辰时的洞庭湖泛着铁锈色。陆昭明盯着斩龙台石壁上的血字偈语，那些用陆氏祖先生辰刻写的咒文正在渗出黑液。阿芷昏迷在祭坛边，八尾狐的虚影在她眉心时隐时现，每根尾巴都缠着青铜锁链。
"戊戌年七月初七"陆昭明摩挲着刻有自己生辰的碑文，龙鳞纹身突然刺痛。偈文像活虫般扭动起来，重组成青阳子的面孔："好徒儿，血偈三千，可改天命。"
湖面炸开漩涡。九具浮尸托着青铜棺浮出水面，棺盖刻满与斩龙台相同的血偈。陆昭明挥爪劈开棺盖，腐气中窜出数百只赤鳞蜉蝣，在空中拼出洞庭龙宫方位图。最骇人的是图示标注的"申时三刻"，正是他典当阳寿的时辰。
午时的日头灼烤龙宫碑。陆昭明背着阿芷潜入湖底，赤鳞纹身发出幽蓝光芒。龙宫废墟间飘荡着戴傩面的阴兵，他们脚踝系着红绳——与当铺密室的人皮星图如出一辙。阿芷突然抽搐，狐尾扫断珊瑚礁，露出暗门上的血偈锁。
"丙辰年"陆昭明读着锁面生辰，突然如遭雷击——这是父亲陆敬亭的生辰八字。他咬破指尖涂在锁眼，青铜门轰然洞开。门内壁画让他血液凝固：青阳子正将狐尾钉入女婴脊柱，而女婴面容与阿芷幼时一模一样。
未时的阴雷震塌偏殿。阿芷在雷声中苏醒，狐瞳射出金光："陆昭明，你当真不记得了？"她撕开衣襟，脊柱上的青铜钉泛着血光，"百年前你将我炼成妖傀，如今又要"
陆昭明左臂纹身暴长，不受控地掐住阿芷脖颈。识海突然涌入陌生记忆：宣统三年的雨夜，自己亲手将青铜钉刺入阿芷后背，而青阳子在旁记录血偈。更恐怖的是记忆中的自己穿着司天监官服，胸口绣着二十八宿纹。
"这才是。