“哼。
”刘珉之先从鼻子里哼出一个音节。
两位“新人”第一次会面，谁先露了怯可不好。
“我就不与你废话了，这门亲事不算数，你还是清清白白的。
我知道你们女人名节重，我这里还剩七百元，你拿回家，娘家人不好怪你，另外我家给的聘礼和你日常用的物件，你都可以带走。
”刘珉之自认大度，说的话也合礼数，那女人却仿佛听不见似的，只把小葱搀起来，叫她去涂红花油。
刘珉之不爽：“我在和你讲话。
”女人打量乱糟糟的床榻一眼，神色没变：“二少爷吃馄饨么？我煨了鸡汤，馄饨是马蹄和猪肉的馅，好消化的。
”“不吃，你讲这些做什么，真把自己当刘家的主人了？”“烩点汤饭？拿馅料做丸子？”“你别老岔话，我在同你讲正经事。
”“那下碗面？搁点葱花和猪油？”刘珉之下意识接话：“我不吃葱。
”“那吃清汤面。
”女人一锤定音，扭头走了。
“谁说我要吃东西了？”刘珉之莫名其妙，拦也不是，留也不是。
这女人，就知道吃，怪不得脸那么圆！屋里剩他空荡荡一个人，他如冷水浇了头，冷静许多。
被褥全拆了，尚不能睡。
屋里添了好几个衣箱，打开全是些女人衣服，他不敢乱翻，喊小葱进来收拾。
那女孩见他，却活见鬼似的跑了。
真没规矩！刘珉之一肚子闷气儿没处撒，忽闻一股热腾腾的汤香气，把他生冷的肚子勾起瘾来。
“你又来做什么？我说了不吃。
”那女人雪白的腕子上捧个青花瓷碗，撂在桌上。
“二少爷慢用。
”说完直接转身离开。
“你别瞎忙活了，我方才同你说的话你听见没？”刘珉之话在身后追不上她，像新时代追不上旧时代。
真是窝火！人既走了，刘珉之才好正眼去看那碗面。
清白色的汤底，两个雪白的荷包蛋遮住底下的面条，点缀两根嫩黄的小白菜，简单又勾人。
他顿了两分钟，还是没人进来搭理他，干脆拿起筷子吸溜面条。
还是家里的鸡汤好吃，他在法国吃的都是些什么东西！生冷的面包，软塌塌的沙拉，硬而柴的肉，除了知识高贵什么都低劣。
刘家主餐只有早晚两顿，中午则简单吃口。
因为父兄要出门做事，他们出门吃一餐，回家吃一餐，规矩紧着他们来。
刘珉之到家是下午三点钟，不上不下的，老太太便叫他拿点心垫垫，到晚间再正经吃一顿。
兄长新近在军府做事，忙碌的很，放班不知要几时了。
面两筷子就吃完了，刘珉之将汤喝的干干净净，拿手绢擦嘴。
满足地伸个懒腰，扭头却见床上已整理好了，换了套深蓝色的被褥，叠的整齐。
什么时候的事？刘珉之一边羞恼于自己像没吃过面似的可耻的专注，一边又倦意上涌。
算了，母亲不理事，父兄都不在家，那王姑娘也不好相与，凡事急不得。
他怕王姑娘趁他睡着进屋，干脆和衣而眠。
夏季的黄昏和正午一样明亮，令人无法分辨，刘珉之许久没能回神，恍惚以为自己在法国的公寓里做梦。
被格菱花窗切碎的阳光照在刘珉之的照片上，脸还稚嫩，温吞，带羞怯的笑。
这已是前年照的了，那年春节，父母给他寄来了全家福，也要他新照一张相片邮到家里。
后来不是又寄了穿学士服那张么？那张照的更好。
对啊，他毕业了。
刘珉之大梦初醒，这才想起自己在彰县老家，还多了个已过堂的媳妇儿。
“二少爷，您歇好了么？老爷喊您吃晚饭。
”是钱管家，刘珉之不敢造次：“就来！”他匆匆将西装穿戴整齐，对着镜子照了又照，确保父亲从他衣冠仪容上挑不出理儿，这才出门。
天一晃眼黑了，正厅点着厚厚的烛火，吸引着飞蛾、蚊虫，还有思乡的游子。
钱管家在盯着丫头上菜，老太太闭着眼睛等餐，父亲刘伯参在烛火下查看今日的拜帖。
父亲的变化比母亲还大，头发已全白了，站在那颤颤巍巍，像一根摇摆的灯芯。
刘珉之鼻头一酸，恭敬喊了声父亲。
刘伯参顿住，缓缓扭头瞧他。
父亲脸颊都瘦的凹陷了，以前那双锐利的、令人生惧的眼睛也失了伸，变成一个寻常的平和老人。
老人上下打量他，矜持地点了两下头：“不错。
”刘珉之很欣喜。
简单问了安，菜也上齐了，众人落座。
刘伯参不急着动筷子，还在考效刘珉之的政见，问他从法国学到了什么，刘珉之自然是长篇大论一番自由民主的论调，刘伯参眯着眼睛听。
“爹，我认为接下来是场硬仗，国内需要变革的地方太多了。
”他心潮澎湃，刘伯参却不予置评。
老太太呵呵笑道：“在饭桌上就不要讲国家大事了，吃完你们随意讲去。
”“是，先吃饭，”刘伯参赞同夫人的话，吩咐钱管家，“去瞧瞧二奶奶，怎么还没来。
”刘珉之心里咯噔一声。
钱管家先看了刘珉之一眼，这才答话：“回老爷，二奶奶说今日身子不爽利，便不吃了。
”刘伯参果然不爽：“哪来的道理，饭也是说不吃就不吃的？这菜还是她昨日就开始准备的。
”老人又一转眼，皱起眉头：“珉之，是不是你埋怨她什么了？”刘珉之惶恐：“我……”刘伯参懒得听：“去叫二奶奶来，就说是我叫的。
”钱管家应了。
小一会儿，穿大红衫的矮个女人到了，恭恭敬敬朝三人行礼，腰福的极低：“爹，娘，二少爷安。
”刘伯参略点头：“坐吧。
”“是。
”刘伯参敲敲桌子：“挨着二少爷坐。
”“是。
”女人低头挨着刘珉之坐了，刘珉之紧紧抿着唇。
“给大少爷留了？”女人快速回答：“留了菜的，放在锅里温着。
”刘伯参满意地点头，提起筷子：“吃饭。
”父亲下了令，桌上便不许说话了，只许吃喝。
今日桌上的菜色确实丰盛，正值夏季，炖的荷叶绿豆老鸽汤，清热消暑；肉菜有烤的鹿肉，炖的肥鹅，焖的羊肉和炒的排骨；素菜都是应季的新鲜蔬菜，炸茄盒、炒槐花、雕花萝卜淋汁豆腐，甚至还有一盘烤面包作甜点。
刘珉之看也没看那面包一眼，把肚子塞的溜儿圆。
吃完饭，钱管家吩咐撤菜，王桂英伺候二老漱口、净手，极殷切周到。
服侍他的是丫头小葱，还是那副怯生生唯恐刘珉之吃了她的模样，刘珉之一阵无言。
“爹，娘，我先下去了。
”“去吧，珉之和我去书房。
”刘珉之心头一凛：“是。
”到了书房，只剩他们两个人，刘伯参仿佛又老了几岁。
刘珉之不敢先开口，恭恭敬敬坐了。
“我听说。
”刘珉之直起腰板。
“你今天在门口骂人家留辫子？还说留辫子的都该死”刘珉之大为惶恐：“哪有的事！”他努力回忆自己说过的话：“我只是说他们这种旧观念是要被剔除的，哪里说了该死？”刘伯参叹了口气：“意思也差不多了，钱管家还留着辫子呢！平白被你骂了。
你才刚回来第一天，参你的本子就告到军务局去了，要不是你大哥消息灵通，都不知道你开罪了人。
”刘珉之大惊，实在想不通那群听众里有哪号人物能扯到军务部：“这……我只是随口一说。
”“现在是能随口说话的时候吗？”刘伯参拿眼睛瞪他，忽又咳了两声，刘珉之忙帮他拍背。
刘伯参缓过气儿来，看着长高了、变英俊了的小儿子，长叹一声。
“行了，好在是在漳县，咱们家还没人能欺负。
”刘珉之宽慰称是。
“对了，你和桂英是怎么回事？”刘珉之几度张嘴，终究把话憋了出来：“爹，让她回王家吧。
”“放肆！”刘伯参居然恼的吹胡子瞪眼，着实把他吓了一跳。
“婚姻大事，岂能儿戏？”我人不在就让她过堂了不就挺儿戏的。
刘珉之把话吞进肚子。
“我看你是在国外学傻了，什么话都敢乱说！“不是，”刘珉之嗫嚅着，“我们俩都没见过面，怎么就结婚了？”“你们是打小订的亲，正儿八经的三书六聘！怎么不能结婚？我看你是在外头学坏了。
外国人乱搞男女关系,见面就亲嘴，你们年轻人就爱这个。
别跟我提自由恋爱！你看看搞自由恋爱的，有几个好下场？”刘珉之想反驳，但知道父亲肯定不听。
“过日子才是正经事。
”刘伯参苦口婆心。
“还有，新中学的苏校长请你明天去学校吃中饭，少不得要聊些见解，你注意尺度，别给人落了把柄。
”好容易转了话题，刘珉之赶紧应和："是。
"刘伯参又咳了两声，容色枯槁。
“行了，你有自己的主意，也别叫家里难做，早些歇息吧。
”刘珉之应了，走到夏夜的院里，极茫然的。
他住的东厢房燃着鬼魅的火，他想到里面有人，颓然叹了口气。
小葱裹着薄被挨在门边守夜，脑袋一点一点，已睡熟了。
刘珉之推开房门。