道路两旁,早起的百姓们开始了一天的劳作,看到这一队锦衣卫飞驰而来,都纷纷自觉地避让到一旁。
不多时,众人就来到驿站门前。
这座驿站规模不小,青瓦白墙,飞檐斗拱。
大门上方悬挂着一块匾额,上面写着“安宁驿”三个大字。
然而,此时的驿站却弥漫着一股压抑的氛围。
刘三刀率先翻身下马,将缰绳递给一旁的一个驿卒。
他快步走到驿长面前,厉声问道:
“案发之后,现场可有变动?可有其他人进入?”
驿长看着来的是锦衣卫,吓得脸色苍白,哆哆嗦嗦地回道:
“回大人,自案发后,小的一直守着,没敢让人进去,现场应该还和案发时一样。”
叶璟也跟着下马,目光敏锐地扫视着驿站周围的环境,让他隐隐觉得,这起江湖仇杀案,恐怕没那么简单。
刘三刀回头看了一眼叶璟,说道:
“叶旗官,咱们进去勘查一番。”
叶璟郑重点头,和众人一起,大步走进了驿站。
众人穿过驿站的拱门,踏入案发现场。
驿站内其中一个屋内弥漫着一股刺鼻的血腥扑面而来。
映入眼帘的,是书生僵硬的尸体,他直挺挺地躺在地上。
致命伤在咽喉处,一道深可见骨的伤口触目惊心,暗红的血迹在尸体周围蔓延开来,早已干涸成黑褐色。
不远处,小书童的尸首分离,头颅滚落在一旁的墙根下,双眼圆睁,凝固的鲜血顺着墙壁蜿蜒而下。
赵二率先看到这惨状,脚步瞬间僵住,倒吸一口凉气,
“卧槽,这……这得多大仇啊,连个儿童都不放过,头都被砍了,血淌得到处都是!”
叶璟和刘三刀紧跟其后,看到血腥的场景,两人眉头一皱。
刘三刀迅速回过神来,转身吩咐孙三:
“别愣着啊!马上去找驿长或者其他可以管事的,把这位举人的详细信息,包括姓名、籍贯、行程,还有和他接触过的人,统统查清楚,越快越好!”
孙三领命后,匆匆离开。
叶璟则是蹲在举人尸体旁,他眯着眼,伸出右手,食指与拇指轻轻撑开咽喉处的伤口。
伤口边缘平滑,这是被精准的刀刃瞬间划过,周围皮肤因巨大冲击力微微外翻,血液早已凝固,呈现出深褐色。
他沉思片刻,站起身来,目光扫过一旁身首异处的书童,开口说道:
“刘旗官,若仅是一刀致命,凶手或许只是普通武林高手。
但这书童被一刀枭首,头颅与身体分离的切口处,骨头撕裂得极其严重,绝非普通江湖仇杀。
而且这凶手不仅下手狠辣,刀法也极为诡异,背后必定另有隐情。”
说着,叶璟无奈地咂了咂嘴,眼神中流露出一丝不忍。
看着书童那圆睁的双眼和扭曲的面容,看着能感受到其临死前的恐惧。
刘三刀听了叶璟的分析,肯定了他的说法。
随后双手背在身后,在屋内踱步。
而叶璟将目标投向死者的行囊。
行囊里除了几件叠放整齐的衣物,还有几本破旧的书籍。
这书籍一看,边缘有不少磨损的痕迹,看来被翻阅过多次。
他俯下身,用手摸索着床铺底下,直到往深处时。
突然,指尖触碰到一个冰冷的金属物件,叶璟心中一动,就将其取出。
这是一个造型古怪的青铜钥匙。
与此同时,孙三已经急匆匆跑来,手里攥着几张纸。
他额头上满是汗珠,呼吸急促,上气不接下气地说,
“刘旗官,叶旗官,这是驿站管事提供的举人的信息。举人名叫林宇轩,来自江南,此次进京赶考。
据驿站的人讲,林举人在驿站停留期间,没和任何人发生争执,一切看着都很正常。
不过,驿站的伙夫曾看到林举人在傍晚时分和一个戴着斗笠的人交谈,那人身材高大,看不清面容。”
刘三刀接过信息,逐行细看,眉头越皱越紧:
“一个进京赶考的举人,没与人结怨,凶手为何痛下杀手?”
叶璟站在原地,目光在举人林宇轩和书童的尸体间来回扫视,脑海中快速梳理着线索。
片刻后,他开口说道:
“现场都呈现仇杀与夜袭的特征,书童被一刀枭首,手段极其残忍;可驿站管事又说,林举人在驿站停留期间并未与人发生冲突。
如此看来,如果管事所言属实,这个麻烦极有可能是林举人进京之前惹上的。”
刘三刀双手抱胸,听完了叶璟的分析后,只有心里在暗自吐槽:
“张百户怎么直接扔出这么棘手的案子!表面上看,这案子事关举人,又牵扯江湖人士。
但是问题在于,死者td是进京赶考的举人。”
“这个时候身份身份如此敏感,稍有差池,不但升职无望,搞不好还会引火烧身。
要是随便找个替死鬼安插罪名,一旦被上头察觉,自己的脑袋可就保不住了。”
想到这儿,刘三刀重重地叹了口气,说道:
“叶老弟,你分析得在理。这案子棘手就棘手在死者的身份上。
而且还是举人进京赶考的这个时间段,发生这么恶劣的案件。
关乎朝廷的颜面,要是贸然抓人结案,万一出了差错,谁都担待不起。”
叶璟皱着眉毛一脸嫌弃的看着刘三刀,
他暗自将青铜钥匙妥善藏好,并未向刘三刀透露分毫。
然后嘴角挂着一抹若有若无的笑,抬眼看向刘三刀,继续调侃:
“我还当刘兄能想出什么高招,敢情又琢磨着找个由头敷衍了事?”
于是不轻不重地拍了下刘三刀的肩膀,似笑非笑地接着道:
“不过刘兄,咱们都是吃这碗饭的同僚,整日抬头不见低头见,没必要一有难题就打这种歪主意。
万一哪天被人揪住把柄,咱俩谁都跑不了。”
刘三刀听到这话之后,脸上一阵白一阵红,只能干笑两声,随后故作镇定道:
“叶老弟这话说的!我刚才不过是一时感慨,哪能真这么糊涂?这案子关系重大,咱们自然得全力以赴。
你脑子灵光,对这案子有何想法,说来听听。”
叶璟眼珠子滴溜一转。
“依我看,这案子关键在戴斗笠的人身上。此人在案发前与举人交谈,极有可能就是凶手,或者知晓内情。
咱们不妨派人四处打听,寻找戴斗笠之人的下落。”
刘三刀听后,连忙跟上话茬,
“叶旗官所言极是!我这就安排人手,四处打探消息。”
叶璟摆了摆手,脸上笑意更浓,语气半是调侃半是认真:
“刘兄,你在锦衣卫摸爬滚打这些年,经验何等丰富,只要不一门心思把案子扣到别人头上,以你的本事,早该想出办法了。”
“叶老弟,你还真说到点子上了!之前是我着急,差点误了事。往后一定沉住气,和你齐心协力破案。”
刘三刀看向窗外凶手逃走的方向。
此刻也变得正经起来,然后迅速做出部署:
“当下时间紧迫,咱们兵分三路行动!”
他转向赵二,语气干脆利落,
“赵二,锦衣卫资料情报库的卷宗里,说不定藏着这起凶案的关键线索。
你随我前去,重点筛选近三年来,使用刀械作案,且手段狠辣的案件记录,尤其是涉及江湖仇杀、针对赶考学子的案件。”
赵二胸脯一挺,大声应道:
“是,刘旗官!我一定仔细排查,绝不让任何有用信息遗漏!”
赵二翻身上马,缰绳一甩,率先扬尘而去。
刘三刀上前几步,紧紧盯着王猛孙三二人,严肃叮嘱:
“你们俩务必时刻保持警惕,一步都不许离开这里。凶手手段极其残忍,心思又极为缜密。
依照以往经验,这类凶手很可能会返回现场,试探咱们的调查进度,甚至销毁遗漏的证据。
一旦发现任何可疑人员,先以暗号通知对方,确认情况后,立刻实施抓捕,绝不能让凶手逃脱!”
王虎拍了拍腰间泛着冷光的佩刀。
瓮声瓮气地回应:
“刘旗官尽管放心!只要凶手敢露头,我这刀绝不留情,定叫他有来无回!”
孙三也在一旁点头。
叶璟站在一旁,一句话都没说,就看着刘三刀安排人。
毕竟这起案件原本就由刘三刀小队负责。
按规矩,破案了五人一同升职加薪,若出了差错,责任也由刘三刀四人承担,和自己也没什么关联。
虽然叶璟尽管从职责上没有必须参与的义务,可他还是决定主动参与调查。
“我打算去附近江湖人常去的酒馆打探消息。那些江湖中人三教九流,消息灵通,说不定有人知晓案件内情。”
刘三刀听后,眼中闪过一丝意外,微微点头:
“行!叶旗官头脑灵活,善于随机应变,去酒馆打探消息再合适不过。
不过酒馆鱼龙混杂,你行事一定要万分小心”