长青居，众人按部就班，各司其职。
屋内，白栀在火笼里添了一饼安神养息的香料，助她入眠。
她服侍闻絮吃过药后，就从桌案上的一方食盒里取出几叠碟果脯蜜饯。
那蜜饯晶莹诱人，扁圆的柿饼上挂了层雪白的糖霜，闻絮光是嗅着，喉间这清苦的药味就散了几分。
白栀将蜜饯递到闻絮苦气残存的唇边，道：“您吃些甜食压一压，嘴里就不苦了。
”闻絮摇头，谢绝了她的好意。
“小姐不喜欢嘛？”白栀问。
“喜欢是喜欢，可甜滋味尝多了，苦汤药就喝不下了。
”闻絮自打记事起，就终日泡在药罐子里，药于她而言，如同平常人的一日三餐，不可摒弃。
虽是如此，可她从来都抵触吃药。
父亲母亲轮番劝言，多番盯视，奈何她人小鬼精，总能找到理由推脱不吃。
每逢这时，她哥哥就会提着一大堆糕点果子，甜食零嘴，哄她乖乖吃药。
许是甜腻过度，压下了药性，这么些年怎么都不见好转。
爹爹临行前嘱托她明理懂事，不可如在家时娇纵，不可给魏叔父明婶婶平添麻烦。
还说，待她将身子将养好了，或许明年开春，就来京都接她一起去礼州，一家团聚。
这些话，闻絮刻在心里，不敢忘却，心中期冀，就盼着哪一日父亲能来接她。
思及此处，闻絮的浸满愁绪心里顿时松快许多。
她问道：“白栀姐姐，这里可有纸笔？我想写封信笺，寄给我家里人。
”“纸笔……”白栀登时犯了难，文房四宝都是由库房定时采买，按照份例分发到各处院落。
她未曾向库房提及，自然是没有她们长青居的份。
“小姐，咱们这还真没有……”白栀转了转脑子，想到一个好办法，“济安院距离咱们这不远，小姐若是要得急，咱们去向大公子讨一份？”“罢了，还是等库房分发吧。
”提及魏彻，小小年纪的闻絮总觉别扭。
她只想在将军府安稳渡日，不想节外生枝，无故惹人白眼。
虽说魏叔父同明婶婶还有汐姐姐都待她很好，可并非所有人都会待见她这个外来之客，譬如魏彻。
那日绿箐的凄惨下场在闻絮脑海中仍旧记忆犹新。
她明白，招惹魏彻可没什么好下场，在她离开以前还是不要沾染为妙。
最主要的是，爹爹尚未给她来信。
她只知礼州二字，不明何县何址，更不晓信就算写出，那该往何处寄？还是再等上些时日罢。
白栀道：“小姐，眼下临近年关，全府上下都忙的不可开交。
等过了年，清闲些，我再向刘管事提，可好？“好。
”闻絮应后不久，一小女使叩门通禀，“小姐，二公子来了。
”二公子？闻絮心中虽犯嘀咕，嘴上还是维持礼节：“快请进来。
”白栀为她解了困惑，“二公子是二房老爷所出，单名衍字。
可惜二老爷病重去的早，二房仅剩一位夫人和她所生的小公子。
将军重亲，把二公子视如己出，咱们两房一直亲近。
”提及姓名，闻絮对这人貌似有些印象。
才进府时，刚来陌生环境局促不安的小姑娘，被魏桓牵着，迎面撞上个生龙活虎，貌亲面和的少年人。
彼时，他一身云纹青衣褐色腰封，别具特点。
他神采飞扬，身高体长，已经渐有大人模样，却仍带稚气。
他手持弹弓石子，打落那光秃树干的仅剩的几片枯败残叶。
魏衍眼如鹰目，余光瞥见不远处的魏桓，随意掸了掸方才爬墙沾在身上的灰土，快步走上前，笑说：“大伯伯好。
”“阿衍，你这是在做什么？”魏衍嘻嘻一笑，“我在瞄准头呢，先打弹弓在拉射弓。
”魏桓露出慈父般的神情，说：“你想习箭术，我抽空带你去校场。
”“好啊！”魏衍老远就瞧见魏桓身边的粉裙墨发，眼眸一直低垂的小人，难免心生好奇，问道：“这位妹妹是？”魏桓介绍，“这是阿絮，今后她就在府中住下。
”又摸了摸闻絮的发顶，以示安抚，“这是你魏二哥哥，他跳脱，你喜静，你们二人性格互补，正好做个玩伴。
”听此，魏衍弯腰撑膝，与她平视，打趣道：”这妹妹怕生，也不唤句哥哥听听。
”糯似佳玉的小人终于抬了眼，羽睫浓密纤长，一双干净如水的乌眸猛然撞进魏衍眼底。
他微微失神。
耳畔，她怯生生地道了句，“阿衍哥哥好。
”金灿的阳光撒在他的黏了灰的脸颊上，他突然发觉，冬阳也晒人，他脸渐渐热了起来。
他自知失礼，直身向后退了两三步，磕磕绊绊回道：“阿絮妹妹好……”阿絮妹妹好可爱！！！……长青居，魏衍提着兔子灯，与他动如脱兔的性子颇为相符
，他脚底生风，快步蹚了进来。
“阿絮妹妹，病好些了吗？。
”魏衍进门便对闻絮满眼关切。
这股热络，竟让闻絮一时间无所适从。
“阿衍哥哥安好，劳烦哥哥挂心，妹妹的病已好了大半。
”听她回应，魏衍忸怩，“那就好。
”“为何只唤他？莫非是我责了你的女使，你对我心存怨怼？”倏忽，一道熟悉阴恻的声音贯穿闻絮双耳。
方才还在腹诽的人，下一刻便出现在自己眼前，惊得闻絮头皮发麻。
面对魏彻的阴阳怪气，闻絮心中直呼冤枉，她根本不知这个祖宗也来了。
若知他来，哪怕是病入膏肓，她也势必去长青居门口亲自迎他进来。
她僵硬喊道：“阿…彻…哥哥。
”他似赏赐般应了一个嗯。
桌上在烹茶，水汽袅袅，浓厚悠长的茶香盖过了火笼散出的浅浅香料味。
三人落座。
魏衍将兔子灯递给闻絮，“阿絮妹妹，这是我做的，送你。
”他望着她，期盼她能欢喜。
闻絮收下，礼貌道：“很漂亮，多谢阿衍哥哥。
”她鬼使神差的瞥了一眼坐在斜侧的魏彻，他眼底没什么情绪，正盯着袖口出神，似乎在想事情。
二人是堂亲兄弟，乍一看并不相像，可仔细瞧瞧，模样也是有两三分相似。
一个清冷孤傲，一个洒脱热情。
任谁看了也会偏向后者。
魏衍笑，“你喜欢就好。
”魏彻虽在，可场面怎么都沉寂不下来，因有魏衍扯着闻絮问东问西。
“妹妹哪里人？”“家有几口啊？”“妹妹这名字有意思，柳絮飘飘，很衬妹妹。
”闻絮跟没长心眼似地，一一回答。
“京都人。
”“家中四口。
”提及姓名，惜字如金的她，话变得格外多了起来。
“我的名字是我母亲取的。
”寻常人家中，儿女名字多为父亲起予，她却是另类。
“我母亲怕取的字重了，以我的身躯孱弱压不住。
其次是因身怀咏絮之才的谢娘子，她能作出‘未若柳絮因风起’此等千古佳句，又能披甲持枪上阵杀敌，身负勇毅肝胆，我母亲极为钦佩。
”魏衍称赞，“妹妹的母亲，定是如谢娘子般的大才女。
”闻絮少见的不谦虚，“嗯，我母亲的确是。
”一番交谈下来，二人逐渐熟悉。
茶汤在桌上滚沸了，沉浸言谈的二人浑然不觉。
“春时踏青宴，我带妹妹出门放纸鸢如何？”“踏青宴，放纸鸢。
”闻絮眉眼弯弯，总算露出小女儿家该有的欢脱，开心道：“在家时，总关在房里
，我还从来没有去过呢。
”“踏青宴可好玩了……”二人叽叽喳喳，在魏彻眼中恍若鸟雀对言。
他用厚布包着茶壶柄，亲劳为他们斟茶。
长青居人手不多，白栀除了贴身伺候，还要忙着别的事，现下并未伴在几人旁侧。
若无魏彻在，怕是这茶壶烧干了都无人动弹。
浓茶苦涩，甚至提神。
他们二人勉强下口，轻轻碰唇，就搁下不喝了。
唯魏彻瞧着无聊似的，饮了一盏又一盏。
魏衍见状，说：“哥哥，要不你回去吧，我同阿絮妹妹再聊一会儿。
”魏彻喝着茶，没有半点要离开的意思。
“长青居是你做主的？主人都没赶客。
”言下之意是，你凭什么赶我走？不知错觉与否，闻絮竟嗅出一股剑拔弩张的意味。
忙打圆场道：“要不阿彻哥哥再坐会吧，我也想同哥哥说说话。
”魏彻抓住她的话，顺着问下去，“想同我说什么话？”闻絮被自己脱口而出的话吓得腿软。
左顾右盼，支支吾吾，正愁不知如何是好时。
幸而她眼尖，发现魏彻靴子旁边躺着玉佩。
以此转移话题。
“阿彻哥哥，你东西掉了。
”她俯身，帮他去捡。
弯腰时，挂在闻絮脖颈的平安玉扣顺着她衣襟滑落出来。
她将玉佩放在了魏彻茶盏旁边，随后回座。
魏衍迅速发现她的不同，盯着闻絮颈间的平安扣问，“妹妹喜欢带玉？”因她腕中，发间皆是空落落的，唯这见她身上衔着这玉，觉着这玉定有什么好功效。
魏衍问，“你这玉成色好，不知在哪里买的，正好过几月我阿娘生辰。
”“这非是买的，是别人赠的。
”她五岁以前，徐蓁带她走南往北，寻遍名医，绕是如此，也无济于事。
她的身子不是病，是弱，得出的结论是只能补养，不能根治。
途中遇一闲游老道，为闻絮算了一卦。
说她，女子身君子心，若要命长无忧，只能了却红尘入佛门，不再牵挂凡俗事。
徐蓁对此将信将疑，几番斟酌下来，想了个折中的法子。
带着闻絮在尼姑庵小住了半年，期间她的身子仍不见好转，徐蓁觉得遭了老道士欺骗，欲带闻絮下山回家。
临走前，主持挽留道：“虽说去留随施主意愿，她悟性极高，贫僧还是想劝您将她留下
。
”徐蓁摇头，“多谢主持好意，说句唐突冒犯的话，佛门清苦，我不忍放她一人在此。
”父母爱子，主持心中明了，只是给了闻絮一枚平安扣。
“愿这枚平安扣能保她一世无虞。
”