黎明的光辉,如同温柔的潮水,漫过林家大宅的飞檐翘角,驱散了最后一缕残存的夜色。沉睡了一夜的庞大家族,开始如同苏醒的巨兽般,渐渐恢复了生机与活力。
破败的小院内,林辰一夜未眠。但他非但没有丝毫疲惫,反而精神矍铄,双眸炯炯有神,仿佛蕴藏着燃烧的星辰。
昨夜的侦查和发现,如同在他心中点燃了一把熊熊烈火,让他对即将到来的“狩猎”充满了期待和必胜的信念。万道熔炉那超乎想象的能力,更是给了他无穷的底气。
不过,他并未立刻付诸行动。
经过一夜的冷静思考,他意识到,直接潜入豹园盗取赤阳草和可能的其他资源,虽然可行性很高,但风险依然存在。林豹再怎么受伤,也是淬体境四重巅峰的武者,身边还有跟班,万一被发现,必然是一场恶战。更重要的是,一旦失手或者留下蛛丝马迹,引来大长老林镇宏的雷霆之怒,他将彻底万劫不复。
“必须将风险降到最低,并且……要有一个完美的‘不在场证明’。”林辰眼神闪烁,手指轻轻敲击着膝盖,大脑飞速运转。
他需要一个机会,一个能够让他光明正大地接近林豹,或者至少是让他在林豹出事的时间段内,拥有合理解释自己行踪的机会。
而这个机会,似乎……并不遥远。
林辰抬起头,望向林家演武场的方向。
按照家族的惯例,距离正式的家族测试还剩下五天左右的时候,通常会进行一次小规模的“摸底测试”或者“内部选拔”。目的在于初步筛选掉一些实力过差、滥竽充数的子弟,同时也让长老们对年轻一辈的整体实力有一个大致的了解,以便在正式测试中更好地分配资源和名额。
往年的这种摸底测试,对于林辰这种“废物”来说,根本没有任何意义,甚至连参加的资格都没有。
但今年,似乎有些不同。
一来,他已经“侥幸”突破到了淬体境三重,勉强达到了参加测试的最低门槛。
二来,他与苏家退婚、硬撼王腾、甚至在议事大厅立下军令状的事情,已经在家族内部传得沸沸扬扬。无论长老们内心如何鄙视他,为了彰显家族的“公正”,为了堵住悠悠众口,恐怕也不得不给他一个参加这次摸底测试的机会。
而这,恰恰就是林辰所需要的!
摸底测试,必然会在演武场公开进行。届时,林家几乎所有的年轻子弟,包括那些长老、管事,甚至家主都可能会到场观摩。
这,就是一个万众瞩目的舞台!
他可以利用这个机会,做很多事情!
比如,他可以在测试中,稍微展露一点“实力”,但又不能太过惊世骇俗,继续维持自己“刚刚突破三重、潜力尚可、但根基不稳”的形象。这样既能回应之前的军令状,让那些等着看笑话的人暂时闭嘴,又能麻痹林镇宏和王腾,让他们放松警惕。
再比如,他可以在测试中,寻找与林豹或者他那些跟班“切磋”的机会!最好是能“不小心”将他们打伤,进一步削弱他们的实力,为后续的“狩猎”创造更有利的条件!当然,这需要极高的技巧和掌控力,既要打伤对方,又不能显得太过刻意,更不能暴露自己淬体境四重的真实实力。
甚至,他还可以利用测试期间,演武场人员混乱、众人注意力都被吸引的机会,为自己夜间的行动,制造一些“不在场”的证据或者干扰!
一个又一个大胆而周密的计划,如同雨后春笋般,在林辰的脑海中冒出来。
“就这么办!”林辰眼中闪过一丝狡黠的光芒,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他不再迟疑,立刻开始为即将到来的摸底测试(如果真的有的话)以及后续的“狩猎”行动,做最后的准备。
首先,是实力!
虽然暂时无法获得新的高品质“燃料”,但他依旧可以运转优化版的《基础炼气诀》,吸收天地灵气,巩固淬体境四重的境界,同时不断锤炼对自身力量的掌控力。他一遍又一遍地模拟着出拳、踢腿、闪避、格挡的动作,力求将每一分力量都运用得恰到好处,既能爆发出强大的威力,又能完美地收敛气息,不露痕迹。
他甚至开始尝试着回忆三年前曾经接触过的一些粗浅武技。那时候他眼高于顶,对这些基础武技不屑一顾,并未用心修炼。但如今,在万道熔炉的辅助下,他尝试着将这些残缺的记忆碎片“熔炼”整合。
虽然无法像熔炼功法典籍那样直接获得完整的传承和优化,但熔炉似乎也能起到一定的“梳理”和“启发”作用。一些原本模糊不清的招式要点,渐渐变得清晰起来;一些看似笨拙的动作,也隐隐能找到其发力的关键。
“《猛虎拳》……《开山掌》……《柳絮身法》……”林辰一边回忆,一边在狭小的院子里腾挪闪转,演练着这些最基础的武技。
他的动作一开始还有些生涩僵硬,但随着时间的推移,以及体内雄浑真气的支撑,渐渐变得流畅自然起来。虽然这些武技品阶不高,威力有限,但聊胜于无。至少在接下来的摸底测试中,能让他多一些对敌的手段,也更符合一个“正常”淬体境三重武者应有的表现。
除了修炼和演练武技,林辰也没有忘记为夜探豹园做准备。
他利用院子里那些被他熔炼提纯后剩下的、看似无用的植物残渣和一些随处可见的材料,开始尝试制作一些简陋的工具。
比如,他将一些坚韧的藤蔓收集起来,用特殊的手法编织成了一条虽然不起眼但却异常结实的绳索,绳索的一端还系上了一个用硬木削成的简易抓钩。这是为了方便攀爬和应对一些特殊地形。
再比如,他收集了一些带有轻微麻痹或者刺激性气味的草药(这些草药在林家很常见,通常用来驱虫或者入药,不会引起怀疑),然后小心翼翼地利用万道熔炉进行极其精微的熔炼和提纯!
这个过程极其耗费心神,也极其危险!稍有不慎,就可能将这些草药的药性破坏掉,甚至产生不可预料的毒性!
但林辰凭借着对熔炉越来越强的掌控力,以及钢铁般的意志,竟然真的成功了!
他成功地从那些普通草药中,提炼出了一小撮无色无味、却带着轻微麻痹效果的粉末,以及另一种散发着淡淡刺激性气味、能够短暂干扰嗅觉和精神的药粉!
这些东西,虽然效果不强,无法对付真正的高手,但用来对付豹园那些淬体境三、四重的守卫,在关键时刻制造混乱或者短暂地麻痹对方,或许能起到意想不到的效果!
做完这一切准备工作,已经是第三天的中午。
这三天里,林辰几乎没有合眼,除了必要的吃饭喝水(依旧是林福送来的粗糙饭食,但他毫不在意),所有的时间都用在了修炼、演练、准备工具之上。
他的修为虽然没有再次突破,但淬体境四重的境界已经彻底稳固下来,对自身力量的掌控更是达到了一个炉火纯青的地步。他自信,现在就算不动用万道熔炉,单凭境界和肉身力量,以及那几门粗浅武技,也足以轻松应对淬体境四重巅峰的对手!
而他表面上散发出的气息,依旧被完美地控制在淬体境三重初、中期的样子,甚至因为“刻苦修炼”而显得有些“虚浮”,更具迷惑性。
就在林辰感觉一切准备就绪,只等一个合适的机会降临时——
“咚——咚——咚——”
一阵沉闷而悠扬的钟声,突然从林家大宅的中心区域响起,传遍了整个家族!
这是林家召集所有子弟前往演武场的钟声!通常只有在举行重要仪式或者宣布重大事情时才会敲响!
林辰心中一动,眼神瞬间亮了起来!
来了!
他等的机会,终于来了!
他立刻停止修炼,整理了一下衣衫,再次调整好自己的“演员”状态——眼神中带着三分忐忑、三分期待,还有四分因为即将面对众人而产生的局促和不安。
然后,他推开院门,汇入了朝着演武场方向涌去的人流之中。
一路上,几乎所有遇到他的林家子弟,都会下意识地多看他几眼,眼神复杂。
有嘲讽,有不屑,有好奇,有同情,甚至还有一丝丝……莫名的期待?
显然,关于他立下军令状的事情,以及即将到来的“摸底测试”,已经成了林家上下关注的焦点之一。
所有人都想看看,这个曾经的天才、如今的废物,到底是真的疯了,还是……真的隐藏着什么不为人知的底牌?他那所谓的“淬体境三重”,到底是真是假?又能支撑多久?
林辰将这一切尽收眼底,心中冷笑连连,脸上却恰到好处地露出一丝紧张和局促,低着头,默默地跟在人流后面。
很快,巨大的演武场便出现在眼前。
此刻的演武场,早已是人山人海,热闹非凡。
演武场中央,搭建起了一座高台。高台之上,家主林啸天端坐正中,左右两侧分别是大长老林镇宏、二长老林镇山、三长老林镇岳以及几位家族核心管事。
高台下方,黑压压地站满了林家的年轻子弟,足有数百人之多!他们按照年龄和修为,大致分成了几个区域,一个个昂首挺胸,摩拳擦掌,眼神中充满了激动和期待。
在人群的最前方,几个气息格外强大的年轻人,如同鹤立鸡群般,吸引了所有人的目光。
其中一人,身材挺拔,面容俊朗,眼神锐利,正是林家年轻一辈公认的第一人,林炎!他静静地站在那里,自有一股强大的自信和威势散发出来。
另一人,则是一位身姿婀娜、容貌秀美的白衣少女,气质清冷,如同雪山之巅的冰莲,正是与林炎齐名的林雪。
而在靠近大长老林镇宏那一侧的人群中,一个脸色略显苍白、眼神阴鸷的青年,正被几个跟班簇拥着,不是林豹又是谁?!
林辰的目光,第一时间便锁定在了林豹身上!
他仔细观察着林豹的气色和气息波动。果然!林豹的脸色虽然
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看来,他受伤的消息,是真的!而且伤势还不轻!
林辰心中大定,嘴角不易察觉地勾起一抹弧度。
就在这时,林豹似乎也察觉到了林辰的目光,猛地转过头来,与林辰的视线在空中交汇!
林豹的眼中,瞬间充满了怨毒、憎恨和毫不掩饰的杀意!他甚至恶狠狠地对着林辰做了一个抹脖子的动作!
林辰心中冷笑,脸上却立刻露出“惊慌失措”的表情,仿佛被林豹的凶狠吓到了,连忙低下头,躲闪开他的目光,混入了人群之中。
这番“懦弱”的表现,自然引来了林豹和他身边跟班的一阵嗤笑和更加轻蔑的目光。
“哼!废物就是废物!还敢瞪我?等测试开始,看我怎么炮制你!”林豹恶狠狠地低语道,完全没有意识到,自己已经成了某人眼中待宰的肥羊。
高台之上,家主林啸天目光扫过下方黑压压的人群,清了清嗓子,沉声开口:
“诸位林家子弟!”
洪亮的声音,蕴含着真气,清晰地传遍了整个演武场,瞬间压下了所有的嘈杂。
“三日之后,便是我林家一年一度的家族测试大典!此次测试,不仅关系到你们未来的资源分配和家族地位,更关系到半月之后,我林家能否在青阳镇三大家族大比中取得优异成绩,扬我林家声威!”
“为了更好地选拔出我林家真正的精英,也为了让大家提前适应测试的氛围,今日,特举行一次内部摸底测试!”
“此次摸底测试,凡年满十二岁、修为达到淬体境一重以上者,皆可参加!测试内容分为两项:修为检验和实战对决!”
“修为检验,由长老亲自探查,评定等级。实战对决,则由抽签决定对手,两两比试,胜者晋级,败者淘汰!”
“最终,在摸底测试中表现优异者,不仅能在正式测试中获得优先权,更能得到家族的额外资源奖励!”
林啸天的话语,如同投入平静湖面的巨石,瞬间在下方的人群中激起了千层浪!
果然有摸底测试!而且还有实战对决!更有额外的资源奖励!
所有年轻子弟的眼中,都瞬间燃烧起了熊熊的战意和渴望!
尤其是那些自忖实力不俗的天才们,更是摩拳擦掌,跃跃欲试,想要在这个舞台上大放异彩,证明自己!
而林辰,则在听到“实战对决”和“抽签决定对手”这两个关键词时,眼中闪过了一丝不易察觉的精光!
机会!这简直是为他量身定做的机会!
抽签?呵呵,若是运气“好”一点,抽到林豹或者他那些跟班做对手……那岂不是可以光明正大地“切磋”一番了?
一个更加完善、也更加刺激的计划,开始在他心中成型!
“好了!废话不多说!”林啸天大手一挥,“摸底测试,现在开始!首先,进行修为检验!所有参试子弟,按照修为等级,依次上台接受检验!”
随着家主一声令下,演武场的气氛瞬间达到了高潮!
万众瞩目之下,一场关乎荣誉、资源和未来命运的测试,正式拉开了帷幕!
而混在人群之中,那个看似不起眼、甚至有些“懦弱”的黑衣少年,眼中却闪烁着猎手般的光芒。
他的舞台,也即将开启!
这一次,他要让所有人知道,沉寂了三年的“炉渣”,一旦燃烧起来,将会是何等的光芒万丈!