芳贵人不相信，不相信李洛阳真如传闻所言。
人人都说他罪大恶极，心狠手辣，可偏偏是这样一个人，替她求情，还她荣宠。
李洛阳急着去找阿瑶，根本没注意到芳贵人。当初要她在宫里立足，也就是想在后宫安个眼线而已。
这些年，从丞相府放出去的人多了，他根本没放在心上。
阿瑶正在吩咐月明去药铺抓些药回来，被曹芸拦住。
“府里备了药材，你为何每次都要出去采办，是不是要去给外面的人送信。”话还说着呢，就让跟来的婆子收月明的身。
阿瑶生气，一大早，平白无故地，由着你在我这竹林苑胡闹。
“我看你们谁敢动她。”
她起身，走到曹芸面前。从前是不想惹事，你以为我是没脾气的。好歹我也是江南沈家捧在手心里长大的，大小姐脾气没撒一撒，你是不是觉得，这整个曹府都是你一个人的。
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刚要动手的婆子吓了一跳，还从未见二小姐如此大发雷霆，手也不敢动了，挪眼看大小姐。
月明趁机跑走，退到阿瑶身后。
“大姐姐，妹妹自问这些日子以来，未曾得罪过你。你为何一大清早跑过来，冤枉妹妹，还纵容这些粗鄙婆子在我这竹林苑胡作非为。”
曹芸冷哼一声，“你倒是打的如意算盘，每次都拿着本小姐的名义出府。你当我没发现，昨夜我让你去买糖果子，你竟然偷溜出去和外男厮混。”
额，就这点事，阿瑶还以为是什么大事，也值得你，曹大小姐，亲自上门来说三道四。她也不拿正眼瞧曹芸，只笑着，“大姐姐还不知道吗？母亲正在为妹妹择婿，那李府公子是备选之一。”
曹芸还不相信，这么大的事情，母亲怎么会瞒她，况且，那个叫李珣的，除了家世，其他都很好，也是京城众多大家闺秀争先恐后的。
李珣有没有在大夫人备选之中，阿瑶也不确定。她只是晨起有些困，不想应付曹芸，于是随便找了个由头，想打发她。不过，仔细想想，说不定就一箭双雕了。或许，能提点提点大夫人，不用只在那些有权有势又有正妻的人堆里挑选，像李珣那样的，失权失势的，也可以考虑考虑。
阿瑶懒得跟她解释，“姐姐若不信，去问母亲就是了。”
曹芸半信半疑，气恼着奔向翠雪阁。
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宝宁不理解，小姐若是不想应付大小姐，随便找个借口就好了，何必提李府公子。若是大夫人真当了真，那小姐岂不是要嫁去那个臭名昭著的地方去。
阿瑶让她把心放回肚子里，在没查清楚母亲死因，替母亲和文澜哥哥报仇之前，她才不会想着嫁人。更何况，她心里一直有一个人。
曹阿瑶的倔脾气上来了，你不让我们出去，我们偏要出去。这次不仅月明要出去，我也要出去。
可人还没出门，莲姨娘来了。
阿瑶就好奇了，今日这是怎么了，竹林苑从未有过的热闹，一个接一个地过来。想着莲姨娘禁足多日，前些天终于得了老爷首肯，出来了，怕是有很多话要说，也就让人进来了。
“阿瑶啊，姨娘今日特地来谢你，听彰儿说，姨娘被禁足那日，是你劝了他。”
没想到莲姨娘被禁足多日，皮肤越发娇嫩了，身段也比之前更柔和，怪不得能提前出来。
她们在曹府，境况差不多，最大的敌人，都是大夫人。阿瑶也不想同她闹得不愉快，笑着说没事，“阿瑶自幼独自一人，彰儿是亲弟弟，自然不愿看他被父亲责罚。”
她这样说，莲姨娘倒是感动了。
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这些年在曹府，哪个不是看大夫人颜色行事，即便彰儿是曹府长子，也没得到多少尊重，阖府就没几个拿绿荷院当回事。沈清棉就是沈清棉，生的女儿不仅和她长得一样，这脾气性情竟也差不多。
“你能这样想，姨娘打心眼里高兴。”姜映莲欲言又止，“只是，只是你也知道，姨娘被禁足这么多日，心里也想通了，以后就守着彰儿过，再也不求其它的了。”
阿瑶听出来了，这话里有话，无非是想说，你以后离我们远一些，能多远就多远，我们娘俩呢，就想舒舒服服过日子，到时候你彰弟弟再考取个功名，这辈子也就不奢求其他的了。
“姨娘说的有理，阿瑶听着也替你们高兴。只要彰儿用功，他日定能高中，再封个一官半职，姨娘这辈子也就够了。”阿瑶扶着莲姨娘，宽慰，“若是彰儿再娶个名门闺秀，给您添上孙儿孙女，姨娘就等着享天伦之乐。”
她说着起身，走到窗户下。再过几日便是惊蛰，万物复苏，又到了京城一年一度的踏春节。
“姨娘，踏春节要到了，阿瑶听说大夫人正准备给彰儿寻找合适的姑娘家。”人说着又退回来，重新坐定，“您也清楚，大夫人认识的那些人吧，都是名门贵胄，无论是哪家的女儿，与彰儿都是天造地设，琴瑟和鸣。”
大夫人瞒得紧，姜映莲根本不知道这回事。她一开始以为阿瑶是开玩笑，可看她神色，好像不是。再想到大夫人最近几日给阿瑶挑选夫婿的事情，脸色顿时暗淡。以大夫人的脾性，定不会让庶出的孩子抢了嫡生的风头。
眼前，阿瑶这可怜的姑娘，就是活生生的例子。
阿瑶也不多说，正巧宝宁端来了刚出炉的桃花糕，香味扑鼻，她就拿了几块请莲姨娘尝尝。
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姜映莲哪还有这心思，她没想到朱雪红竟然如此狠毒。一面说以后会厚待她们母子，一面又打着如此卑鄙不堪的算盘。她心里着急，哪还吃得下。急匆匆离开竹林苑，直奔老爷书房。
阿瑶拿着桃花糕，一口一口抿，看着莲姨娘的背影消失在竹林苑大门口。唉，又是个扶不起的。
好好的一日被这两人搅的没心情了，也不想出去，还是让月明自己去药铺抓药，她躲在房间偷懒。月明是第一次出去，又担心她去了药铺弄错了，就让宝宁同去。两人离开后，阿瑶躺在暖榻上会周公去了。
睡着睡着，觉得房间里好像有人，勉强睁开眼，吓了一大跳。李洛阳不知何时来了，正坐在对面品茶。
这这这······
阿瑶忙着看自己身上衣衫是否完整，李洛阳已经放下茶杯起身走过来，“放心，爷又不是登徒子。”
“你，你来干什么？”确定没事后，阿瑶转身去看门窗，都好着呢，外面院子里一个人也没有，怪不得他能进来。可这人，就这样出入竹林苑，被人瞧见又要多嘴。
“不干什么。”李洛阳说着看向暖榻上的小茶几，“给姑娘送豆沙包。”
阿瑶望过去，有个食盒。打开一看，还真是，稳稳当当地躺着五个豆沙包。
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可她如何也想不清楚，这，送豆沙包干什么？
“你放心，没毒。”李洛阳以为她害怕，“爷刚来，见你睡着，怕扰了你的好梦，就在这坐了会。”
阿瑶点头，哦，“谢谢，可······”
这样光天化日，前院好些人呢，还有大夫人和曹芸的眼线，就这样？她们怎么还没冲过来。
李洛阳知道她担心什么，想笑又忍住了，天不怕地不怕的曹家二小姐，竟然还会在乎这些。“改天让元夏提醒曹用平，府里戒备松弛，迟早出问题。”
阿瑶悬着的一颗心，这才放回肚子里。
李洛阳背手在屋内转了转，竹林苑是个好地方，同她从前在江南的院子一个样。屋内陈设过于简单，博古架上的瓶子素了点，书案有些破旧。算了，等过些时日让元夏添置着。
阿瑶跟在他身后，见人对着自己的桌子椅子、瓶瓶罐罐、品头论足，心中不悦。你丞相府好像除了大，其他也没什么啊。阴森恐怖的，至少，姑娘我这里还温馨点。
“豆沙包你快些用了，刚出炉的，热乎的才好吃。”李洛阳说完人已经走到门外，阿瑶见他跃身上了房顶，转眼间就不见了。
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她立刻折回房间，关紧门窗，跑到卧室查看存放金银珠宝首饰的箱子，确定没被动过后，这才松了一口气，“还好，还好，都在都在。”又四处检查了一遍，除了多了个食盒和几个豆沙包外，其他的都没少，就坐在椅子上等宝宁和月明。
等着等着，口渴了，手不由自主地伸过去端茶杯，刚送到嘴边，想起李洛阳喝过，呸呸呸吐出来。这会身边又没个伺候的人，只得作罢。好不容易宝宁和月明回来了，拉着两人再三确定房内并没有任何异样后，才肯坐下休息。
宝宁就将午后去药铺的情况说了。
这些日子以来，药铺因为有丞相大人的照顾，再也没人敢来闹事，生意是越来越好，德叔日日脸上挂着笑容，就是长时间未见小姐，心里不放心，让奴婢好好照顾您。
德叔是牵挂自己的，阿瑶心里清楚。自打跟着母亲来到京城后，除了城东的宅子，荣记药铺就是沈家在京城的落脚点。他在京城辛苦十多年，当年母亲回江南后，他也没跟着回去。为的就是这一天，能看见小小姐回到京城。
她又开始担心宝宁的婚事。
在离开京城之前，阿瑶决定安置好德叔、宝宁和月明。德叔年纪大了，可以从店里的伙计中挑个得心应手的，认作干儿子，日后养老。今日月明已经见了元夏，也该给宝宁物色个合适的人。
阿瑶仔细想了想，看着窗外的天，也不知燕鸣表哥何时才能到京城。