说话的长脸老妇人不明所以地抬头,见是她，脸上的表情僵住，其他几人纷纷抬头望了过来，其中有个是谭家族里人,咧着嘴不自在地笑了笑,往旁边挪开半步，唤青桃过去。
石墩是多年前修桥剩下的,算是人们洗衣服必抢之地,夏天人多的时候一个石墩能蹲五六人,这会儿已有四人在了,青桃就没过去凑热闹，而是走到朝她招手的牛家媳妇旁边。
牛家靠给人拉货为生,常在村里镇上来回跑,邵氏就是托牛家媳妇捎的信，她似乎也是刚来,盆里大半衣服没搓洗，待青桃走近就问他青河传话传到了没。
“青河堂弟与我说了,劳烦婶子专程走一趟。”
“劳烦什么啊,我刚出门就遇到你堂弟们，托他们给你带个话我就没去谭家找你。”
牛家媳妇以做事细心周到而人缘好，本来准备亲自去趟谭家告诉青桃的,无奈家里来了客人忙着做饭抽不开身，恰逢听到橘子树边有挥杆的声音,走近了看是谭青河便让他和青桃说声。
说着,她挨近青桃，压低声音道，“你牛叔说你娘好像得罪人了,几个衣着富贵的人背后说你娘坏话。”
青桃倒出盆里的衣服，怔忡了下，“牛叔听到什么了？”
牛家媳妇搓衣服的手停下，哑声道，“讽刺你娘一个乡野农妇性格粗鄙配不上你爹。”
继续搓衣服，“她们说你四弟与人打架斗殴伤了人害怕被问罪偷跑回村躲着，一点担当都没有，皆因你娘没把他教好导致他目中无人无法无天，子不教父之过，她们尽数归咎于你娘身上，仿佛她是个十恶不赦的人恨不得以言语凌迟之，你牛叔素来不爱背后嘀咕别人家的事，这次听不过去和她们争执了起来，回到家还拉着一张脸。”
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想到男人愤懑不平的样子牛家媳妇感同身受，牛家田地少，拉货挣的勉强维持家里开销，家里男人想拉远点的货，距离越远得的钱越多，运气好还能得赏钱，于是家里男人常常去镇上转悠，但人家一问他哪儿的回答一句耕田村的人家就找别人去了，只愿相信熟人和熟人介绍的，牛家在清水镇没有门路，得不到人的信任，多亏谭秀才帮忙说话对方看在谭秀才的面子把生意给了他们。
这些年时不时跑一趟外地，挣的钱比在村里多得多。谭家名声有损，牛家生意也会受影响。
乍然听说这事她觉得男人小题大做，邵氏一介无知妇人怎么会拖累谭家名声，哪晓得家里男人呵斥她，“眼皮子浅的，谭秀才是读书人，妻儿名声不好他名声能好到哪儿去？子不教父之过，谭青槐打人逃跑可算家教不严，谭秀才作为一家之主难逃议论。”
牛家媳妇这才发现事情的严重，她问青桃，“你四弟额头的伤真是打人落下的？你别多心婶子没其他意思，你爹是咱十里八村的名人，背后眼中嫉妒他的不少，就怕旁人拿此大做文章抹黑你爹的名声，而且我看你四弟秀气斯文不像会把人往死里打的…”
青桃往盆里装点水，衣服放进去泡着，不紧不慢地说，“青槐没打人，他是被人打了。”
牛家媳妇诧异，“还有这事？”
“婶子知道高山村的赵家不？打青槐的孩子是赵家女嫁去镇上生的。”
牛家媳妇知道高山村赵家，虽然她嫁到耕田村不过十余年但村里的陈年往事她知道得不少，赵家女嫁去镇上穿金戴银是整个赵家的骄傲，他们逢人就爱聊这事，牛家媳妇听了很多，尤其关于赵氏年轻那会迷倒多少男人的事儿。
其中包括谭秀才，十几岁的谭秀才心仪赵氏，有意去赵家提亲，但赵家人瞧不起耕读出身的谭秀才，相较而言更看重清水镇上的商人，据说谭秀才因此郁郁寡欢了好些时日，赵氏出嫁后才振作起精神发奋读书，为此把名字也改了，谭秀才是家里老大，名大户，决心走科举后改新名为秀才---谭秀才。
改名后的谭秀才势如破竹，不费吹灰之力就过了县试府试院试成为十里八村最俊朗的秀才，娶了高山村其貌不扬的邵氏，要知道，邵家和赵家和背靠背的邻居，谭秀才娶邵氏未必没有退而求其次的委屈，就因这个，两人成亲后两村的人暗暗拿邵氏和赵氏比较。
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赵氏生得漂亮，婆家又有钱，一辈子衣食无忧，邵氏粗枝大叶但谭秀才是读书人地位崇高胜负难分，直至赵氏相公在她怀孕时意外身亡而那时邵氏生下自己，眉眼低垂全神贯注，郭寒梅迟疑了瞬，到底没有踏进门，同床共枕她不是没有发现谭青文有些奇怪，只以为读书压力大不曾往其他方面想，没准矮婆子说得对，谭青文真的和小寡妇…
想到这她心口就紧得难受，在门边站了会儿就回前院了。
青桃刚把衣服挂到竹竿上，身旁伸出来只手握住了皱巴巴的衣服，“三妹，你大哥真的是去后山散步遇到了小寡妇吗？”
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青桃若无其事拍湿润的衣服，理好皱的地方，说，“是啊。”
郭寒梅抿唇，目光灼灼的不放过青桃脸上任何丝表情，发现她不像说谎，垂下手，不悦道，“往后你大哥想去哪儿叫我陪着吧。”
“好。”
郭寒梅心里不痛快，总觉得青桃语气冷冰冰的像在针对她，她想了想，说，“爹娘捎信让咱明天去镇上，你怎么打算的？”
“再等两天吧，矮婆子和咱家不对付，大哥这时离开落在她嘴里就是做贼心虚躲回镇上，大哥要走科举的，名声出不得岔子。”
她处处为谭青文着想，郭寒梅略微满意，“那听你的吧。”
河边的事儿不肖片刻就传遍了山头，邱婆子拿稻草捆草呢，刘氏一惊一乍地嚎叫，“娘啊，咱家青文遭老太婆祸祸了，你老人家可要为他做主啊。”
不知道的以为谭青文被老太婆霸王硬上弓了呢。
邱婆子怒道，“不会说话就把嘴巴给我闭上！”
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刘氏哪儿闭得上，她儿子也是要走科举的，大房有事三房也会跟着受连累，刘氏道，“矮婆子到处造谣生事诋毁青文名声，娘不管的话咱家名声就完了啊。”
邱婆子委实不想和她说话，问后边来的李氏怎么回事，李氏说清楚了事情始末，邱婆子脸上无悲无喜，“好端端的她造谣青文干什么？”
刘氏从善如流，“看青文性格软好欺负啊，娘得替青文出口恶气才行，否则她以为咱谭家没人了呢。”
矮婆子欺负到他大孙子头上肯定要找她给个说法的，邱婆子不着急，让刘氏她们做自己得事儿去，刘氏哪儿有心思，人的清白关乎重大，她不能坐视不理，“娘，你要是忙的话我替你去胡家教训她！青文是咱从小看着长大的，最老实不过，她张嘴就胡乱编排青文的清白，不扇她几巴掌不知道咱谭家人的厉害！”
“给我干活去！”邱婆子骂，“不做好自己的事儿成天跟着吵，吵架能吵出柴火粮食来吗？要吵架给我做完活儿再说！”
近山坡的草割得光秃秃的人，眼下就是捆好挑回家晒着，花这个时间去胡家找矮婆子麻烦简直浪费。
刘氏焦急不已，捆柴草草扭好抱去地上了事，邱婆子看不下去要她重做，刘氏彻底老实了，傍晚挑着柴火回家，最后一趟邱婆子把扁担给她，自己抓起木棍去了胡家，刘氏振奋不已，赶紧叫谭三户和谭青牛跟上去。
绝不能让邱婆子吃了亏。