叶璟正看得津津有味，忽见人群里钻出个油头粉面的小厮，手里举着半块啃剩的炊饼：
“少爷！太太派人来催了，说今晚要给您相看礼部侍郎家的千金！”
李衙内脸色骤变，失去了耐心。
他摆了摆手身后恶仆手持木棍将少女团团围住。
少女怀中紧护着一匹流光溢彩的云锦，指尖因过度用力而发白：
“这是家父耗尽三年心血所制，市价至少百两，您给十两实在……”
“市价？在我这儿就是十两！”
富家子弟冷笑一声，靴底碾过散落的碎银，
“顺天府丞是我父亲，你若识趣，乖乖奉上绸缎，否则——”
话音未落，恶仆们已将木棍重重砸在青石板上，惊得围观百姓纷纷后退。
人群中传来压抑的私语。
卖豆腐的老汉偷偷扯住旁人衣袖：
“上月城西布庄不肯贱卖，当夜就着了火……”
叶璟在人群中也明白了到底是怎么一回事儿，不就是强买强卖吗？
于是他就出手了，叶璟将绣春刀往腰前一按，寒光乍现，人群自动分开一条道。
他大步上前，挡在少女身前，沉声道：
“光天化日之下强买强卖，当我锦衣卫不存在？”
富家子弟上下打量叶璟，见他不过是个年轻小旗官，顿时嚣张起来：
“哪儿来的狗东西！知道我是谁吗？我父可是顺天府丞！”
“我管你父亲是谁！”
叶璟将锦衣卫令牌重重一亮。
人群如遭雷击，
“锦衣卫的鹰犬来了！”
不知谁喊出一声，顿时引发骚动。
绸缎庄掌柜“砰”地甩上雕花木门，门闩落下的声音在死寂的街道格外刺耳。
几个胆大的百姓躲在远处墙角，压低声音议论：
“上个月王屠户冲撞了锦衣卫，现在还瘫在牢里！”
“听说他们抓人连理由都不用，半夜拖走，第二天就没了消息”
富家子弟却仰天大笑，腰间玉带撞出清脆声响：
“我当是谁，不过是条狗！信不信我现在就能让你——”
“够了！”
叶璟绣春刀出鞘三寸，刀刃映出对方骤变的脸色，
“强买强卖、聚众滋事，按大明律当杖八十、发配充军！”
他转头看向瑟瑟发抖的少女：
“姑娘，可愿随我回北镇抚司作证？”
少女刚要开口，富家子弟身后的恶仆突然挥起木棍：
“小子，别不识好歹！”
棍子带起的风声刚至耳畔，叶璟手腕翻转，刀背精准磕在对方手肘。
“咔嚓”声响中，恶仆惨叫着跪倒在地。
“谁敢动！”
其余恶仆刚要扑上，叶璟突然将令牌高举过头，声如洪钟：
“奉皇命巡查缉捕！阻拦者，视同谋逆！”
这话如同一记闷雷，让蠢蠢欲动的众人僵在原地。
公子传来冷笑，他故意拖长尾音：
“你好大的官威啊”
叶璟目光如炬，突然扯开嗓子：
“在场所有人听着！我锦衣卫只问是非，不论贵贱！若有冤屈，今日后辰时，北镇抚司门前击鼓！”
他将绣春刀入鞘，声音却愈发冰冷：
“但要是有人敢阻拦百姓申冤——”
刀鞘重重砸在青石板上，迸溅的火星，
“休怪我先斩后奏！”
富家子弟原本嚣张的笑容瞬间僵在脸上，喉结不安地滚动着，往后退了半步，强撑着叫嚣。
“好好你个锦衣卫！咱们走着瞧！他日定叫你”
话未说完，身后的家奴却错把狠话当成动手的信号。
为首的壮汉暴喝一声，抄起手中的木棍就朝着叶璟劈头砸下。
叶璟眉峰一凛，身形如鬼魅般侧身避开，绣春刀尚未出鞘，一记手刀便砍在对方手腕。
“咔嚓”一声脆响，壮汉惨叫着松开武器，瘫倒在地。
其余家奴见状，发了狠般一拥而上。
叶璟冷笑一声，旋身踢出一腿，扫倒两人，紧接着欺身上前，拳拳生风。
不过瞬息之间，五六个家奴横七竖八躺了一地，哀嚎声此起彼伏。
富家公子脸色煞白，转身就想逃跑。
叶璟冷喝一声：
“站住！锦衣卫办案，谁敢逃！”
声如洪钟，惊得脚步一顿。
“跑！快逃！”
李衙内趁乱爬起来，却被叶璟拎着后领提了起来。
“想走？”
叶璟将人重重掼在地上，青砖瞬间龟裂，
“我让你走了吗？”
他抓紧了李弘业的衣领，绣春刀抵在咽喉：
“知道锦衣卫诏狱的剥皮刑是怎么用的吗？”
“饶命！小人再也不敢了！”
李弘业尿意横流，鼻涕眼泪糊了满脸。
叶璟缓步走到浑身发抖的少女面前，收了令牌，温声道：
“姑娘莫怕，我乃锦衣卫小旗叶璟。敢问姑娘芳名？这块布料又是何来历？”
少女福了福身，声音带着哭腔：
“民女姓苏，名云萝。这块云锦是家父临终前耗尽心血所织，本想卖了换钱安葬父亲，谁知”
说着，泪水又簌簌落下。
叶璟细细端详布料，见其上双面缂丝，金线暗纹交织成祥瑞云纹，在阳光下流转出瑰丽光芒，确实是难得一见的珍品。
他点头道：
“苏姑娘，这块布料我瞧着不错。你且将它送到叶侯府，就说是叶三公子让你去的，自会有人给你个公道价钱。”
苏云萝又惊又喜，连忙跪地叩谢：
“多谢叶公子！多谢叶公子！”
叶璟伸手将她扶起，转头看向瘫坐在地的富家公子，眼中寒芒毕露。
苏云萝怔怔望着眼前少年。
李衙内瘫坐在地，涕泪横流的模样与方才的嚣张判若两人。
躲在街角的家仆瞅准时机，撒开腿朝着李府狂奔而去。
没过多久，顺天府丞李正卿身着绯袍，在十几名家丁簇拥下疾驰而来。
“是哪家的狂徒！”
李正卿马鞭狠狠甩在地上，惊得街边百姓纷纷躲开。
他目光扫过满地哀嚎的家奴，最后落在叶璟腰间晃动的令牌上。
鎏金篆字在暮色中熠熠生辉，而当他看清“叶”这个姓氏时，握着马鞭的手骤然收紧，脸上血色瞬间褪去。
“这位大人，想必是场误会”
李正卿强挤出笑容，额角却渗出细密的汗珠。
他瞥见儿子狼狈的模样，心中怒火翻涌，可想起叶侯府在朝堂上的势力，到嘴边的狠话又咽了回去，
“犬子年少无知，冲撞了贵人，还望大人高抬贵手”
叶璟把玩着手中的李衙内的镶玉发冠，漫不经心道：
“李大人来得正好。令郎强买强卖，聚众滋事，按律当杖责八十，发配充军。不过看在李大人亲自出面的份上”
他话音一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑，
“不如二位同我走一趟诏狱，咱们慢慢说道说道？”
“这这万万使不得！”
李正卿脸色煞白，双腿微微发颤。
他当然知道诏狱的可怕，那是连皇亲国戚进去都要脱层皮的地方。
可叶璟根本不给他辩驳的机会，绣春刀出鞘，寒光映出他冷峻的面容：
“锦衣卫行事，李大人莫要让我动手。”
围观百姓大气都不敢出，眼睁睁看着平日里威风八面的顺天府丞，此刻却像只斗败的公鸡，垂头丧气地被这个锦衣卫绑住了双手。