蜀王府重张的红绸尚未褪色，宫中来人却已踏着晨露而至。赵温芷望着宣旨太监手中的明黄卷轴，指尖无意识摩挲着案上魏煦遗留的玉扳指——那温润触感下暗藏的机关，恰似深宫中诡谲莫测的人心。
“太后懿旨，宣华阳郡主即刻入宫。”
椒房殿内弥漫着龙涎香，太后倚在金丝楠木榻上，银发间的东珠步摇随着动作轻晃。“你可知，二皇子在狱中咬舌自尽前，喊的是谁的名字？”她突然开口，浑浊的眼眸中闪过一丝寒芒，“不是朕，而是‘蜀王妃’。”
赵温芷浑身一震。记忆如利刃劈开尘封往事：前世蜀王府被抄时，母亲悬梁前留下的血书，通样写着“蜀王妃绝笔”。那时她以为这是母亲最后的尊严，此刻却惊觉，这四个字背后或许藏着颠覆朝局的秘密。
“陛下已派人彻查当年蜀王战死真相。”太后咳嗽两声，握住她的手，“但有些事，皇家的人查不得。”她示意宫女退下，从枕下取出半块玉佩，“这是先帝临终前交予我的，说若有朝一日蜀王府蒙冤，便将此物交给赵家后人。”
玉佩上的螭纹与春桃的玉佩严丝合缝，赵温芷的呼吸陡然急促。窗外突然炸响惊雷，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，仿佛千军万马在奔腾。
“母亲！”魏颂的哭喊穿透雨幕。赵温芷转身，见女儿浑身湿透地扑进来，发髻散乱，怀中死死抱着个檀木匣子。“他们要烧了兰姨的遗物我从火堆里抢出来的”
匣中除了几件绣品，还有本泛黄的账本。赵温芷翻开，瞳孔猛地收缩——上面记载着每月送往“云栖观”的香油钱，数额却与蜀王旧部传递情报的暗号完全吻合。更令人心惊的是，账本扉页的批注笔迹，竟与皇帝批阅奏章的字迹如出一辙。
“郡主留步。”刚踏出宫门，一道清冷女声传来。淑妃身着月白襦裙立在梧桐树下，手中团扇轻摇，“听闻郡主在查蜀王旧案？巧了，本宫前日整理库房，发现些有趣的东西。”
她示意宫娥呈上锦盒，里面躺着枚断裂的玉簪，簪头雕刻的凤凰缺了半片尾羽。“这是先帝驾崩那年，蜀王妃献予太后的寿礼。”淑妃凑近低语，“听说完整的凤凰簪共有两支，另一支在当今皇后娘娘手中。”
夜色降临时，赵温芷乔装潜入云栖观。月光透过斑驳的窗棂，照在供桌下的暗格上。当她取出里面的密函，手忍不住颤抖——信中赫然写着：“蜀王非战死，乃饮鸩而亡。皇后之父，便是那送毒之人。”
“原来你也查到了。”熟悉的声音从身后传来。安宁公主摘下斗笠，剑鞘上的银狼图腾泛着冷光，“先帝临终前曾召见我父，说蜀王知晓了不该知晓的秘密。这个秘密，足以动摇国本。”
话音未落，道观四周突然亮起火把。数十名黑衣侍卫将二人团团围住，为首者掀开面巾——竟是皇后身边的掌事太监。“郡主好手段，可惜，知道太多的人，活不长。”
剑刃相交的寒光中，赵温芷后背撞上神龛，腰间玉佩突然发烫。恍惚间，她听见母亲临终前的遗言在耳边回响：“记住，凤栖梧桐，双簪合璧”
她猛地扯下头上金簪，与淑妃给的断簪拼在一起，刹那间，整座道观地动山摇，墙壁轰然裂开，露出通往皇宫的密道。
“走！”安宁公主拽着她冲入密道。身后追兵的喊杀声渐远，赵温芷却在拐角处瞥见墙上的壁画——画中先帝与蜀王把酒言欢，远处宫墙后，隐约可见皇后之父鬼鬼祟祟的身影。
当她们从御花园的假山中钻出时，正撞见皇后的仪仗。凤辇中的人掀起珠帘，露出半张冷艳面容。赵温芷握紧双簪，却见皇后突然轻笑出声：“二十年了，我等这一天，很久了。”
暴雨倾盆而下，双簪在电光中泛起血芒。赵温芷终于明白，蜀王的死、窦凤兰的阴谋、二皇子的覆灭，不过是冰山一角。真正的漩涡中心，从来都在这九重宫阙之中。而她，早已无路可退。