魏相在朝堂之上被皇帝斥责的事情，是隔了一日，明怀琮带给霍念慈的。
同时带来的还有北三路粮价一路飙升的事情，“你得赶紧想个法子，让你六哥那边速度快点儿，不然没人会在大年下的就往北三路赶，就我们一家出手，粮价是压不下多少的。”
霍念慈皱眉问道：“有这么严重吗？”前世霍家还未倒台之前，她对这些事都没个概念，所以她根本就不记得以前，是否也有过这么一遭。
明怀琮很不负责任的道：“有钱的人自然还是喝得起粥的，就是你爹的头都快愁秃了。”
霍念慈还是有点儿了解她这个爹的，“找舅舅借粮了，还是借银子了？”
“粮食、银子、人手，他全都要。”明怀琮说起这个也有点儿犯愁，他这位姑父，是真的把明家当神仙了，以为只要是于商相关的事情，就没有明家办不下来的。
说起这个，霍念慈也是有点儿头秃，“你跟六哥做的那件事，只你们两个知道可不行，这还得官家知道，才可以。且还不能从我爹那里透露出去。”
明怀琮纠正道：“不是我跟你六哥做的那件事，是我们三，一块儿做的这件事。”
“行吧，我们三，”霍念慈很快跟着改口，“这件事得是个不相干的人，捅给官家才行。”
明怀琮想起霍景明这些日子成天跟他说起他老师、他师兄的事情，便随口的问了一句，“顾老先生行不行，就你六哥的那个老师，不是说很厉害的一个人吗？”
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“顾老先生不行，”霍念慈很快的接了一句，但是很快她就楞住了，这个顾老先生，好像……
“顾老先生可以，就他了，合情合理、合规合义，我怎么就把他给忘了呢？这位可是手眼通天的大人物啊！”
霍念慈一想到顾老先生是皇帝外祖家、顾家仅存的一个直系血脉，就觉得这个方法真是最稳妥不过了，于是她道：“我记得……”
后天好像便是顾老先生的生辰日，只因老先生不注重这些，很少过生辰，便是霍家，也只是由她大伯娘给老先生绣一幅护膝、围脖一类的东西，从不大肆铺张的送一些贵重的礼物。
霍念慈很快就下了决定，“这样，你今晚回去，就去查一下，魏玉楼可有在哪家酒楼定酒席，然后你把六哥约出来，一定要让魏玉楼碰上你们。你若是能跟着去一趟白马书院，那这件事估计就成功一半了。”
“那行，不过可真得快点儿。”不然就凭着明家一家，就算是真的把粮价给压下去了，那明家估计也得大伤元气。
……
隔了两日，刚刚下了衙，魏玉楼就急匆匆的出了翰林院，连身后同僚们的叫喊都顾不上回应，急忙的往樊楼方向赶去，今日是他老师顾老先生的寿辰日，他早早在樊楼里定了几道老师爱吃的酒菜，打算趁着城门未关，熟食未凉的时候，赶到城外的白马书院，给他老师祝寿。
却不料，刚走到樊楼的时候，就与霍景明撞了个正着。
霍景明一看魏玉楼，连旁边的明怀琮都顾不上了，转身撒丫子就跑。
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魏玉楼大喊一声，“你给我站住！”
此时的樊楼正是人来人往，人潮拥挤的时候，魏玉楼顾及着往来得众人，追得不快，这下子算是便宜霍景明了。
因为反应迅速的明怀琮从怀里掏出一大把银票子，高声大喊：“挡住这个人，小爷我一人赏银十两。”
霍景明就是趁着这个间隙，像条滑不溜秋的泥鳅一样，眨眼间就消失在了魏玉楼的眼前。
明怀琮见霍景明逃脱升天，抬手一扬，漫撒了一堆的银票子，而他自己则是趁着众人争抢的时候，又从魏玉楼的眼皮子底下溜走了。
……
与此同时，正在禁足当中的霍念慈此刻正隐在，一楼正堂舞台后侧琴手们弹奏琴曲的地方，冷眼看着这一切的发生，霍念慈转头问旁边的湛卢，“人都缀上去了？”
湛卢应道：“跟上了，丢不了。”
霍念慈又回过头，看着明显有些狼狈以及焦急的魏玉楼，吩咐湛卢道：“找个人，把六哥的位置透露给魏三郎，最好让魏三郎带几个人跟过去，再跑一次，可就要耽误魏三郎的时辰了。”
“是。”湛卢躬身应下。
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霍念慈却是悄悄的离开，转身进了旁边樊楼专门供给万妙娘休息的小屋。
……
慢霍景明一步赶到的明怀琮，伸手接过霍景明递过来的羊肉签子，边吃边问，“刚才那个就是魏相家的公子？楚王妃的同胞兄长？你的同门师兄魏玉楼？”
“嗨，可不就是他嘛，”霍景明有些烦恼的说了一句，“比我老师管得我还严，要不是因为他是我师兄，我都想给他套麻袋了。”
“你要套吗？”明怀琮感觉这事能干，“你要是敢套的话，后续的事情交给我来办。”
霍景明转头看了明怀琮一眼，疑惑的道：“你想干嘛，难不成还想买了他赚钱啊？”
明怀琮对着霍景明露出个意味不明的笑意，霍景明会意后，也笑道：“也不是不行，我那师兄单就长相来说，也就比我差了一点点，想当初我资金周转不开的时候，自买自身在像姑馆（注）转了一圈，转手就捞了一万两银子。”
之后霍景明又道：“我觉得我师兄这样，怎么着也能卖个五千两吧，然后咱们再把这消息买给楚王，买它个一千两银子，不过一个麻袋的事，眨眼就能入手六千辆，到时候咱们两一人一半。”
两人讨论得热烈，身后突然有人问道：“才六千两，两个人分，一个人也才三千两，不觉得太少了吗？”
明怀琮听不出魏玉楼的声音，下意识的回了一句，“确实有点儿少了……”
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可霍景明却险些吓死了，刚打算继续跑，可一转身就看见一个壮汉对着他招手，笑嘻嘻的道：“霍郎君，多谢了，因为你，我今日可赚了不少钱。”
霍景明冲着那壮汉龇着牙笑了下，然后又出其不意的再次转向另一个方向，刚冲出去没几步，就又被人给拦住了，那人将霍景明的双手剪在身后，一脸烦恼的道：“霍公子，小的养家糊口不容易，您若是答应我不跑，我便放了您如何？”
识时务者为俊杰的‘霍俊杰’咬着牙点头答应了，那人才松开了手。
霍景明看着往常在樊楼里常见的闲汉，歪了下脑袋，朝其他方向看了看，没见着预料当中的那个人，皱着眉转身面向魏玉楼，龇牙道：“师兄，你这样做就有点儿没意思了吧？”
之后又控诉道：“咱俩可一直都是单对单的啊，你这雇人可就有点儿说不过去了吧？”
魏玉楼笑得一脸温和，“我这不是跟你学的吗？哦……不对，”他伸手指了指明怀琮，“我是跟这位小郎君学的，”然后又道：“想必这位就是锦绣坊少东家吧？就是不知是明家排行写好了？是行商一事的文章？”
霍景明今日出去的事情他是知道的。
“写好了，”霍景明点头，且还有点儿小骄傲，“我觉得我能靠这个赚一笔大的。”之后又说，“现在在我明兄弟的手里，等会儿他来了，我拿给老师看看，说不准我还能靠这个捞一个好官当当。”
“行，那我等会就看看。”顾老先生很是爽快的应下了。
……
很快，为了满足明怀琮的愿望，特意绕路去了膳堂热酒菜的魏玉楼一行便回来了。
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霍景明一见魏玉楼殷勤备至的模样，撇了撇嘴，也跟着起身帮着忙活，甚至还幼稚的把魏玉楼给挤到了一旁。
魏玉楼没被霍景明这顿操作搅弄出火来，那并不是因为他气度好，而是因为他已经习惯了，霍景明读书写文章的认真程度，要是能与他不要脸的程度不相上下的话，早就得状元了。
“老师您请。”霍景明忙碌完之后，又似模似样的将顾老先生请到了上首坐下了。
之后又是一顿排位让座的虚礼，论礼仪，霍景明一点儿也不比魏玉楼差，谁还不是个世家子弟了？
明怀琮看得眼里尽是笑意，特别是看到魏玉楼想怒又不敢怒的样子，实在有趣极了。
今日这一顿饭，虽然不比旁人大摆寿宴般热闹，但因有了个霍景明一直在旁插科打诨，嬉闹说笑，也算是尽善尽美，各得欢愉了。
……
菜饱饭足之后，大家围着火盆，坐成一圈，吃着茶，继续说着小话，大部分都是霍景明在说，明怀琮从旁补充，顾老先生一边听，一边指教。
而魏玉楼……很抱歉，他对经商一事，虽然算不上是一窍不通，若是真要怪的话，那就只能怪眼前的这三个人，聊的内容太过深入了。
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正说着说着，霍景明像是想起什么来一样，扭头催促明怀琮道：“快，快，把我给你的那份策论拿出来，给老师看看，有没有什么地方需要补充的。”
明怀琮听后很是顺从的将那份策论拿了出来，恭敬的递给旁边的顾老先生，“就是这一份。”
顾老先生接过之后，首先看到其上的标题，写的乃是‘延庆兰三州复建之法则’。
顾老先生有些诧异的看了霍景明一眼，原来他这段时间捣鼓的就是这件事啊，难怪这么忙碌。
之后，顾老先生便一点点的将文章看了下去，看到最后，顾老先生沉默了，他们这法子行倒是能行，就算是不清楚延庆兰三州此时的状况，大致的方法俱都能用，但问题是，“科举取士绝非你们想的那么简单，即便能请得皇帝下旨，多录用延庆兰三州的学子，但那也是四年之后的事了。
虽说会有人为了这个，投机取巧，将户籍落在那三州，但这也是极少数的一部分人。且借考一事，自古有之，你们给出的这个诱饵虽然足够吸引人，但是能得利的也就多出来的那么几个人，更多的人却是一无所获，君子不患寡而患不均，既然不均了，那些既定得不到的人，为何要被你们所驱使呢？”
霍景明有些迟疑的说了一句，“我倒是有‘均’的法子，就是……”
顾老先生听霍景明这么一说，立马来了兴趣，“你先说说。”
霍景明看了顾老先生一眼，有点儿心虚的道：“就是……落籍延庆兰三州的士子，在考出秋闱之后，考春闱之前，每隔五日便可来书院听老师讲学一次，亦可凭考籍得到老师的一次指点。”
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旁边魏玉楼眉头微皱，但很快就松开，别的暂且不说，但老师肯定是不会跟着他一块儿胡闹的。
顾老先生听后，点头微笑，能考出秋闱的人，到底是比能考过春闱的人要多一些，这个钩子放得巧妙，而后转头问明怀琮，“福安郡主大婚前后那六日，你们明家赚了不少银子吧？”
明怀琮见顾老先生一听就明白，霍景明这个做法，用的就是上回他们用过一次的引客之法，扬脸笑了，摇头道：“没多少，主要是人多。”
霍景明继续说道：“像我爹啊，他也可以来讲学论道，我阿爹的名声还是很不错的啊，实在不行，我可以去翰林院，把那些老学究给拉过来，大家一起讲。”
顾老先生点头，“讲学是可以，但却不够。”
那些人等到考秋闱那一年在落籍，一样能得到这些机会。
且白马书院虽说难进，但一个月一次的大讲堂，却是不论身份地位，不限男女老幼，只要能能解出当日设的经义题，便都可参与进来。
便是讲师，偶尔也会请太学、国子监的先生，翰林院的老先生，所以那些听一次课的机会还是有的。
霍景明之后又道：“先生书房里头的那些书，我爹书房里头的那些书，我们都可以誊抄一份，先给延庆兰三州的官学送一份过去。”
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像顾老先生的这样的人，他们的书已经不单单是书这么简单，上面还有许多他们个人的注解，以及与常人不同的见解，这些对他来说，随时可见，但是对其他的人来说，特别是一些没有名师指教的人来说，却是千金难求。
“不然，我想想法子，在去翰林院，找那些老头子，跟他们要几篇他们写的文章策论，一并打包送到延庆兰三州的官学里去。”
说起这个霍景明就有的说道了，“上一回，我九妹妹搞的那场拍卖会，不就是为了延庆兰三州的百姓做善事？那咱们身为书院的先生、学子，未来的朝廷官员，是不是也应当做一下表率，向受灾地区的学子们，表达、表达我们的善心？”
“应当，”顾老先生听到这里就不再听下去了，“你春闱若是能考进一甲，我便助你完成此举。”
“老师，万万不可。”魏玉楼立马出声阻止，之后又呵斥霍景明道：“师弟，你明知道老师教你一个都精神不济，你怎么可以让老师如此操劳？”
顾老先生没说什么，而是将手中的这份策论拿给魏玉楼看，“此事若能成，是功在社稷，”之后又对霍景明道：“你师兄这是笃定你能进一甲了。”
霍景明笑了，“多谢师兄信任，我就不考状元了，跟师兄一样拿个榜眼就行。”
魏玉楼没理他，是因为他在看霍景明写的那一份策论，看完之后，他忍不住指着几个地方道：“你这税收是不是太过分了些？”
入籍要交入籍税，且还要拿出房契当作凭证；挂考要交挂考税，且还要交学费、食宿费等等一共十来项的费用，还有其他一堆杂七杂八绑定在一块儿的税收，这……简直就是强盗行为嘛！
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霍景明一把抢过魏玉楼手里的策论，邪恶的道：“翰林院里还有很多像师兄这么闲的翰林，他们完全可以帮着指正那些学子的文章啊。都不用另外费心思，延庆兰三州的学子文章，直接让我三叔递奏疏的时候，一并带过来就好，等内阁给我三叔批复的时候，在一起送回去，别提多方便了。”
一直未插嘴的明怀琮笑了笑，说道：“确实方便，不过，这样一来，那些落籍的考生就要迁居北三路了，多少还是有点儿不方便的，咱们得替他人着想，他们出钱，我们替他们消灾便可，批复文章一事，还是等他们考出秋闱再说吧。”
旁边的顾老先生也跟着点头，转过头对魏玉楼道：“世间诸事万物，切不可一规而治，延庆兰三州，若想在短短两三年内恢复如初，便不能常理论之。”
“学生受教了。”魏玉楼起身拱手道谢。
他知道，这其实跟魏相对待北三路灾民是一个法子，但是……这样的事情，魏玉楼抬眸看了明怀琮一眼，若真是办成了，那明家这位小公子身上，可就要平白担上许多污名了。
至少一个奸商的名头是跑不掉了。
……
夜深人静的时候，顾老先生的住处，所有的人都歇下了，已经躺下了的明怀琮却悄悄起了身，他走到院子里，还没开始寻找呢，就被隐在暗处的湛卢扯到了一边。
湛卢开门见山的就问：“事情怎么样了？”
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“应该能成，”明怀琮先是说了一句，之后又把今晚霍景明重新补充的细节，以及顾老先生给出的许诺交代了，连着又把其他的一些琐碎的细节给补充完整了。
明怀琮还想着要诉个苦，只是没等他把那些话给说出口，就见湛卢已经消失在了原处。
刚转身欲回去，就看见霍景明直接裹着一层被子站在他身后，“哼，我就知道这事儿有问题，行，你们可真行，连我都坑。”
明怀琮看着转身就走的霍景明，‘唉’了一声，忙跟了上去，解释道：“我们这不是想把你从这件事里头摘出来吗？让你主动坑害你老师，你肯干吗？”
霍景明想了想，摇头道：“那还是不能干的。”
明怀琮道：“那不就得了，”之后又叹道：“真是明家扛不住了，这一回郡主成婚我爹就没来，前几日收到我大哥的来信，他也带着人、带着粮赶去北三路了，咱们动作要是再不快点儿，明家可就真的栽在北三路了。”
霍景明又不是不通人情的人，得了明怀琮的解释，也跟着叹了一口，“所以我最不喜欢战争了，受苦受难的都是那些活在底层的小老百姓。”
明怀琮拍了拍霍景明的肩膀，“唉，行了，睡吧，明日还有得忙呢。”