温府·夜半
夜色如墨，一轮残月被厚重的云层半掩着，只透出些许惨淡的光晕。温府高耸的围墙在黑暗中投下浓重的阴影，墙头的琉璃瓦在微光中泛着冷冽的青光。三更的梆子声刚过不久，街巷中早已没了人影，只有偶尔几声犬吠划破夜的寂静。
盐池故意放重了脚步，踉踉跄跄地走在温府后墙外的小巷中，手中还拎着半壶未喝完的桂花酿。他仰头灌了一口，任由酒液顺着嘴角流下，浸湿了前襟。浓烈的酒气在他周身弥漫，连呼吸都带着微醺的热度。
"好酒好酒啊"他故意高声嘟囔着，声音在空荡的巷子里格外清晰。
确认四周无人后，盐池眼中醉意瞬间消散，取而代之的是锐利如鹰隼般的清明。他随手将酒壶抛到墙角，发出清脆的碎裂声。借着这一声响的掩护，他足尖轻点，身形如燕般掠起，黑色衣袂在风中猎猎作响。
就在他即将翻越墙头的刹那，一阵细微的"沙沙"声从下方传来。盐池在半空中硬生生扭转身形，落地时一个踉跄，险些踩到一团毛茸茸的黑影。
"喵——"一声尖锐的猫叫划破夜空。
盐池稳住身形，低头对上一双在黑暗中泛着幽幽绿光的猫瞳。那黑猫通体如墨，只有胸前一小撮白毛，此刻正弓着背，尾巴高高竖起，警惕地盯着这个不速之客。它的瞳孔在月光下收缩成一条细线，仿佛能洞穿盐池伪装的醉态。
"嘘——"盐池竖起一根手指抵在唇前，左手却悄然从袖中滑出一粒花生米。他指尖轻弹，花生米破空而出，直射黑猫面前三寸的地面，激起一小撮尘土。
黑猫敏捷地跳开，却没有如寻常野猫般惊慌逃窜，而是停在假山旁，回头深深看了盐池一眼。那眼神中竟似含着一丝人性化的讥诮，随后才优雅地甩了甩尾巴，无声无息地隐入假山后的阴影中。
"这温府连猫都成精了不成？"盐池低声咕哝，抬手抹了把并不存在的冷汗。
他贴着回廊的阴影前行，每一步都精确地踩在木质地板最不易发出声响的位置。腰间原本悬挂的玉佩早已摘下，只余一身紧束的夜行黑衣，将他修长的身形勾勒得利落干脆。夜风拂过，带来庭院中晚桂的甜香，却也掩不住盐池鼻尖捕捉到的一丝若有若无的檀香气息。
温雪衣的闺房烛火已熄，雕花窗棂紧闭，唯有轻纱窗帘在微风中轻轻摆动。然而西厢的书房却反常地亮着微光，窗纸上映出一个纤细的人影，时而低头，时而仰首，似乎在对着什么喃喃自语。
盐池眯起眼睛，足尖轻点地面，身形如鬼魅般掠上屋檐。他倒挂在檐角，借着夜色的掩护，将眼睛贴近窗缝。年久失修的窗棂间有一道几乎不可察觉的缝隙，恰好能让他的视线穿透进去。
书房内，温雪衣披散着一头如瀑青丝，仅着一件单薄的藕荷色寝衣。烛火在她苍白的脸上投下摇曳的光影，勾勒出她尖削的下颌和略显病态的面容。她的指尖正轻柔地抚过案上一幅墨迹未干的画像，动作小心翼翼，如同在触碰什么易碎的珍宝。
画中风月王爷银发如雪，垂落在肩头，唇角含着一抹温雪衣从未在现实中见过的温柔笑意。那笑容太过美好，以至于与现实中的冷峻王爷判若两人。
"王爷"温雪衣的声音轻得几乎听不见，却在寂静的夜里显得格外清晰，"您为何从不肯这样看我？"
她的手指突然痉挛般收紧，指甲在画纸上留下几道细微的划痕。毫无预兆地，她抓起案上的朱砂笔，狠狠在画中人唇上抹过。鲜红如血的颜料晕染开来，将风月原本浅淡的笑意染得妖异非常。
"为什么为什么你眼里只有她！"温雪衣的声音陡然拔高，带着几分歇斯底里的颤抖，"那个贱人有什么好？她不过是个"
话语戛然而止，温雪衣猛地捂住嘴，警惕地环顾四周。确认无人后，她深吸一口气，勉强平复了情绪，转而走向书房角落的多宝阁。
盐池屏住呼吸，正想调整姿势看得更清楚些，却听"咔嗒"一声轻响——温雪衣转动了多宝阁上一个看似普通的青瓷花瓶。随着机关启动的沉闷声响，一道暗门在书架后缓缓打开，露出黑洞洞的入口。
待温雪衣的身影完全消失在暗门后，盐池又耐心等待了片刻，确认她短时间内不会返回后，才轻巧地翻下屋檐。他学着温雪衣的动作转动花瓶，暗门再次开启，一股浓郁的檀香混着某种药草的苦涩气息扑面而来，呛得他险些打了个喷嚏。
密室内的景象让见多识广的盐池也不禁倒吸一口冷气。
四壁挂满了风月的画像——或立或坐，或笑或冷，甚至还有几幅是他在战场上的英姿。这些画像笔触细腻，显然出自同一人之手，每一幅都倾注了作画者近乎病态的痴迷。但最令人毛骨悚然的是，所有画像中人物的眼睛都被细如牛毛的银针钉穿，下方贴着写满扭曲咒文的黄符，朱砂的痕迹在烛光下宛如干涸的血迹。
"疯得不轻啊"盐池轻啧一声，声音压得极低。他的目光扫向密室中央的祭坛，那里点着七盏长明灯，火光幽蓝，不似寻常烛焰。
祭坛上摆着一尊诡异的银像，雕刻的竟是风月被锁链缠绕的模样。银像做工精细，连风月眉宇间的冷峻都刻画得惟妙惟肖，却因扭曲的姿势而显得格外诡异。像前供着三只青花瓷碗：一碗盛着暗红液体，盐池凑近嗅了嗅，是新鲜的人血无疑；一碗装着几缕银发，在烛光下泛着珍珠般的光泽，显然是取自风月本人；最后一碗里泡着一枚羊脂玉佩——正是春祭那日风月佩戴过，后来莫名遗失的那枚。
盐池伸手欲取玉佩查看，指尖刚触到冰凉的玉面，忽然顿住。一阵轻微的脚步声从密道深处传来，伴随着布料摩擦的窸窣声和低沉的交谈声。他迅速闪身躲到祭坛后方，借着长明灯幽蓝的火光，他看到祭坛底部刻着一行北狄文字：
"以心为祭，缚魂永世。"
门被推开，温雪衣的绣鞋踏入视线。她身后跟着一个身材高大的男子，全身笼罩在黑色斗篷中，只露出一双骨节分明的手，指甲上涂着北狄贵族特有的靛蓝色花纹。
"三王子说过，这'锁魂咒'需以活人精血为引，"男子的声音低沉沙哑，带着明显的异域腔调，"温小姐准备好了吗？"
温雪衣毫不犹豫地掀起衣袖，露出手腕上密密麻麻的割痕，有些已经结痂，有些还泛着新鲜的红色。"只要能得到他，"她的声音因狂热而颤抖，"多少血我都给。"
盐池屏住呼吸，看着那男子从怀中取出一把蓝纹匕首——刀柄上镶嵌的狼头徽记与刺杀风月的刺客所用一模一样。匕首在烛光下泛着诡异的蓝光，显然淬了剧毒。
就在男子举起匕首的瞬间，盐池袖中的暗器已经滑入掌心。然而，一阵突如其来的眩晕感袭来，他这才意识到密室中的檀香有问题。他强撑着不让自己发出声响，却在后退时不慎碰倒了一盏长明灯。
"谁在那里？"男子厉声喝道。
盐池知道不能再等，他猛地掷出三枚银针，同时身形暴退，向暗门冲去。身后传来温雪衣的尖叫和男子愤怒的咒骂声，但他已经无暇顾及。冲出书房时，东方已经泛起鱼肚白，晨雾开始笼罩温府的花园。
他必须赶在天亮前离开，将这个惊人的发现带回王府。
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摄政王府·寅时三刻
东方的天际刚泛起一丝蟹壳青，摄政王府的重檐歇山顶还沉浸在浓稠的夜色里。风月静立在紫檀木雕花窗前，指尖摩挲着一枚冰晶凝成的棋子。棋子在他苍白的指腹间缓缓转动，折射出幽蓝的冷光，像极了北境永不消融的冰川碎片。
"主上。"阴影中传来布料摩擦的窸窣声，一名暗卫单膝跪在青玉砖上。晨露浸透了他的夜行衣，在砖面洇开一片深色水痕。"盐侧君昨夜潜入温府，至今未归。"
风月指尖的动作微不可察地顿了顿，冰棋子"咔"地裂开一道细如发丝的纹路。他垂眸凝视着那道裂痕，银白色的睫毛在眼下投下扇形阴影。"随他去。"语气淡漠得仿佛在谈论窗外的落叶，可案几上的烛火却突然剧烈摇曳起来，在他轮廓分明的侧脸上投下变幻的光影。
"北狄三王子的人到哪了？"风月忽然转身，银发如瀑般扬起，发尾扫过案几上那封缄着朱砂印的密信。信笺上淡淡的昙花香混着女帝惯用的龙涎香气息，在晨风中若有若无地浮动。
暗卫的喉结滚动了一下："已混入西域商队进城，但"他迟疑地压低声音，"他们带的沉香木箱里有活物。"粗糙的手指无意识攥紧了衣角，"影卫们隔着三条街都能闻到像是"
"狼。"风月唇角勾起一抹冷笑，烛光在他血色渐浓的瞳孔里跳动，"拓跋宏还是老把戏。"银制护甲划过案几，在紫檀木上留下三道细痕，像极了野兽的爪印。
转身时，他的银发拂过那封密信。信纸边缘的朱砂印鲜艳欲滴，恰似那日梅树下，妄月指尖沾染的胭脂。风月忽然按住心口，玄色锦袍下的肌肉骤然绷紧。蛊毒的红纹如活物般自颈侧蔓延而上，在苍白的皮肤上勾勒出诡谲的图腾。
"主上！"暗卫膝行两步，腰间佩刀撞在青玉砖上发出脆响，"要不要请沈国公"
"退下。"
待沉重的雕花木门重新合拢，风月猛地抓起案上冰裂纹瓷壶，将整壶冷茶当头浇下。琥珀色的茶汤顺着他锋利的眉骨流淌，在下颌凝聚成珠，最终坠落在早已湿透的前襟。铜镜中映出他此刻的模样——瞳孔已完全化作血色，像两滴凝固的朱砂悬在寒冰里。
醉仙楼·午时三刻
正午的阳光透过茜纱窗棂，在黄花梨木案上投下斑驳的光影。盐池懒洋洋地翘着腿，靴尖有一下没一下地轻点着地面。他从怀中掏出一张泛黄的符纸，小心翼翼地摊开在案几上。符纸边缘还沾着暗褐色的血迹，朱砂绘制的咒文扭曲如蛇。
"吱呀"一声，雅间的门被推开。沈寒舟执着一把青竹节壶缓步而入，月白色的袍角拂过门槛，带起一阵清苦的药香。他斟茶的手突然顿在半空，茶汤在杯中荡起细小的漩涡。
"这是"沈寒舟的指尖悬在符咒上方，修剪整齐的指甲微微发颤，"北狄皇族的'锁魂禁术'。"他猛地抬头，茶汤溅在袖口也浑然不觉，"需以至亲之血为媒才能生效。难道风月王爷他"
"你猜？"盐池突然前倾身体，手肘撑在案几上。他咧嘴一笑，露出两颗尖利的虎牙，眼中却毫无笑意。窗外惊起一群麻雀，翅膀拍打的声音如同骤雨。一片灰羽飘然而落，正落在符咒中央。
"沈国公，"盐池用筷子轻轻拨弄那片羽毛，声音压得极低，"你说陛下若知道"他做了个抹脖子的动作，"枕边人是敌国皇子"羽毛突然被筷子刺穿，"会先砍他的头"手腕一转，"还是先碎他的心？"
沈寒舟凝视着那片被钉穿的羽毛，茶汤映出他骤然苍白的脸色。窗外又一阵扑棱声，惊飞的鸟群掠过醉仙楼的金字招牌。他端起茶盏抿了一口，喉结滚动的声音清晰可闻。
"我怕"沈寒舟放下茶盏，瓷器相撞发出清脆的哀鸣，"先碎心的是陛下自己。"
雅间陷入死寂，唯有茶烟袅袅上升，在阳光里勾勒出转瞬即逝的图案。楼下突然传来胡商吆喝的声音，带着浓重的北狄口音。盐池和沈寒舟同时转头望向窗外，阳光在他们脸上投下相同的阴影。