若不是雪鸢特意来问,李嬷嬷断不会将那日在花厅丢了脸面的事说出来。
“那个表小姐看着娇娇弱弱,实则心里狠着哩!”
她一边说着,一边悄悄看了雪鸢一眼。
苏萤初入杜府那日,李嬷嬷便是一口一个苏姑娘地叫着,毫无敬意。自那次调换文房四宝被苏萤当场识破后,她便心有余悸,再也不敢轻慢。如今即便在人后,也只敢称一句表小姐。
“原当她什么都不懂,谁知一眼就看出了笔墨纸砚有异。我想着这是在太太屋里,她再怎么也不敢摆起主子的谱来,哪知她竟不声不响地拐了个弯,轻轻巧巧地说了几句话,就让咱们小姐把我给训了。”
雪鸢没想到,李嬷嬷竟大胆至此,当着小姐的面就敢给那表小姐使绊子。如今想来,当日公子来东院之时,十有八九正撞见了这一幕。
表小姐聪慧,雪鸢当日捧着首饰让她挑选时便已看在眼里。太太分明出言敲打,她却应对从容、不卑不亢。如今又听说她通晓文房四宝,可见才情不止远胜婉仪小姐,怕是高出不止一筹。
雪鸢心中隐隐泛起不安,难怪公子方才在太太面前字字句句为表小姐开脱分辩,看来,公子怕是真的对那位表小姐上了心。
可据她所知,公子与表小姐相见不过几回,来往寥寥,怎的竟已有了心思?
难道仅仅因为表小姐生得好看?可若公子真是个好颜色的,春暖那般模样,又日日在他跟前伺候,怎的这些年也未见他有收房的念头?
虽说太太断然看不上这样一个外家来的表小姐,定是要为公子娶一位门第相当的正头夫人。可若公子真动了心思,那么她呢?她还能顺利进得公子的屋么?
若真如此,那她这几年的筹谋,岂不都要落了空?
“雪鸢姑娘,你怎么了?”
见雪鸢听得入神,半晌不语,李嬷嬷还当她是听多了表小姐的事,心中犯了嘀咕,便拍了拍她的手臂,笑着劝道:“姑娘你可别多想。那表小姐虽是厉害点,终归是刚来没几日的人,咱们各院分得清清楚楚,井水不犯河水,她也管不到咱们头上。你是太太跟前的人,又哪能随便遇着她?平常不打交道,倒也不碍什么事。”
这话倒提醒了雪鸢。
是啊,如今表小姐还在偏院,若是早做些安排,只要她离得公子远远的,也未必不能解决。
只见她收了神思,面上不露分毫异色,只淡淡说道:“要我说,这事嬷嬷你做的也是欠了思量。她毕竟是表小姐,是咱们的主子。这回好在她大度,只是说与小姐听,而不是禀告太太去追究计较。我听老太太传话给太太,说这抄经之事还有六七日,你这些时日可得当心,别再昏了头。”
三年前,李嬷嬷便是听从雪鸢的计策,让她家那口子从一个寻常管事升做了前院管事。虽说她辈分高些,可心里早已唯雪鸢马首是瞻。更何况,这雪鸢迟早是要进公子屋里的,日后还不是她的半个主子?
于是,她连连点头,道:“是,是,姑娘说得对。”
雪鸢见她殷勤,话锋一转,又道:“只不过,嬷嬷你还是得多留个心眼。这表小姐初来乍到,究竟存了什么心思,谁也说不准。你不是有个干女儿在西院当差吗?你让她留意着点儿公子的动静,若是有同表小姐相干的事,记得向我回禀。”
“太太事多,有些细枝末节未必顾得上,我们这些做下人的,就得多上点心。一年光景说长不长,说短也不短,这最要紧的关口,千万不能出了什么岔子。”
李嬷嬷听后,连忙应道:“姑娘放心,我那干女儿叫小雀,她平日里同春暖关系也不错,我晓得该怎么说。”
杜衡在东院同程氏用了午膳之后,便辞了母亲。
清泉跟在杜衡身后,本想着公子要回书房继续温习。可谁知,他出了东院之后,只立于廊道之上,并没有往西院去的意思。
清泉小心翼翼地走至公子身旁,顺着公子的视线看去。
廊道尽头是一条小径,西侧是府中的花园,东侧则是藏书阁,最远处连着偏院与那只供下人出入的角门。
因今晨有人闯了花园,让公子败兴而归,清泉自然以为公子望的是花园,可是此时刚过晌午,雪势已停,显然已无雪烹茶。
他不敢妄自揣测,只低声问道:“公子,咱们还去花园吗?”
其实杜衡并未看向花园,而是在看花园子对面的藏书阁。方才他正欲穿过廊道回西院,眼角忽见藏书阁处掠过一抹熟悉的妃红。
他顿时一怔,清晨那一袭妃红实在太过夺目,仅凭那一眼,他便认出那是苏萤。昨日约莫也是这个时辰,他见她前往藏书阁。今日,还是这个时辰,她又去了藏书阁。
思绪不明之际,听得清泉发问,他索性低声吩咐了几句,这才转身朝西院而去。
回到书房后不久,春暖便送来了热茶。见公子不发一语,她也不敢多言,将茶放置案上便退了下去。
杜衡既未执笔删改书案上的旧文,也未翻动经史子集,只静坐许久,直到清泉抱书回来。
“我按公子的吩咐进了藏书阁,表小姐似乎在查抄目录,未曾注意。我进去的时候,特意做出些声响,可她还是被吓了一跳。”
清泉将书恭恭敬敬放于书案,继续说道:“我给表小姐请安,按您的吩咐,说是来寻《论语郑氏注》。表小姐听了后,想都未想,径直走到西侧书架前,抬手便将书取了出来。”
“我当时目瞪口呆,藏书阁好歹也有上百部藏书,表小姐居然连查都未查,只将手一伸,便把书挑了出来。我忍不住问小姐,您怎么知道这书在哪儿?表小姐笑说,以后这里的书都归她管,她自然知道在哪儿。”
表小姐平易近人,笑容明媚。清泉此刻想起她同他说话时的模样,还忍不住有些脸红。