第四十五回
贾秋涛补办满月酒
曹麝月回忆初夜喜
宝钗听亲家母说孙子满月喜酒未办,目的是等她到来,这表明对自己的敬重。于是,她郑重其事地选择日子,既考虑抓紧时间,又要挑个预示兴旺发达的黄道吉日,经仔细推敲,选在五月廿九。日子定下后,接着发请帖,她的主要客人是苏州方面的,三天时间够紧张的了,只有请亲家派快马直送。
那日,李府举行小贾达满月酒宴。李瑞的客人当然比宝钗多得多,一时也说不清。宝钗苏州那边客人,除李纨一家外,还有薛芬和梅菲夫妇,以及周芳、甄钟、周香、莺儿、小红等。
李瑞府第喜气洋洋,热闹非常。知府夫妇兴高采烈,宝钗欢天喜地,贾桂、李黛欣喜若狂。苏州方面除贾兰和道儿外,其他全部到达,碰巧秋实与周鹏在苏,也闻讯前来贺喜。
酒宴开始,宝钗起立举杯敬酒道：请原谅,我照小孙子的称呼,老太太、三姑婆、绮姨婆及各位请了,非常感谢诸位的光临。我代表全家,表示热烈欢迎！先敬各位水酒一盅,以致谢意！
大家干了一盅后,探春说：感谢小祖母的热情款待,姑婆婆我回敬一盅,祝全家福禄齐天,祝孩子健康成长！
说得好,说得好！干干！李纨说。
慢！怎么跑出个小祖母来我可不是小的哦！宝钗说后,大家都笑了。
不是吗这么年轻的祖母,称小祖母最合适！如若不同意,就称青祖母也可。探春自知失言,笑着辩解道。
那就称你小姑婆了宝钗也玩笑着说。
我本来就是三姑婆,是小的,你喊吧！探春说。
由于宝钗思念儿子的原因,一时想不出最恰当语言反驳她,于是引用李白《将进酒》中的一句,改了几个字来搪塞：
朝是青丝暮雪霜,青春逝去实堪伤。
儿孙若有成材器,累却娘亲又咋妨。
探春听了,感到自己头上出现依稀白发,确是即将满头银霜了,便激起一时感慨,说：你还挺年轻的,我倒是：满头银发意彷徨,如箭光阴脸瘦黄。喜见新苗蓬勃出,杖藜扶我度时光。
李纨道：三姑娘也还年轻,哪有银丝满头呢诗的前两句是指我最合适。第三句最好,感到十分高兴。第四句还早着呢！
于是用七阳韵作一首：
雷声闪电照维扬,贾府门庭望吉祥。
一代新苗欣喜出,归根落叶返家乡。
李纨这绝句抒发了望子成龙的强烈愿望和完成人生代际交接的急切之心。李绮没有理会最后这句的意思,所以说：好一句‘一代新苗欣喜出’,我也来和一首,表示祝贺。
雷声霹雳降儿郎,不识天机内里藏。
满月欣逢黄道日,荣门有望再辉煌。
黄岚说：愿您金口玉言,又好一句‘荣门有望再辉煌’,于是也来一首,仍用七阳韵律：
晨曦磅礴喷朝阳,夜半雷声意味长。
珠翠光芒家福祉,润逢吉日必贤良。
好好好！众人拍手称道。探春说：岚嫂子的诗胜人一筹,佩服佩服！无论是用词达意,还是对仗律韵都比较出彩。
雪雁想了想说：岚夫人诗的开头句就气势磅礴,在前两句,把贾达降生的壮观天象和喜人情景表达得恰到好处,第三四句转到了美好的冀望和良好的祝愿上。下面该是我了,就来滥竽充数吧。也吟诗一首：
珠光闪电不寻常,双喜临门福满堂。
婆媳巧逢同愉乐,欢欣祝酒舞霓裳。
大家对雪雁的诗也表示赞赏。可是李纨、探春等不知其双喜临门婆媳巧逢的含义。有知情者对这两句叫绝,因为她们想讲而不敢,她却巧妙地用上,所以大家拍手。
下面只有莺儿和小红了。莺儿在李纨、宝钗她们熏陶下,也能作诗填词。她手抱女孩子红着脸赋诗：
桃红柳绿景芬芳,夜半雷声响满房。
达达香风馨达达,天生笑笑笑荣昌。
众人见莺儿会诗,人人齐声称绝,个个拍手叫好。虽说她文才粗浅,却引来掌声一片。
小红跟在王熙凤手下,确实没有多少文化,后又与贾芸飘荡,只字未学,今日初次坐为上宾,感到器重,受宠不安,在这场合,硬打精神,说：我来讲几句好话,只是充数罢了。
高歌一曲学霓裳,琴瑟悠扬喜气昂。
敬贺秋涛逢满月,诺言祝福达安康！
众人听罢,同样拍手称好。虽然用语并不十分高雅,却体现了小红的朴实无华和诚心诚意；更值得称赏的是,也用上了同一七阳韵律。
正在这时,忽然报来：无锡县符夫人和邗江县江夫人到！大家听了,急忙起立。正准备出去迎接,麝月、秋纹已满面春风地走了进来,说：各位太太、夫人好,祝贺来迟,请多多包涵！
十分高兴两位夫人大驾光临！李纨说。
随后跟进两个脚夫,挑来两担春篮。所谓春篮担,是专装礼品的器物,它用竹篾精制而成,做工十分考究,并用紫红色油漆,一般一只四格,一担八格。送礼就要两头成对,由挑夫肩挑。
不等众人来看两担簇新春篮,麝月、秋纹令挑夫打开格子。此时贾桂、李黛急忙过来向两位夫人致谢。见麝月的第一格是文房四宝,其中有端砚和徽墨各一方,大中小湖笔各一支,还有精雕细刻的笔筒一只；第二格是帽子,帽前用红丝线缝着八仙的纯金头像,此乃珍贵之物；第三格是紫红色儿童风兜儿一件,外面是呢绒,里子是狐皮；第四格是桂红色布鞋一双,旁边有银质脚镯一副,这镯子相对地各有三个铃铛,走起路来能发出清脆响声。
春篮另一头的四格都是吃的,其中馒头、方糕各一格,馒头象征兴旺发达,方糕寓意步步高升,这是特地请上好店铺上等师傅定做的,每只馒头、方糕上面印有吉祥如意兴旺发达步步高升等祝福词语；另两格则是红枣和桂圆,也各有吉祥之所寓。
秋纹春篮里东西与麝月的基本相仿,所不同的是她没有金质八仙头像,而多了小儿赤金手链一对和银质小儿宝剑一方,这宝剑小巧玲珑,既可作为装饰,又有驱邪意义。这里无需一一细表。
原来宝钗是没有请麝月、秋纹的,只叫秋华过来。麝月知道后,对儿媳说：我与你一起去扬州,我晚一步到李府。
您也去秋华问。
新亲戚,当然要去贺喜的；乘此机会看看口含宝珠、只笑不哭的孩儿。麝月说。
我代娘家表示感谢！秋华说。
秋华,你不要经过苏州,否则来不及的,我们俩直达扬州好了。麝月说。
我也怕来不及,这样最好。秋华说。
婆媳俩就匆忙乘马车直达镇江,再转渡轮到扬州。到扬州后,麝月叫秋华先走。秋华不解地问：为什么一起去多好呀！
我去江夫人家,明天与她一道过去。麝月说。
嗯！我明白了。秋华说。
你明白什么婆婆问。
礼物您明天带来,是吗秋华说。
说对了,算你聪明。麝月笑眯眯地说。
要不要我与两位太太和母亲先说一下秋华问。
不要,一定要保密。我俩突然出现,才有惊喜！麝月道。
她俩的突然到来,的确给宝钗、探春、李纨、李黛她们一个惊喜。宝钗笑容可掬地迎上前去,右手挽着麝月的左肩,左手携着秋纹的右臂,说：谢谢！破费了！十分感激你俩光临！来得正好。
来得正巧,这么多人聚会一起,实在难得！李纨满面春风地手指探春、李绮,接着问麝、秋,你看这两位是谁
麝月、秋纹看着探、绮俩发呆片刻,然后惊喜异常地喊：三姑娘！绮姐姐！您俩好,什么风把您俩吹来的我好想你们呀！
我也一样,非常高兴见到你俩。探春说着上前挽着她俩的肩,接着道,二十几年了,这么多年没见,月妹子、纹妹子越发漂亮,都开始有点发福了。
是的,体重增了十多斤,胖得很难看吗麝月说。
不不,不胖不瘦,年龄大起来还是丰满点好看。李绮说。
是吗谢谢。绮姐姐真是越来越年轻漂亮了。麝月道。
符夫人、江夫人！久仰！久仰！你还认识我吗小红上前插话。
小红,你好。怎能不认识呢,见到你很高兴哦！麝月、秋纹异口同声地说。
此时,厨房已添加了酒菜,回灯把酒重开宴。李黛怀抱宝贝儿子,笑逐颜开地口吟七言一首：
贵客光临喜气洋,半酣酒宴再开张。
新亲旧友重逢见,醉饮通宵敬互相。
这一桌清一色是旧友,都是原来荣府中的主仆,李纨、宝钗、探春、李绮、雪雁、莺儿、小红、麝月、秋纹共九人。麝月提议：老话说‘八人一桌,九个挂角’。我们邀请岚嫂子、黛嫂子俩也来吧,人多热闹有趣。
她们刚入席,薛芬、梅菲、文茵、周芳、周香、秋华等一起上来敬酒致意。先由薛芬敬道：各位长辈请了,今晚‘九老’难得聚会,晚辈我借花献佛,敬各位喜酒一盅,深表敬意。说后她举盅一饮而尽。紧接着,梅菲、周芳等一一向她们敬酒。
此时已到夜深人静之时,也是她们酒醉话多之刻。还是小红醉醺醺地问：听说月姐和纹姐有一个动人的艳史,不妨说来听听
你要仿照仿照吗秋纹开玩笑问。
我也想学习学习,也想找个好老公来。小红也开玩笑说。
此时,人人都醉得面若桃花,口似含梅。麝月笑得灿烂地说：好！很好！我很高兴。
请麝月姐姐介绍介绍,小妹我洗耳恭听。小红说。
说来话长,只好从头说起。就是在二十五年前的冬天,我和秋纹、五儿、焙茗四人从荣府走出,当时天寒地冻、北风呼呼、白雪皑皑。我与秋纹是南方人,就回南方来。焙茗、五儿找其胞哥去了,以后就均无音信、不知去向。说着麝月沉浸于美好的回忆之中,继续叙述起来：
次年元宵节刚过,麝月、秋纹来到了江宁府,走进繁华的夫子庙旁边的白鹭洲乌衣巷。这里当年客栈林立,她俩想在此找个便宜的客栈住宿。当走到白鹭客栈门前时,突然有人高声喊：你是曹麝月吗麝月举头一看,也喊道：你是符培表哥吗
是的。你不是在贾府做事吗怎么跑到乌衣巷来了
如今贾府风刺刺大厦倾、忽烈烈财耗尽,已经败落了,就把我们所有丫头、书童、家人都遣散了,现在无路可走,只得回老家去。麝月如实说。
你路过此地,是想在这儿投宿符培问。
不错,表哥！你怎么也在这里,你住在这家客店麝月说。
是的,这位是我的表哥,名叫江扬。他是江都人,我俩来此乡试。符培说。
你们在此考官,祝贺你,祝你俩高中！秋纹说。
高中谈不上,想考个举人,离考期还有七八天,所以安身客店。江扬热情地接着问,你俩还未住下
没有没有,想找个低档的客店,价钱便宜些的。麝月道。
就在白鹭客栈住宿吧！与我们一起,热闹,方便。符培说。
房价贵吗多少铜钱一宿麝月问。
就是你们两位符培道。
嗯！就是我们俩,房钱贵吗麝月说。
不要说房钱的事,你俩进来吧。老乡遇老乡,两眼泪汪汪嘛！你俩的房钱由我给你们结算好了。符培说。
秋纹问：麝月,你与符公子是亲戚
嗯！是同村。他也是常州府武进县曹桥人,比我大两岁。麝月一手提着行李,边走边接着说,也许是什么老亲,从小就称他为表哥。
你俩是青梅竹马的！难得相遇,我就沾光了。秋纹说。
可以说是青梅竹马。如果父亲不死,又不进贾府的话,或许已经成亲了。麝月说。
她俩被安顿在一间中等档次的双人房中,恰好与符培他们隔壁。四人成了一家子一样,同桌吃饭,同楼居住,自然而然地双进双出,成了两对,彼此之间亲如一家。
南方的客房,隔壁之间只用薄薄的木板隔着,板间缝隙较大,彼此如在一间：看得见听得明,互相说话如同隔床。就在她俩住到该店的第三个晚上,江扬有意将她俩灌得烂醉。秋纹走路东倒西歪的,江扬扶她上楼。他俩看她俩宽衣解带、吹灯上床时,符培吟诗一首：
春风拂柳万千条,隔壁床中卧二娇。
今夜牛郎思织女,企希喜鹊搭成桥。
麝月听后就和上一首：
可笑牛郎自半呆,二娇有意半门开。
东风化雨春三月,云罩巫山二鼓来。
说后,鼓楼更打二鼓,房门连敲三下,麝月去开房门,进来的却是江扬。他二话不说就把麝月推出门外,半声不响地钻进秋纹被窝里；麝月这边被推出,那边符培随手牵进,关紧房门后,把她拦腰抱起,说：我好想你呀……
你俩这夜就这么同房了小红急问。
这还用问吗我们就这样成婚了。麝月说。
后来呢后来他俩考中了莺儿问。
嗯！考中了,他俩同时考中了！考了个举人。那时我和秋纹俩不知有多高兴,短短的数天时间,不仅找到如意郎君,还成为老爷夫人！麝月喜形于色地说。
这是你俩的福分。也是符老爷、江老爷的福气。雪雁说。
可以说我托他的福,我和秋纹在南京分别,她跟江老爷到江都重办婚礼。我回到武进曹桥,也与符培正式拜堂成亲。麝月道。
那时,村里的人都说他有福,考来了官,娶来了老婆。也有人说我有福,给老爷带来了好运。秋纹说。
我们到南方五六年了,为何不来相见,连个信儿也没有宝钗问。
当时他虽然有个功名,但未放官,家境并不宽裕,接着生儿育女,操持一个家,也够忙碌了。近年老爷放了官,薪饷也多了,手头刚宽松些。因为当时不知兰哥是苏州知府,更不知桂哥是吴江知县。麝月似感愧疚地说,对不起,不是我忘恩负义,不知怎的,后来越来越不敢见您两位太太了。
是我们的不好,困难时把你们遣散了,是我对不起你们。宝钗不解地接着问,你说不敢见我们,这是为什么
我心有愧疚,在荣府困难时没有与你们分忧,现在好起来了,况且兰哥也可算是我老爷的上司,别人要说我势利,所以不敢。麝月道。
酒逢知己千杯少。不觉东方即将拂晓,她们才总算散席了。
三十日歇息一天,六月初一,原班人马乘客船从扬州直达苏州,一起来参加周芳与甄钟的婚礼。
她们到达苏州,虽给李纨增添了不少麻烦,但她很是欣慰：这么多老亲旧友为外甥成婚贺喜,还第一次带来了纹妹的女儿文茵。
探春、李绮先与李纨、宝钗、雪雁、麝月、秋纹、黄岚等一起商议关于甄钟与周芳的成亲事宜。首先是日期,探春说：婚礼何时举行为好请你们给我出个主意。
这段时间天气比较热,习惯都在中秋以后。李纨说。
还要再等三个月,是待不住的,况且我在这里也不方便。李绮说。
我曾向老爷说,争取一个月就回去,还包括路上的时间,到中秋节后实在等不住了。探春道。
芳儿她俩的意思呢宝钗问。
他俩说由我们定,看样子想早点。李绮说。
今天是六月初三,就定六月初八好了。宝钗说。
这么急干吗,怎能来得及李纨说。
怎么来不及,越快越好,我说初八有三个理由。宝钗以习惯口气说。
哪三个说来听听。探春说。
初八是双月双日,又是黄道之日,对他俩的时辰八字无冲无克,是最好的日子。除此之外,就没有适合的日子了,这是理由之一。宝钗一口气说。
其二是六月上旬天气还不很热,苏州的天气最热是六月下半月至七月中旬,根据天气状况,婚期提前放初八为好。宝钗说。
有道理。还有第三条理由呢探春说。
宝钗看了一下大家,说：第三条就是我们这么多人待着,盼望他俩早日成亲,等到中秋后怎待得住,所以需要早日举行婚礼。