“这些姑娘，可都盼着您呢。
”“您可有好些日子，没来我们这了，莫不是都忘了。
”取出一锭银两，丢给老鸨，跟随龟奴来到二楼落座，一楼大厅布置的辉煌富丽，曼纱轻绕，巧取年关将至的喜寓，雕栏皆用金箔作为妆点楼内暖香逼人，与楼外风雪形成两个局态，记账小厮手中的漆盘，碎银早已堆积如山。
堂内汇聚成群，琵琶环绕，清滢翠耳，弹的一手《阳春白雪》。
可惜后音不足，渐落悲戚之音。
饿了一天肚子的姒兰君无心饮酒，那女奴本欲倒酒，见她摇头随即换成普洱，绿豆糕香软即化，茶液入口，胃里暖洋洋的。
烛光熄灭，独留几盏掺点，惊羡声由下而起。
楼顶灵井掀臾，雪花坠下，素白的画卷展于眼前，纤柔的身影渐入画中，身姿缥缈，似梦似幻，一双玉手揉捏花瓣，花香透过宣纸而出，美幕扑鼻。
画轴向上卷去，橙光渐燃，轻足踏落红纱，大堂早已被这梦艳的场景惊的酒也忘了喝，手中的糕点滚落在地，魅目流转似有传情，“楚凝为各位献舞。
”“谁能抽到楚凝手中这枚花球，今晚楚凝待与这位公子谈论曲谱。
”红纱牵动金铃，每个客官手中皆有一条，谁若有幸扯中花球下那串金铃，就算得到这枚花球，便可与这位花魁娘子秉烛夜谈。
昏黄的布局，轻纱随着楼顶清风摇曳，楚凝眼眸轻转，一群眼眸绿光，好比饿了三天的野狼一般，嘴角含着哈喇。
赤手卷高袖口，攥紧手中那唯一一次机会，更有甚者害怕瞧不仔细，从二楼探出身去。
楚凝抛球而舞，一侧的看官抬手拽动手中的红纱，花球扯动偏离，稳稳落回手中，耳边传来几句遗憾声。
“你这条红纱卖给我，我给你五百两。
”投机取巧，在他人手中买下二轮机会。
舞步悠然，腰身顾盼，金铃尚未响动，叫卖声中混着遗憾不甘，咽下最后一块绿豆糕，小腹稍稍鼓起，手中红纱未动，坐等高价而起，待价格升为二千两时，彼时瞥见一道熟悉的身影。
姒兰君当即拽动红纱，铃声响动，堂内空寂，楚凝向外挪步，手中花球抛起，弯腰后尖一点，花球直直落在她的怀中，四周霎时扎入怨羡。
“这位公子，楚凝今晚是您的了。
”辗转轻回，檀口轻起，说不尽的酥软。
此言一出，那些“刀子”间隙传出磨牙声响。
姒兰君后背一阵发凉，不就抢个花球，怎么又是要丢命的架势？老鸨赶来恭祝她的好运，唏嘘声随即呼起。
“哪来的丑八怪，好事都被她给摊上了。
”“看样子像姒家那位。
”“就那克父，生不出儿子的姒兰君？”“兰君兰君，娘们唧唧。
”抱怨声愈显愈大，一声大呵冲入耳中“我不服！”老鸨见势越来越大，出声安抚：“各位爷，望月楼常年都是这样的规矩，这位姒公子抽得金铃，今夜便是楚楚姑娘挑选的入幕之宾。
”壮汉不听解释，喘着粗气道：“谁知道你们是不是提前串通好的，规矩也是可以改的。
”随着这道质疑声，其余人本就看不惯花落别家，纷纷跟随起疑。
“我出五千两，楚凝姑娘再来！”老鸨看了眼楚凝争求她的意见，这些爷不是高官就是富商，身价不低，若是为此得罪了他们，望月楼往后的生意只怕难做。
五千两的数目，这也是望月楼小半月的营生，楚凝则是略过老鸨，征求姒兰君的意见，一副今夜由他决定的模样。
老鸨见此，眼中浮起贪婪，“姒公子，你瞧这”无奈指向起哄的众人。
五千两请全楼的人再来一次，这位爷可真是慷慨非凡啊，不知是说他傻还是蠢，粗眉横目，怎么看都不像一个好人。
本想上前与之理论，待她看清那人身后坐的那位，脚步微顿。
真是打发走了一个又来一个，这安家大公子何时来的望月楼，脑中浮现放弃二字。
断人财路，犹如杀人父母，她来这本就是图个惬意，平白因自己生出这许多事端，那还不如跟着蓝玉回府，俩人兑水吃了一包安魂散，各自睡大觉得了。
花球还给楚凝，“楚凝姑娘，姒某不愿让您为难。
”说罢，回到二楼。
以防最后不认账，老鸨差龟奴收走那位大爷的银票，扯金铃继续开展，这会让着那位壮汉先行，仍是落空，面色凝结，茶水顿时没了滋味。
姒兰君无奈紧随其后，拽动红纱。
“叮铃”一响，金铃再次被她扯住，这回的“刀子”更加化为实质，花球按照规矩老鸨当着大家面准备，万万不可能有串通的嫌疑，正待大家以为那位爷会再掷千两买美人一响时，那人倒是坐下一言不发。
顶着众人怨毒和安家大公子擦眼一过的探究。
姒兰君随着楚凝回到梨香院。
——水仙沿着海棠湖畔绽开，轻纱牵扯红铃，一步一曳，梨香混着木檀，嵌入墙面，琴面置于帘中。
侧角一方书架，规整的乐谱，取下一本《幽兰》。
书页泛黄，页尾几处褶皱。
高雅之室，放回书架，可惜她不作钟子期，听不懂古琴。
楚凝换衣之余，拿出那盒在摊面买的唇脂。
珠帘扬起，一条月烟色绸裙直缓而下，身姿匀称，眼眸流转，几分魅态传然而生，不愧是花魁，唇脂向前一移，“不知合不合姐姐心意？”问话淡然，不似第一次见面的局促。
并未接过，指尖挑开盖扣，指腹揉过唇面，轻点唇央，“哥哥，好看吗？”楚凝这番作态，姒兰君并不觉意外，赞同道：“许久不见，姐姐愈发更为风韵。
”唇态如梨，面若凝脂，风情余味十足，旁人见了只怕更要和她拼命。
方才的扯金铃她便配合老鸨，演了那一出。
金铃一直藏于楚凝手中，只待她看准扯动之人，拨动金铃，那人说的串通倒也是实测，望月楼本就靠取年关表演赚取入场费，用于展示花魁姿色，介绍新面孔给大家认识。
可没想到会有人花费五千两买个笑话，形势所迫，她也只好陪同。
敛回神色，屈指轻敲，“姐姐我们还是谈正事吧。
”楚凝收回玩意，朱唇轻启：“上月京中传闻来了一位沈巡按，哥哥就被诬陷“走私血玉”。
”长睫遮帘，暂留须臾，“几日前望月楼来了几位喝醉的客商谈论此事，原先哪几箱和哥哥信中所猜无误。
”“不知何时，珠宝便被换成血玉。
”沾上茶水，缓缓落下一个安字。
珠宝为姒芯那个蠢货所为，她在大牢中便就有所猜测，期间中了谁家的道，她虽疑心安家，终归还是顾着几家颜面。
擦去水渍，为她添上一杯，“多谢姐姐，今日像是来了许多新面孔，我方才好像瞧见安家公子也在。
”“安家公子并不常来，倒是安家小妹，偶尔假扮男装打听你的下落。
”眉间轻蹙，茶水险些洒出，楚凝趣味一笑，姒兰君知晓对方又在打趣，“姐姐，你我相识多年，知我对安蕴并无心思。
”茶水向外冒着热气，楚凝接过，眼底水雲聚合，“那真是襄王有梦，神女无心。
”“安家小姐容貌出彩，这些年尚未出阁，可是为了哥哥？”杯中抹去一尾轻涟，楚凝继续打趣。
姒兰君不愿在此事上多做口舌，拿出沈鹤安赠与的玉佩，“姐姐近年来为我打探消息，兰君无以为报，现下唯有这块玉佩赠与姐姐。
”“姐姐来日若是遇险，或是不想再栖身于这望月楼中，便可以此脱身。
”未能等出想要的回答，楚凝借故调侃一句，掩下几分落寞。
——幼年家乡闹饥荒，楚凝一家子抱着弟弟逃了，把她丢给另一户人家，那家人本是要吃她，她身子小跑得麻溜。
楚凝一路跑不敢回头，紧窜乱窜竟让她给甩掉了。
一路不敢停下一步，害怕半路冲出人来，扑地把她给吃了。
饥荒时，大家易子而食，早就成了常态。
或是老天爷怜悯她，被这望月楼的老鸨捡去，凭着样貌出众，再也不用衣不蔽体，吃别人吐下的食物，不用干着楼内女奴的活，也不像其他姐妹到了年龄开瓜。
十七岁那年，一朝选为花魁，那时的楚凝还不明白花魁是什么，只记得老鸨合不拢的嘴角，数不清的钱财，真当自己是她的骄傲，心中也跟着开心。
半夜，那位满腰横肉，满嘴酒态的客人压在身上，试图扒开她的裙带，楚凝不知哪来的力气推开，逃出望月楼，和幼时一样不知停往前跑。
可惜这次没有那么好运，楚凝还是被他们捉到。
口中塞入布条，正当她心灰意冷之际，她遇见这十几年未曾触摸的月光，姒兰君没有对勾栏瓦舍的偏讥，没有畏惧龟奴的要挟。
拿出钱来买下她的花魁夜，独自在外干坐一夜。
她才知，那时她父亲方才过世，家族地位不稳。
姒兰君曾想为她赎身，老鸨开出两千两黄金高价，姒兰君退而求其次，向萧家小姐借钱，将她养在这望月楼内。