跑到看不见那家的地方，美仪才叫大家停了下来。
喘了几口气之后，陈敏贞问两人：“你们刚刚鬼鬼祟祟的，就是去赵威家偷听？”
两人中一个略显男孩气的女孩说：“你们猜赵威为什么偷他爸的钱？”
陈敏贞和美仪齐齐摇头，她们和赵威又不太熟，谁喜欢和那些臭男生玩了！
牛玉就故作高深道：“我和你们说哦。”她往美仪陈敏贞那边看了一眼，忽然就发现两人身后多了一个人。
指着明仪问：“她是谁啊？”
“她是我老家来的堂妹！”
“她是美仪老家来的堂妹！”
美仪和陈敏贞一同开口道，牛玉喔了一声，明仪见她明显对自己是没什么兴趣，就见她又继续说：“我和含秀刚刚从家里出来，就看见赵威在巷子那头站着，我们也没打算去看来着，可是他们说话的声音太大了点，我和含秀就悄悄过去看了一眼。你们猜怎么样？”
大家齐齐摇头，牛玉又接着说：“赵威双眼通红，身边还有一个女的，她说是赵威的娘，赵威要给钱给她，她哭着不肯要，赵威把钱扔到她身上就跑回家去了。后来那个女的看见赵威回了家，就哭着走了！”
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“赵威他有妈？”美仪惊呼道。
“废话，他没妈难道是从石头里蹦出来的吗？”
“不是，我是说大家一个巷子住了这么久，我们都不知道他妈还活着，连家里的大人也不知道。”
陈敏贞也跟着点头，几个人说了一会话方打住此事，美仪才想起来介绍道：“这是我的小堂妹明仪，这是牛玉，这是高含秀！”
牛玉非常傲娇地微微点了下头，高含秀露出了一个腼腆的笑，对明仪说了句：“你好！”
明仪也笑着回了句：“你也好！”
牛玉出声打断道：“好了好了，想不想去吃臭豆腐？我请客！”
“好啊好啊！”美仪，陈敏贞一同附和，明仪看了两人那兴奋的神情，心想，看来吃臭豆腐的事，也不像第一次了，她也没扭捏，跟着一起去了。
到了臭豆腐摊子，听见牛玉喊那对老板夫妇叫爸妈，明仪才知道，原来牛玉家就是卖臭豆腐的。
等尝了一口牛玉家的臭豆腐之后，明仪再次感叹，真好啊，牛玉家的臭豆腐真是好吃，她可以为了这份臭豆腐和她做一辈子朋友，哪怕是单方面的。
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明仪吃完一份之后，起身去了牛玉父母身边，她若是想逗人喜欢，那好话就跟不要钱一样地往外冒。夸得牛玉爸妈眉开眼笑，又给她的碗里添了一份臭豆腐。
陈敏贞用胳膊肘撞了撞美仪：“没想到你这个小堂妹，嘴还挺甜的。看看牛叔牛婶笑的，跟见了亲闺女一样！”
高含秀话挺少，陈敏贞看她，她就点头。牛玉哼了一声。
明仪对着牛叔牛婶道谢之后，端着碗又回了几个人站着的地方，美仪问她：“明仪，你这么喜欢吃臭豆腐？”
明仪猛点了一下头，她前世就非常喜欢吃臭豆腐的，哪怕都在说臭豆腐不健康，谁让她就是喜欢吃呢！
不过在这里还是得解释一下：“二哥以前回家就说过，省城的臭豆腐特别好吃，我早就想来吃了。刚来那天，我和姐姐她们坐在黄包车上，闻了一路的臭豆腐味，馋得我都快流口水了！”
几人也跟着笑了，有了小伙伴之后，明仪和美仪在家待着的时间少了很多，整天都跟着牛玉陈敏贞出去玩。
高含秀偶尔才会出来，明仪才知道，高含秀的爸爸也是一名老师，她妈妈前几年过世了，她爸怕她过得不好，也没有再娶，所以她在家还得自己做饭，洗衣服。
欧阳氏和元仪小金，则是对麻将有了兴趣，贺家的女人们分成了两拨，一拨邀了太太们在家打麻将，一拨就成天跟着巷子里的女孩子到处玩。
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牛玉还是时不时会请大家吃臭豆腐，明仪觉得她的朋友要是再多些，她爸妈的摊子可能就要亏本了。所以再去吃臭豆腐的时候，她就会在旁边的糕饼店里买一份麻花，或者一份绿豆饼送给牛叔牛婶。
惹得牛婶更喜欢她了，这却是意外之喜。
腊月二十四，明柏过十六岁的生日。马氏叫厨房准备了一桌子好菜，给明柏庆生。
明仪早在前几天，跟着美仪元仪三姊妹到外面给明柏买了礼物，都不是什么贵重礼物，明柏笑着接过道了谢。
过了明柏生日，贺家人就在忙着准备过年要用来摆盘的炸果，和做菜用的丸子，扣肉。
整整三天，贺家的灶白天就没停过。今年因为人口多，东西做的也多了不少。欧阳氏一个劲地说给大嫂家添麻烦了。
马氏却摆手，她是独生女，从小就羡慕别人家一大家子人。没出嫁之前，每年过年她们家都是冷冷清清地一家三口吃年夜饭。
和大老爷成亲之后，头几年过年回老家去，热热闹闹地，她还挺喜欢这种氛围。
如今妯娌一家子来家里，她反倒不觉得有什么不舒服。
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一家子女眷加上马氏家的两个帮佣一起，忙活了三天时间，才把过年要用的东西都给准备好了。
腊月二十八，女儿女婿过来给贺家送年礼。
彩仪两口子带着两个孩子回家，见到久不见面的二叔一家子，也很高兴。一一问候了一遍，欧阳氏拿出了早就给彩仪的孩子准备好的两对银手镯递了过去。
彩仪两个孩子都不大，一个三岁，一个一岁多。见了明仪也不认生，一口一个姨姨，美仪去抱都不要，就跟着明仪不放了。
彩仪两口子吃过中饭，马氏将元仪的事和她说了，叫她回去和家里奶奶，二叔夫妇说一说，要是愿意，过年的时候把人带来看一看。
彩仪笑着应下了，还拍着胸口保证，会把人给带来。
民国十八年的春节，不知不觉就到了，明仪来到这里的第一个春节，大年初一，明仪姐弟妹在一大早的磕头中度过。
贺家两房，五个未成家的孩子并小芽，排成一排，先给去世的祖父祖母磕头拜年，又依次给大老爷夫妇，贺老爷夫妇拜了年，每人收获了四个大红包。