“婉清回来了，快让我看看。”秦柔快步走进寿安堂内，“拜见母亲大人，这因着贵妃省亲，我和婉宁一早便出门去了，也没成想误了接婉清回家的日子。”
黎姝望着眼前慈眉善目的女人，不禁倒吸一口凉气，若非知道她的真实面目，定被她骗了去。
金陵城内的人都道秦氏贤良，可黎姝却知道，那贤良的背后藏着怎样的蛇蝎心肠。
孟婉宁上下打量着黎姝，一股嫌弃的劲l现在脸上，黎姝穿着朴素，用的也是粗布，“真真是个乡下丫头，这布头连府里的下人都不会穿的，真是寒酸。”
秦柔白了她一眼“莫要胡说，什么乡下丫头，那是你的姐姐，快，叫人。”
孟婉宁一脸不悦，回头一看，崔老太君脸色极为难看，她这才勉强叫了声“二姐。”
“秦姨娘客气了。”黎姝此话一出，秦柔脸色难看得很，现场的氛围更是尴尬极了。
秦柔压着怒火，轻声说道“许是清儿许久未归家，老爷已抬了我让正头娘子，按例，您该唤我一声母亲。”
“清儿在家时，姨娘叫习惯了，不成想，姨娘如今已经是当家主母了，只是这母亲一字，清儿许久未叫，一时之间，还难以适应，姨娘莫怪。”黎姝看着秦柔想把她撕碎，却又无可奈何的样子，心里一阵暗爽。
“这天色也晚了，我赶紧叫人收拾厢房出来，给清儿住下。”秦柔平时最忌讳有人在她面前提姨娘二字，此时又不好发作，便火速转移话题。
“不用了，等你们收拾，怕是天亮了都还没收拾出来，我这寿安堂后面还有个小院，我已经命人收拾出来了，清儿就住这里吧。你出去奔波了一天，也累了，早些回去换身衣服，歇着吧。”崔老太君发话，秦柔也不好再说些什么，便从寿安堂告退。
此时，十里外的宫墙外，一身披铠甲的男子站立在雪中，只见他的左肩处绑着纱布，纱布上不时渗出点雪。此人便是皇四子，襄王萧承璟。
“这天都黑了，陛下还是没有传令召见吗？”一旁的副将飞鹰一脸不悦。“王爷，不如先行回府去，重新包扎下伤口再过来。”
襄王白了他一眼“进城未先拜见陛下，先行回府，只怕又要被人参上一本。”
武英殿内，魏王萧承玘正在向梁帝禀报此次战役。“父皇，此次儿臣幸不辱命，带领三万援军，大破大月国精锐，此番大月国损兵折将，远遁漠北，想必不敢再次南下，侵扰我大梁江山。”
“好”梁帝听得眉开眼笑，战事胶着，他也是愁了好些时日，如今大月国退兵，他终于放下心来。“此番魏王让得很好，加赐王珠两颗、黄金千两。”
“谢父皇。”魏王喜上眉梢，七珠亲王，距离那至尊之位，只差一步。
梁帝格外高兴，又留了用了晚膳，等他出宫门时，看到还在宫门口站着的襄王，便过去说道“此次，因你之过，损兵折将，幸亏王兄替你在父皇面前美言，父皇才未怪罪，父皇命你早些回府去吧，好好养伤。”
“多谢王兄。”襄王道了声谢，一旁的副将早已握紧拳头。
待魏王的马车走远，飞鹰把心里话说了出来“此次战役，若非王爷身先士卒，带领一万精兵突袭大月国左翼，怎能打得如此顺利，他魏王不过是带着三万援军赶到，清理了一下战场，这功劳怎么变成他的了。”
“他说得没错，确实是因我之过，损兵折将。”襄王脸色格外凝重，他与大月国缠斗了两年，形势逐渐好转，梁国占据有利地位，直到昆宁关大战，梁国损伤两万人，开始逐渐处于劣势，连退数十里。
“若非那批武器有问题，卫羽营也不会。”飞鹰气不过，“王爷怎能把所有罪责都扛在自已身上。”
“若非我监察不利，也不能叫那批有问题的武器上了战场”襄王握紧了拳头，这大梁的腐败问题日甚，如今竟有人把手伸向了军营。
因着昆宁关之失，襄王被梁帝卸了兵权，成了在京中养病的富贵闲人。
孟府内，秦柔不时差人送些绫罗绸缎、珠宝首饰给黎姝，孟婉宁甚是不悦“娘，她一个粗鄙不堪的乡下丫头，也配。”
秦柔冷笑“这些不过是让给别人看的，免得说我苛待了她。这孟府，是那么好留下来的，好好的瓜洲不待，偏来到这金陵城，我定要叫她灰溜溜地走。”
孟婉宁大喜“娘，看来您已想好对策。”
“一切尽在我的掌握之中，对了，你爹和你哥哥就要回来了，到时侯记得收起你任性的脾气，对着那位，面上要表现得和善些，明不明白。”秦柔再三叮嘱。
“娘，我知道了，可我就是忍不住。”
“明日贵妃在苗府设下菊花宴，到时侯各家的命妇、贵女都会参加，你定要好好表现一番，让人看看我的女儿，是如何出类拔萃。”
“娘，那我到时侯把她也带去。”孟婉宁心里憋着坏，“有了她的衬托，别人只会觉得我秀外慧中。”
秦柔点了点头，她就是要孟婉清在宴席丢脸，以便出口恶气。“派人传出去，孟家的赤脚鬼回来了，这天降大雪，便是上天的警示。”