若说秦管事在弘文伯府的地位，还要从归宁那个感染瘟疫而死的小舅舅说起。
在归宁稍稍记事时，母亲就曾经提起过她那个不幸早逝的小舅舅。
那年四月，京师瘟疫横行，京城家家户户都在死人，路上隔三差五就有人发丧。
小舅舅在散学归家途中搭救了一名晕倒在路边的妇人，不久之后就高烧不退。
母亲终身难忘小舅舅殒命前的光景，那段时光全府上下都笼罩着一层厚厚的阴云。
染病的小舅舅一直在屋里哭喊：“母亲……我好疼……，母亲……我好难受……”声音越来越弱。
年幼的母亲就在院外哭，求外祖母：“娘，让我进去看哥哥一眼吧……”外祖母知道这病会过人，抱着母亲哭，“孩子，不是母亲心狠，而是母亲怕你也出事呀……”娘俩在院外抱头痛哭，小舅舅在屋子里难受的呻吟。
至今归宁想起此事，仍忍不住感叹，小舅舅那时也不过是个孩子呀！据母亲回忆，直至小舅舅咽下最后一口气，外祖母也没敢进去看一眼。
不是她不想，而是作为一个母亲，她不能丢下另一个。
如果她也不幸染病，留下一个刚刚记事的孤女，让她怎么活？萧家又将何去何从？最后还是小舅舅的奶娘，冒着生命危险陪着小舅舅走完最后一程。
让小舅舅在临死前从奶娘身上得到了母亲才有的温暖。
小舅舅过世之后，他的奶娘自请去庄子上休养，再也没能回来。
而这位奶娘就是秦管事的母亲，她离世的时候，秦管事还是一个十三四岁的少年。
秦管事有一个妹妹就是秦妈妈，在送外祖母灵柩回祖籍的返程中遇难，秦家先后出现了两个为主而亡的忠仆，在伯爵府的下人中，自然是头一份的重用和优待。
今世归宁要做的第一件事就是保住自己的左膀右臂，秦家。
见吴明反咬一口，秦管事也不甘示弱，呸了一声骂道：“吴明你是偷鸡不成蚀把米，本想算计别人，反而把自己算进去了。
酒菜可都是你自己准备的，怎么就成我陷害你了？”归宁担心出事，昨晚回来时再三叮嘱秦三：“今日庆宴要万分小心，万不能喝酒误事，底下多少人眼馋秦管事的差事，可别让有心之人钻了空子，你也要时常提点你爹，切不可大意。
”只有这她还不放心，另外派了一个小厮，让他时刻盯着秦管事。
如今前院虽然有邓氏的人，但仍有不少是外祖母的心腹。
还不是十年之后，秦管事被排挤离开，许多老人对归宁的处置感到寒心，渐渐睁一只眼闭一只眼。
再者归宁多年无所出，两个妾室却接连诞下子嗣，这让一些原本心向她的人，也开始为自己的以后打算。
这个世道对女子本就苛刻，出嫁从夫，夫死从子，没有子嗣的她，在这府里是没有未来和希望的。
她越是管家管得好，邓氏和萧元绰越受益，而那些下人们就越嫌弃她的严苛。
但凡大宅院里，都有很多不成文的规定。
主子若是懦弱，奴才就敢跳起来欺主；主子要是严苛，他们就会私下抱怨。
越是管事的人，受的埋怨越多，而坐享其成的人，偶尔一次恩赏，在下人眼中都是显灵的菩萨。
前世萧元绰和邓氏能将局做得天衣无缝，多半也与这些管事们不与她交心有关。
既然前世今生都躲不了要管家的差事，归宁就要趁机将邓氏的人先剪除干净，以免被反咬一口。
见二人争论不休，归宁并没有宁事息人的意思，反而是极为平静地等着秦管事抖落出更多隐情来。
反倒是旁听的赵太太见状，建议道：“光听他们嘴上说谁陷害谁，那是公说公有理婆说婆有理，各执一词，实在不好评判。
可这地契查一查就知道在谁的户头上，是谁在说谎。
”话说到这里已经和赵家没有多大关系了，但是不妨碍她看戏。
吴明不知道秦管事是给太太办事，还以为抓住了对方的把柄，不想却让主子栽了个跟头，脑子嗡嗡直响。
原本是计划将秦管事和乐巧关在一起，让大姑奶奶身边的桂香和他一起来捉奸，这样内院和外院的人就都惊动了。
不曾想自己反着了道，不仅没帮着大姑奶奶除掉乐巧这个心头大患，还将主子牵扯进来，这样查下去，他没有好果子吃。
吴明向来是个心思活络的人，见情势对自己不妙，忙磕头改口道：“大爷，太太，小的知错了。
是小的心仪桂香姑娘，才想了这样的昏招，抢先把生米做成熟饭，再请主子们成全。
谁成想事情闹大了，小的一时害怕，才胡言乱语。
都是小的的错，是小的色迷心窍。
”吴明连连磕头，“那酒本来是准备给桂香姑娘喝的，小的一紧张拿错了。
这些事和秦管事无关，和大姑奶奶更没有关系，都是小的的错。
”赵太太内心冷笑一声，看样子是要弃车保帅了，很是不甘地提醒了一句：“那怎么有人听见你喊‘巧儿’呢？”吴明忙道：“是小的乱喊的，当时小的已经迷糊了，根本不知道自己胡乱喊了什么，说了什么。
”吴明说罢，乞求一般看向萧元绰。
这事最终还得由他这个当家人来断，若是深挖下去，会牵扯到母亲和邓家，顺着吴明找补的台阶往下走，是一个不错的方法。
可吴明这些话，关起门来说给萧家自己人，还勉强圆得过去。
大姐姐陪嫁的丫头还是萧家人，萧家的管事调戏萧家陪嫁的丫头，说到底就是萧家自己的事，若不想丑事外扬，萧家大可睁一眼闭一只眼蒙混过去，不与赵家相干。
赵太太再是不甘休，也不能在萧家的地盘上将事情闹大。
可杨老夫人就在里面，她能什么都听不出来吗？她与祖母关系最要好，归宁还伤在床上，要是这样糊里糊涂过去，岂不是影响他的官声。
常言道：修身齐家治国平天下，连家里的下人都约束不好，如何做得了一名好官？在杨老夫人面前，他必须有所表现才是。
正当他有所顾忌时，周嬷嬷从屏风内绕了出来，对着萧元绰福了福身子，“大爷，小六是跟着吴明做事的小厮，不如审一审他，问他为何要千方百计哄骗乐巧姑娘往客房走。
”周嬷嬷的话，就是归宁的态度，她要严查，不能蒙混过去。
很快六儿被带了上来，面对一群主子，还不等萧元绰发问，抢先交代道：“小的只是奉吴管事之命行事，将一位姑娘带过去。
”萧元绰面色冷寒，冷问道：“那你可知道，客房那边都有谁？”六儿将整个身子匐在地上，颤声道：“吴管事说是秦管事，让小的送到秦管事平时休息的房间。
”管事的房间是给下人准备的，和客房的位置与布置完全不同，可乐巧不是府里人，奇怪八绕早已被绕晕的她根本分不清。
萧元绰闻言，抄起桌上的茶盏砸向吴明，半温的茶水泼了他一身，“你还想怎么狡辩？”此时邓氏站了出来，对着萧元荷，肃声道：“荷儿，你说，到底怎么回事儿？”为了稳住秦管事，不让他把邓家牵扯进来，邓氏必须要让秦管事闭嘴。
萧元荷瞪着邓氏，觉得眼前的母亲有些陌生，她没有再像往常那样伸手将她拉离是非，而是努力将她推开，让她独自面对狂风暴雨。
她有些不敢置信地张了张嘴，“母亲，不是你……”这一切少不了母亲的出谋划策呀！既除掉了秦管事，又帮她拔除乐巧这个眼中钉。
秦管事是祖母的人，母亲好不容易找来这样的机会，一箭双雕。
邓氏立刻出口打断她，“荷儿，你还不知错？看来是我把你宠坏了，不知天高地厚！”说着，自己眼圈儿也红了起来，走到赵太太面前，放低身段道：“亲家母，我听荷儿说，乐巧那丫头乖巧伶俐，温柔可人，今日我见犹怜，也难怪亲家母喜欢。
可荷儿也是我身上掉下来的肉，当年老太太促成这门婚事，是咱们两家的缘分。
小夫小妻的，哪里有不拌几句嘴的？可亲家母不应该在姑爷身边放个人，给荷儿添堵呀！都是做母亲的人，荷儿也是对姑爷一往情深，才容不下那姑娘。
”“说到底，就是一个丫头惹来的祸事。
亲家母要真是喜欢那丫头，就大大方方的问问他们小夫妻，如果姑爷愿意，我就替荷儿做主，同意了。
”“若是姑爷不愿意，亲家母别给荷儿难堪了。
我家荷儿是任性些，我以后会好好管教她。
俗话说，宁拆十座庙，不破一门婚。
总不能为着一个小丫头，咱们两家撕破脸皮，不顾体面和名声，连日子都不过了吧？”邓氏涕流满面地说完，拉着萧元荷就对赵太太赔不是。
萧元荷的确有错在先，可她赵太太也不是全然有理。
赵太太也只是想在萧元荷面前立威，让她有所收敛，见邓氏说得如此真情实感，也不能不给亲家颜面，拉起福身赔罪的萧元荷，冷着脸，退了一步道：“好了！”今日这事，是她可以握在手上的把柄，以后的日子还长着呢。
萧元绰见赵太太松口，对这些下人也就不再客气，以免让亲家不快，更要趁机在杨老夫人面前表现自己的公正无私：“吴明和六儿自今日始，不再是我萧府的人。
明日就放了身契，自谋营生。
至于母亲身边的姜妈妈，母亲看着处置。
”萧元绰不提这一嘴还好，当着赵太太面前说，就是让她要表个态，邓氏闻言，泪痕斑斑的脸上勉强挤出一丝笑颜道：“姜妈妈年纪大了，也该放出去容养了。
”听到自己想要的结果，归宁紧绷的心终于放了下来，她觉得今日受的伤，值了。
见尘埃落定，归宁对着一旁的杨老夫人略略一笑道：“有劳老夫人来看我，我好多了。
等伤好了，我再去您府上看您。
”杨老夫人年纪大了，心力不济，见萧元绰处置还算公道，起身道：“你好生休息，我这就走了。
”她本是担心老姐妹的宝贝外孙女，见她无碍，寒暄了几句，就起身告辞。
萧元绰亲自送到大门外，看着杨老夫人的马车消失在街角，才转身回府。