“臣在！”
一直肃立在殿侧的裴陵，轰然应诺。
周元庭手指着下面跪着的官员，眼中杀气腾腾：
“谁敢阻挠科举改革，你，就替朕砍了他的脑袋！”
杀气！
毫不掩饰的杀气！
皇帝是真的要杀人！
几个原本还想仗着资历和“祖宗之法”再劝谏几句的老家伙，此刻只觉得脖子后面凉飕飕的。
他们哆哆嗦嗦地把头埋得更低。
先前还义愤填膺、觉得皇帝疯了的念头，此刻全被恐惧取代。
刘勉张了张嘴，最终还是一个字都没敢说出来，只是重重地磕了个头。
“臣……遵旨。”
有了他带头，其他人也纷纷跟着磕头。
“臣等遵旨！”
声音稀稀拉拉，带着哭腔。
周元庭冷哼一声，看着这群怂包软蛋，心里没有半分同情。
一群占着高位，却阻碍国家发展的废物！
不把他们敲打到怕，这改革根本推行不下去。
“哼。都给朕滚回去！礼部、吏部，立刻开始拟定章程！”
“半个月！朕只要结果！谁要是敢给朕耍花样……”
他没再说下去，只是眼神扫过裴陵。
裴陵会意，握着刀柄的手紧了紧，关节发出轻微的“咔吧”声。
官员们如蒙大赦，连滚带爬地退出了大殿。
看着空荡荡的大殿，周元庭紧绷的神经才稍稍放松了一些。
科举改革只是第一步。
动了文官集团的根基，接下来必然是惊涛骇浪。
但他没时间慢慢来。
这个烂摊子，不下一剂猛药根本救不活！
他揉了揉眉心，穿越过来这几天，处理的事情一件比一件棘手。
原主留下的还真是个地狱开局。
“小安子。”
周元庭唤了一声。
一直缩在角落里降低存在感的小安子连忙小跑过来。
“奴才在！”
“去，把户部尚书给朕叫来。”
周元庭坐回龙椅，语气带着疲惫，但眼神依旧锐利。
改革科举是为了选拔人才，但巧妇难为无米之炊。
没钱，什么都干不了。
他得先摸清楚，这个大周朝到底穷到了什么地步。
小安子应声而去。
没过多久，一个身材微胖，留着山羊胡的中年官员，便跟着小安子一路小跑进了大殿。
正是户部尚书，孙德茂。
孙德茂显然还在震惊刚才朝堂上发生的事情，脸色有些发白，额头上全是细密的汗珠。
他一进殿，就连忙跪倒在地。
“臣，孙德茂，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
周元庭看着他这副样子，心里就有数了。
这户部怕是也好不到哪里去。
“平身。”
周元庭淡淡地说道。
“谢陛下！”
孙德茂战战兢兢地站起身，但腰依旧弓着，头不敢抬。
“孙德茂。”
周元庭开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“朕问你，现在国库里还有多少银子？”
孙德茂身子一颤，豆大的汗珠从额角滚落下来。
他张了张嘴似乎想说什么，但又咽了回去，眼神闪烁不定。
“回……回陛下……”
他吞吞吐吐，声音小得像蚊子哼哼。
“国库……国库……”
周元庭眉头一皱，不耐烦地打断他：
“说实话！”
“朕没时间听你在这儿打官腔！”
“直接告诉朕数字！是百万？千万？还是……”
孙德茂被周元庭这直接的问话方式吓得魂飞魄散，扑通一声又跪了下去。
“陛下息怒！陛下息怒啊！”
“国库……国库……”
他咬了咬牙，像是下了很大决心，闭着眼睛喊道：
“国库……账面上……账面上还有不到五十万两……”
“什么？”
周元庭怀疑自己听错了。
五十万两？
一个泱泱大国的国库，只有不到五十万两银子？
这他妈连他穿越前公司一个月的流水都不够！
“你说多少？”
周元庭的声音陡然拔高。
孙德茂吓得浑身筛糠，磕头如捣蒜：
“陛下！是……是不到五十万两……而且……而且这还是账面上的……”
“实际……实际上，库里能动用的现银……恐怕……恐怕不足十万两……”
“其他的……要么是历年积欠的亏空……要么是早已预支出去，根本收不回来的款项……”
“还有各地藩王、勋贵的俸禄……边军的粮饷……都……都拖欠着……”
轰！
周元庭只觉得一股血直冲脑门。
！
一个偌大的王朝，国库里能动用的钱竟然！
怪不得那帮废物官员只知道党争内斗，怪不得边疆烽火连天！
没钱！
一切都是因为没钱！
连军饷都发不出来，还打个屁的仗！
连官员俸禄都拖欠，不贪污腐败才怪了！
“混账！”
周元庭猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起来。
“一群废物！掌管着天下钱粮的户部，就给朕交出这么个结果？”
“孙德茂！你这个户部尚书是怎么当的！”
孙德茂吓得屁滚尿流，连连磕头：
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“非是臣不尽心……实乃……实乃积弊已久……前朝……前朝就已亏空严重……”
“加之……加之天灾人祸不断……税赋……税赋也收不上来……还有……还有宫中用度……”
他声音越来越小，不敢再说下去。
周元庭强迫自己冷静下来。
生气没用，现在的问题是怎么搞钱。
他盯着瑟瑟发抖的孙德茂，冷冷地问道：
“税收不上来？为什么收不上来？”
孙德茂冷汗涔涔，不敢接话。
周元庭看着他这副德行，心里冷笑。
看来，这大周朝的经济比他想象的还要烂得多。
国库空虚，民生凋敝。
根子恐怕不止在科举，更在这腐朽的经济体系上。
商业被压制，农业技术落后，再加上中间环节层层盘剥……
不改革，就是死路一条！
“看来，光改科举还不够。”
周元庭喃喃自语，眼中闪过锐利的光芒。
“得想办法，让这潭死水重新流动起来。”
他看向孙德茂。
“从今天起，给朕想办法开源节流！”
“商业要放开！农桑也要发展！”
“朕要让大周的钱，多得花不完！”
孙德茂听得目瞪口呆，皇帝这口气未免也太大了……