意识到自己说了什么后，陆菀菀连忙找补：“多谢督主帮我摘花！”
她犹豫着走上前，从谢宴西手中接过牡丹。
冷冽而带着寒意的气息随之逼近，她屏息凝神，脑子空了好一会儿，直到被成风禀报的话带回神智——
“状元是淮安郡的段知行，榜眼是永安侯府的三公子萧衡，探花是青阳郡的宋临。”
二皇子虽然不做人，但说的一句话叫永光帝深以为然——两国关系如何尚未定论，若他们大楚今科状元的文章是主战，无疑是表明永光帝立场，若传去北齐，岂非挡死了议和的路？
自己不愿议和，与被迫不能议和，这是两码事。
同理，主张议和的萧衡也不能做状元，被永光帝定为了榜眼。
秉持中庸之道的段知行成了最后的赢家。
此时，谢宴西看向煞风景的成风，眼神冷嗖嗖直冒寒气。
后者连忙低头：“还有……皇上叫您回去。”
“嗯。”他不耐应了。
陆菀菀则笑了：“宋临不是状元？”
成风恭敬回道：“他可能被二皇子吓到了，文章虽有些才华见地，但到底不及状元与榜眼。”
陆菀菀想起刚才大皇子的话——二皇子在恪尽职守地巡考。
原来是为了给宋临施加压力啊。
以二皇子的人品，她觉得肯定不止站在宋临身边给点压力就完事，怕是还有损招儿呢。
谢宴西见她第一个就是关注宋临，想开口说什么，又犹豫着闭上了嘴。
成风恨铁不成钢。
但凡有吃席送殡时一半的魄力，这媳妇儿早到手了！
堂堂一人之下的九千岁，被个小豆芽捷足先登，简直丢尽了祖宗的老脸！丢尽了东厂的小脸！
他索性自己当起了嘴替：“听闻太傅颇为看好宋公子，如今宋公子金榜题名，可见太傅慧眼。”
“慧眼不敢当，只是我父亲看中他颇有才气罢了。”陆菀菀客气说道，“但才华可见，品性却难见，是人是鬼都不知呢。”
成风眼睛一亮：“陆姑娘言之有理啊！不愧是太傅之女，果然慧眼慧心，不同凡人！”
谢宴西眼睁睁看着陆菀菀竟然真被几句彩虹屁哄得露出了一分矜持的笑意，不禁目露思索。
“姑娘蕙质兰心，乃世间独一份的聪慧。”他道。
陆菀菀刚扬起的微笑落了下去。
满京城谁不知道陆菀菀拿美貌换了脑子？
那么多才女都不敢说自己世间独一份儿，她陆菀菀就敢？
讽刺谁呢，捧杀谁呢？
“姑娘不高兴？”谢宴西目露不解。
“……”
成风想扇他嘴。
但人在屋檐下，他只能描补：“我们督主向来眼光高，可陆姑娘风姿实在难掩，督主便藏不住真心话了。”
不等谢宴西再张嘴，他就转移话题，试探道：“听闻宋探花已有未婚妻，金榜题名后大抵便是洞房花烛夜了，属下与他曾有同路之谊，倒该备上贺礼才是。”
陆菀菀瞬间笑了：“是该祝他们白头偕老，生同衾、死同穴。”
前世将他挫骨扬灰，还不小心烧光了他生前旧物，连衣冠冢都没法立，今生为表歉意，便成全他想与白月光合葬的心愿吧。
成风虽然觉得这话怪怪的，但听出了陆菀菀并不在乎宋临的好消息，他简直喜上眉梢。
果然！东厂没他绝壁得散啊！
谢宴西也很惊喜。
菀菀不喜欢那个脸盘比国家版图都大的宋临！
“姑娘——”
“姑母还在等我，告辞了。”陆菀菀率先道别。
谢宴西的眼神太有攻击性，他的狗嘴里也吐不出象牙来，她待这膈应自己干嘛。
“……姑娘慢走。”谢宴西目送她叫了大公主一起离开。
见他一向清冷的脸上难得有了笑意，成风见机邀功：“属下不负使命，终于试探出了陆姑娘的心意，宋临不足为惧，督主可以放心了！”
谢宴西赞赏地看了他一眼：“本督身边，只有你最机灵。”
“督主与陆姑娘一样，都有一双慧眼啊！”
成风也高兴得很。
他正想再建议建议自家督主以后说话用脑别用脚，就见一个小太监匆匆跑来。
“督主，皇上等您好一会儿了，您可是有事耽搁了？”
谢宴西：“……”忘了。
成风：“……”坏了。
……
殿试后第三日才放榜，宋临出宫后便先回了客栈。
孟婉立即迎了上来。
“临哥哥，怎么样？”
宋临胸有成竹：“状元必是我囊中之物！”
“真的？”孟婉惊喜道，“我就知道临哥哥你一定是最优秀出彩的！”
正在此时，里面传来一道高昂的笑声：“好！好！不愧是我儿子！”
宋临抬头一看，就笑了：“爹你们什么时候来的？”
“刚到不久，知道你在参加殿试，我们就在客栈等你了！”宋父走上前就抱住了宋临，拍他后背，“真给你老子争气啊！”
宋临脸色却猛地一僵。
宋父应该是赶路急，长时间没洗过，身上的汗味叫宋临难以忍受。
他下意识推开了宋父。
走到门前，宋家人七嘴八舌的声音就已经传了出来，虽然有些聒噪，但这才是家人，比起上辈子被陆菀菀管束得食不言寝不语的窒息规矩更叫他心中温暖。
这才是家的感觉。
他面上带了笑容，推门进去，迎面就被拍了一只臭袜子。
在他正准备张嘴喊娘的时候。
——不知多少天没洗的脚，泛着浓郁酸臭味的袜子，不知道是不是脚皮的不明碎屑，还有他正好张大的嘴……
“呕——”
“呕——”
“哎呦老二快别吐了！”宋母连忙拍着宋临干呕的后背，回头怒吼道，“宋狗娃！你活腻了是不，敢拿袜子砸你二叔！别脱了！”
“上床不脱袜子干啥！我就脱！”
宋大哥三个儿子，宋狗娃最小也最得宠，只三岁就被惯得无法无天。
但宋临这个状元郎儿子更叫宋父心疼，于是没多久，宋狗娃的哭声就响彻客栈。
宋临漱了一刻钟的口，才面色发白地坐下。
宋母心疼坏了，忙叫人：“宋小翠，快倒杯水给你二叔！还有那什么……糕点，对，糕点！”
听到宋小翠的名字，宋临脸色好看了点。
这是他最引以为傲的侄女，京城贵女典范，一颦一笑都像丈量出来的。