不要回头
从南茜那里拿到了2枚金币的古尔丹，露出了一丝畅快笑容。
但当他离开雄鹰城后，这笑容就立即收敛起来，加快脚步向自己家中赶去。
初春时节，正午一过，天气就显得有些凉了。
尤其是受到蝗灾影响，树苗、树种都移栽播种不久，地面上一点阻拦的东西都没有，寒风一起，卷着沙尘简直能把人的衣服打透。
天空慢慢堆积阴云，古尔丹的心情也越来越沉、脚步越来越快，虽然是在行走，但比平常人奔跑都快上许多。
等他回到家中时，天空已经阴沉得像是黑夜。
古尔丹现在的家，就是一座石头和木头搭建的常见民房，面积不大，除了带着灶台的厨房，只有一间兼具卧室、起居室、餐厅和客厅功能的主屋。
抓起瓷碗，在旁边水缸中舀了两碗水大口吞下，古尔丹转头走入主屋，直奔墙角的柜子。
从柜子和墙壁夹缝里拿出一只钱袋打开，里面还有1枚银币、17枚铜币。
用眼神扫过两遍确认数量无误，古尔丹将新得的两枚金币抛进去、把钱袋塞进怀里，又来到床边，拆开床板，将亥伯龙之恨取了出来。
这把从竞技大会上赢得的附魔武器，大约4呎长，兽皮蒙成的剑鞘上雕刻着藤蔓般花纹，细碎蓝色宝石点缀其上，在剑鞘中央，还竖着镶嵌有3枚精细打磨的3阶魔晶。
看着这把利剑，古尔丹叹息一声，将其挂在了腰间。
这是他仅剩的属于“古尔丹”的东西了。
做完这一切，古尔丹迈步向外走去，可是刚刚跨过门口，就忽然想到了什么，愣了一下，略微纠结，又冲了回去、打开柜子，将压在底下的一双烂皮靴拎了出来。
别看破旧，也能卖一两个银币呢。
将皮靴倒着别进腰带，古尔丹再无留恋，在阴沉天色的掩护下，一路西去。
风越来越大，如同古尔丹心中的叹息。
他本以为，自己能以农民的身份，在雪枫领安安稳稳地度过一生。
可命运女神却不肯让他安宁下来。
蝗灾让安东尼作为总督的威信荡然无存，而偏偏这时候，帝国又迎来了正面战场上的溃败。
国王陛下甚至发出了“全力支援这场战争”的号召。
安东尼的权力来自国王，本该积极响应。
但事实是，接下来年、甚至是十年内，诺德行省都没办法恢复元气，安东尼就算是拼了命，也不可能做出任何成绩。
既然不能提供帮助，那么安东尼就必须要保证，在接下来的任期内，千万不能闹出任何可能让陛下不快的事情！
而古尔丹自己的存在，就代表了这种可能。
所以他必须要逃！
一道闪电忽然将黑夜照亮。
轰隆——
震耳欲聋的雷声席卷开来，豆大雨点抛洒，从星星点点变得密集而连续，就好像有人扯断了珠帘。
冰冷的雨点打在身上，古尔丹的脚步越迈越大，带着清晰的目的性。
早在决定隐姓埋名前，他就不止一次策划过自己的逃跑路线。
从雪枫领一路向西，去往山地领，然后从霜风隘口翻越古拉格山脉，进入莫利尼尔行省。
在莫利尼尔继续向西南斜插，直到远古森林外围、法师公会所统治的“深蓝城邦”，稍作休整。
在那里，他可以初步躲开帝国的触手，先做个佣兵、攒一点钱，然后坐船去往教皇国，彻底杜绝帝国的追踪。
就在他畅想时，嘈杂雨声中，忽然多出了一点杂音。
那是风声。
古尔丹双眸微凝，忽然双脚踏地腾空跃起。
下一刻，一道猩红旋风贴地刮过，正好是古尔丹先前站立的位置。
古尔丹落在地上，脚边溅起一蓬水花。
猩红旋风停下，显出形来，露出一个男性的身姿。
那仿佛枯槁老翁的银发之下，是一张优雅而英俊、甚至可以说是俏丽的面孔，凸出嘴唇的尖锐牙齿又为他增添了一份危险的诱惑。
唰。
高举的左手打碎一蓬雨幕，男人右手抚胸微微躬身：“血族子爵，威廉·冯·弗拉基米尔，特意奉命，来收割你的首级。”
暴雨如注。
古尔丹瞳孔微缩，他知道自己暴露了行踪。
身上燃起火焰铠甲，武魂在身后浮现。
火焰荡开一道圆环，所过之处，雨水瞬间蒸腾干净，白雾蒙蒙，仿佛云端。
倏然破空声响起，古尔丹的身影荡开云雾，包裹着青色火焰的拳头猛地砸向了威廉咽喉。
吸血鬼嘴角勾起一丝不屑，手上血光熊熊，砰一声稳稳接住了这一击。
“爆发攻击，出其不意，不与血族打持久战，聪明。”
血光与火焰纠缠，威廉的声音满含自信：“可你太小看我了。”
“今天就让你见识一下，三阶十星，与三阶九星的差距！”
下一刻，一对鲜血构成的蝠翼在威廉身后撑开。
古尔丹心下微惊。
他早已听说，吸血鬼与人族不同，不分法师和骑士，一切超凡能力都来自血能，三阶之后也没有武魂，而是唤起“真祖血影”。
头颅、躯干、双手、双足、双翅，次
不要回头
将这点鲜血吞入口中，玛格丽特的身影被黑色触须牵引，消失在了枯木之间，只留声音才回荡：“但是，你注定要死在这里。”
作为一个女巫，她有很多种方式可以杀掉对手，而古尔丹身上充沛的血气和足称坚韧的意志对她来说更是一种致命的诱惑。
但她不敢冒险接近古尔丹，因为他腰间还挎着亥伯龙之恨，玛格丽特从未见过那件武器出鞘，也不知道它有何种威能。
所以，保险起见，她宁愿以诅咒方式摧毁古尔丹。
那一滴血液被她体内的能量包裹、分解，冥冥中锁定了古尔丹的灵魂。
玛格丽特拿出一把匕首，口中吐出一团黑气，凝聚成两寸大小的小人，眉眼依稀带着古尔丹模样，但还没等她将匕首刺入其中，就忽然被一股巨力掀飞。
将她掀起的是一道纯青色的火浪，而且是一道接着一道，仿佛湖面波纹般荡漾开来！
枯木摧折，燃烧成漫天飞灰，又在雨水之中零落成带着灼热温度的黑泥噗噗落下。
一头猛兽正踏火而来，大如水牛，三颗燃烧着火焰的犬首狰狞可怖，那一圈圈火焰正是从它脚下激荡而来。
上当了！
玛格丽特心中升起一股悔意。
这是刻耳柏洛斯的第三种战技，地狱之围，它威力巨大、影响范围颇广，但也需要不短的蓄力时间。
古尔丹看似步步紧逼，想以亥伯龙之恨将她斩杀，实际上只是想将她逼退，为酝酿地狱之围留出空挡。
“为什么！？你到底怎么做到的！？”
玛格丽特不可置信地咆哮着，因为她想不通，古尔丹是如何确定了自己的方位，要知道这片枯林可足有百顷！
回应她的只有一片沉默。
其实以刻耳柏洛斯武魂的速度，古尔丹完全可以接近玛格丽特。
之所以没有这么做，是因为他知道，女巫不止有一条性命，如果不能构造出一个绝杀之局，贸然接近将其击伤只会让她心生警惕，更加难以对付。
而根据古尔丹判断，即便是将这里构造成了主场，那黑色触须生效的范围也一定会有其极限。
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所以古尔丹才会追逐女巫许久，甚至不惜硬抗一道三阶魔法，就是为了判断出这极限。
一直默默观察，终于圈定了大致范围。
这当然有赌博的成分，但幸运的是，他赌对了。
“吼——”
三头地狱犬腾空而起，将玛格丽特的四肢摁在地上，随后猛地一口啃在了她咽喉之上。
明明是致命一击，却没有留下任何伤口，她肩膀上浮现出一枚草人，剧烈燃烧起来！
玛格丽特前所未有地惊慌起来：“留我一命，我、我可以放你走，我可以发誓、以我的灵魂发誓，只要你能留我一命！”
但古尔丹没有停下，刻耳柏洛斯三张利口喷吐火焰，将玛格丽特笼罩其中。
第二枚草人、第三枚草人接连焚毁。
没有第四枚了。
刻耳柏洛斯左侧头颅咬住了玛格丽特的咽喉，那是古尔丹的手掌，随后手掌用力，火焰喷吐，将那颗头颅咔一声拧断，随后高高抛飞而起！
死不瞑目的头颅落进水坑，姣好容颜被烧成焦炭。
黑色的诅咒之力从女巫的尸体上飘散开来。
古尔丹站起身来，身后的刻耳柏洛斯虚影几乎是溃散着消弭开来。
他猛地咳出一口鲜血，再不管女巫尸体，继续向西奔逃！
几分钟后。
威廉的身影赶到了枯林之中，他身上伤口已经开始收拢，但仍旧能够看到内里蓬勃跳动的心脏。
寂静的环境给了他一种极为不妙的预感，让他忍不住放声高呼：“玛格丽特——！”
但声音很快就消散在雨中。
咔嚓。
闪电划破夜空，照亮了漆黑枯林，也照亮了掩埋在黑泥中的尸体。
威廉的心跳停了数秒。
他吞咽下口水，小心翼翼地走到尸体旁边，眼中流露出一丝茫然，然后就是剧烈的痛苦。
他跪在地上，用仅存的右手剥去尸体上的污泥，那皮肤依旧白皙，只是已经失去了作为生灵的活力。
虽然没有头颅，但威廉依旧认出了她的身份。
轻轻将她抱在怀中，威廉两腮开始抽搐，想要说些什么，但又什么都说不出来。
威廉已经孤独了数百年，沉睡了数百年，醒来后，只有玛格丽特和他相处最久。
他和玛格丽特之间，并不仅仅只有身体和谐融洽。
同样享有漫长生命，让他们有着说不完的话题，关于各地的风情、关于历史、关于哲学……
他们曾经密谋、畅想着获得自由后的生活，甚至开始探讨女巫和血族是否能够自然孕育出后代。
但现在，曾经亲密无间的人，已经变成了一具冰冷的尸体。
“喝……”威廉喉中涌动着无意义的杂音，然后仰天发出了一声凄厉咆哮：“啊！！！！”
这声音湮灭在激荡雷声之中。
同样的雷声下，古尔丹依旧在奔逃。
前方就是折翼山口，穿过那里，就将进入山地领的地界。
山口是在数百年前开辟，狭窄得只能供一辆马车通过。
古尔丹放缓了脚步。
因为他看到，山口已经被堵住，那人穿着一套闪烁着魔法光芒的甲胄，外观让他无比熟悉。
那人慢慢站起身来，居高临下，堵住了古尔丹最后的生路：
“你还是来了。”
古尔丹深吸口气，握住了腰间剑柄，虽然没有介绍身份，但古尔丹已经认出了他。
埃里克·戴森，雷文的利剑。
出奇的，古尔丹心中没有愤怒，也并不觉得如何意外。
这里毕竟是雷文的领地。
而且即便雷文不动手，其他贵族，也不会放过自己。
但他不准备束手就擒，没有人能阻挡他追求活命的脚步。
纯青色的火焰斗气熊熊燃烧，这是他今日第三次亮出自己的武魂，并非三头地狱犬形态，而依旧是他自身面貌。
“没想到你能走到这里。”埃里克摘下腰间长剑握在手中：“我现在要承认，你是一个值得尊敬的对手。”
作为雷文的剑，埃里克从来不会去思考领主大人为什么会做出如此决策，对于复杂的政治，他并不了解。
他只知道，自己要在这里留下古尔丹的命。
无关对错，只有立场。
“上一次在竞技大会，我们没能分出胜负。”
银辉色钢铁斗气流溢开来，在他身后钩织出武魂真身，埃里克举起长剑，对准了古尔丹。
“这一次，就来决出生死！”
几乎同时，两人动了起来。
埃里克双足踏地，炸开一团滚滚泥浆，手中长剑包裹银辉色斗气向古尔丹胸腹间横斩！
而古尔丹，也终于握住了腰间剑柄。
连番两战，让他的斗气衰弱到了极限，已经用不出刻耳柏洛斯的变化，但他的战意、他的精神在这一刻已经达到了巅峰！
锃——
剑鞘上，一枚魔法水晶亮起。
亥伯龙之恨，终于出鞘。
这柄附魔长剑离鞘时带着一种莫名的粘滞感，仿佛剑鞘内灌满了胶水，一条条魔力细丝随着剑刃抽离蛛网般附着其上，凝刻成繁复的纹路。
剑刃离鞘，与埃里克的长剑碰撞在一起。
青色火焰煅烧着银辉色斗气，碰撞的余波带起轰然爆鸣，无数雨点倒飞溃散，竟然营造出了一片无雨真空。
下一刻，狂风骤起，翻腾着地上泥浆，甚至拔起了一株株枯木。
埃里克惊讶看到，自己手中的二阶附魔长剑开始出现水晶破碎般的裂痕，纵然钢铁斗气不断灌注，依旧无法逆转，最终爆碎开来。
古尔丹嘴角拉起一丝狂放杀意，亥伯龙之恨趁势追斩，狠狠切入了埃里克的胸口！
“去——”埃里克一声痛呼，钢铁斗气牵引着破碎刀刃，刺入了古尔丹的身体！
古尔丹忍痛抬脚踹向埃里克的小腹，埃里克抬膝应对，然后双双倒飞而回。
埃里克呛咳出一口绵密鲜血，虽然惊讶于亥伯龙之恨的锐利，动作却没有丝毫迟疑，屈指成爪，用力一握，将手中半截长剑泥土般捏成一团，又融化成液态，将其抛掷而出。
钢铁凝成的风暴在这一刻席卷开来！
古尔丹嘴唇紧紧抿起，知道埃里克选择了最正确的战斗方式，他如今身上没有甲胄，一旦被卷入其中，那么必然会尸骨无存。
但古尔丹没有慌乱，他收剑回鞘，再度拔剑。
这一次，剑鞘上亮起了两枚魔法水晶的光辉。
利剑出鞘，剑锋上多出了一寸犹如实体的纯青色火焰光辉，仿佛刚刚在炉火中煅烧般耀眼。
古尔丹将它高高举起，当头斩下。
犹如实质的火焰剑刃般冲入钢铁风暴之中，让人牙酸的密集摩擦声传来，钢铁风暴瞬间化成了火色，被焚烧殆尽，化作漫天铁雨。
火刃余势不减，撞入埃里克怀中，将他打得倒飞而起，划出一道弧线，砰然栽到了山口另一侧。
埃里克站起身来，刚刚被斗气弥补好的胸甲出现了一道平滑切痕，切痕边缘，铠甲本身都将要开始融化，一股焦臭味儿弥漫开来。
亥伯龙之恨，不愧是大师之作，第一次出鞘便有寻常三阶附魔武器威力；第二次出鞘，更是有三阶四星威能；若是第三次……
喉头耸动，埃里克吞下一口唾沫，忽略掉胸膛那几乎要被烤干的灼痛，也不再去思考这些没有意义的杂事。
他是雷文的剑，是格里菲斯家族的剑，今天出现在这里只有一个目的，那就是割下古尔丹的头颅！
而他，也的确早有准备。
钢铁斗气弥漫开来，一阵嗡鸣声响起，本来放在旁边的两个大木箱齐齐炸开，一件件残朽的附魔兵器腾空而起，飘带般连成了一道圆环。
致命的圆环。
这些武器来自于死灵法师因庇尔的收藏，用在别处效果寥寥，在这里，却正当其时！
古尔丹的右手已经红肿起来，血管承受不住两次拔剑的冲击，纷纷破碎开来，让他的手臂青紫交加，更是带着难捱刺痛。
但他还是握紧了归鞘的长剑。
他知道，这将是自己面对的最后一道难关。
埃里克的身影出现在山口，天空中飘带带着金属碰撞声呼啸而下。
古尔丹怒吼着握住剑柄，剑鞘上，三枚魔法水晶齐齐闪耀，又纷纷破碎，手臂上皮肉绽裂，鲜血迸现。
但他还是把剑拔了出来，剑脊光芒倒映着他有些狰狞的面孔，随后斩向天空！
纯青色火焰化作巨网脱手而飞，将古尔丹笼罩其中。
炽烈燥意将原本潮湿的大地炙烤干涸，空中雨滴被瞬间蒸发、遇冷凝结落下，然后被那火焰点燃！
一柄柄附魔武器在埃里克的操控下斩落，但却无法突破那火焰剑网，纷纷化作了铁水。
埃里克瞳孔紧缩——古尔丹这一击，已经是三阶所能达到的极限！
这一刻，埃里克清楚地意识到，如果自己不能突破火网，那么古尔丹的气势就再无可制。
他并不惧怕失败，但却不能辜负雷文大人的期待。
钢铁飘带即将耗尽，埃里克忽然举起盾牌，高高跃起，主动冲向了青色火网！
甫一接触，火焰就包裹了埃里克的身体，将他周身铠甲炙烤得通红，皮肉焦灼之下埃里克不由得发出了一声惨嚎。
可斗气并没有因为这次接触而溃散。
盾面上闪过一道银光。
古尔丹眸中闪过一丝惊愕，他认得出，这是一阶战技镜盾，埃里克最娴熟的战技，但他从未想过，这种专司防守的战技，竟能用来进攻！
盾牌破碎，镜盾反馈而出的钢铁斗气喷涌而出，在本就被消耗许多的火网上炸开了一块漏洞。
埃里克伸出右手，一柄锈蚀长枪落在手中，随后彗星般当空坠下！
古尔丹已经来不及再度持剑归鞘，只能挺剑相迎。
噹——
剧烈的冲击掀起了古尔丹脚下大片土地，本就锈蚀的附魔长枪在碰撞中碎成数段，而亥伯龙之恨也终于到达了极限，在一阵让人牙酸声音中扭曲成了铁条抛飞而出。
古尔丹双膝砰一声跪在地上，传出清晰的骨骼破碎声，余力未消之下一路倒卷，在地上拉出一条深沟，撞翻了两棵枯树，才终于堪堪停下。
埃里克踩踏着泥水，一步步靠近。
那无异于敲响在古尔丹耳旁的丧钟。
斗气耗尽，双膝尽毁，手无寸铁。
古尔丹知道，自己要死了……
恐惧、悔恨、不甘，种种负面情绪在心中炸开，古尔丹张大了嘴，呼吸着最后的空气，他想要保持贵族的优雅，但精神还是不可避免地走向了崩溃。
火网在这一刻才彻底溃散，团团火焰落在地上，点燃了枯木。
到处都是火焰。
这一幕，让古尔丹想起了狐堡覆灭的那一天。
当时，他骑乘角鹰兽，只顾着逃跑，但之后，这个场景就会经常回到他的梦中。
也让他渐渐想起，本来回荡在耳边，却始终未曾听到、或者刻意不去听到的声音。
那是蒙特利尔用尽最后的力气，嘶吼出的遗言。
不要回头。
“不要回头……不要回头……不要回头……不要回头……不要回头……不要回头……不要回头……”
古尔丹口中不断地重复着这句话，僵硬的脖子却开始不受控制地扭转，看向了来时的方向。
那是雄鹰城的方向、是南茜的方向、也是……
狐堡的方向。
破空之声传来，古尔丹忽然觉得身体变得很轻、很轻。
他的视野旋转着升高，双眼却不肯错开分毫，嘴唇嗫嚅着：
“不要回头……”
但是，父亲，我做不到
我做不到啊！
……