这些禁军士兵早已不是第一次执行这样的任务，只是这次的规模和牵涉面，前所未有。
他们通过宫中密道，已经和几位江湖名宿碰过头，计划反复推演，力求万无一失。
裴陵从袖中摸出一卷羊皮图纸，摊开在几个副将面前的马背上。
“看这里，东城门是佯攻点，西城的这条暗巷，还有南郊的废弃瓦窑，是咱们的主攻方向。尤其是瓦窑，据线报是他们一个重要据点，可能有硬茬子，都给老子小心点！”
他手指在图上几个点重重戳了戳。
“将军放心！”
“出发！”裴陵翻身上马，长枪一指，大军开拔。
宫内，御书房。
裴陵带回的消息，让周元庭紧锁的眉头就没松开过。
初步清剿行动掀开的盖子比他预想的还要惊人。
不仅仅是地痞流氓、江湖败类，连朝中几位看似中立的臣子都牵涉其中。
这关系网盘根错节，简直就是附骨之蛆。
“这帮蛀虫……”
周元庭将手中的密报拍在桌上，发出沉闷的响声。
“再不清，朕这龙椅怕是都要被他们啃塌了！”
改革？推行新政？简直是笑话！
一旁的萧淑妃端着刚沏好的参茶走近几步，看着周元庭紧绷的侧脸轻声道。
“陛下，动静这么大，您……真的不亲自去督阵吗？臣妾总觉得心里不踏实。”
周元庭转过头接过茶盏，指尖触碰到杯壁的温热，也感受到她话语里的担忧。
他难得地放缓了神色：“裴陵和他手下的麒麟营是朕一手带出来的，朕信得过。至于那些藏在朝堂上的鬼魅，朕亲自来料理。内外夹击才能一网打尽。”
他轻轻拍了拍萧淑妃的手背示意她宽心。
“放心，朕有分寸。”
萧淑妃看着他眼底不容置疑的决断，知道自己劝不动这位大周皇帝，只得低声叮嘱道。
“那……陛下千万小心。”
“嗯。”
周元庭应了一声，心中流过暖意。
这深宫之中能真心为他担惊受怕的人不多了。
此时，城外的喊杀声隐约传来。
裴陵已率领大部人马沿着预定路线对周边城镇进行布控和清剿。
一时间，京城左近风声鹤唳。
不少百姓闭门不出，生怕被卷入这场突如其来的风波。
夜色渐浓，御书房的灯火依旧明亮。
周元庭独自坐在案前，手指无意识地敲击着桌面。
裴陵那边进展顺利，但情报里的那个神秘人……陆青。
情报里只说此人武功深不可测，独来独往，并且似乎与这次被清剿的某些势力有些旧怨，却又并非一路人。
裴陵的人只是远远递了话，对方就直接点名要见皇帝本人。
“有点意思……”周元庭自言自语，“是想待价而沽，还是另有所图？”
无论如何，眼下正是用人之际！多一个顶尖高手相助，胜算便多一分。
他需要速战速决，不能再拖下去了。
他起身对外吩咐：“备便服。”
半个时辰后，一辆不起眼的马车悄无声息地驶出宫门，汇入夜色之中。
七拐八绕，马车最终停在皇城深处一条僻静的巷子口。
周元庭下了车，独自一人按着情报指示走进一家门面毫不起眼的茶馆。
刚一进去，一股浓郁的陈茶香气混杂着淡淡的水汽扑面而来，耳边似乎能听到细微的流水声。
一个身材矮小、看着只有十二三岁的茶童正低头擦拭着桌子。
见他进来才放下抹布，不卑不亢地做了个请的手势，引他往后堂走。
这茶童的动作十分麻利，眼神却异常平静，不像个普通的孩子。
周元庭心下了然，看来这里确实有些门道。
推开后堂的木门，里面陈设简单，只有一张方桌和两把竹椅。
一个穿着粗布衣衫的中年男子正背对着门口坐在桌边自斟自饮。
他身形看着有些单薄，但只是一个背影就透出说不出的危险，像是一头蛰伏的猛兽。
桌上的茶具极为朴素，只有一壶冒着热气的粗陶茶壶和两只土碗。
周元庭走上前，将头上的斗篷摘下，随手放在旁边的空椅子上。
“你就是陆青？”他开门见山的说道。
那人缓缓转过身。
面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛在昏暗的光线下锐利得让人不敢直视。
他上下打量了周元庭几眼，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。
“贵客啊。”
陆青的声音有些沙哑，“想不到有生之年还能在这破地方见到当今天子。说吧，什么风把您给吹来了？”
周元庭在他对面的椅子上坐下，神色平静的说道：“眼下的局势想必你比朕更清楚。朕需要你的帮助。”
陆青“嗤”笑一声，端起面前的土碗吹了吹热气。
“帮？为了什么？我能得到什么好处呢？我凭什么要帮你？”
周元庭身体微微前倾，坚定的对陆青说道。
“不是为了朕，是为了大周！也为了你自己。那些人和朝廷里的败类勾结，意图搅乱天下。一旦他们得逞，你以为你能独善其身？到时候，江湖也好，朝堂也罢，都将是一片血海。你我皆是覆巢之下的卵。”
陆青捏着茶碗的手指顿了顿，抬眼看向周元庭。
他细细品味着口中的茶水，仿佛也在品味着周元庭的刚才说的那一番话。
屋子里一时间只有茶水的热气在氤氲升腾。
过了好一会儿，陆青才将茶碗放下，发出“嗒”的一声轻响。
“你倒是个明白人。”
他终于开口，眼中的审视少了几分。
“敢一个人来见我，胆子也够大。冲着你这份胆识和刚才那番话，这个忙，我帮了。”
周元庭轻轻放下茶杯，骨节分明的手指在杯沿点了点，面上带着浅淡笑意。
“既如此，朕便欢迎陆先生入朝为臣，共清乱世。”
陆青嗤笑一声，那笑声在安静的茶馆里显得格外清晰，他微挑浓眉。
“陛下，我陆某是江湖草莽，烂泥扶不上墙的那种。您想让我换身朝服，学那三叩九拜？恕我直言，想想都觉得浑身不自在。帮你可以。归你管，休想。”