最后，萧珩一锤定音，规定比赛的时间定在三日后。
消息一出，整个京城顿时沸腾起来。
茶楼酒肆的竹牌赌局上，“林状元必胜”的筹码堆成小山，甚至连城西卖豆腐的王婆都押了二十文钱。
有酸儒摇头晃脑地在街头评说：“林少秋可是连中三元的奇才，姜世子不过是靠着一场好运气破了军粮案，这场比试，胜负早已分晓。”
京城各大赌坊很快开出盘口，林少秋以“一赔三”的优势遥遥领先，而姜枫的赔率则高达‘一赔十’。
反观国公府，姜枫将全部家当拍在赌坊桌上时，掌柜笑得合不拢嘴：“哟，姜世子竟亲自来下注了？”
姜枫眉尾一挑：“怎么？本世子不能押自己赢？”
掌柜：“当然可以哈哈。”
紧接着，就见姜枫拿过纸笔，在押注簿上重重写下一串数字。
掌柜瞥见金额，倒抽一口冷气！
“这、这是您全部身家？世子可要三思！”
如今，上至达官贵人，下至贩夫走卒，十个人里九个都押林状元！
姜枫这若是赢了，自然能赚一大笔。
可若是输了，这国公府可就要捉襟见肘了。
饶是见惯了风雨的掌柜，也不禁对姜枫的魄力感到十分的震惊。
“开弓没有回头箭啊姜世子。”掌柜好心劝道。
而姜枫则“唰”地合上扇子，笑的恣意张扬：“本世子这把箭不仅开了弓，还要正中红心呢。”
说完，又从怀里掏出一块玉佩拍在柜台上：“再加注三千两，就押这儿。”
掌柜的眼珠子都要瞪出来了，这可是御赐的羊脂玉啊！
掌柜有些不敢收。
“怎么？不敢收？”姜枫扇柄敲着柜台：“放心，三日之后，本世子定要这玉佩的价值翻上十倍！”
与此同时，皇宫。
曹盛捧着拂尘，脚步匆匆的走进御书房，见萧珩正在批阅奏折，便躬身禀报道：
“陛下，老奴刚得了件新鲜事儿。”
萧珩头也不抬，朱笔在奏折上勾画着：“说。”
“听闻姜世子今日去了千金阁，不仅押上了全部积蓄，还连您去年御赐的羊脂玉佩都押上了。”
萧珩微微一顿，抬眸：“哦？”
“那掌柜吓的都不敢收，但姜世子却说……说三日后，定要那玉佩的价值翻十倍。”
殿内的烛火微微摇晃，良久后，萧珩忽然轻笑一声：“好大的口气。”
他放下笔，朝着曹盛问道：“曹盛，你说这姜枫……是真的有把握，还是破罐子破摔？”
曹盛陪着笑：“老奴愚钝，只是……听闻这几日，姜世子往工部那边，倒是跑的蛮勤快。”
“呃，听说还收了不少礼……”曹盛低声补充道。
萧珩眼神一冷，“朕让他们去查阅治水的典籍和潍县的地理，他倒好，还有闲心应酬。”
想到什么，萧珩又话锋一转：“姜枫一共押了多少？”
“连玉佩算上，少说也有八千两。”曹盛伸手比了个‘八字’。
“八千两……”萧珩若有所思。
半晌后，他突然吩咐曹盛：“你去，以你的名义，往千金阁押一万两，赌姜枫赢。”
曹盛惊得一个趔趄，以为自己听错了。
“陛、陛下？！”
萧珩嘴角微勾：“怎么？朕的银子，输不得？”
“老奴不敢。”
曹盛急得直搓手，“只是这林状元才名远播，又有工部的臣工献策指导，万一……”
“万一输了，那就把国公府掏空了来抵债。”
曹盛顿时恍然大悟，谄笑道：“陛下圣明，老奴这就去安排。”
待曹盛走后，萧珩起身走到窗前，望着国公府的方向：“姜枫，朕倒要看看，这次你又能给朕带来怎样的惊喜。”
——
三日后的清晨，一缕金色的阳光刺穿云层，撒满整个大地。
金銮殿上，文武百官分列两侧。
跟上次一样，曹盛高唱一声“有本启奏，无事退朝。”开启了今日的早朝。
这时候，工部尚书周正卿率先出列，朝萧珩禀告道：“陛下，三日前姜世子与林状元约定，今日当殿比试治水之策，老臣斗胆，请陛下允许二人开始比试。”
周正卿的话音一落，满朝的大臣们都开始精神抖擞起来，纷纷站直了身子，似早就期待这一刻的到来。
萧珩目光扫过在场众人，在‘姜枫’身上略作停留，淡淡的道：“准！”
这时候，周正卿看了眼林少秋和姜照雪，问：“二位，你们谁先来？”
姜照雪睨了林少秋一眼，率先道：“古有孔融让梨之美谈，今有我让林状元先陈高见，毕竟林状元才名远扬，胸中早有丘壑，想必治水良策也是信手拈来。”
她唇角勾起一抹似有若无的笑意：“倒是我这腹中草莽，需得先听听状元郎的精妙见解，才好查漏补缺。”
百官们闻言，都忍住笑意。
就连龙椅上的萧珩都忍不住抽了抽嘴角。
要不是他知道姜枫这厮押下了全部家当，光是这番话，他估计也都要当真了。
不过这厮的嘴皮子功夫，是真的厉害。
林少秋的手指微微收紧，脸上却强自镇定：“既然姜世子如此谦让，那在下就却之不恭了。”
说完，他从袖子里取出一卷装帧精美的图纸，徐徐展开：“陛下，臣这三日遍查典籍，结合潍县实情，拟定了‘三重防洪’之策。”
他指着图纸上朱笔批注的某一处，“其一，在现有的堤坝外加筑石堤三丈，形成内外双层屏障；
其二，在上游地势低洼处，依古法‘开五龙渠’，凿引支流通向沼泽，汛期可分流七成功力；
其三，沿百里河岸遍植旱柳，以根系盘结固土，春发新芽时更可涵养水土。”
说完，他示意随从呈上早先做好的沙盘模型，并道：“如此三重防护，既能化水患为水利，更可保潍县十年无虞。”
话落，朝中的几位阁老们先后频频点头，户部尚书沈震直言道：“林状元此策稳妥且周全，既合古训又符时宜，实乃老成谋国之见！”
他目光扫过姜枫，意有所指地冷笑，“比起某些人空口白话，倒是拿得出真章。”
另一位林家一党的老臣则低声朝着旁边的同僚道：“林状元自幼浸淫典籍，治水之术岂是姜家那纨绔能比？”
林少秋见状，朝着龙椅方向行了一礼：“臣不才，愿为陛下分忧。只盼姜世子也能早日拿出可比肩的方略，莫让满朝文武空等。”
萧珩目光一转，看向一旁的姜照雪，“姜爱卿以为如何？”
姜照雪不疾不徐的上前两步，清冷的声音响彻整个金銮殿：
“回避下，臣以为林大人此策，堪称‘劳民伤财’四字最佳注解。”
话落，满朝哗然！