第九回
忠雪雁智演红娘戏
夜来香清唱临江仙
宝钗、金玉到达林府,给雪雁带来了欢愉和希望。宝钗当天给她三十两银子,由她去买衣裙、购补品,至于这些天生活费用另外支取,她心中有说不出的高兴。短短十来天,雪雁仿佛变了个人似的,笑口常开,精神焕发,满面红光,皮肤透发出青春的光泽,腰也不酸、腿也不痛了,因而只盼宝钗俩多住几天。
在雪雁的热情接待下,金玉和宝钗生活也过得十分松快,确有流连忘返之感,不觉已到了重阳节。金玉准备做一道江南名点——重阳糕,享宴高会,一大早就上街去买一些好菜,准备好好地庆贺一番。
重阳糕是以糯米粉为主要原料,配有适量梗米粉,加适量的水和红糖,搅拌均匀后,再放到蒸笼里炊。宝钗和雪雁按照金玉的吩咐,正在专心致志地做这个玩意儿。
忽然她俩听见外面啪啪啪的敲门声,宝钗以为是金玉回来了,就急忙跑出去,边开门边热情地说：玉！这么快把菜买好啦！
是我,是桂儿哟！母亲,请开开门。她一听,不觉一惊,急忙打开门,说,没想到你这么早就过来,来得正好,今天是重阳节,我们正在做重阳糕呢！
正因为是重阳节,每逢佳节倍思亲,重阳佳节迎母亲。所以特地早来,也可以说来迟了。贾桂尊敬地说。
是你一个人过来,没有带佣人和差役宝钗问。
这次来是迎接母亲的,纯属私事,不可兴师动众,况且我只是小小芝麻官。贾桂显得谦卑。
宝钗听了十分满意,笑容可掬地说：这样好,这样最好,这就使我放心多了。就是要公私分明,就是要‘治官事则不图己利’。
贾桂的到来,使宝钗既惊又喜：惊的是他的突然来到,金玉难以回避,只怕万一露了馅,怎么解说喜的是天下父母心,哪个母亲不疼孩子今天儿子到来,当然开心！
而贾桂也喜忧参半：喜的是今日见到了一年多未见的母亲,心中自然高兴；忧的是莺儿的冤案,在母亲面前怎么交代怕受到母亲的严厉训斥。他见到母亲后战战兢兢,表现出十分孝顺的样子,毕恭毕敬地磕头,说：儿子向母亲请安！孩儿迎接来迟,请母亲恕罪！
宝钗看见儿子头戴乌纱,身穿官服,心如蜜糖,甜滋滋的。她满心喜欢地说：来得及时,来得好！刚赶上重阳节！快进屋里说话。
在屋里的雪雁,放下手中活儿,出来想看看金玉买什么菜来。不料,迎面来了个做官的青年人,她猜定是宝钗的儿子了,就说：宝姐姐,这位就是大少爷吗
是的,是我的桂儿。宝钗转过头来对贾桂说,这位就是我们经常谈到的雪雁姨妈。
姨妈,您好！侄儿拜望来迟,请见谅！贾桂礼貌地拱拱手道。
好说,好说。雪雁咯咯大笑说,长得挺俊的,很像他的父亲。
正在这时,门外又响起了敲门声。宝钗一时心慌意乱,雪雁心中明白,说：我表哥买菜回来了,我去开门。说后就快步跑去,边开门边高声地嚷：阿金哥,买来了什么菜
金玉真的买了不少菜,有肉、鱼、虾、蟹和蔬菜等,满满的一篮子。雪雁靠近他的耳边,轻声地说：她的儿子来了,在屋里说话,我们烧菜做重阳糕去。
金玉点了下头,说：好的,他说他的话,我们做我们的事。
金玉虽然跟在雪雁后面,可是眼睛却扫视屋里,想看看贾桂的模样儿。而贾桂听雪雁说阿金哥买菜回来,也想瞧瞧这位阿金的长相,就步出门口。正巧,两双眼睛碰到一起,碰出异样的滋味来。
雪雁为了不使金玉的身份泄露,特意过来,说：宝姐姐,你俩今日母子欢聚,多多叙谈叙谈,做饭烧菜的事交给我们了。她装出阿金是她自己人的样子,高声喊道：阿金哥,今日有贵客,宝姐姐的大少爷来了,你快点把鱼杀了,今日我请桂少爷的客。
贾桂对这位阿金的第一印象有特别感觉,于是问：母亲,这位先生是谁
不要管别人的事。宝钗装作若无其事的样子。
那我怎么称呼他呢贾桂问。
你称他叔叔就是了。宝钗低着头说。
知道了。贾桂说。
还是谈你自己的事,你怎么冤枉莺儿宝钗有意转移话题,转守为攻地接着唠叨道,这么善良、这么可怜的人,你都忍心冤枉她！你应该知道,她是有恩于我们的人。她是你的娘,一把尿、一把屎地把你带养大。你知恩不报,还忘恩负义！这到底为了什么你为何冤枉于她
孩儿知错。恕孩儿年轻无知,轻信下人妄言,差点酿成了大错,自感愧疚非常。贾桂虽然表面上做了悔过,但听得出是搪塞、敷衍的。他接着大致地叙述了莺儿含冤入狱的经过,轻描淡写地表白了自己当时不知情的原因,把责任推向客观、推给别人。
宝钗向来对贾桂比较宠爱,即便明知其言辞不实也愿意相信他的话,所以儿子常常在母亲面前撒谎。今天她听儿子这么一说,加上自己又有重大隐私,做了被认为是不守妇道的事——私下里有个男人,心有内疚,好像自己在儿子面前矮了一截,舌头也短了许多,所以对儿子如此的罪过未加认真追问和严厉训斥,只是点到为止说：你现在是几十万人的父母官了,以后要吸取这一教训,处事不能粗枝大叶,要引以为鉴,切莫轻信别人的挑唆和不实之词。遇事要多动脑子、谨慎从事,千万不能马虎草率！
母亲训导极是,孩儿切记母亲的教诲,深刻吸取这次教训,请母亲放心。贾桂说。
这是人命关天的大事,绝非儿戏,以后办案要慎之又慎。宝钗心不在焉地说。
是是！吃一堑长一智,从失误中积累经验,感悟道理,决不重犯此类过错。贾桂表示。
这就好了,只要知错能改就好,母亲就既往不咎了。宝钗说。
他见母亲没有多加指责和追究,如释重负,一颗悬着的心落了地。为防母亲重提此事,他有意转移话题说：您的来信昨天早上收到,我是昨天下午急忙从吴江赶来迎接母亲的,不知母亲何时动身去江南
再过几天吧。宝钗思考了一下说,我想与雪雁他们一起去苏州,所以要同他们商量商量后再定。你如果等不及的话,可以先回吴江,我晚点过去好了。
最好一起去,我可等两天,后天可以吗贾桂说。
可能来不及,肯定来不及的。母亲说。
因为我县里有事,最晚后天要回吴江的。儿子流露为难表情。
我刚才不是说过了吗要同他们商量后确定,你等不及的话,可先去吧。母亲重复道。
他们来不及,我与母亲先走,这样行吗贾桂以示孝敬说。
这不行,肯定要与他们一起去。宝钗明确地说。
这也好,等会儿我与雪雁阿姨说说。贾桂说。
你在这里坐会儿,我到厨房看看他们的重阳糕做得怎么样了。她为了不与儿子一起走,所以不想与他多讲,起身到厨房去。
她走到灶间,看见重阳糕已经做好了。金玉见她过来,忙切了一块塞进她的嘴里,说：吃吃看,味道怎么样
宝钗嚼了一口,说：味道挺好的,既香又甜且软,评价可以了吗她接下道,这么好吃的玩意儿你以后会教我吗
金玉受了她的夸奖,高兴地说：一定一定,以后你做我吃多好！哪有不教之理。
她走到正在炒菜的金玉身旁,双手搭在他的肩上说：阿金,辛苦你了,让我来吧,你休息一会儿。
此时,冷不防贾桂也走了进来,雪雁头脑机灵,反应敏捷,急忙高声说：桂少爷,你在中堂里休息休息,这里油烘烘的。
宝钗听雪雁这么一说,知道儿子来了,忙缩回手,慌张地从金玉手中夺过勺子,装出她来掌勺的样子。
还是雪雁机灵,她快步上前一边推开金玉,一边从宝钗手中夺过勺子,说：让我自己来,你大男人,只能烧烧火,笨手笨脚的。她接着说,宝姐姐,你也去休息休息,灶房烧火做饭的事我同阿金来。这样雪雁急中生智上演了一出红娘戏,使险些露馅的宝钗巧妙地避过了儿子的眼目。
到了中午,十几个菜全部做好了,桌上放得满满的。雪雁安排金玉坐上首,宝钗坐左位,贾桂坐右面,自己坐下手。金玉拿来一坛绍兴状元红,各人把杯。席间,雪雁介绍道：这位是我的表哥,他姓吴,名叫金玉。那位是宝姐姐的大少爷,他在吴江做知县大人。接着,他俩几乎同时站起来作揖,异口同声地幸会幸会,向对方致意。
菜鲜、糕甜、酒美,大家吃得开心。宝钗过去酒量不错,长久没喝,已经差远了,几杯下肚后,就有几分醉意,便情不自禁地吟了一首：
重阳佳节客维扬,菜热糕甜美酒香。
待到明秋重九日,香糕妾做在夫乡。
雪雁听后不觉一惊,就急忙轻轻地踩了她一脚,说：宝姐姐,莫取笑了。接着和上一首：
广陵林府婢家堂,寻觅夫君托姐帮。
节后表兄人别去,来年有礼谢苏杭。
雪雁的一踩脚、一句话、一首诗,巧妙地补救了宝钗的酒后失言,用语恰到好处。宝钗虽然才智聪慧过人,一时酒后漏语,也是情理之中。在紧要关头,雪雁连忙应对,帮了大忙。她笑眯眯地看了雪雁一眼,以目光致以谢意,无声胜有声,谢在不言中。也可以说,雪雁二演红娘戏,再次解了她的围。但不知其有礼谢苏杭的涵义。
饭后,雪雁安排贾桂在其母亲的房间休息。她陪他走进寝室,看见床上放有一对枕头和金玉的一些衣物,忙说：这些天来,我都与你娘一起睡,两人共榻而眠,二十多年没有相见,一夜讲到半夜才歇,要讲的话太多了。她有意像老婆子一般地不停念叨,表兄的衣裳叫我洗,找了半天没找着,不知忙些什么,失魂落魄的,怎么放到这里来了。说着,把这些衣裤统统卷去丢进了洗衣桶。她又一次即兴上演红娘戏,为宝钗打了圆场。
下午无事,宝钗提议：大家一起上街,逛逛琼花街,看看维扬城。
扬州地处江北沿岸,气候与江南相差无几,物产丰盈,经济发达,市井兴旺,名人辈出,商贾豪侠聚居,文人墨客云集。琼花街又是扬州最热闹、最繁华的街区,商铺鳞次栉比,到处车水马龙,人流如潮。他们四人从南到北,又由北至南,逛遍了整条街道和主要商铺,但都没有掏钱购物。雪雁虽然陪他们说说笑笑,表现出兴致勃勃的样子,内心却盘算着如何安排桂太爷的住宿看看天色泛暮,心中如吊桶打水,七上八下的。
他们优哉游哉地来到维扬楼客栈前,金玉停住脚步,说：这客店不错,我们进去瞧瞧
雪雁接着说：这是扬州首屈一指的客店。
从外观上看很气派,不知菜肴做得如何金玉说。
据说蛮好,挺有名气的。雪雁说。
晚上我们不妨在这里用餐金玉提议。
家里冷菜还很多呢。宝钗模棱两可。
放着明天还可以吃。雪雁赞成。
好的,大家都在这里吃,今天我请客。贾桂爽快地说。
不,今天先由我请,明天吃你的。金玉诚心地说：
可以,就这样定了,明天我同桂儿请客好了。宝钗点头道。
说着大家一同走进客栈。金玉点了七八道扬州名菜和一坛当地米酒；同时,还给贾桂订了间客房。
席间,四人相对,有说有笑。宝钗怕儿子看出她与金玉的破绽,引导说：重阳佳节聚会扬州,尤其与雪雁在一起,十分难得,因此晚上痛快地喝酒,规定一律不谈国情家事,只说菜肴美食。
好主意,我赞成。金玉首先表示。
听母亲的,我同意。贾桂本也怕母亲说到莺儿的事上,听她如此一讲,正中下怀,就抢先高谈阔论,中华文化博大精深,烹调厨艺犹如书艺画技流派各异、风味千种,可调众人之口。
甚是！人以食为天,中华是东方文明国度,华夏菜系是几千年不同地域生存文化的演绎。金玉随着说。
贾桂自以为官级大、学问高,视金玉是学浅识窄的小商贾,听他这么一说,水准超出所料,所以说：菜肴主要在‘色、香、味’这三个字上,叔叔,你说对吗
你说得不错,还应该加上‘形’和‘器’两字。金玉淡淡一笑说。
叔叔,我们现在江苏,不知苏菜出于何时源于何地贾桂不服气,还想难他。
始于明代,发源于苏州。现有江苏菜系大体以苏州、金陵、扬州、镇江四大菜系为底子的。金玉不假思索地答。
都有哪些主要的名菜贾桂又发问。
一时也说不准,最有名的应该是‘母油船鸭’、‘清炖八宝鸭’、‘南乳汁肉’、扬州‘煮干丝’、金陵‘鸭包鱼翅’、镇江‘水晶肴肉’、苏州‘黄炯鳗’等。
正说着,小二端上一盘苏菜枇杷肉,热腾腾香喷喷的。此时贾桂锐气略减,指着问：这道菜的原料是什么是如何做的
其原料是瘦猪腿肉二两、海鳗鱼胶二两、鸡蛋黄一只、豆苗二两。配上绍兴加饭酒一两、镇江醋四钱、白糖五钱、食盐三分,还有少许葱花、姜末和淀粉。做法是……金玉如背菜谱似的。
这时又端上一盘芙蓉鲫鱼。宝钗打断他俩继续逞能比试,道：不要说怎么做菜的了,趁热吃鱼吧。总之,晚宴还是在欢愉友好的气氛中进行。结束后,贾桂留宿客栈,他们三人回转林府去了。
贾桂下榻的这间客房是维扬楼最好的,也可以说是全扬州顶级的,室内装饰典雅气派,摆式整洁协谐,各项服务周全。贾桂一进房间,就有一个穿粉红色紧身旗袍的姑娘跟了进来,看上去年纪不过十六七岁,浓妆艳抹,曲线妖娆,透出阵阵芳香,具有少女的特有魅力和视觉冲击力。她手捧香茶,含情脉脉,特意靠近,贴紧他身旁,笑语娇音道：老爷,请用茶！
谢了！放着就行,我自己来。贾桂不露声色。
侍候老爷,是我的本务,也是我的荣幸。女子主动亲近。
有事我会叫你来的。贾桂淡然地说。
现在需要我为你做点什么女子殷勤地问。
暂时不需要。贾桂仍无动于衷。
不会不需要的,我们这里的服侍是全扬州最好的,只要你需要,什么都可以。女子继续引逗。
哦！那你说来听听,到底有哪些好的侍项贾桂略感好奇。
包括给你推背、按摩、足浴,还有男女的事等等。女子说着又瞟了他一眼。
不不……不需要。贾桂结巴地说。
这么严肃干吗,还有舞艺、唱曲、对诗多呢,唱两支曲给你听听好吗保证让你满意！女子耐心纠缠。
你会唱曲贾桂略感兴趣。
唱曲是起码的事,还会写诗作词。女子进而推销。
那你先作首诗让我听听。贾桂说。
不仅会诗、词、曲、赋,还会琴、棋、书、画。不信先作两首词让你看看。女子春心开始荡漾。
那你就作吧,唱得好听给你三个大铜钱,不好听的话,一个小钱都不给。贾桂开玩笑说。
谁要你的大铜钱,我今晚高兴,就作给你看看,否则十两黄金也不愿意呢！女子说后,拉开喉咙唱了首《临江仙》：
（一）
云发钗环丹凤髻,眉清目秀红唇。肌肤似玉齿如银。腰肢纤细,移步动罗裙。轻盈体态风若柳,娇声笑语频频。陈圆圆与李香君。来香小雪,倾倒众王孙。
（二）
莫失良机珍惜美,今宵重九良辰。相如得遇卓文君。俊男倩女,恩爱结婚姻。小女有缘逢贵客,三生石上前因。玄虚梦境早甄论。风流孽债,落魄且销魂。
唱后,她笑眯眯地问：唱得还可以吗你给不给大铜钱
妙妙妙！妙极了！音色清润,唱腔悠婉,十分动听,很有意思,只是……贾桂说。
只是什么欠高雅女子说。
不不不！只是最后一句,露骨点儿。贾桂说。
你这个人倒蛮认真的,其实你是最虚伪的,天下哪个男子不爱美女她接着自我介绍道,我见过的男人多着啦,只要我愿意,没有一个不愿意的。老实告诉你,我是扬州、金陵第一名妓,一说起‘夜来香’的名字,哪个不知,谁人不晓。一般的人休想！就是公子哥儿也要瞧瞧他的模样是否俊俏！
你的名字叫‘夜来香’怪不得闻到一阵芳香。他笑笑说。
‘夜来香’是我的艺名,人家习惯叫我雪莲、小雪。她说。
雪莲说后施展出少女的特殊魅力,上前紧紧地搂住贾桂,有意把高高的乳峰紧贴在他的胸部,然后拉起他的右手来摸她自己的乳房,把嘴慢慢贴到他的唇上。
贾桂从未这样接触过女孩,不觉心中一阵寒沁、一时冲动,激情荡漾,情不自禁地与她亲吻起来。此时夜来香一边放开自己的衣扣,裸露出洁白的胸部,紧接着去宽解贾桂的衣带。当她将他的衣服脱去、拉到床上时,突然外面传来有人走动的声响。贾桂心里一惊,想：今日初到扬州,地生人不熟,加上房间是金玉安排的,万一被母亲知道,这还了得：那边莺儿的冤事尚未追责,岂不是又罪加一等。同时,他觉得自己是堂堂七品知县,做出这等事来,有失体面。他凭着十年寒窗造就的理智和意志,竭力控制住已经冲动到极点的情欲,忙推开她,说：本官哪能做这事,请给我出去！
雪莲瞧见贾桂的坚秉眼神,凭她的经验,知道已经不可能达到自己的企望了,只好没趣地拖脚出去。
虽然夜来香走了,可是给贾桂留下了美好的印象。因为他第一次与女性拥抱和亲吻,尤其是她那丰满的乳峰,如同两颗强大的磁铁,深深地吸引了他。他有后悔之感,认为已经到手的瓜儿不摘、到口的桃子不吃,未免有些迂腐和怯懦。同时想到自己已经二十岁,也该到讨亲娶妻的时候了,就考虑着怎样向母亲提出自己的心思。
这时,宝钗和雪雁也在谈起贾桂的婚姻大事。