叶璟没有搭话,而在告别众人后,自己前往酒馆,这一路上吆喝声、谈笑声、车轮声,声声入耳。
他没多会儿,就来到一家酒馆前。
抬眼望去,而门口幌子上头“宴九流”三个大字,豪迈无比。
只见叶璟刚一踏进门,眼尖的店小二就瞬间凑了过来。
店小二瞧见叶璟身着的这一袭雪白银袍,料子上乘;还有腰间佩戴的刀,那刀鞘雕刻的精美花纹,一看就价值不菲。
于是店小二满脸堆笑,哈着腰。
一溜烟就跑到叶璟跟前,谄媚道:
“哟!这位爷,您里边儿请!小店酒水,那是应有尽有,菜肴更是美味一绝,保管让您满意!”
叶璟嘴角微微上扬,随手掏出一颗碎银,往他手上一扔。
随后朗声道:
“找个视线优良的角落,随时等我叫唤!”
店小二看到这一颗碎银,眼睛瞪得溜圆。
一把抓起银子,点头哈腰道:
“好嘞!爷您稍等,小的这就去安排!”
说完,店小二领着叶璟来到酒馆角落一处靠窗位置,风风火火端来一壶酒,一碟茴香豆。
叶璟一边慢悠悠地饮酒,一边不动声色地扫视着酒馆。
酒客们一桌,或是扯着嗓子高谈阔论,或是推杯换盏,叫嚷声此起彼伏。
他竖起耳朵从这一片嘈杂中,捕捉一些江湖传言。
此时,台上的说书先生正口沫横飞。
讲着“猴子深倒拔垂杨柳”的荒诞故事。
“我嘞个鲁智深竟变成了猴子,这说书先生倒有点意思哈。”
心里虽这么想着,但是他的注意力却早已被一楼另一桌吸引。
那桌坐着的是一伙江湖人士,这些人一边大块吃酒、大口吃肉,一边讨论着江湖中最近发生的事。
“你们几个有没有听说《四十二章经》其中一部正在江湖中流传。”
一个满脸横肉的汉子特意压低声音,但是好像他的那个捂嘴的动作却格外招笑。
“谁知道是真是假?”
另一个尖脸汉子撇了撇嘴,满不在乎。
“砍头恶鬼都已经开始动手了,你t说是真是假,也不知道他杀了几个和《四十二章经》有关联的人了。”
“t的,再这么砍下去,东厂和锦衣卫迟早都会反应过来。”
“反应过来就反应过来呗,反正咱们又抢不到。”
那个满脸横肉的汉子接着话茬。
山羊须老头直接反驳:
“他们要是行动起来,抓不到砍头恶鬼,不得抓咱们去顶功劳呀!”
“这些朝廷鹰犬,真他娘的恶心、可恶!”
另一个正在旁听的啐了一口。
脸上满是对锦衣卫、东厂的厌恶。
叶璟听着他们的对话,本来还津津有味。
但是听到旁听的那个的话语之后,感觉自己前面的茴香豆,倒是像苍蝇一样恶心。
但是他们所透露出的内容:《四十二章经》、砍头恶鬼,这和驿站发生的命案会不会有什么关联?
他不动声色地将一颗茴香豆甩到嘴里。
就在这时,店小二托着酒菜,脚步匆匆路过。
叶璟眼疾手快,一把拽住店小二的胳膊,压低声音喝问道:
“小二,你对这伙人知晓多少?他们嘴里念叨的砍头恶鬼,究竟是何方人士竟敢干出如此凶残之事?”
店小二一听到这称呼后,好脸色瞬间变没了。
虽然说身子在抖,但是看在刚刚那一粒碎银的份上,他贼眉鼠眼地左右扫视一圈,见无人留意这边。
他才像做贼似的,弓着身子凑到叶璟跟前,声音压得极低:
“客官呐!小的在这‘宴九流’混饭吃,也听过过不少三教九流的人物的故事,可这砍头恶鬼的传言,简直就是煞星!
听闻那恶鬼每次现身,都戴着一张青面獠牙的恶鬼面具,笑声尖锐得能刺破耳膜,让人听了浑身起鸡皮疙瘩,所以被人称为恶鬼。”
说到这儿,店小二紧张地咽了口唾沫:
“他杀人跟切菜似的,专砍脑袋,刀光一闪,人头就落地,所以就被称为砍头恶鬼。
听说现在江湖里为了抢夺《四十二章经》,已经有不少江湖好汉横尸街头,血染当场,而砍头恶鬼的名号就是当时传出来的。”
叶璟继续追问店小二道:
“那,那伙人又是些什么来头?”
店小二小心翼翼地瞟了那伙人一眼。
他的声音小得如同蚊子嗡嗡:
“这伙人在附近是出了名的江湖人士,虽说没啥真本事,可消息灵通得很,坊市里的大小事儿,就没有他们不知道的。”
“客官,您可千万别说这是小的透露的,要是被他们知道了,小的这条小命,立马就得交代喽!”
叶璟随手掏出一颗碎银,塞到店小二手里,一副我懂得的表情。
随后说道:
“放心,我不会连累你。往后要是再听到啥消息,你告诉我,我重重有赏。”
店小二听后笑容颜开,一个众所皆知的消息就获得了一颗碎银,太值了吧。
于是一把将银子揣进怀里,点头哈腰道:
“小的一定留意,要是有消息,拼了命也会来告诉客官。”
说完,一溜烟的端着菜就跑开了,担心叶璟反应过来。
在叶璟看来,要想揭开这案子的真相,得从这个团伙和砍头恶鬼身上打开突破口。
他不动声色地端起酒杯,一饮而尽,然后脸上笑意温和,脚下不露声色地朝酒客们靠近。
随后巧妙地找准时机,融入众人的交谈:
“诸位绿林好汉,听你们谈论《四十二章经》,我心里有些许好奇。这经书上记载的功法,到底有什么神奇之处?”
酒客们闻言,彼此交换了一个警惕的眼神。
留着络腮胡的粗壮汉子,上下打量叶璟。
当瞥见叶璟腰间那柄雁翎刀时,刀柄上精致的纹路,让汉子确认眼前人是公子哥,而不是当差的。
紧绷的神经才稍稍放松,压低声音说道:
“兄弟,这《四十二章经》共计42章,如今散落在江湖各处。
据说修炼经书上的功法,能获得超凡的功力,其神奇之处,与江湖上失传已久的达摩遗体相比,都丝毫不逊色。
谁要是能集齐经书,称霸武林便近在咫尺!”
这时,一位戴着面纱的女子,双眸暗晦,紧紧盯着叶璟,声音清脆悦耳却带着一丝试探:
“这位小郎君,听你问得这么仔细,莫不是也动了抢夺经书的心思?”
叶璟爽朗一笑,笑容坦诚:
“实不相瞒,以我这点微薄的功夫,在各位面前不过是班门弄斧。
参与这种顶尖争夺,无异于螳臂当车,我可没有自不量力到这个地步。
所以我只是过来打听打听而已。”
说罢,他熟练地拿起自己的酒壶,为众人一一斟满酒,动作行云流水。
几轮推杯换盏后,酒客们的谈兴越来越浓,脸上泛着微醺的红晕,对叶璟的戒备也渐渐烟消云散。
叶璟见时机成熟,重重地拍了拍胸膛,声音洪亮:
“今日能与各位豪杰相聚,是我的荣幸,这顿酒,我请了!”
众人听后,纷纷拍手叫好,气氛愈发热烈。
趁着氛围高涨,叶璟话锋一转,看似随意地问道:
“对了,方才听诸位提到砍头恶鬼,不知各位对他了解多少?”