“那个……”直竹似乎措了一下辞，对花别枝拘谨地说，“少夫人，您别介意。”
花别枝顿了一下，不知直竹在指什么。
直竹瞧见，会错了意，连忙道：“也别害怕！”
花别枝更加不明。
直竹伸手摸了一下后脑勺，有一点难以启齿和不好意思：“昨天的事情……是我们家少爷无礼放肆了，我代少爷赔个不是。”
他放下手来，神情恳切而不自知：“其实少爷不是那样的人。现下这样，或许只是因为想找些好玩的事，让日子不那么孤寂。”
“所以现在少爷虽然还在看着话本……但您别怕，千万别怕，我们少爷最明礼节最知分寸了！您根本不需要忧心半分！”
花别枝一时难以反应。
直竹又紧张地憋出几句：“您看少爷看话本时就能知道了……读时先分类别，依类而读，极快地摸探清其中的路数……”
“浪荡子……哪个会这样？”他声音轻得恍惚，“这都是从前读书时留下的习惯，兴许他自己都没意识到的……”
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花别枝微微怔然，随即轻点了点头。
想直竹话应当都说完了，便越过他继续朝前走。
她没有想到过……这个除了拿刀剑向她之外与她毫无交集的少年，会因为这样的事来同她道歉。
这事若是放在外人眼中，并不会觉得有何不妥，即便察觉不妥，也不会被认为存在需要致歉的地方。
她毕竟是冲喜来的。
花别枝不放在心上，不是因为常人所见，而是因为她知道温肃礼为什么这么做。
正如直竹揣摩出来的，通阙院太过孤寂了，温肃礼日日在这里，只是想找一个乐子。正好她新来了。
他见她对事对物好似没有反应，想要激出她的反应，他便觉得这样的事情很好玩，也足够地消磨时间。
直竹站在原地，抬手又挠了挠头。
方才……
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少夫人是对他点头致意了么？
啊……
直竹抬首望下天，他少爷费尽心思苦读话本，不就是想要个反应与理会么？
真是世事捉弄。
直竹摇了摇首，也转身向主屋走了。
＊＊＊
庭院中花红柳绿，好像塞满了东西，却还是很空旷，路径长长，花别枝不由地想起直竹后面说的话。
温肃礼不是那样的人……
是什么意思？
他从前与现下，性情变化很大？
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花别枝方推开主屋的雕花木门，只觉屋中一片漆黑，好像所有的窗帘都被拉上，阻挡任何一丝光的泄露。
她一顿，刚要把身后的门敞大一些好看清里面的情景，一只手却倏然从身侧伸来，擦过她的腰际，砰一声关合上门。
屋里彻底没有了天光。
那关住门的手一收，却转而收拢她的腰肢。
手里的食盒被拿掉，花别枝离地，一下贴住面前温凉的身躯。
一切都发生得过于突兀与迅速，她的双手都搭在身前人的肩膀，玄薄披风用金线绣纹，伸手不见五指里看不到，却可以感知。
花别枝悄无声息地攥紧，又无声无息地松开。视野急剧移转起来，看到漆黑漫地里的一束火光。
她落到那立式烛台旁，迎面罩下温凉的人影。
温肃礼手一抬，把食盒放到台柜上。
花别枝贴在墙壁，把屏在胸腔里的呼吸压抑成丝丝缕缕，微不可闻地吐息出来。
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温肃礼一手撑在花别枝耳侧的墙上，身微躬起来，低头又偏头，凑她极近。
唯一的小簇灯火昏黄，映住他白润似玉的一半面、墨黑的一半发，包容他薄红的眼尾。花别枝看到的温肃礼已绮丽近妖。
花别枝呼吸未定，但她始终抬着眼眸，一眼不眨地同温肃礼对视，想看他又将做什么。
……那么多话本都……看完了？
温肃礼的唇角肆无忌惮地勾了起来，却并不说话，短暂地笑看她一眼，眼帘便垂下去，目光转落得明显。
花别枝随他的视线，看到自己的胸口。
温肃礼另一只手缓缓地上抬，屋门倏地被推开，一大片的昼光流转进来，那只手好像要落在上头。
花别枝呼吸一窒。
温肃礼笑起，那眼中终于有了笑意，绷紧的氛围似也随他的这一笑消退殆尽。
那只手往前，指尖接触到花别枝的手臂，他更加弯下身，距离更加地近，花别枝仰首别过，下巴蹭过他肩头的衣料，上面还有被她攥纠的痕迹。
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“小桃花，心跳快了没有？”
温肃礼声若呢喃，指尖一路向下，圈住她的手腕握紧一瞬，转而又松开，贴在脉搏上。
“快了。”温肃礼探到，松手退开寸许的距离。
“原来真的有效？”他的口吻有一点新奇。
“为什么？”他仍低下头，见花别枝别脸不看他，他托着那小巧的下颔转过来来，满是笑，而探究。
“小桃花，你靠着墙，我只是把手这样撑着，你的心跳就会加速。”
花别枝看他那笑意戏谑的眼，不一会儿又把脸别过。
温肃礼挑了挑眉，道：“十本话本中八本有这样的动作，这又是时下什么心照不宣的新路数不成？”
直竹站门口，差不多搞清楚里面是发生了什么，忍不住开口：“少爷，那加快的心跳……真不是被您吓出来的？”
余光里，花别枝看到温肃礼低头看了自己一眼，紧接着他低低地笑起来，胸腔发出轻微的震动来，令花别枝一下子想到前几日的傍晚，他解开她眼上的发带后那笑。
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只是这一次的短暂很多，紧接着，温肃礼退开身去。
他趿拉着步伐，坐到月亮桌旁，桌上还摊了本话本，他撑额拿手翻了翻，不知是有兴还是无兴。
花别枝抿了抿唇，拿起一旁的食盒，复向温肃礼走去。
直竹也走进来。
温肃礼把眼从书上挪开，看着花别枝照例从食盒里端药碗与午膳。
她放下碗碟，就要坐回她的软榻。偌大的主屋，仿佛只有那个小榻是她暂时的安居地。
温肃礼把书反扣：“一个人不想吃。”
花别枝一顿，当作没有听到，转过身，听他果然在身后说：“小桃花，你陪陪我。”
花别枝朝着软榻走。
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温肃礼任由，却靠到椅背上，拖声说：“平日里，吃饭哪儿用得着我亲自动手啊……”
他望着花别枝的背影，只唇角上挑了一个笑，色浅的瞳孔淡润，有一种成竹在胸，笃定花别枝会因此回来。
直竹心情实在复杂得厉害，他也看不得温肃礼的满腔希望再落个空，张口刚要开圆，便见花别枝当真回来了。
他怔愣，站在原地想。
花别枝不仅回来，还主动地想拿汤匙去喂温肃礼。
被温肃礼避过。
温肃礼让她坐在自己邻位，自个儿把汤匙拿在手里。
花别枝抿了抿唇。
她一直把小厮被换走的原因归结在自己身上。是以，她理所应当地阻拦不知情的人进屋。
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但这还不够，因此对温肃礼生活造成的影响，她认为她都该担负。
前几日放下碗碟就丢手不管，一是因为擦身那事儿令她心有余悸，二是温肃礼确也没提过。
现下温肃礼既然说了……
花别枝垂下眼眸，安静地坐下来。
虽然她心如明镜，温肃礼的目的根本不在于陪同用膳。
果然……
没坐一会儿，花别枝便感觉到自己的腿被碰到了。
碰到了也不移开，那就是故意的。
花别枝眼皮跳了跳，异样的感觉顺着小腿肚传来。
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温肃礼已经放下了汤匙，不再作借口。他以手支着下颔，凤眸里笑意横生，毫不掩饰其中的逗弄与多情，光明正大地注视她。
像那一朵春花，在阳光升起后仍旧高高挂在树枝，芬芳迷人，香气四溢。
花别枝很快平定下内心。
就当小腿上的一切都是枝草缠绕。
她正走在夜色深重的荒郊野岭里。
直竹没把花别枝转身回来的缘由弄清，一回神，便发现了眼下的情景。
直竹瞥见那倒扣在桌上的书面，便知桌底在发生着什么。
“……”
直竹心里越发觉得对不起花别枝。刚信誓旦旦地在外面同人姑娘担保自家少爷是好人，是正经人，连看个话本都要分门别类苦心钻研严谨得跟他娘的治学一样！结果……
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温肃礼这就啪啪打了直竹的脸。
直竹看看花别枝，最后看到一点都不知检点的温肃礼身上，声音一脱口，却像要哭：“……少爷，您别这样了。”
他欲哭无泪，心情复杂到不知所言：“您当下所为，放到话本里……分明都是女子所为。”
花别枝感觉到腿上的触感消失，温肃礼收回了腿，目光与笑却没能收，他声音轻而含情重。
他说：“可我揽书成百后，觉察女子招数最好，最能教从容变成不从容。”
花别枝平静安和，眼眸仍垂，连那眼睫都未动半分。
“不不不……”直竹脑子已经开始发晕了，“少夫人不一样……少夫人不是普通凡人，一撩就动……她是、她是……”
“哦？”温肃礼把目光转向直竹，很是好奇，“她是什么？”
“高、高僧……”直竹彻底昏头，“入定，一直入定的那种……”
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花别枝：“……”
温肃礼弯起唇。
他更加好奇地问：“那我是什么？”
直竹今日给温肃礼挑了百来本话本，在送来之前，他自个儿也早已一一看过了。不知道是不是真被移了性情，直竹说：“美、美人蛇……是妖，使出浑身解数撩拂高僧，高僧始终入定，不为所动……”
“有趣。”温肃礼缓缓点头，他放下手来，对直竹道，“这比我今日看到的所有话本都好，你去请个写话本的——”
温肃礼笑望花别枝，续道：“把我与小桃花的故事写下来。”
“流传于世，让现世的人看见。”
“也让后世的人看到。”