云裳随李捕头匆匆赶回衙门,远远就听见一阵喧哗。
天亮大亮,衙门前已被看热闹的百姓围得水泄不通,人群中央,一位身着素缟的妇人正哭天喊地,几个家丁手持棍棒,气势汹汹地堵在门口。
“衙门的人来了!”不知是谁喊了一声,人群顿时骚动起来,纷纷后退,让出一条道。
柳氏闻声转过身,红肿的眼睛死死盯住云裳,质问道:“昨日就是你验了我家老爷的尸身?”其声凄厉,引得围观者交头接耳,纷纷将探究的目光投向了来者。
云裳神色自若,朝柳氏一拱手,“正是在下,令夫君为中毒身亡,验尸录已差人送到府上,请夫人节哀。
”“胡说!怎会是中毒?”柳氏涂着丹蔻的手指突然直指她的面门:“老爷胸口那么大一处伤,分明是遇刺而亡!”她突然伸手扑上来,“定是你这仵作胡乱验尸,意图包庇凶手!”“这柳氏疯了不成?对着衙门的人也敢这般猖狂。
”“这你就不知了,这柳夫人自从嫁进王家便一直养尊处优,如今王老爷新丧,她没了指靠,可不就要讨个公道吗?”人群里,百姓看热闹不嫌事大的议论着。
“夫人,请慎言!”云裳后退半步,避开她推搡的手,目光扫过柳氏那张铺脂带粉的脸。
柳氏约莫三十出头,生得颇为貌美,虽在丧期,却仍描眉画鬓,耳坠叮当,就连指甲都精心修饰过。
若真如百姓所说这般悲痛,怎会自家夫君新丧,还有心思梳妆打扮?她正思忖间,余光却瞥见人群外围那道熟悉的蓝衣身影,此刻正若有所思地注视着这场闹剧。
又是他!短短一日,竟两次在衙门附近相遇!云裳微微蹙眉,只觉这频率实属高的反常。
此时李洪威总算弄清缘由,昨日验尸时他还心存疑虑,直到亲眼所见才知这少年本事。
此刻见这年轻人遇事不惊的气度,比他当年初入行时还强上几分,更暗生敬意。
他当即往前一挡,将瘦小的云裳护在身后,“王夫人,昨日验尸令有其他仵作验过,绝不会出现差错!”他身形高大,犹如一座小山立在柳氏身前,她气势稍敛,只是一双美目依旧瞪着云裳,咬牙切齿道,“你们都是一伙的,自然是沆瀣一气!”“你——”李洪威正要反驳,忽被一道声音突然打断。
“李捕头切莫怪罪!弟媳悲痛莫及这才口不择言。
”一中年男子缓步而出,他身着锦缎长衫,腰间挂了一个晶莹剔透的瓷瓶摆件,泛着莹润光泽,尽显富贵之气。
正是死者王崇山的胞兄王泊川。
王泊川拱手作揖,抬眼对上李洪威的目光,语气温和却暗藏锋芒,“不过家弟死状蹊跷,这仵作却一口咬定是中毒,难免引人揣测!”“王员外此言差矣。
”云裳微微颔首,“令弟的死因我已详细记录在案,您若有疑虑,不妨细看验尸录。
”柳氏有了靠山,声音又大了起来,“我亲眼看见老爷满身是血,更何况赵仵作明明验过说是刀伤致命,你凭什么……”“赵勇?”云裳打断她,“他验得不对。
”“你才验过几具尸体?还敢质疑赵仵作?”柳氏尖声讥讽。
王泊川也摇头叹气:“云仵作,你年轻气盛可以理解,但人命关天,不是你一句话便能左右的”就在双方僵持不下之际,赵德令身着官服,在衙役的簇拥下大步而出。
“县令大人来了!”围观百姓立刻噤若寒蝉。
柳氏看到来人,立刻“扑通”一声跪倒在地,声泪俱下,“大人!民妇冤枉啊!我家老爷死得不明不白,这仵作却罔顾人命”赵德令的三角眼在几人身上转了半晌,落在云裳身上:“云仵作,这就是你办得差事?当值第一日就闹出这等事,你作何解释?”云裳正要答话,一道清冷的声音突然穿透嘈杂,在她身后响起,“既然各执一词,何不复验?”回身看去,不知何时,人群中那蓝袍公子已站在了她身侧。
是他?在人群中观望了那么久,终于肯现身了?云裳心头微动,抬眼时正对上他如寒潭映月般的眸子。
谢皖南朝她略一颔首,“又见面了。
”赵德令被人突然打断了话,脸色一沉,“你是何人?”谢皖南转过身来,亮出一块玄铁腰牌,“大理寺谢皖南,赵县令幸会!”此言一出,在场众人无不倒吸一口凉气。
云裳罕见地变了面色,她抬眼重新打量起眼前之人。
大理寺少卿谢皖南?这位远在京城的高官,怎会突然出现在清平这偏远小县?“原来是谢少卿啊!”赵德令脸色骤变,很快换了一副嘴脸。
他几步走下台阶,堆起谄笑拱手迎道:“不知谢少卿大驾光临,有失远迎!下官即刻吩咐手下收拾厢房,谢大人不妨……”“不必!”谢皖南抬手制止,声音清冷如霜,“本官奉命前来,赵县令不必费心!”赵德令的笑容僵在脸上,早就听闻大理寺少卿谢皖南出身显赫,行事雷厉风行,没想到连半分情面都不给他留。
谢皖南回身环视王家人,“本官的提议,诸位意下如何?”王泊川眼中闪过一丝慌乱,随即眼珠一转又恢复如常:“若能当众复验,自然最好不过。
”“赵县令以为如何?”谢皖南转向赵德令,目光意味深长。
赵德令捻着胡须的手指微微一顿,方才躬身道,“那便依大人所言。
”他沉吟片刻看向云裳:“既然谢少卿发话了,云仵作,你便当众复验,以正视听。
”云裳深吸一口气,迎上赵德令意味不明的目光,沉声道:“下官遵命。
”不多时,王崇山的尸首被抬到院中临时搭建的木台上。
他胸前伤口狰狞,鲜血淋漓,甚是可恐,有些胆小的百姓已经低下头不敢再看。
云裳净手焚香,穿戴整齐后在众目睽睽下开始验尸。
她动作娴熟地解开死者衣衫,露出青白的躯体。
昨日时间仓促,容不得她细细查验,今日她验得格外细致,连眼睑、指缝里这些细微处都未曾放过。
果不其然有了别的发现,在查验死者指缝时,她突然眼神一凝,看到了些许白色粉末。
云裳拿出一小块油纸,小心地将那些粉末扫了出来,镊起轻轻嗅了嗅,脸色却突然一变。
这是……瓷泥!而且这质地、光泽,竟与云家特制瓷泥所差无几!云家瓷器生意遍布锦州,她虽不精此道,可从小耳濡目染,多少对这瓷泥也有些了解。
云裳的指尖微微发抖,只觉手里的油纸烫得灼人。
她余光下意识扫过王家人,心跳陡然加快,王家也是瓷商,这真的只是巧合吗?是否……与云家有所牵连?她不动声色地那包油纸收了起来,心中疑云丛生。
人群越发躁动起来,一炷香之后,云裳终于直起了身子。
“诸位请看,死者胸口伤口边缘整齐,是死后伤。
”她又举起了发黑的银针,“银针发黑是中毒症状,而死者舌根青紫,齿缝有食物残渣,带有苦涩味,是食用了含苦杏仁之物导致中毒身亡。
”“胡扯!”柳氏闻言突然如踩了尾巴的猫般跳了起来,“我家老爷从不碰杏仁!这分明是刺杀!”云裳盯紧她的眼睛,目光怀疑,“夫人怎知不是杏仁,您如此笃定,莫非是知道些什么内情?”“什么内情……我怎会知道?”柳氏意识到自己说漏了嘴,脸色发白,突然语无伦次起来。
此时一个瘦小的身影突然从丫鬟怀里挣脱,她年岁尚小,被白布里爹爹的尸身吓得不轻,匆忙躲进了母亲的怀里。
“璇儿可是吓着了?莫怕莫怕。
”柳氏搂着女儿,强装镇定地安抚她。
“娘亲……”璇儿抽噎了几声,趴在柳氏身前,突然嚎啕大哭起来,“是我害了爹爹……是我……前几日小翠姐姐带我去味添斋买了爹爹爱吃的糕点,是我亲手喂给爹爹吃的……”小翠正是柳氏的贴身丫鬟!一个小丫鬟如何有这么大的胆子谋害主子?必然是背后有人授意!“璇儿……你胡说什么?”柳氏急忙捂住了璇儿的嘴,却为时已晚。
“孩童往往最不会说谎。
”云裳目光凌厉,步步紧逼,“若怀疑真伪,只要传味添斋的伙计一问便知。
”柳氏顿时无话可说,身子一晃险些栽倒,看她这副模样,案情似乎已经明了。
赵德令眼睛一眯,几乎片刻都未犹豫,立刻拍板定案,“既然此案已经结论,那便将柳氏……”“且慢!”谢皖南伸手打断,“我看此案另有隐情。
”他转向云裳,目光如炬,“方才云仵作似乎有所发现?”虽在询问,语气却笃定得仿佛早已洞悉一切。
那包瓷泥似乎事关云家,云裳本想留着暗查一番,没想到如今却被谢皖南的一语点破。
她轻叹一声,只能举起手里的油纸道:“我还在死者的指缝里发现了此物。
”“瓷泥。
”“瓷泥?”王泊川握在腰间的手松了下来,他一甩衣袖,理所应当道:“我家做的是瓷器生意,沾染上瓷泥再正常不过了。
”“可这不是普通的瓷泥。
”云裳举起证物,目光与谢皖南在空中遥遥相撞,“这瓷泥质地细腻,色泽莹白,分明是官窑专用的封泥。
”王泊川脸色陡然一变,却还在强装镇定
“这这不过是家弟前日验收的一批贡瓷。
”“那你身上的瓷瓶又该作何解释?”谢皖南目光如刀锋般扫过他腰间挂着的小瓷瓶,“本该进贡的雨过天青釉,怎成了你的随身饰物?”王泊川下意识捂住了腰间的瓷瓶,强行辩解道:“大人明鉴,我王家世代经营瓷器,有些官窑往来实属正常”“是么?”谢皖南冷笑一声,从袖中取出一份文书:“经查,王家瓷坊近三月来以次充好,暗中调包官窑贡品。
死者王崇山正是发现了账册中的猫腻,才遭人灭口。
”他锐利的目光直刺王泊川,“而指使下毒的,正是王员外你吧?”