秦昭王死了,孝文王刚继位三天也死了,庄襄王异人继位。列国谋划让东周主持合纵抗秦,秦王派吕不韦统军灭掉东周,周朝灭亡。秦王又派蒙骜进攻韩、赵,夺取大片土地。蒙骜进攻魏国,魏军屡战屡败,魏王赶紧派人去赵国请信陵君回来。
信陵君怨气未消,严词拒绝回国,属下都不敢再劝,毛公、薛公:“公子之所以被诸侯看重,就是因为魏国还在。现在魏国有急而公子不l谅,一旦魏国被灭,公子有什么面目立于天地之间?”信陵君脸色大变,赶紧回到魏国。魏王见信陵君啜泣不已,重新任命他让上将军。信陵君向各国求援,各国纷纷派兵。信陵君率五国联军大败蒙骜,秦军撤退,联军一直追到函谷关下,秦军不敢再出。
秦王花重金,派人离间魏王和信陵君之间的关系,魏王每天都听到对信陵君的诽谤,最终罢免了信陵君的兵权。信陵君整日吃喝玩乐,过了几年就死了。
秦庄襄王去世,十三岁的太子嬴政继位,吕不韦辅政,号仲父。秦王察觉韩人郑国在秦国修渠有诈,郑国:“我虽然为韩国延长了几年寿命,但这条渠如果修成,对秦国是万世之利。”秦王答应让他修完。
廉颇老矣
廉颇统军攻魏,攻破繁阳。赵孝成王突然去世,悼襄王继位,立即用乐乘去替换廉颇。廉颇大怒,攻打乐乘,之后逃往魏国。廉颇在魏国一直得不到信任,赵国屡屡受困于秦国,赵王想让廉颇回来,廉颇也很想再回到赵国。赵王顾虑廉颇年纪太大了,派使者去魏国看看他老了没有。仇人郭开暗中使坏,使者回来报告,暗示廉颇已老,赵王就没有再去请他。楚王得到消息,偷偷派人去把廉颇接到楚国。廉颇在楚国没有机会再立功:“真想再指挥一次赵军!”最终死在楚国。
赵将李牧北防匈奴,长年闭城坚守,赵王劝他出击,李牧还是老样子。赵王生气,派人替换李牧,边防紊乱,百姓无法正常生活下去。赵王又想到李牧,李牧还是维持以前的办法。匈奴屡屡侵边,将士们都想和匈奴打一仗,李牧开始部署兵力,严格训练。匈奴来侵,李牧假装不敌,匈奴单于亲率大军来战,李牧布置妥当,大破匈奴兵,乘胜收服了北部各族,之后匈奴十年不敢侵边。
秦国派蒙骜出击魏国,魏国接连失城,朝不保夕。楚国派春申君率五国联军进攻秦国,被打得大败,楚国迁都寿春。
秦王纳谏
秦王政逐渐长大,吕不韦不敢再和太后私通,就把嫪毐假扮成宦官推荐给她。有人告发嫪毐,嫪毐急忙叛乱被迅速平定。秦王因此疏远了太后。有人因太后的事进谏,秦王连杀二十七人,茅焦:“大王有狂悖的行为,自已知道吗?车裂假父,摔死两个弟弟,疏远太后,残杀谏士,夏桀、商纣的暴虐也到不了这个地步,天下人听到这些事都会失望,再也不会向往秦国了。”秦王把太后接了回来。
楚王没有儿子,李园把自已的妹妹先献给春申君,怀孕之后又献给楚王,生下男孩被立为太子。朱英劝春申君除掉李园,春申君:“你不要管了,李园软弱无能,我对他很好,哪至于到这个地步!”楚王死了,李园率先入宫,伏兵杀死了春申君。
在宗室劝说下,秦王下逐客令,驱逐外来人。李斯上《谏逐客书》:“百里奚、商鞅、张仪、范雎都不是秦国人,而能使秦国变强。泰山不嫌弃细小的泥土成就了它的高大,江海不舍弃涓涓细流成就了它的深广,三王五帝也都是凭借这些才无敌于天下。难道秦国要让人才去帮助敌人吗?”秦王废逐客令,重用李斯,开始实施削弱六国的计策。