世子见小叔
“清儿，参与巡查的其他各部衙司如今都到哪儿了？”世子站在窗前，背着手，面无表情地问道。
清儿快步走到世子身边，轻声回答道：“哥，到现在还在朝堂上争吵着呢，大体的方向有了，只是具体的名单还有些争议！闹得最凶的就是户部、工部和刑部！”
世子眉头微皱，似乎对这个情况有些意外，“刑部？季尚书怎么也想插一脚？”他的目光落在远处的码头上，若有所思。
清儿接着说道：“父亲传来消息，说是季尚书觉得与其事后将不法之徒交由刑部，不如随着您一同巡查，这样可以更直接地处理问题。不过，总感觉他有点担心您会查到什么！”
世子听了清儿的话，缓缓转过身来，看着清儿，眼神中透露出一丝疑虑，“如今谁都想着借着这个名头来到秀水，恐怕是怕我查到什么吧。可刚开始的时候，他们可不是这样的态度啊！”他苦笑着摇了摇头，想起了来秀水之前，朝中那些大臣们对他的态度，一个个都像躲瘟疫一样躲着他。
清儿见状，安慰道：“哥，我觉得他们现在这样，是因为他们认为你太子的身份已经逐渐坐实了。如果被你查出什么问题，他们以后就没法在你手下为官了。所以，他们才会如此紧张。”
“哪来的谣言？皇祖父康健，这太子之事还早着呢！”世子一脸的难以置信，他实在想不通这谣言究竟是从何而来。
“哥，你消息怎么这么闭塞啊！”清儿接着解释着，“过几天渊嫂嫂和昇儿就要搬到南都去了，而且你那太子府都已经快完工了，现在工部正在做最后的收尾呢！”
世子闻言，不可思议，他完全没有想到事情竟然发展到了这个地步。他一直都知道有府邸在建造，但却从未有人告诉他那是太子府，甚至连王爷都对他只字未提。
世子的目光不由自主地转向正在书写告示的可安，只见可安微微颔首，表示清儿所言不假。
“世子，告示写好了，您过目一下。”可安将写好的告示递给世子，然而此刻的世子早已心乱如麻，根本无暇顾及告示的内容，随手便将它转交给了清儿。
“清儿，你看看这内容有没有问题，没问题的话再润色一下，稍后交给佟县令，让他在秀水镇张贴出去，一定要让秀水镇的百姓都知道朝廷巡查秀水镇这件事。”世子匆匆交代完后，便像一阵风似的冲出了门，看他那焦急的样子，似乎是有什么重要的人要去见。
可雅昨夜睡得格外安稳，清晨醒来，她心情愉悦，兴致勃勃地做了一些精致的美食，满心欢喜地准备给世子品尝。然而，当她走进房间时，却惊讶地发现世子早已出门离去。
世子此刻正心烦意乱，因为刚刚清儿告诉他的消息，让他原本清晰的思绪变得混乱不堪。如此一来，他对秀水镇的巡查也变得愈发棘手。
秀水镇的码头上，一个头戴斗笠的老头正悠然自得地钓着鱼。他身旁的竹笼里，鱼儿几乎快要装满了。远远望去，这一幕似乎再平常不过，但若是走近仔细观察，就会发现老头所选的位置有些异样。他竟然在船只往来频繁的码头边垂钓，按常理来说，这里水流湍急，鱼儿很难上钩，更别提能钓到这么多鱼了。可偏偏这位老头却做到了。
世子缓缓走到老头跟前，轻轻掸去地上的灰尘，然后坐了下来。他凝视着身旁的老头，嘴角不禁泛起一抹微笑。
“小叔，您可真是好兴致啊！怎么会跑到秀水镇来钓鱼呢？难道是对西都的风月场所不满意了吗？”世子打趣道。
老头闻言，头也不抬地回答道：“哼，还不是因为你需要我，我才会来这里！要不然，我在秋水岛上吹吹海风，可比现在惬意多了！”突然间鱼竿抖动了，似乎有条大鱼，老头赶紧起竿，接着费了好大的力气钓鱼起这条鱼。
“你看看，中午的全鱼宴不是有着落了！”老头看着竹笼里活蹦乱跳的鱼，不禁哈哈大笑起来。
世子也笑着回应道：“是啊，这鱼可真新鲜，中午肯定能做一顿丰盛的全鱼宴。”
两人没聊几句，世子便提着竹笼，跟着老头一同离开了码头。他们沿着街道漫步，最终朝着某个偏僻的角落走去。
一路上，世子提着竹笼，竹笼里的鱼不时地扑腾一下，引得路人纷纷侧目。世子却不以为意，他满心欢喜地想着中午的全鱼宴，嘴里还不停地念叨着：“许久没有尝到伴花的手艺了，甚是想念啊！”
不一会儿，他们来到了一间小屋子前。世子推开门，一眼就看到了正在帮着生火的可雅。
“可雅，你怎么也在这里？”世子惊讶地问道。
可雅抬起头，看到世子后，脸上露出了欣喜的笑容：“我也是才到没多久，是伴花姐姐带着我过来的！”
世子走进屋里，把竹笼放在地上，然后走到可雅身边，看着她熟练地生火，心中不禁感叹：“看不出来，你还会这个。”
这时，老头也走了进来，他打量着可雅，笑着说道：“哎呀，我这侄媳妇真是好看！”
可雅听了，有些不好意思地笑了笑，然后好奇地问道：“那小叔，我问你，是我好看还是贞孝姐姐好看！”
这个问题让老头有些犯难，他想了想，突然说道：“当然是我的伴花最好看！”
可雅听了，嘟起了小嘴，显然对这个答案不太满意。不过她也没有继续追问，而是转头看向了正在忙碌的伴花。
大约一个时辰之后，伴花终于端着一大碗热气腾腾的鱼汤走了进来，那鲜美的香气瞬间弥漫在整个房间里。她小心翼翼地将鱼汤放在桌上，旁边还有两盘色香味俱佳的煎鱼和红烧鱼，让人看了就垂涎欲滴。
世子正准备拿起筷子去夹菜，突然发现自己身旁的位置是空着的，心中不禁涌起一丝疑惑：难道今天还有其他客人要来吗？
“别愣着了，赶紧吃吧！这鱼要是凉了，味道可就差多啦！”老头热情地招呼着，同时夹起一块鱼身上最肥美的部分，放到了世子的碗里。接着，他又给可雅也夹了一块，然后才把剩下的鱼分给了自己和伴花。
“你是不是在想待会儿会有什么客人来拜访啊？”老头似乎看穿了世子的心思，他一边提着酒壶，给自己倒了一杯酒，一边笑着问道。“不用猜啦，等会儿来的是张定方老将军。”
“哦。”世子轻声应了一句。
“小叔，你可真是太厉害了！连张老将军这样的人物都能请来，我刚来秀水的时候，曾经多次想去拜访他，可连他家的门都没摸着呢！我还特意说是世子妃求见，结果还是没能见到他一面！”可雅一边吃着鱼肉，一边感慨地说道。
“该不会第三枚令牌在你这里吧！”世子突然像是想到了什么似的，撇过头一脸狐疑地看向老头。
老头嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑容，不紧不慢地说道：“嗯，不错！”话音未落，只见他随意地从口袋里掏出一个东西，然后像扔银两一样“啪嗒”一声丢在了桌上。
可雅的好奇心瞬间被勾了起来，她瞪大眼睛，死死地盯着桌上的那个东西，心里暗自琢磨着：这到底是什么令牌啊？居然能请得动张老将军这样的人物！
然而，还没等可雅看清楚那令牌的模样，一旁的伴花却眼疾手快地将其拾了起来，恭恭敬敬地递给了老头。
“怎么这么神神秘秘的，我就看看嘛！”可雅有些不满地嘟囔着，目光紧紧地追随着那令牌。
见可雅如此好奇，世子嘴角含笑，顺手从腰间摸出了自己的令牌，然后轻轻地放在了可雅的面前，柔声道：“想看就看吧。”
就在这时，屋外突然传来一阵轻微的敲门声。众人闻声望去，只见张老将军身着一袭粗衣，步伐稳健地走了进来。
“微臣见过世子，见过世子妃！”张老将军一进门，便恭恭敬敬地对着世子和可雅行礼。
“将军不必如此拘礼，请坐！再晚来一会儿，这饭菜可都要被我们吃光了！”老头一边笑着说道，一边还不忘用手擦去嘴角的油脂。
世子见状，也连忙微笑着示意张老将军入座。
洋州，守将府
虽说世子再三叮嘱与提醒，可月娥还是出了意外，这让所有人都始料未及。尽管月娥没有性命之忧，但她身受重伤，只能卧床不起，这对林怀远来说无疑是个沉重的打击。
林怀远坐在月娥的枕边，心如刀绞，他不停地擦拭着眼泪，双手紧紧抓住月娥的手掌，仿佛这样就能传递自己的力量和温暖给她。他默默地祈祷着，希望月娥能够尽快好转。
“这卢家诚下手真是狠辣，连自家人都不愿放过！”林怀远终于忍不住吼道，他的声音充满了愤怒和不甘。
韦程在一旁连忙安慰道：“林大哥，先冷静下！我们跟了卢家诚很久，自从他输了主事之职后，就一直待在卢府里，根本没有外出过，连夫子山大营都未曾去过，而且也没外人进入卢府，所以不可能是他下的命令！”
林怀远听了韦程的话，稍微冷静了一些，但心中的疑惑并未消除。他眉头紧锁，思索着还有谁可能是幕后黑手。
“四杀堂？”林怀远突然想到了这个名字。
然而，一旁的郭淮立刻摇头否定道：“也不是，自从那夜之后，洋州的四杀堂已经名存实亡了。我曾经搜罗过洋州的各个据点，都没有发现他们再次出没的迹象。”
林怀远的眉头皱得更紧了，他喃喃自语道：“那还有谁呢？”
此刻，郭淮跟韦程不能将他们知道的内容告诉林怀远，避免声张，更重要的是减少不必要的麻烦。
“韦姑娘和我目前仍在深入调查，短时间内恐怕难以查清真相。当务之急，是要确保月娥得到妥善照料。此外，守将府也需增派人手，以防不测！”郭淮面色凝重地说道。
林怀远眉头紧蹙，满脸狐疑地追问：“月娥不过是一介农妇，为何会遭此毒手呢？”
的确如此，林怀远所言不无道理。一个平凡无奇的女子，又怎会引来杀身之祸呢？想必月娥定是知晓某些关键内情，但眼下也只能等待她苏醒过来，再行询问了。
与此同时，在琴州的府衙内，气氛异常紧张。
“戴知府，如今那佟脖子与世子关系甚密，倘若他将我们的所作所为全盘托出给世子，那后果可就不堪设想了！”说话之人语气惶恐，显然对局势感到忧心忡忡。
戴知府此时亦是如坐针毡，额头上冷汗涔涔。虽说他本人并未过多地牵涉其中，但洋州有不少人攀附他的关系，借此胡作非为，他的家人、仆人，乃至正在拜访他的一群商人，都与此事脱不了干系。事后，他也没少费心思去收拾这些烂摊子。
戴知府一直盘算着升迁，想着去南都为官，所以他极力地维护着秀水和琴州不能乱，不能出什么岔子。他也没少请人在南都疏通关系，前阵子刚和刑部尚书攀附上，眼看升迁在即，可不能再节外生枝。他已要求家人仆人此时收收手脚，但那些商人可不管，依然我行我素，不知道收敛。
“眼下世子巡查，你们平日里已经捞了不少好处，此时此刻就不能收敛些！咱们是一根绳上的蚂蚱，若是我被世子拿下了，你们也别想跑！”戴知府朝着众人吼道。
“戴知府，放心！我们已经约束好手下人，但世子肯定会查旧账的，这才是我们担心的，大家伙正找你想想对策呢！”
“是啊，如今世子全城张贴告示，让老百姓积极反映线索，这才是我们忌惮的呀！”
随后一群人频频点头。