小小的县城客房里，一时间被县衙差役们里三层外三层围了个水泄不通。
眼前种种，无端让裴恭想起当初宣府卫潜进京城去的军贼来。
那夜的客栈，原本也是这么被内卫围住的，那些宣府卫的军贼本也该插翅难逃……
眼下也不知家中是个什么境况，大哥又是否还撑得住。
“拿下，拿下！”衙役们吵得沸反盈天，一时间全都七手八脚冲到裴恭面前。
烛台上的石蜡搀了杂质，忽然“哔哔啵啵”冒了好几个火星出来。
轻微的动静忽然打断客房中的场景，裴恭后知后觉，这才发觉自己的神思似是有些飘远了。
他这才借着余光，朝周围细细地打量一圈。
裴恭即便闲散，倒也非不学无术。他一身功夫是自幼被梁国公和两个兄长敲打出来的，虽然未曾和父兄一样戍边参战，但以一当十绝非虚谈。
眼下的区区县衙差役，于从前的他而言，本都不会放在眼里，压根算不得什么麻烦。
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只是眼下被他惯用的雁翎刀已是毫无踪迹，他单枪匹马落在香海镇，身份文牒还丢得巧之又巧，局势处处与他皆是不利。
再想起出京前裴宣千叮咛万嘱咐“不要惹祸”，若是将衙役不管不顾一股脑地揍翻，只怕祸事会惹得更大。念及此处，裴恭握紧的拳便在难敌的四手面前，下意识松弛下来。
即便裴恭是个傻子，此刻也该后知后觉，自己应当是被人摆了一道。
他只得自嘲似的冷笑一声，他从京城跑到这人生地不熟的香海，这算计得旁人除过方岑熙，也不会是别的。
“笑什么笑？”围涌上来的衙役将他死死抓住。
“你们香海镇可真是好大的规矩。”裴恭嘲讽道，“不知出入香海，街边闲聊，犯的是哪桩律法？”
“爷说你犯法就是犯了。”
“你冒充锦衣卫官兵，还敢跟衙役拒捕……”
“嘿，你个刁贼还敢瞪老爷？明天过了堂，非将你这眼珠子挖出来。”狱卒撂下两句狠话。
裴恭倒也并未被这几句给震慑住，只是慢吞吞道：“店家就没跟你说我还有个‘同伙’，你们大张旗鼓拿我，不怕我的‘同伙’溜之大吉？”
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“堂堂县衙官差，不核明身份便要拿人进大牢，说出去也不嫌人笑话。”
“怎么着？拿你就拿你，还拿错了不成？”差役看着裴恭毫无畏惧的神色，不由得一时来了阵气，正要伸脚一踹，好好给这不识好歹的“盗贼”一个下马威。
不料一旁的差役反倒勾住他的肩膀。
“盗取官银的都拿到了，死在眼前还敢大言不惭，跟他说这么多干什么？”
“莫要横生枝节，早点拿回去，咱们也好下衙喝酒去。”
几个差役一拍即合，连推带搡地把他带出客店直押进大牢。
时令早已经是深秋，牢里毫无遮蔽，容着夜晚的冷风肆无忌惮地窜动。
裴恭几刻前还嫌弃客店里的床单油渍麻花，转眼就只剩下有满地散发着尿骚味的枯草为伴。
梁国公府出身虽然富贵，但儿子和女儿总归不是一个养法，裴恭见那牢狱的模样也不少，但却实实在在是第一次见到眼下这样的大狱。
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毕竟他记忆里的刑部大牢宽敞明亮，督察院狱更是单人单间堂皇富贵，五城兵马司狱里关些小偷大盗，也至少是干干净净的。
眼下这香海县衙的大狱让他一度怀疑，在被方岑熙找到之前，他能先被这儿的味道给寻死。
裴恭丝毫不掩饰自己的嫌弃，却也只能掩着鼻子随意打量几眼。
不过片刻功夫，也不知是不是被这处的环境腌得入了味，裴恭好似已经习惯了那股莫名的骚臭。
于是他靠着监栏坐下身定了定神，屈膝支着胳膊，不禁开始回想，自己究竟错在哪一步。
本放在桌上的行李不翼而飞，屋中又没有旁人进入，那就只会是被方岑熙带走的。
可方岑熙又为什么会故意摆他一道？
如今他被关进县衙大牢，方岑熙绝脱不开干系，且不说梁国公府，就是想要回京复命，方岑熙也不可能将他弃之不顾。
早晚有人来捞他，他根本不必着急。
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裴恭便又耐下性子捋了捋思绪。
县衙抓了他尚未过堂，狱卒又为什么敢断言他死在临头？
方岑熙有一言说得不错。
这香海镇，果真是有诸多古怪。
同一个监号的几个老头见着狱卒走远，忙不迭打量着新来的狱友。
见得他容貌俊朗，一身月白贴里整洁，便是又丝毫不曾对狱卒求饶，被关进监号也不似旁的人那般怨天尤人，似是个有些来头胆量的富家公子。
他们不禁搭茬：“年轻人，你看着眼生，是从哪里来香海的铁匠？”
“怎么被抓进这个死囚号子来了？一个人坐着冷，来跟我们凑凑吧？”
裴恭没有搭话。
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监狱里旁的几个也不气馁，本着“过来人”的身份，开始喋喋不休地继续对他言传身教：“你明天可不能这么对着县太爷摆脸，不然拉你打二十杀威棒，皮开肉绽，狠嘞。”
“你要乖乖求情，兴许打你轻些。”
“轻些又有什么用？咱们都进了这个号子，还不早晚都是死路一条？”
……
裴恭撩眼，看向角落里凑成一团的囚犯们，不由得勾唇淡出个无声的嗤笑。
“铁匠？死路一条？”
“不错，香海镇上的铁匠，还有金匠银匠，全都在这了，难道你不是？”
裴恭微垂眼帘，琢磨起“死囚”，“铁匠”这几个事端，可半晌也没能研究出他们之间究竟能产生什么联系。
他想起方岑熙午后拘着那小乞丐问了半晌话。
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于是也有样学样，开始“不耻下问”。
“为什么金匠银匠和铁匠会被抓进这号子？”
几个人听着这话，不由得叹下一口气：“还不是丢官银闹的。”
“县衙里查案的人，非说官银其实没丢，就是有几箱什么‘水化金’，逮着我们就是要找出这水化金来。”
裴恭听得越发诧异，不由得皱眉：“水化金？”
“对，就是水化金，说是遇水就化。知道这水化金是个什么东西？又哪能交得出来？”
“还不是因为我们谁也交不出这东西来，这才被关押在此处。”
几个匠工言及闷忿之处，嚷嚷的声音不由得越来越大。
监栏外的狱卒这才骂骂咧咧走来：“嚷什么嚷？急着找死？”
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几个工匠这才噤若寒蝉，纷纷噤声。
裴恭便也不再言语，被迫自顾自思索起来。
时间本也已晚了，牢犯们陆续入了眠。
直到天色将明未明时，监狱里还连绵着不知从哪一边传来的呼噜声。
裴恭根本无法入眠，只能靠在监栏边闭目养神，一宿过去已是背困人乏，却依然执拗地不愿屈尊降贵。
奈何吵闹的动静始终勾动着他那根名为暴躁的情绪，他的眉头便也越皱越深。
直待到微熹晨光，监外这才传来窸窣动静，原是狱卒换值，这才牵了裴恭出来画册登记。
狱卒不耐烦地问：“昨儿晚上抓的那个，姓甚名谁？哪里人士？家居何处？什么营生？”
裴恭嗤笑：“怎么？昨日抓人的时候不问，如今倒想起来问两句名儿了？”
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“不是知道我叫‘昨儿晚上抓的那个’么？”
“老爷问话，轮得到你插嘴？”那狱卒将册本往桌上一摔，“看来不打杀威棒，你是不知道县衙大牢的厉害。”
裴恭瞧着那狱卒，仿佛是看着个跳梁小丑。
狱卒碰了一鼻子灰，忍不住再发些怒火，却见县令领着几个差役，提着常服摆一路小跑到裴恭跟前：“总旗，裴总旗，总旗无事便好。”
“小县有眼不识泰山，望裴总旗恕罪，还请同小县去县衙中稍事休息。”
裴恭倒是半丝不急：“不忙走，杀威棒没打，我还不知贵县的厉害。”
县令赶忙拱起手来没个停地作揖：“您大人不计小人过，那头方评事还在县衙候着呢。”
“方评事连夜找您定是找急了，您就……”
裴恭哂笑：“贵县这大狱来都来了，那便让方评事再等一等又何妨？说不定还能看见裴某带枷过堂，被贵县衙役挖了眼珠子的盛景。”
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香海县令也只好赔笑：“总旗折煞小县了，是哪个不长眼的敢朝您乱说话？小县一定严家惩办。”
画册的衙役登时目瞪口呆噤若寒蝉：“县尊……这……”
裴恭的视线这才慢条斯理挪回方才那倨傲无比的狱卒身上。
狱卒看着县令作揖，自个儿也早已经是六神无主。
“你方才问姓甚名谁，哪里人士？家居何处？什么营生？”裴恭故意拖着音调，拍了拍那衙役的头顶。
“在下姓裴，单名恭，字俭让。顺天人士，现任锦衣卫北镇抚司总旗官，家居顺天府东街四里梁国公府，阖府共八十七口。父袭梁国公爵位，母封一品诰命，诸兄各在军中任职。”
裴恭慢条斯理地挑起眉梢，勾着唇角笑问道：“如何？这回说得够清楚了么？”
“劳烦给瞧瞧，这新来的杀威棒，要打几下才合适？”