宁昱庭哄着宁小柔止了哭,喝了药，又屏退了下人，才轻声问着：“小柔,云岩娶不娶瑞阳公主，那是他们自己的事,你为何……”
“不可以！”宁小柔一听,又急得捂着胸口痛哭了起来，“他不可以娶公主，兄长你帮帮我，帮帮我！”
“好好好,但你得先告诉兄长为何如此，兄长才能帮你，对吧？”
宁小柔垂眸抽噎了一会儿，才低语回答：“因为，因为我喜欢他。”
“什么？！”宁昱庭一度怀疑是自己听错了，“小柔你,你大门不出二门不迈的,怎么还与他扯上这层关系了？！”
“就前些日子，你不在家中，我实在闷得慌,就带着园儿出去走了一趟。”
“你就出去走了一趟？”然后就与云岩对上了眼,还非他不嫁？
宁小柔解释：“就是出去了一趟,不过在街上的时候,有小孩四处蹿跑,我一时没站稳差点摔倒，是他扶了我一把。”
“……就这样？”
“嗯。”宁小柔害羞地点了点头。宁昱庭沉默片刻，叹了口气,“所以，说起来你们并不相识？”
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“那日匆匆一面，回来之后，我也不知为何，连做梦都是他的身影，就，就让阿明去打听了，这才刚知道他就是去年的新科状元呢。”宁小柔愁眉苦脸，听了阿明的回报，她对云岩的欣赏更是有增无减，可她这还什么都没来得及做，就被一道晴天霹雳砸得昏昏沉沉。
越想越着急，她摇着宁昱庭的胳膊，“兄长，我不管，我就非他不嫁，你一定要帮我！”
“小柔，你们只是一面之缘，你也不了解他，一时兴起而已。”宁昱庭语重心长安抚着，“我让他们带你出去游玩几日，散散心，也许回来后你就不这么想了。”
“兄长不是这样的，不是这样的！之前来说亲的人那么多，我从没有过什么想法，但这一回不一样，我一想到他要是娶了别人就浑身难受，喘不上气来，还怎么有心思出去游玩啊。”
“再说了，谁说我不了解他？阿明都将他的事情告诉我了。”
……
宁小柔泪眼婆娑。宁昱庭虽不理解，但心疼妹妹，还是应了下来，说：“那你好好修养，我去找云岩谈谈。”
听罢，宁小柔才稍微舒展了眉头，抹掉眼泪催促着：“兄长你快去，现在就去。”
云岩从皇宫里出来时，远远就看到前边伫立着的魁梧身姿，微感讶异，但他没有开口多问，只是在走近时，礼貌点头致了意，却没想到，那人却同步跟了上来，与他并肩而行。
走了几步，云岩问：“宁将军有话要说？”
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“是。”
云岩不动声色，等待下文。
“不如换个地方？”虽是询问，宁昱庭这话里却带着不容拒绝的意思。既是朝中屡立战功的武将，云岩无意与他交恶，便点了点头，加快了步伐。
不久后，两人就来到了老李的酒肆。
云岩从老李手中接过茶壶，给对面的宁昱庭倒了一杯，推过去，问：“不知宁将军要说的是何事？”
“听说云大人是近日来呼声最高的驸马人选。”宁昱庭开门见山。
云岩端着茶杯的手微微顿了一下，“宁将军不像是会对别人的私事感兴趣的人。”
“别人的私事，我自然无意探听，不过涉及到舍妹……我不能坐视不管。”
“令妹？”云岩心中一惊。方才听了宁昱庭的话，他还以为又突然多出了一位情敌呢，但事情的走向，似乎与他所想完全不一样？
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“是。舍妹对云大人一见倾心，所以，希望云大人能考虑一下。”宁昱庭直言不讳，在他看来，小柔的身份虽不及瑞阳公主尊贵，但一片赤诚，若云岩娶了她，他们宁家也会竭尽所能给予支持。
这一番忽如其来的说亲，云岩听得云里雾里，良久才想起来问道：“请问令妹是？”
“宁小柔。”
宁小柔？
云岩沉思片刻，快速在脑海中搜寻，但并无任何关于“宁小柔”的线索。他看向宁昱庭，“请恕我直言，我与令妹并不相识，宁将军是不是找错人了？”
“数日前，舍妹在城中街道上险些摔倒，是你扶了一把。”
听闻此言，云岩更是疑惑不已。近日来他身边只跟了萧明湘，何时扶过其他女子还毫无印象？宁昱庭见着他这一头雾水的样子，提醒道：“应该是在东二大街。”
“……原来是她。”云岩无奈地揉着额角。那日从翠香阁出来之后，他不过顺手扶了一把街边被惊到的路人，就被帛桦瞪了一路，但事实上，他除了知道所扶之人是个女子之外，并无其他，甚至连她的模样没看清，也没想过要看清。怎么就，还造了这样一段孽缘？
“云大人想起来了？你扶起来的正是舍妹小柔。”宁昱庭再次表明来意，“回去之后，她一直对你念念不忘……在听到你即将成为瑞阳公主的驸马的消息，更是急得病倒在床，所以，希望云大人能考虑一下，小柔她善良贤淑，而且，她是真心喜欢你。”
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这是宁昱庭最委婉的一次表达，他是个武将，向来有事都直接用武力来解决，不喜欢说废话，但偏偏在云岩这儿，他动不了武。一边是瑞阳公主，一边是他最疼爱的妹妹，伤了云岩分毫，都不得安宁。
云岩又怎么洞察不到？所以，此时他除了讶异便只剩下了无奈。但即便如此，他还是直接回绝：“宁将军，很感谢令妹的赏识，但我早已心有所属。”
宁昱庭猛地一拍桌子，“我劝云大人还是考虑一下再答复。”
“不用，我心意已定，不会再改。”
“迎娶当朝公主，表面上看着是风光无限，但实际如何，我们在朝为官，就算没眼见，至少也曾耳闻吧？”宁昱庭嗤了一声，“我寻思着，以云大人如此才学，应该是将自由之身看得更重要一些呢。”
云岩虽看着儒雅，但也不是对任何事都能豁达大度之人，特别是听完宁昱庭这一番对萧明湘充满了偏见与恶意揣测的话语，更是怒从心起，反诘道：“是吗，那宁将军是眼见还只是曾有耳闻？”
“你！”
云岩直接打断他：“我也寻思着，宁将军能立下那般战功，怎么也得是亲身经历，才能如此言之凿凿呢。”
“你！”宁昱庭紧蹙眉头，满脸不悦，目光凿向云岩，就好像是在看着一个趋炎附势的懦弱小人，“小柔真是瞎了眼了。”
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说完，他不等云岩回答，挥袖而去。
云岩看着那怒不可遏的背影，淡淡吐出两个字：“有病。”
一旁的老李走了过来，坐到原来宁昱庭的位置上，笑着调侃：“云老弟，你现在可是得罪了一武将，小心哪天你们路上碰到，他一个不高兴，对你挥刀相向。”
云岩慢悠悠品了一口茶，说：“怕什么，有公主在呢，她会保护我的。”
老李大笑，“你倒是大言不惭。”
“你看他都已认定我就是一攀附权势的平庸之辈了。”云岩一脸坦然，“我何乐而不为？”
不过，玩笑归玩笑，往后的几日，这宁昱庭倒是没再出现过。而对于云岩来说，这也只是一个无足轻重的小插曲，不管是宁昱庭还是宁小柔，他都没放在心上，所以，也没有特意在萧明湘面前提起过。
再之后，公务繁忙，他所有的闲暇时光都留给了萧明湘，自然很快就淡忘了这事。