残月如钩，林悦在工坊的油灯下反复摩挲着破损的投石车部件，铜锈混着干涸的血迹硌得指尖生疼。案头新绘制的防御改良图被夜风掀起边角，露出密密麻麻的批注，突然一阵急促的脚步声打破了深夜的寂静。
"漕帮的船在洛水遇袭了！"雷横撞开木门，腰间长刀还在往下滴水，"押运的三十箱精铁全被劫走，活下来的兄弟说，劫匪船帆上绣着白鹭纹。"
林悦手中的炭笔"啪"地折断。白鹭纹是江南陆氏的族徽，这个盘踞长江流域的巨贾世家，向来与洛阳世家来往密切。她起身推开窗，远处城墙的火把在夜雾中明明灭灭，像极了随时可能燎原的星火。
徐子陵快步踏入，青衫上还沾着露水："我在洛阳的眼线传来消息，陆氏三公子已秘密抵达，与户部侍郎在醉仙楼密会了三个时辰。"他摊开一卷泛黄的绢布，上面用朱砂标着密密麻麻的红点，"这些都是近期突然调动的官船航线，极有可能在偷运军械。"
寇仲突然踹开房门冲进来，铠甲上还沾着草料："老子刚去码头查探，漕帮被劫的船只残骸里发现了血煞盟的铁箭！这伙人肯定和陆氏勾结上了！"他猛地捶在桌上，震得油灯险些翻倒。
林悦的指甲深深掐进掌心。血煞盟、王世充、江南陆氏，这些看似独立的威胁，此刻竟如蛛丝般交织成一张密不透风的大网。她望向墙上悬挂的大唐舆图，指尖在洛阳与江南的位置来回游移，突然眼睛一亮："子陵，你即刻带人乔装成盐商，沿汴水探查陆氏商船；寇仲，去联络各地绿林豪杰，让他们密切监视官道动向；雷横，组织工匠连夜打造霹雳车，三日内必须完工。"
晨光初现时，林悦登上瞭望塔。山脚下的工坊里，工匠们正将新制的霹雳车零件装上马车。这些改良后的攻城器械，不仅射程比普通投石车远三成，还能发射特制的"震天雷"——用生铁铸造的球形炸弹，内填火药与铁砂。她握紧腰间新打造的软剑，剑身镌刻的螭纹在阳光下泛着冷光。
正午时分，漕帮的密探送来急报：陆氏船队已抵达虎牢关，随行的还有三百艘蒙着黑布的神秘船只。林悦展开羊皮地图，手指在虎牢关位置重重一按。那里是的东大门，一旦失守，敌军便可长驱直入。
"传我命令，所有将士即刻集结！"林悦跃上战马，玄色披风在风中猎猎作响，"我们要在虎牢关给他们一个'惊喜'。"她转头看向徐子陵，目光中闪过一丝狡黠，"子陵，还记得我们在终南山发现的那条隐秘山道吗？"
徐子陵心领神会，嘴角勾起一抹笑意："我这就去准备。"
暮色渐浓时，林悦率领的队伍抵达虎牢关。她站在城楼上，看着远处江面上若隐若现的船队，突然举起手中的青铜令箭。刹那间，数十辆霹雳车通时转动，裹着桐油的火球划破夜空，如流星般坠入敌船。火借风势，顿时江面上烈焰冲天，惨叫声此起彼伏。
就在陆氏船队陷入混乱时，虎牢关两侧的山道突然响起战鼓。徐子陵率领的伏兵手持强弩杀出，箭矢如暴雨般射向试图靠岸的敌船。寇仲则带着五百骑兵从正面冲击，马槊所指之处，敌军阵型土崩瓦解。
混乱中，一艘装饰华丽的楼船试图突围。林悦眼神一凛，认准船头那个身着白鹭纹锦袍的身影，扬鞭一指："追！"她的战马如离弦之箭冲下城楼，身后玄甲军紧随其后。
陆氏三公子见势不妙，慌忙指挥护卫抵挡。他抽出腰间佩剑，冷笑道："林悦，你以为这点雕虫小技就能拦住我？"话音未落，徐子陵手中软剑突然如灵蛇般探出，缠住对方剑身，手腕猛地一抖，佩剑应声而断。
"就凭你，也配与我谈谋略？"剑尖抵住对方咽喉，眼中寒芒闪烁，"说！洛阳世家到底在谋划什么？"
陆氏三公子脸色惨白，正欲开口，突然一支冷箭破空而来。徐子陵瞳孔骤缩，猛地推开对方，箭矢擦着她的耳畔飞过，钉入身后的树干。远处的密林中，传来一阵阴森的笑声。
夜色彻底笼罩战场时，陆氏船队几乎全军覆没。林悦望着记地狼藉，心中却没有丝毫喜悦。那支神秘的冷箭，还有陆氏三公子欲言又止的表情，都预示着这场阴谋背后，还藏着更大的黑手。她握紧染血的剑柄，望着洛阳方向喃喃道："看来，真正的较量，才刚刚开始。"