头蛟。陆昭明挥爪相抗，鳞片相撞迸出火星，却在蛟目里看见骇人景象：青阳子正在某处地宫剖开孕妇肚腹，将蜃胎塞入胚胎
"小心幻象！"阿芷抛出人皮灯笼。双头蛟咬碎灯笼的刹那，陆昭明突然后颈剧痛——阿芷竟用蛊虫在他背上刻《镇龙咒》。咒文完成的瞬间，蛟龙化作青烟，露出棺底暗格里的青铜罗盘。
巳时的暴雨砸在罗盘，指针疯转着指向湖心。陆昭明潜入水下时，背咒文突然收缩，勒得他吐出串血泡。血雾中浮现座沉没古城，街巷间游荡着戴傩面的虚影——正是当铺密室人皮星图上的命主。
古城中心大殿内，九根镇龙桩锁着具无头尸。陆昭明靠近时，桩上符咒突然活化，顺着血脉爬上左臂。剧痛中他看见这具尸体当年的模样：竟是司天监首座陆天官，他祖父的胞弟！
"陆家世代为镇龙使"青阳子的声音从殿柱渗出，"你以为逆鳞是胎记？那是你出生时我钉入的锁龙钉！"
午时的雷暴撕开湖面。阿芷拽着陆昭明浮出水面时，他左臂已爬满青铜色咒文。蜃楼幻象未散，那座古城正从湖底升起，戴傩面的虚影开始凝实。最骇人的是陆天官的无头尸站了起来，颈腔里钻出条八尾狐！
"快毁罗盘！"阿芷咳着血沫，"青阳子要复活尸解仙"
陆昭明捏碎罗盘的刹那，八尾狐尖啸着扑来。劫眼自动开启，他看见狐尸脊柱上钉着九根桃木钉——与苗疆矿洞那具狐尸完全相同。利爪穿透胸膛的瞬间，背咒文突然爆燃，将狐尸震回棺中。
未时的日蚀降临。古城虚影消散处，真正的君山岛显露真容。山腰处苗疆吊脚楼悬满青铜铃，穿百衲衣的蛊婆正在晒蜃胎干。陆昭明怀中的逆鳞突然发烫，在掌心烙出个"祭"字。
"时辰到了。"蛊婆摇响人骨铃，"送蜃种入阵。"
十八名赤足少女从竹楼走出，脚踝银铃刻着生辰八字。她们割腕将血滴入陶瓮，瓮中浮出颗龙眼大小的蜃珠——与陆昭明心口蜃胎共鸣震颤。阿芷突然夺过蜃珠吞下，瞳孔瞬间化作竖眸："陆昭明，看清水面！"
申时的残阳染血。陆昭明在湖面倒影里看见惊悚真相：阿芷后颈逆鳞下埋着枚青铜钉，钉尾红绳延伸至虚无——另一端握在青阳子手中。而那些苗疆少女的面容，分明是当铺账簿里死当的姑娘！
"你才是活的镇龙桩"蛊婆的拐杖突然刺穿阿芷胸口，挑出颗跳动蜃胎，"青阳真人这份大礼，老身收下了。"
陆昭明左臂咒文突然暴长，龙爪不受控地撕碎蛊婆。腥风血雨中，蜃胎钻回阿芷体内，她心口赤鳞花却开始凋零："快去斩龙台我的命烛要灭了"
戌时的鬼火浮满湖面。陆昭明背着渐冷的阿芷冲上斩龙台，石台上插着柄生锈的青铜剑。青阳子的虚影正在剑身上浮动："好徒儿，用劫眼拔剑，就能救"
剑柄突然生出倒刺扎入掌心，陆昭明在剧痛中看见恐怖未来：自己化作镇龙桩钉入地脉，而青阳子捧着颗跳动蜃胎走进司天监