第二章
焚村
三日后，林风沿着溪流摸回青牛村时，暮色正从山坳里漫上来。村口的老槐树断了半截，焦黑的树干上挂着半片道袍——是青云宗的制式服饰，领口处绣着的云纹里，隐约藏着西方机械族的齿轮暗纹。
"娘？"他压低声音，攥着腰间的青铜罗盘。自从那日在鹰嘴崖一别，苏瑶的光精灵障目术已经失效，罗盘边缘的圣露雾气只剩薄薄一层。脚底突然踩到黏腻的东西，借着月光一看，竟是凝固的蜡状物质，散发着刺鼻的硫磺味——是西方炼金术里的「腐骨磷」，遇水会爆燃的禁忌之物。
村内静得可怕，连犬吠声都没有。林风贴着墙根前行，鼻尖渐渐嗅到焦糊味。转过街角时，眼前的景象让他瞳孔骤缩：整个村子都在燃烧，青紫色的火焰舔舐着房梁，那火焰竟像是有生命般，专挑有人气息的地方蔓延。他看见王掌柜的尸体趴在药铺门口，胸口插着柄东方御剑，剑身却刻着血魔族的诅咒铭文。
"阿风？"微弱的呼唤从废墟中传来。林风猛地转头，看见母亲半埋在坍塌的土墙下，白发上沾着火星。他扑过去扒开砖块，却发现母亲的右手死死攥着个铁皮匣子——是西方蒸汽商人常用的保险箱，锁孔处刻着星灵族的闭合星环图案。
"拿着......"母亲咳出黑血，唇角沾着的灰烬下，隐约有淡金色纹路闪过。林风瞳孔剧震，这纹路竟与苏瑶指尖的光精灵血脉印记一模一样。母亲用尽最后力气将匣子塞进他怀里，指甲划过他手腕上未消退的鳞片印记："去西境......找银蕨草......"
话音未落，青紫色火焰突然暴涨，一道剑气从火中劈来。林风本能侧身，鳞片从手臂蔓延至肩头，一拳砸向偷袭者。闷响声中，那名青云宗修士的头颅像西瓜般爆裂，露出藏在道袍下的机械义眼——瞳孔是齿轮状的，正渗出暗绿色的液压油。
"小心！"熟悉的呼喊声里，苏瑶从浓烟中冲出，她的素白衣裙已被烧出几个破洞，露出内衬的光精灵族银丝软甲。她腰间的齿轮匣子开着，里面的银针正在自动排序，针尖沾着的不是草药汁，而是淡金色的液体——分明是光精灵的圣露。
"他们用腐骨磷混合了东方离火阵。"苏瑶踢开脚边的机械蜘蛛残骸，那东西的腹部还在渗出酸性毒液，"这种火焰会追踪血脉气息，你的龙血......"她忽然顿住，目光落在林风母亲的尸体上，瞳孔猛地收缩，"她也是......"
"什么？"林风攥紧铁皮匣子，龙血在体内躁动，鳞片正顺着脖颈往上爬。苏瑶咬了咬唇，从袖中取出一小瓶透明液体，倒在掌心抹开，竟是西方机械族的「冷却剂」："没时间解释了，先离开这里。玄火狼幼崽在村西头的柴房，他们想拿它做......"
爆炸声打断她的话。整座柴房突然冲天而起，青紫色火焰中，传来幼狼的哀号。林风转头望去，只见那幼狼被锁链吊在房梁上，脖颈处的伤口渗着机油——不是普通的兽类伤痕，而是被机械齿轮碾压出的齿痕。
"他们给它下了「血魔饲魔丸」。"苏瑶的声音里带着怒意，指尖凝结出光精灵的净化术，"这种丹药混合了东西方禁术，会让异兽变成只知杀戮的傀儡......"
话音未落，幼狼突然挣断锁链，红瞳中闪过机械齿轮的反光，张开嘴喷出青紫色火焰。林风本能挥拳，鳞片化的手臂砸在狼首上，却听见金属碰撞声——这幼狼的头骨里，竟嵌着半块机械核心。
幼狼呜咽着倒下，脖颈处的锁链掉在地上，露出被磨得发亮的齿轮状项圈。林风瞳孔骤缩，这分明是西方机械族用来控制魔兽的「奴兽环」，上面还刻着血魔族的铭文："容器备用能源"。
"拿着这个。"苏瑶塞给他一枚光精灵族的「醒神符」，贴在幼狼眉心，青色火焰渐渐退去，露出原本的棕红色皮毛，"它体内还有火灵石，能暂时压制龙血反噬......但每天必须喂一块火灵石，否则......"
村外传来马蹄声，至少有十名修士正在靠近。林风抱起幼狼，苏瑶则捡起地上的机械蜘蛛残骸，指尖在齿轮间快速拨动，竟让那东西重新爬动起来："引他们往东，我去毁掉离火阵的中枢。"
"你疯了？！"林风抓住她的手腕，触到她小臂上发烫的星辉印记，"他们要你的血......"
"我的血能暂时克制腐骨磷。"苏瑶扯开袖口，露出已经蔓延至肘部的金色纹路，"光精灵血脉对他们有用，所以至少会留我活口。但你不一样......"她看着林风越来越明显的鳞片，声音放柔，"他们需要的是能容纳混沌之轮的活体容器，而你的龙血......"
远处传来修士的呼喝："在那里！别让那小子跑了！"苏瑶猛地推开他，朝相反方向跑去，光精灵秘银线在月光下划出银色轨迹。林风咬牙转身，怀里的幼狼突然舔了舔他的手背，温热的触感让他想起母亲临终前的目光。
他低头看着铁皮匣子，用龙血渗进锁孔。咔嗒一声，匣子里掉出半块玉简，上面刻着东方古篆与西方星灵文的混合文字："混沌之轮，五属性为基，光暗相生，时空为引......"玉简边缘缺了一角，像是被利爪撕扯下来的。
幼狼突然低吼，前方出现三个青云宗修士，为首者腰间挂着血魔族的骨质沙漏，手里把玩着枚刻满符文的子弹——是西方机械族的「破灵弹」。林风感觉龙血在血管里沸腾，鳞片终于覆盖半边脸，他听见自己喉咙里发出类似龙吟的低鸣，然后一拳砸向最近的修士。
骨骼碎裂声中，他看见修士道袍下露出的机械义肢，关节处刻着星灵族的「永寂」符文。这是第二次杀人，第一次是在鹰嘴崖下，用鳞片化的手臂捏碎追兵头颅时，他只觉得恐惧。而现在，愤怒盖过了一切——为了被焚烧的村庄，为了死不瞑目的母亲，为了不知生死的苏瑶。
"容器失控了！"剩下的修士想逃，却被幼狼咬住脚踝。林风抓起地上的破灵弹，鳞片覆盖的手掌竟将子弹捏成齑粉，符文碎片在他掌心燃烧，却无法伤他分毫。龙血顺着嘴角流下，在地上烫出滋滋声响。
当最后一名修士倒下时，苏瑶从浓烟中走出，她的左袖已被烧光，整条手臂都泛着金光，星辉印记蔓延至肩头，像是披着流动的月光。她手里提着半块离火阵的阵盘，盘面裂痕中渗出腐骨磷的浆液，却被她掌心的光精灵血脉净化成清水。
"走。"她将阵盘扔进火焰，远处传来飞舟的轰鸣，"西境还有三天路程，我们必须在天亮前穿过黑森林......"
"为什么帮我？"林风盯着她的手臂，想起母亲临终前的金色纹路，"你和我娘......到底是什么人？"
苏瑶沉默片刻，从发间取下银蕨草，草叶在她掌心化作光点，拼成半枚星灵族的徽记："等你到了西境，见到狮鹫商队的大长老，自然会明白。现在......"她看向燃烧的村庄，眼神哀伤，"先活下去。"
幼狼突然抬头，对着天际发出呜咽。林风顺着它的目光望去，只见云层里隐约有飞舟掠过，船头悬挂的灯笼上，青云宗的云纹与光明圣殿的十字交叉，在夜色中格外刺目。他摸了摸胸口的鳞片印记，又看向苏瑶手臂上的星辉，忽然意识到，这场追杀远不止是夺宝那么简单。
西境，银蕨草，狮鹫商队......这些陌生的词汇在他脑海里盘旋。怀里的幼狼蹭了蹭他，嘴里吐出块火红色的石头——是它的内丹。林风攥紧石头，感受着里面暴躁的火灵力，忽然想起苏瑶的话："它们想拿它做备用能源。"
备用能源？给什么用？
这个疑问在他心中萦绕，直到两人消失在黑森林边缘。身后的青牛村已烧成灰烬，唯有村口的老槐树还立着，焦黑的树干上，青云宗的道袍与光精灵的银蕨草碎片被火焰卷上天空，像是东西方势力在这片土地上的第一次正式交锋。
而这场交锋，才刚刚开始。