后面几天，日子不好过。
寒鸦谷活下来的人，大多时候眼神都是直的，做什么都慢腾腾。
整个营地闷得慌，除了巡逻兵有气无力的脚步，就是伤兵营里压不住的哼哼。
顾文清心里堵得厉害。
江宁，姓杨的，矿藏……老王头带回来的那几句话，跟冰碴子似的，时不时就在他心口划拉一下。
他逼着自己不能乱。
每天带着人修那破破烂烂的营墙，数着那点可怜的存粮，去伤兵那儿说几句不痛不痒的打气话。
可那股子凉飕飕的感觉，怎么也甩不掉。
这天下午，太阳蔫蔫地挂着，几个老兵正吭哧吭哧地拖着根烧黑的木头，想去把栅栏再加固点。
谷口那边，突然传来了马蹄声。
声音不对。
不是蛮子那种乱糟糟的动静，这声音齐整，沉闷，带着一股子官面上才有的派头。
冯子厚第一个反应过来，手脚并用地爬上哨塔，眯着眼使劲瞅了半天，脸色刷地就白了。
“大人！哨塔那边瞧见了！是官家的人！”冯子厚连滚带爬地从那摇摇欲坠的木头架子上下来，声音都变了调，冲到顾文清跟前，“看那旗子，乖乖，好像是……御史！”
御史？
这两个字像根针，猛地扎进顾文清心里。
他手里还捏着半块硬邦邦的干饼，指节捏得发白。
是来犒劳的，还是冲着他这个“张洪业”来的？
念头飞快闪过，他面上却已换了副模样，带上几分军营里该有的恭敬，沉声吼道：“妈的，都愣着干什么！整队！开营门，迎大人！”
残存的兵卒被这一嗓子吼得一哆嗦，手忙脚乱地想排个队列出来，可不少人连身上那破烂得快掉渣的甲胄都扣不整齐，脸上混杂着茫然和一种说不清的畏缩。
沉重的木头营门“吱呀”着被拉开。
一队人马就堵在谷口，跟这破败的寒鸦谷简直是两个世界。
领头的是个中年官员，一身崭新的青色官袍，胸前绣着獬豸，瞧着就扎眼。
面皮白净，下巴留着一撮打理得整齐的短须，整个人透着股说不出的疏离。
他身后跟着十几个护卫，盔甲锃亮，腰板挺得笔直，跟顾文清手底下这帮歪瓜裂枣一比，更显得这边寒酸狼狈。
“卑职寒鸦谷百户张洪业，恭迎钦差大人！”顾文清大步迎上去，抱拳行礼，嗓门提得老高，刻意带出的几分粗豪，正好盖住了心底那点不安稳。
那御史翻身下马，动作很是利索，视线在顾文清脸上扫了一圈，又落在他腰间那块铜牌上，顿了顿，才缓缓开口，声音平平：“本官奉旨巡查边防，听闻寒鸦谷此前力挫蛮兵，特来犒赏。”
他说话时，视线已经移开，仿佛刚才那一眼只是随意一瞥。
“都是托朝廷洪福，弟兄们舍命，不敢当大人亲至。”顾文清垂下头，心里那根弦却绷得更紧了。
犒赏？赤狼那颗脑袋落地才几天？消息就算飞毛腿送到江宁府，再报上去，这御史来的也太快了点吧！
“张百户不必过谦。”御史扯了扯嘴角，算是个笑，“朝廷也没忘了边关的苦楚，此番过来，也是想看看将士们，还有什么难处没有。”
他嘴上说着，脚下却没停，在顾文清和冯子厚的“陪同”下，不紧不慢地在营地里踱步。
这破地方实在没什么好看的，营帐东倒西歪，地上血迹还没冲干净，空气里混着草药和伤口腐烂的怪味儿。
御史看得倒是仔细，时不时停下来，问问躺在草席上的伤兵疼不疼，又问问冯子厚刀枪损耗了多少，粮草还够吃几天。
问题都挺实在，句句不离军务，可顾文清后背却有点发毛，总觉得那钦差看似随意的溜达，像是在用尺子量他，量这营里的每一个角落。
走到一处临时拿破木头搭的棚子前，里面传来赵氏温温柔柔的说话声，像是在哄哪个疼得厉害的伤兵。
御史脚步顿了顿，往里头瞅了一眼。
赵氏正端着个豁了口的粗瓷碗，小心翼翼地喂一个断了胳膊的兵卒喝稀粥。
她身上是洗得发白的粗布衣裳，头上就一根荆钗，可在这满是糙汉和伤痛的地方，她那份干净清丽就格外显眼。
察觉到外头的动静，赵氏抬起头，正对上御史看过来的视线。
她愣了一下，随即放下碗，低着头走了出来，对着御史福了一礼：“民妇见过大人。”
“这位是？”御史转向顾文清，没什么情绪地问。
“回大人，是……卑职的内人。”顾文清应着，心底那点不安又冒了出来。
“哦？”御史脸上闪过一丝几不可查的讶异，又上下打量了赵氏两眼，“张百户倒是好福气，这等险恶之地，竟还有家眷不离不弃。”
这话听着像夸奖，可顾文清却觉得后心有点凉。
他刚想找补两句，赵氏却轻声开了口：“夫君在哪里，哪里就是家。边关是苦，可只要能陪着夫君，民妇心里就不觉得苦。”
她声音轻轻的，却有种让人无法反驳的平静，倒是让那略显紧绷的气氛松快了些。
御史不置可否地“嗯”了一声，没再追问，抬脚继续往前走。
把整个破营地溜达完，御史被请进了顾文清那间稍微能挡点风的营帐。
赵氏不多时就端了粗茶进来。
御史接过那粗糙的陶碗，手指在碗沿上轻轻摩挲着，像是忽然想起什么，挺随意地问：“本官来之前，看过江宁府报上来的军功文书，上面说张百户你，阵前斩杀了敌酋赤狼？”
“侥幸，侥幸得很，全靠手下这帮弟兄不怕死。”顾文清抱拳回话。
“张百户是哪里人士？家里头，可还有什么人？”御史抿了口茶水，又问。
话头终于来了！
顾文清心跳漏了一拍，面上却不敢显露分毫，按着“张洪业”那套早就背熟了的说辞回道：“卑职老家是张家村的，家父在乡下有几亩薄田。是小子不争气，就爱舞枪弄棒，非要从军……”
他话还没说完，帐篷帘子忽然被人从外面掀开。