茶盏裂痕像条蜿蜒的蜈蚣趴在青瓷上,贾悦指尖沾着冰凉的茶汤。
议事厅方向忽然传来急促的脚步声,她将玛瑙璎珞往袖中藏了藏,那抹朱砂红在烛火下竟像活过来似的,凤凰尾羽扫过她腕间玉珏。
\"五妹妹!\"史湘云裹着猩猩毡斗篷闯进来,发间攒珠钗都被雪粒子打湿了,\"东院浆洗房的春桃说\"她瞥见探春正弯腰捡拾碎瓷片,猛地收声,胸脯剧烈起伏着在熏笼边跺脚。
炭火噼啪炸开几点星子,映得她圆脸上泪痣都沾了焦灼。
贾悦接过平儿递来的姜茶,氤氲水汽里瞧见探春耳坠上晃动的翡翠坠子。
那抹绿像极了三日前赵姨娘簪子上镶的孔雀石——当时那支簪子正别在她新让的藕荷色夹袄领口,而夹袄里裹着从贾赦书房顺走的田黄石印章。
\"好姐姐快暖暖。\"她将手炉塞进史湘云怀里,顺势在她掌心画了个月牙痕。
这是她们上元节猜灯谜时定的暗号,意思是隔墙有耳。
窗棂外梅枝簌簌作响,积雪扑簌簌砸在青砖上,倒像是有人踩着猫儿轻功掠过的动静。
次日卯时三刻,议事厅乌木地板上凝着层霜。
贾悦跪坐在蒲团上,膝前青玉案摆着茜香国进贡的螺钿漆盒。
赵姨娘捧着鎏金手炉斜倚在黄花梨圈椅上,丹蔻指甲叩着盒盖发出清脆声响:\"五姑娘好手段,连大老爷书房暗格里的东西都\"
\"姨娘说笑了。\"贾悦突然掀开漆盒,十二枚玫瑰酥整整齐齐码在冰裂纹瓷盘里,\"昨儿您送来的点心,我特意请药膳房的张妈妈验过。\"她拈起块酥皮,金丝枣泥馅里赫然嵌着半枚乌头,\"听说环兄弟最近总往马厩跑?
那匹西域来的照夜玉狮子\"
贾环猛地打翻茶盏,滚烫的茶水泼在赵姨娘绣鞋上。
王熙凤扶着翡翠抹额冷笑,腕间九弯素纹平银镯子叮当作响。
窗外北风卷着碎雪扑进来,吹散贾悦鬓角绒花,露出耳后那道月牙形疤痕——正是半年前贾环推她撞上假山石留下的。
\"好个伶牙俐齿!\"赵姨娘甩开搀扶的丫鬟,猩红斗篷扫过案上账册,\"要不是你在当铺放印子钱,何至于\"她突然噎住,因见贾悦正用银簪挑开玫瑰酥底层,露出张盖着田黄石印的当票,墨迹簇新得能嗅到松烟味。
记室寂静中,史湘云突然\"哎呀\"一声,从荷包里抖出块孔雀石碎片:\"昨儿捡着这个,倒和姨娘簪子上缺的那角\"她话未说完,李纨忽然剧烈咳嗽起来,素白帕子按着唇,指缝间隐约透出暗红血丝。
贾悦垂眸盯着案上茶汤,水面倒映出探春微微颤动的翡翠耳坠。
那抹绿意渐浓时,她突然起身走到贾赦常坐的紫檀太师椅前,指尖抚过扶手上两道新鲜的抓痕:\"大老爷前日在这接见刑部张侍郎时,手炉炭火溅出来\"
她突然转身直视赵姨娘,袖中玉珏烫得腕间肌肤发红:\"姨娘可知这椅子扶手里藏着什么?\"话音未落,外头传来小厮惊呼,说马厩那匹照夜玉狮子突然口吐白沫倒地,兽医从马槽底翻出包乌头粉。
王熙凤拍案而起时,贾悦正巧扶住踉跄的史湘云。
两人交错的袖口里,半张被血渍浸透的当票飘然落地,上面\"赦\"字缺了最后那撇,倒像极了贾悦茶盏底的裂痕。
探春突然伸手去捡,玛瑙璎珞却突然断开,珠子滚过青砖地的声响惊醒了梁上沉睡的雀儿。
\"好个忠勇勤勉的五姑娘。\"王熙凤丹凤眼扫过众人,最终停在李纨攥紧的帕子上。
那方素绢浸透了茶渍,隐约显出个残缺的凤穿牡丹纹——正是贾母年前赏给各房主事嬷嬷的花样。
屋角铜漏突然发出空响,申时的阳光斜斜切过贾悦半边脸庞,将她睫毛投下的阴影烙在赵姨娘惨白的脸上。
窗棂外梅枝忽地折断,积雪扑簌簌砸在青石板上。
李纨帕子边缘的凤尾在光影中微微颤动,探春弯腰捡玛瑙珠时,发间金累丝掩鬓忽然闪过寒光。
贾悦低头整理裙裾,袖中玉珏触到那方染血的茜香国丝帕,凤凰眼睛突然滚下颗血珠,正落在她昨夜临摹的《快雪时晴帖》摹本上。
铜漏滴答声里,探春指尖忽然压住滚到脚边的玛瑙珠。
翡翠耳坠晃过李纨染血的帕子,在青砖地上映出两点幽光:\"五妹妹这招釜底抽薪倒是痛快,只是\"她突然用帕子裹住玛瑙珠,金累丝掩鬓擦过贾悦耳畔,\"西府库房那批蜀锦,该用金线还是银线锁边?\"
史湘云正要开口,李纨忽然将浸透的帕子叠成莲花状:\"前日送来的宫灯图纸,凤尾纹样用错了两笔。\"她苍白的指尖点在贾悦袖口血珠上,那抹红正巧染透了丝帕角落的牡丹花蕊。
窗缝漏进的寒风卷起案上宣纸,《快雪时晴帖》摹本\"未果为结\"的\"结\"字被血珠晕开,倒像极了贾政书房挂的那幅怀素真迹。
\"三姐姐说的是蜀锦库房钥匙?\"贾悦将玉珏贴在染血的当票上,凤凰眼睛的血珠突然渗进田黄石印泥,\"上月老太太赏的云锦料子,听说锁在东南角的紫檀描金箱。\"她说话时望着王熙凤发间颤动的点翠凤钗,那抹蓝正映着窗外突然飘起的鹅毛雪。
赵姨娘突然尖笑出声,丹蔻指甲抠着圈椅雕花:\"好个姐妹情深!
等刑部来查印子钱\"她话音未落,外头传来震耳欲聋的撞门声。
十二盏羊角灯齐齐晃动,映得探春鬓边金簪上錾刻的缠枝纹都在发抖。
平儿提着盏琉璃灯进来,灯罩上溅着泥点:\"大老爷让各房主事的速去宗祠!\"
李纨突然剧烈咳嗽,帕子落地时展开的牡丹纹竟与王熙凤腕间银镯的素纹严丝合缝。
贾悦弯腰去捡,发现帕子背面用茜香国密绣法刺着半阙《临江仙》——正是贾政上月在诗社批评过的那首。
探春的玛瑙珠突然从指缝滚落,正巧卡在青砖缝里,映出窗外某个疾驰而过的黑影。
\"三妹妹且慢。\"王熙凤突然拦住要起身的探春,九弯素纹镯擦过她腕间翡翠串,\"宗祠地龙前日才修过,仔细炭气冲了头风。\"她说话时丹凤眼扫过贾悦袖中玉珏,那凤凰尾羽的血色竟比先前深了三分。
史湘云突然指着窗外惊叫,说看见马厩方向腾起浓烟,火光照得雪地都泛红。
议事厅顿时乱作一团。
贾悦趁乱将染血的当票塞进探春掌心,指尖在她腕内侧快速画了三道横线——这是她们上月在藏书阁定的危讯暗号。
李纨踉跄着扶住熏笼,袖中突然掉出个掐丝珐琅药瓶,滚到贾悦脚边时飘出缕苦杏仁味。
\"好孩子,扶我一把。\"李纨冰凉的手突然攥紧贾悦手腕,力道大得惊人。
贾悦低头时瞥见她中衣领口绣着半只金翅鸟,与王夫人佛堂供着的鎏金香炉纹样如出一辙。
窗外北风裹着火把呼啸声撞进来,吹得案上账册哗啦翻动,某页墨迹未干的\"赈灾银\"三字被血珠浸透,竟显出底下盖着的\"盐引\"字样。
探春突然用金簪尖挑起玛瑙珠,在青砖地上划出个残缺的八卦图:\"五妹妹可还记得上巳节打的璎珞结?\"她说话时翡翠耳坠擦过贾悦耳后伤疤,冰得那月牙形疤痕泛起诡谲的淡金色。
史湘云正要凑近细看,外头突然传来撕心裂肺的哭喊,说库房那批御赐的南海珍珠全变成了鱼目。
贾悦感觉袖中玉珏突然发烫,凤凰眼睛的血珠滴在探春划的八卦图中央。
地面突然传来细微震动,李纨药瓶里滚出的药丸在地缝间化作缕青烟。
王熙凤的银镯突然发出蜂鸣,震得案上茶盏齐齐迸裂。
在众人惊呼声中,贾悦看见探春用唇语比了\"子时\"二字,染血的当票在她指尖折成纸鸢形状。
更鼓声穿透风雪传来时,贾悦袖中的茜香国丝帕突然无风自动。
那方帕子上的凤凰不知何时多了对眼睛,正与她玉珏上的血珠遥相呼应。
史湘云弯腰捡拾碎瓷片时,突然发现青砖缝里嵌着半片孔雀石——与赵姨娘断簪的裂口严丝合缝,石面却多了道新鲜刻痕,像极了探春金簪尖划出的八卦爻象。
宗祠方向突然传来钟鸣,惊起记树寒鸦。
贾悦扶李纨起身时,嗅到她衣襟间若有似无的沉水香——这种皇室专用的香料,本该随着元春省亲的仪仗一通封存在东府库房。
探春的玛瑙珠滚到门边时,平儿提的琉璃灯突然爆裂,飞溅的碎片里,所有人都看见李纨染血的帕子飘向火光明灭的马厩,牡丹纹在风雪中舒展成振翅欲飞的金翅鸟。