"忍着点。"
沈玉瑾索性揽住绿素肩膀，小丫头单薄的身子在氅衣下抖得像风中落叶。
经过松园时，有积雪从枝头砸下。
沈玉瑾下意识侧身去挡，不料绿素却抢先一步挡在她面前，任由雪块砸在自己肩上。
沈玉瑾心头微动，这丫头……
绿素的住处比她想象中还更简陋。
墙角窄榻上的薄被补丁摞补丁，洗得发白，枕畔却摞着几册书。
榻边小几上面，整齐摆着一块残缺的墨锭和一支秃笔，砚台里残余的墨汁已经冻成了冰。
沈玉瑾小心翼翼把绿素放在榻上，让人赶紧生了炭盆，又命喜儿再去抱床厚实被褥来。
绿素过意不去，作势就要起身推辞。
"别动，先消消肿。”
她的声音轻柔，可吐出的每一个字却都似带有无形的力量，让人下意识地就顺从。
绿素乖乖躺下，沈玉瑾拧干热帕子，轻柔地敷在她红肿的脸上。
“她为何欺负你？”
“少夫人是说红杏吗？”绿素轻咬下唇，面露犹豫之色，踌躇再三，最终老实回答。
“上月厨房对账，奴婢发现她多报了几两银子……她便记恨至今。”
沈玉瑾挑眉，眼中闪过一丝探究：“哦？账目你都看得懂？”
“奴婢……略识几个字。”
"既识字，怎么不去账房谋个差使？"沈玉瑾状似无意地问。
绿素咬了咬唇，踌躇片刻，眼神中闪过一丝倔强。
“奴婢……也曾动过心思，只是这账房水太深。奴婢只想清清白白做事，实在不愿……”说到这儿，她顿了顿，抬眸飞快地瞥了沈玉瑾一眼，又赶忙低下头。“不愿卷入是非当中。”
沈玉瑾听懂了，这是嫌弃账房里猫腻多，不想同流合污。
倒是个有骨气的姑娘。
她唇角微扬，眼底多了几分欣赏。
正说话间，一阵沉稳且急促的脚步声传来，原来是府医赶到了。
诊脉后说是寒气入体，开了驱寒的汤药，又留下消肿的膏药。
不多时，喜儿也抱着厚被子气喘吁吁回来了，二话不说就抢着去煎药。
沈玉瑾目光在屋内逡巡，又被枕边一摞旧书吸引。
随手抽出一本，竟是翻得起了毛边的《杜工部诗》刻本。
翻开内页，密密麻麻的簪花小楷批注清秀工整，见解也不俗，显见是下过苦功的。
"这些批注……"沈玉瑾指尖在纸页上微微一顿。“都是你写的？”
绿素眼帘微垂："不过是闲暇时随手记些粗浅见解，让少夫人见笑了……"
沈玉瑾却轻轻点了点那行字：
“见解不错。只是这句‘忧世’还可再深，杜工部之悲，非独为世道，亦为生民。”
绿素倏地抬眼，眸中闪过一丝讶异，随即又抿唇压下那抹几不可察的欣喜。
这深宅之中，竟还有人能懂杜工部字里行间的黎元之苦。
沈玉瑾指尖翻动书页，忽见一张薄纸夹在其间，上面字迹工整地写着“弟弟的药方”，下面密密麻麻记着每味药的市价与采买铺子。
沈玉瑾神色如常地合上书册。
“这几日好好养着，不用去当值。”
“少夫人。”绿素急得撑起身子。“奴婢无碍，不用休息的……”
她的月钱本就不多，停工几日，弟弟和母亲的药钱和火食费可怎么办。
沈玉瑾似是看出她的窘迫，温言道：
“放心，你养病期间，月例照发；红杏无故打伤你，罚她三个月钱赔你；至于我，也有失查之责，令你无端受苦，也该赔礼。”
说着便让喜儿递过五两银子，这够寻常人家生活半年了。
沈玉瑾温柔一笑："好好将养，我屋里正缺个文书丫鬟，你若愿意，伤好了便过来伺候，每月月例加三成，如何？”
“少夫人……”
自从爹爹出事，母亲疯了，弟弟病了，她卖身为奴，见惯了世态炎凉，人心险恶，还是头一次被人如此温柔相待。
“少夫人，绿素……绿素有些累了，您先走吧。”
她声音发颤，猛地拽过被子蒙住脸，泪珠断线了似的大颗大颗涌出来。
被子里传来低低的抽泣声，瘦弱的肩膀一抖一抖的，像是拼命忍着，却怎么也忍不住。
沈玉瑾没再说话，只是临走时，将茶水放在她触手可及之处，又将炭盆往她榻边推近了些。
戌时的梆子敲过三响，沈玉瑾才踩着尺余深的积雪回到院子。
"少夫人，厨房备了姜汤，可要传？"丫鬟提着灯迎上来。
"先点书房的地龙。"她打断道。
沈玉瑾没有早睡的习惯，便拿出纸笔在灯下写写画画，规划着她的商业版图。
她记得再过半载，江南会发一场大水，导致粮价飞涨，饿殍遍野。
若现在暗中收购江淮陈粮，待洪水至时
她自有办法，令那些喝民血的官老爷们，捧着银子来求她！
"这么晚了，夫人在忙什么？"
低沉的男声裹着夜露的寒气突然逼近，沈玉瑾回头，谢云舒已立在三步之外。
"在算些账目。"她本能地合上册子，又忽地松开，何必遮掩呢？
他们早就约法三章，互不干涉。
于是迎着谢云舒的目光大方说出了自己的想法。
"我想开间米行。"
谢云舒拿起册子看了看，眉头渐渐皱起。
”你要囤积粮食？现在市价平稳，囤货风险很大。"
沈玉瑾微微一笑：“世子放心，我自有计较。”
谢云舒深深看了她一眼，没再多说什么，只道声‘早些休息’便走了。
更深夜静，红杏捂着仍火辣辣的脸颊，溜进了凝晖堂的角门。
她的姑妈周嬷嬷的屋子还亮着灯，窗纸上映着个肥硕的影子，正就着烛火数铜钱。
红杏一进门就扑在她身上，眼泪鼻涕糊了一脸。
"姑妈！你要为我做主啊……少夫人为了个贱婢，不仅用家法罚我，还要扣我月钱，将我降为粗使丫鬟！"
“哎哟我的儿！”周嬷嬷一把将她搂到炕上，心疼得了不得。
“可你也真是蠢，少夫人新官上任，正愁没由头整顿下人。你还自己往枪口上撞！"
她突然压低嗓音：“明日你去找郭婆子，就说……”
红杏越听眼睛越亮，最后竟忘了疼，嘴角咧到耳根。
“还是姑妈厉害！这下少夫人可要……”
“闭嘴！”周嬷嬷突然扇了她一记耳光。“敢在外头张扬，仔细你的皮！”