京师不少人知道，上任弘文伯是老太太过继的孩子，唯有亲生的姑太太和外孙女与老太太有血亲。
于是就有一些闲言碎语传开：诸如儿子、孙子、儿媳妇于老太太而言到底是远了一层，心里唯对这个有血亲的外孙女疼爱异常，无论去哪里，见什么客，都带在身边。
反观儿媳妇邓氏及邓氏所生的大孙女都不怎么讨老太太喜欢。
当年弘文伯世子刚中进士时，那是多少出身显贵的好人家的姑娘盯着呢？老太太一个也没瞧上，甚至不让邓氏去结交这些人，那是给自己的外孙女铺路呢！心里早就想好了，让和自己没有血亲的孙子娶了自己的外孙女，未来伯爵府的后人，就又是老太太的骨血了。
这算计，精明着呢。
还生怕儿子儿媳不同意，硬生生拖到弘文伯病重，借冲喜的名义成亲，表面上是委屈了表姑娘，实际上是堵儿子儿媳的嘴。
要不就凭宋家的身份，怎能攀上这样的青年才俊？这下自己的外孙女掌了伯爵府的家，她那守寡的娘也有了照应，未来伯爵府还是她们娘俩的掌中物。
如此种种，自从归宁嫁给萧元绰之后，就时常听到一些风言风语。
上一世，归宁受尽宠爱，却膝下无子，更有甚者说这就是贪心的报应，让她一度精神溃散，无颜面对夫君和婆母。
萧元绰和邓氏从来都是站在她这一边，细心开导安慰。
邓氏还拉着她的手，满是疼惜道：“娶到你是我们的福气，不要听外面那些嚼舌根的胡言乱语，若是让母亲碰到了，定然给你好好出气。
”萧元绰更是频繁地宿在她的院子，送她花样繁多的胭脂水粉、各样时兴的布料首饰讨她欢心。
如今睁开眼来看清楚之后，归宁只觉如坠冰窟，刺骨的冰冷在一寸寸将她吞噬。
萧元绰应该是不愿意娶她吧，只是迫于外祖母的压力，不得不屈服罢了。
如果当时有个更好的岳家扶持，萧元绰守制结束，应该很快能调回京师。
无论她如何费心费神，为他倾尽所有，始终抵不过一个更加显赫的出身。
还有邓氏，本就瞧不上她，却被外祖母强压一头，不得不认下这个媳妇，自然要想尽办法从她身上要尽好处，还要掐断她唯一的希望。
他们这是要榨干归宁身上最后一滴血，让归宁心甘情愿为萧家操劳半生，最后还带着愧疚将宋家家业悉数奉上。
最后萧家不仅得了好处，还落了个极好的名声。
她献出一切，还要被人唾骂，攀附高枝，不能生育，活该被报应。
当初外祖母刚刚病逝时，不少内宅女眷还在背地里嘀咕邓氏撑不起来，瞧不上邓氏那小家子气。
短短几年，风向变了，反倒成了一切都是外祖母的算计，委屈了邓氏。
归宁觉得，这应该不是巧合。
或许从一开始，她就已经落入了邓氏的算计。
背地里编排她，转过头来又换成一副和蔼可亲的面孔安慰她。
让归宁既愧疚又感动，最后心甘情愿将邓姨娘的孩子认在自己名下，让他名正言顺地继承宋家的一切。
不过以上种种皆是归宁根据前世的一切，做的一些猜测，她通通没有证据。
身边豺狼虎豹环伺，只有母亲是她最信任的倚靠。
母亲不去庆宴，却也放不下她，知道她近来很忙，连给自己做新衣的时间都没有，特意命人给她赶制了几件体面华丽的衣衫，归宁此来就是来取衣服的。
柳妈妈将归宁等人请进屋，沏了茶，笑道：“姑娘稍等，我去取娘子留给你的东西。
”归宁应了一声，四处打量了一眼，母亲的屋子装饰古朴雅致，屋内摆放的家具均是红木打造，摆设多为紫檀，屏风镶嵌白玉，一应陈设皆稳重大气。
时隔十多年，再次回到母亲的院子，归宁终于有了一种归家的温暖之感。
不多时，柳妈妈捧上一个木漆托盘，上面整整齐齐叠着三套衣服，归宁上前摸了摸，一件缂丝，一件苏绣，还有一件是蜀绣，用料极为考究，颜色也是既喜庆又端庄。
柳妈妈笑道：“姑娘要不要试试？”归宁笑着摇了摇头，“不用试，母亲准备的东西自然都是好的，帮我包好吧。
”周嬷嬷却有些不放心地劝道：“夫人还是试试吧，明天就要穿了，若是有不合适的地方，我还能连夜给改一改。
”归宁道：“天色不早了，回去再试吧。
”正当几人说话之际，院外传来敲门声。
柳妈妈闻声笑着打趣道：“这个时候，还能有谁来？不会是大爷来接姑娘吧？”不等归宁答话，柳妈妈迈着轻快的步子出了屋。
不多时很快折了回来，“姑娘，有位陌生公子来寻娘子。
我说娘子不在，他说寻您也是一样的。
”归宁看了一眼屋外黑沉的天色，眉头微蹙。
她一个内宅女子，前世今生也就和萧元绰一人相熟，着实想不出还会有谁会特意来找她。
思忖须臾，归宁道：“既然是寻母亲的，还是等母亲回来之后再来吧。
”私会外男，若是被萧家知道，什么私通外男、暗度陈仓、水性杨花、不守妇道的罪名扣下来，足以置她于死地。
如今她正陷虎口狼窝，只能小心再小心，不可留人把柄。
柳妈妈也知道不太妥当，只不过那人长相太过俊美，为人又谦和知礼，像极九天宫阙下凡人间的谪仙，一举一动皆是浑然天成的贵气，着实不忍拒绝，她才过来问一声，见归宁不愿意见，便去回绝对方。
哪知刚出去片刻，竟然略带慌张的又跑了回来，将门掩好，紧张道：“姑娘，他说他与老爷有些缘分，特来拜会。
明日就要启程离开京师，之后可能再无拜访的机会。
”他还给了老奴一样东西。
言罢，双手将东西捧上。
那是一块蟠龙玉佩，玉质温润，触手生温。
归宁心神一震，瞳孔微缩，这块玉佩她前世见过，不过那是在母亲病故后，整理母亲的遗物时找到的。
玉佩放在一个锦囊内，里面还有半阙书信。
书信的上半阙已经遗失，写了些什么，归宁并不清楚。
而下半阙也有一半被特意撕掉，只留了几行字和落款。
无外乎是祝愿之词和若有难处可随时拿此玉佩去寻他等等。
归宁猜测，信中内容可能涉及到一些不便让外人知道的密辛，母亲怕留下会徒惹麻烦，故意毁掉了。
她大概知道院外要拜会的是何人了。
归宁稳了稳狂跳的心脏，深吸一口气，定了定神，才道：“把人请进来吧。
”这个人，她必须见。
前世，她以死为局，就是希望这个人能为她讨回公道。
今生竟然能这么早见到他，是老天在帮她。
前世的今日，萧元绰也是请了半日的假，特意留在内院陪她，二人闲说着家常，偶尔萧元绰说几句官场上的事，归宁都能接上几句，让他颇为心动。
最后二人说笑着滚到了一处，成就了那一晚的花好月圆。
今世，归宁有意躲避，特意选了今天出门去见杨老夫人，又挨到天色渐晚，再来母亲这里小坐片刻，故意晚归，竟然无意间遇到了前世的贵人。
她不知道，这位贵人与宋家长辈有何具体的渊源，缘何会给母亲写信。
母亲也从未向她提起过他，而且当年母亲去世的十分匆忙，碰巧又逢归宁小产修养，导致她连母亲最后一面都没见上。
如果不是母亲身边柳妈妈不顾外院人的阻拦，冲进伯府去告诉她，她还被蒙在鼓里。
至于萧元绰有没有参与谋害母亲，到底是怎么下手的，她没有任何证据，一切都只是猜测，而且母亲身边的柳妈妈在扶母亲灵柩回苏州后不久就染病去世了，死前也没有留下只言片语。
香冬也说她只是怀疑，至于她男人有没有暗中下毒手，她并不知情。
她掉入萧元绰精心编织的陷阱里，在他的温柔呵护中迷失，对于这些异常之处，之前从未有过疑心。
萧元绰将自己包裹的严丝合缝，近乎完美。
十多年朝夕相处，从未在归宁面前露出过破绽，如不是香冬揭发，至死归宁都发现不了他的利用与欺骗。
他依旧是那个夙兴夜寐，一腔热忱，为民请愿的好官。
母亲走得急，很多东西没有交代清楚。
或许有关那块玉佩或者那块玉佩的主人，母亲也根本没有想着要告诉她。
毕竟那个人离归宁太远，一生恐怕不会有交集。
今世阴差阳错之下，有了这个意外的相逢。
二人隔着檀木屏风在偏厅相见。
周嬷嬷给这人上了茶，请他上座。
来人拱了拱手，并没有坐，而是道：“小王时间有限，说几句话就走，不必麻烦了。
”这人不是别者，正是小周王。
前文说过朱君澜曾去过萧府，吃了闭门羹；找宋娘子又扑了空。
应邀去了栖迟别院几日，与徐四公子叙叙旧。
酒逢知己千杯少，况且在徐四那里他确实见了不少好东西，尤其是那款改良的火铳。
如此又耽误了几日，等他再想慢慢接触宋家人，顺便继续找寻七殿下留下的旧人时，宫里突然来了消息，说朝中有意派一名御史巡防沿海事务，请他同行。
国事优先，朱君澜推脱不掉，只好抱着最后一丝希望，过来看看是否能见到宋娘子。