谢蓁醒来的时候天已经大亮了，她翻了个身，手触到的是柔软的锦被，极舒服。也不知昨晚后来是怎么收拾的，她说困了，那人就站在身侧让她倚靠着，后来好像就睡着了。
她用眼逡巡了这卧室一圈，极简朴，甚至说是寒酸也不为过。
身下睡的是一张架子床，看得出是很普通的木料子，没有纹饰也没有雕花。帏幔也还没有挂上，看着素净又空旷。
而且她稍动一动，床似乎就会发出吱吱吱的声音，应当是上岁数了。
除却这张床，整个屋子便只有一扇漆黑的衣柜、一个放水盆的木架子，别的甚至连一张妆奁都没有。
谢蓁叹了口气，从床上爬了起来。
穿好衣裳，她把春风春雨喊了进来。
两人一进来，就看见她满头青丝散在身后，想帮她理起来，可又记起这屋里没有妆奁。
“随便挽个髻，莫要太华奢。”
她坐在床上，吩咐了一句，如今这境况，实在不宜太招摇。
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于是两人就站在床边，用素簪将这一头青丝慢慢理起来。
“他呢？”
突然问了这么一句，没头没脑的，但都知道是谁。
“少……大人一早就出门去了，嘱咐奴婢们和夫人说，若要采买什么东西，等他回来一起，外面乱糟糟的，无事不要出门。”
叫惯了少爷，突然改口叫大人还有些不习惯。
“这院里除了我们的人，可有旁人？”
谢蓁抚了抚鬓发，站起身来，不觉打了个颤，这屋里可真冷。
“只有一个厨娘和她孙女，她说前任知州陈大人没有带家眷过来，她日常只给府衙里做做饭。”
两人看她冷，心疼的不行，可又没办法，早上起来就已经搜罗了，这里许久未住人，许多东西都不齐全，根本就没有炭。
“奴婢早间去厨房熬了些粥，还勉强能吃，端来您喝一点吧？”
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从昨晚到现在还没用过饭，丫头们知道她身子弱，怕饿出了毛病。
谢蓁却捏了捏自己的衣角，“去打听打听陈大人是怎么病逝在任上的，再把那厨娘和她孙女叫来，我要见见。”
厨娘听说京里来的夫人要见她们祖孙，一时有些慌乱，手在围裙上擦了又擦，又细细看了看一旁六七岁的小孙女，生怕沾上一点脏的惹夫人不快，辞退了自己。
那小姑娘约莫还不太懂事，听说要去见夫人，倒没什么变化。
春风春雨在一旁看着有些好笑，她们昨晚与今早都已和这位厨娘打过交道，是个实诚人。
“常妈妈，您莫慌张，我们夫人是顶和气的一个人，待会问您什么如实说就好了。”
春雨看她实在紧张，忍不住提点了一句。
于是一行四人就这么来了正院。
说是正院，其实许久未住人了，前任陈知州一个人总是独住在前面书房，所以这正院许多年都没有人住了。
花厅里零零散散摆着几张太师椅，看着陈旧，但丫头们早起已经收拾清洗过了，倒也干净。
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常妈妈一走近，瞧见谢蓁的模样就痴了，她活了大半辈子，可没见过比厅堂上这位夫人更标致的人了。
春风见她没反应，轻轻吭了一声。
常妈妈跪下行礼，“奴婢章常氏见过夫人。”
她说完，还看了看自己的孙女，那孩子也乖觉，向谢蓁问了好。
“起来吧，日后倒不必行如此大礼，我一贯不拘这些俗礼。初来乍到，听闻妈妈是府上老人儿，找来说说话而已。”
谢蓁微微笑了笑，语态和气，这常妈妈和孙女穿的都是粗布棉衣，料子看着都很旧了，可却干净，眼睛也清亮，倒给她留了个好印象。
常妈妈也知道夫人找自己来应就是问话的，虽站了起来，可此时却越发恭谨。
凉州边境之地，地处荒凉，商路也断了多年，穷是再正常不过的。
但谢蓁却不敢相信堂堂知州府衙竟如此陈旧，想来必有什么隐情。
常妈妈说，原先整个凉州也确实不是今日这般，虽称不上繁华，可在陈知州与张千户一文一武拱卫之下，绝大多数百姓也能衣食无忧。
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只是近几年却天灾不断，庄稼收成不好，饿死人的事都有。原本就难，北面的鞑靼这两年也像疯了一样，不时侵扰，最严重的就是去岁末那次，城外的村镇都遭了殃。
陈知州去年夏天为了旱灾之事，日日在外奔走寻找水源，硬生生把自己熬死了，所以这府衙也半年多没住人了。先前府里面能用的东西大多也拿出去救济难民了。
而常妈妈独子本在军中效力，前年却因鞑靼入侵而战死了，儿媳妇早在生孙女时就难产死了。孤儿老母，无依无靠，上头看她实在可怜，这才让带着孙女到知州府衙做饭。
常妈妈说的寻常，谢蓁心里却如翻江倒海。
她一个弱女子，心中没什么抱负。在京中，日日只晓得穿衣簪花，吃食饮用也无一精细，每日只想着如何才能让自己的日子更快活肆意些，哪里知道京师千里之外的凉州竟有饿死人的事发生。
也许不仅是凉州，我／朝疆域广阔，州治数百，这样的事也许在很多地方都有吧。
难道京城里那些贵人们一点也不知道吗，又或是知道了也无动于衷。
“日子会好起来的。”
地位与身份天然的不对等，使得她即便内心对凉州的百姓充满了同情，可也没法切身安慰常妈妈。只能告诉她，日子会好起来的，人总要往前看。
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常妈妈听了这话，也笑了笑，“夫人说的是呢。”
祖孙俩要走，谢蓁看了看春雨，“把那粽子糖抓一把给这孩子，这孩子看着乖巧，我喜欢得紧。”
孩子一听有糖吃，眼睛一下子亮了。
常妈妈却有些慌，“这如何使得……”
“不过一把糖，妈妈，夫人喜欢你家丫头，这是好事。”
春风春雨把人拉了下去，省得她再推脱。
谢蓁看了看有些灰蒙蒙的天空，不知道他现在在做什么。
被念叨的徐述此时正和青山青水，以及知州府里的几个捕快在城中四处看。
如今的凉州到底什么一副境况，必须要他自己去看了。
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几个捕快都是凉州本地人，对凉州的感情自然也不一般，昨日知道从京里新来了个知州本来还挺高兴的。
只是昨晚一见到徐述真人心就凉了大半，这知州看着真是俊朗如仙人，整个凉州真是都找不出比他更俊朗的男子了。
可他看着也太年轻了些吧，而且细皮嫩肉，白的像个娘们儿，一看就没有吃过苦，这怎么做大事。
但捕快们没有想到，就是这位知州让他们今早天不亮就从家里赶到署衙。
一碰头，徐述就问各位捕快：“各位家中口粮可够吃？”
这些捕快起码每个月都还有“皇粮”，若他们都没得吃，那百姓就不必说了。
捕快先有些愣，没想到新知州一开始就问这个问题。但旋即又都摇了摇头，现在整个凉州都是扯紧裤腰带过日子，他们虽有公粮，但比原先少了一截，每个捕快家里都是上有老下有小，数张嘴等着，如何够？只能少吃些，再自己想想法子。
徐述听了，不发一言，只领着他们开始围着整个凉州城绕了一整圈，各处的情形都细细看过，一处不漏。
遇有问题都记下来，捕快们能答的现场都答了。
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这做派，倒让各位捕快稍微松了口气。
午间徐述出钱买的馒头，让他们吃了个够。
来了不过一日，但凉州眼可见的穷困却好像已经刻进了骨子，他似乎也已经习惯了。
徐述看了看手中的馒头，面色并不白，内里也不如京里的馒头柔软，甚至有些糙，他咽了一口，却觉得无比甘甜。
只是也有些担忧，这样的日子，不知她受不受得住，他再次萌发了把人送去西安的念头。
回到署衙已经是下午了，但也没时间去看她，只让青山把在路上买的天价米面和肉蔬送到后面去。
他则快速整理了白日所记的东西，让一个捕快领着自己去找张恪，有些事必须要问他。
走在路上，徐述正思索一些问题，领着他去的捕快却突然开口了。
“大人，小的有些事想问您，能行吗？”
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这捕快不到二十的年纪，比徐述还小，但长的精壮，说这话时一板一眼的，极认真。
徐述点了点头，不知他要问什么。
“听青山兄弟说，您是状元。状元做官都这么有钱吗？小的瞧您中午买馒头，下午买米买菜，眼都不眨，那可不是小钱。”
这话问得有意思，也格外耿直，年纪大些的人绝对不会说出来，只在心底怀疑这位新知州是不是心黑贪墨，不然怎地这般有钱。
若是问得是心底真有鬼的官员，也许这捕快小命都要不保了。
只是徐述突然有些理解他，也难得大度地不计较这些冒犯之语。
“若要发财，莫做官。我手中有钱，不过是先人荫蔽，且这算不上什么大钱，若真有钱，便叫这满城的百姓都不受饿才好。”
他说的诚恳，那年轻的捕快似懂非懂地点了点头。