然后发生了什么？她们转身离去时身后响起的窸窣声，男孩被拖进黑暗中的尸体，拖拽留下一道鲜红痕迹;她抓住伊莎的袖子，绝望地、无措问她怎么办，而伊莎面色淡淡，告诉她男孩只是街头的流浪儿，没有人能把她怎么样;她希望能跟着伊莎学习，学习医药知识和必要的医疗技能，这正是伊莎本人在帮派中的工作……最后她们告别时，她说了什么？是“谢谢”，还是“再见”？莱拉试图回忆，但她的脑子已经是一团浆糊，只有那场景、那一幕强制性地不停在她脑中回放。
杀了那男孩的究竟是她绝望的反击，还是伊莎干脆利落的一刀？她不知道，她永远也不可能知道了。
她已经是一个凶手，和这里的任何一个罪犯都没有区别。
她永远不能回去了。
永远。
还有她的伤。
莱拉移动发软的手臂，摸了摸自己的腰间。
没有伤口，就像那可怕的剧痛只是一阵幻觉，只有残存的干涸的血痕证明那血是真的。
到底发生了什么？不知为何，她的感官似乎变得更加敏锐，化工产品的臭气都比以往更加清晰了。
除此以外，隔壁的住户正悲伤地哭泣，哭声清楚地传进她的耳朵里;楼下是一个中年工人，在肺枯萎病的痛苦中无助地呻吟;楼上的工人则被另一种疾病所困扰，他的骨头正在被化学物质啃噬殆尽……她被如此多的痛苦所包围。
雨水淅淅沥沥地落下来，带着化工产品的潮湿气味。
天色越发晦暗，莱拉渴望光线，哪怕是来自地行车的光芒。
但雨夜如此暗沉，守备船已经远去，窗外的黑暗桥梁上没有一辆地行车的踪迹，也没有人，她身处一座黑暗的孤岛。
她精疲力竭地昏睡过去。
意识模糊之中，那温暖的感觉再次在她的身体里流动起来，像一条绿色的小溪。
她似乎脱离了累赘的躯壳，感官无限地向四周延伸:楼上的女士，她知道了她叫做玛莱安，在一家矿石冶炼厂工作，她三岁的孩子被沉迷于迷醉剂的丈夫拿去换了一支短短的针管，不久后他也因此而死。
玛莱安的心中正不停重复着那一天，她出门工作，再回到家时家里只剩下神智亢奋的丈夫;往上，是一对新婚不久的小夫妻，正在汗水与情感中翻滚，满是汹涌而原始的爱意;再往上，是对相依为命的父子俩，孩子和她差不多大，而父亲已经没有几天可过活了……她像一个无言的鬼魂，沉默地探寻着，穿过一个又一个蜂巢般狭小寂静的房间，品尝种种不同又相同的情感，它们都以苦涩和麻木做底色。
没有人发觉她的存在，但她似乎走得太远，想要返回时才意识到此地根本没有方向的概念，四面八方都是不同的心灵和苦涩而压抑的情感，她已找不到回去的路……忽然，她发现身旁出现了一个突兀的东西，一个陌生但极为庞大的心智，像一团暗沉的黑雾，中心散发着强烈的吸力和牵引感。
莱拉下意识地想要逃离，但已经来不及了——茫然，无助。
孩子般地恐惧。
赤手空拳地面对未知黑暗的煎熬与茫然。
迎面撞见可怕、残忍未来的绝望。
她被迫触及了那颗与众不同的心智，转瞬间，强烈的恐惧席卷了她的心神:在她从未见过的世界里，群星汇聚成的银色河流之中，瑰丽的星云被洞穿撕裂，恒星燃烧着亮红色的火焰，超新星爆发般的耀眼光芒四下闪烁，光线边缘被未知的引力拉扯着扭曲变形，死亡的星尘与碎片在太空中无望地漂浮，像泡在河里的尸体。
绝望，毁灭，死亡。
除此之外，此间再无他物。
巨大的恐惧和绝望填满了她，几乎没有剩下任何心智用来思考。
莱拉在痛苦中啜泣着，无声地尖叫。
她本能地挣扎着，竭力从可怕的情绪中脱身，那股温暖的力量熊熊燃烧着。
但同样有无数手在拼命将她往回拉，脚下深陷泥淖，动弹不得。
温热的感觉包裹住她的全身，像一团火，驱散着恐惧的冰寒。
不知挣扎了多久——连她自己都惊讶于她竟能坚持这么久，莱拉掉了下去，无尽地下坠，直到轰地一声响，沉重的固定感让她头脑发麻。
这一刻，她重归躯壳。
莱拉猛地睁开眼睛。
她仍仰躺在床上，熟悉的天花板和黑暗的阴影充斥着视线，怪异的臭气此刻如此亲切。
莱拉惊魂未定地四下巡视着，她狭窄的小房间还是像往常那样隐秘安全，除了——身边躺着的那个苍白的阴影。
莱拉心中一紧，以为是那男孩的鬼魂来索命了，但紧接着意识到不是他，这似乎是那个麻烦男孩。
他背对莱拉躺着，安静地缩成一团。
他什么时候来的？怎么来的？为什么在这儿？不是告诉过他不要再来了吗？他是不是又大了一圈？无数疑问充斥着她的脑海，但眼下最要紧的是，他离得太近了。
这张床上原本能挤下三个人，但这不速之客紧挨着她，莱拉要坐起来，就必须把他推开。
她想呼唤他，但尴尬地意识到她不知道男孩的名字，或许他根本没有名字。
莱拉只好试探着伸出手，轻轻碰了碰他苍白的、骨骼轮廓凸显的后背。
皮肤相触的那一瞬间，刚刚退却的恐惧卷土重来。
莱拉猛地缩回手，被强烈的情感冲击得头昏脑涨。
这是什么？她是怎么做到的？刚刚的一切并不是一场噩梦？那到底是什么东西？她的嘴唇开始发麻，那是男孩的心灵吗？那是否是他的恐惧？如此浓郁，令人窒息。
汗水浸湿莱拉的后背，她小心翼翼地伸出颤抖的手，又碰了碰他。
好消息，这次没有任何情感波动，就像她的某个感官忽然被封闭了。
只有冰凉的触感从指尖传来。
她大着胆子把整个指尖贴了上去，然后她意识到，男孩在发抖。
他在害怕吗？莱拉吞咽了一下，轻轻摇晃他：“嘿，醒醒……醒醒……”他瘦得惊人，身体也冰冷得惊人，如同她方才触碰到的恐惧。
男孩没有反应，他蜷缩着，手臂挡住了脸颊，只露出紧皱着的眉头。
他薄薄的皮肤下似乎涌动着一层极为滚烫炽热的力量，吸附着萦绕不去。
她听见轻微的啜泣，但不是来自她自己。
悲伤，恐惧，眼泪。
怪物是不会流泪的，人才会。
一个会在睡梦里哭泣的孩子。
他有感情，他是人，而非怪物。
莱拉脑海中又浮现起巷子里的袭击者男孩。
他也会这样吗？这儿的其他人也会这样，他们也会害怕、也会哭泣吧。
这是不是说明，他们有着和她上辈子的人一样的血肉、一样的心？如果现在她对这个更像人而非怪物的男孩释放善意，能否轻微地弥补自己的过失？莱拉不明白，但她试着遵从本心。
她爬到床的另一侧，面对着男孩，回忆着曾经的家人、朋友抱住她的姿势，把他抱在怀里。
真冷，像抱着一块冰。
她感觉自己身上的热量正在流淌，流向他，温暖他——这也许是一种错觉。
或许她已经被这个可悲的地方逼疯了，那种温暖的感觉正是精神崩溃的躯体化反应。
如果她成了一个疯子，会活得轻松一点吗？莱拉的下巴抵住男孩的头顶。
这会是她堕落的开始吗？如果从此以后不再在乎什么道德，什么良心，遗忘过往的一切，安心走入黑夜，一切会变得更轻松吗？怀中的男孩紧绷的身体放松了些，他动了动，往她怀中钻了钻，像将要冻死的人寻求一丝温暖。
然后他张开双臂，也环抱住了她。
在这张曾经挤着“莱拉”和她的父母的简陋小床上，他们紧紧偎在一起，像黑暗无光的地穴里的两只小兽。
这原本是件温暖的事，但男孩的力气越来越大，她的呼吸变得有些困难了。
莱拉忍耐着，在急促的心跳中，她感到自己还活着;在男孩带来的冰冷、颤抖地触感下，她才发觉自己的皮肤仍然温热。
他仍困在那梦魇中吗？莱拉抚摸男孩打结的黑发，以手指做梳子，细细理开缠乱的发丝。
当她的心神开始为他人思索、倾注时，她便短暂地忘却了自己的纠结和痛苦。
来自同类的无害的陪伴，帮助、照料他人带来的成就感驱散了阴霾。
果然，她还是更喜欢这个。
但她其实并没有太多可以释放善意的对象，在这里，善意是愚蠢、脆弱、虚伪而无用的，因为它们无法让一个人生存下来。
莱拉也害怕，目睹太多悲剧，她也害怕她的一时之善化为刺入自己胸口的刀刃。
或许……这男孩会是一个理想的对象吗？一个强大、天真、最起码知恩图报的存在，一个会悲伤、流泪的存在，她回想起男孩试着给自己投喂老鼠的样子，没意识她的嘴角往上扬了些许。
太阳穴有些疼，像是熬了太久的夜，极度缺乏睡眠。
事实上她也确实很疲惫，一阵无法抵挡的困倦袭来，莱拉打了个哈欠，抱住逐渐变得温热的男孩，在同类的陪伴中闭上了眼睛。