第十章
断桥
永夜丘陵的雾像团湿棉花，裹着铁锈味往鼻子里钻。林风背着苏瑶走在最前面，玄火狼一瘸一拐地跟着，尾巴垂得低低的，脖颈处的齿轮项圈已经磨进皮肉，渗出的黑血在地上拖出蜿蜒的痕迹。苏瑶的光暗双色力量还不稳定，刚才在祭坛用得太狠，此刻昏昏沉沉地靠在他肩头，指尖偶尔亮起微弱的金光，又很快被黑暗吞噬。
“再走一段就到机械之城的边境了。”林风轻声说，与其说是安慰苏瑶，不如说是给自己打气。他感觉龙血在体内躁动，鳞片从脊椎往上爬，每走一步都像有把刀在刮骨头。玄火狼突然停下，鼻子动了动，喉咙里发出警示的呼噜声——前方隐约传来金属摩擦的响动，像是无数齿轮同时转动。
转过山坳，一座锈迹斑斑的铁索桥横跨在深谷之上，桥身挂着东方的符纸与西方的警示灯，却都已破烂不堪。桥对面是陡峭的崖壁，长着些歪歪扭扭的机械植物，叶片上的锯齿还在缓缓转动。
“小心，这桥看着不对劲。”苏瑶勉强抬头，光精灵的敏锐让她察觉异样，“铁索上有青云宗的「乙木困仙阵」符文，还有机械族的爆破装置......”
话没说完，桥身突然剧烈晃动，无数机械蜘蛛从桥板下爬出，复眼发出红光，腹部裂开露出幽蓝的灵核。林风本能后退，却听见身后传来御剑的破风声——青云宗的追兵到了，为首的正是玄风长老，他的机械义肢上缠着星灵族的时空符文，佩剑在月光下泛着幽蓝的光。
“容器甲亥，光暗混血种，”玄风长老冷笑，“你们以为破坏铸造坊就能阻止混沌之轮？太天真了。”他挥剑劈来，剑气中夹杂着星灵族的空间撕裂术，地面瞬间出现裂缝。
林风抱着苏瑶跃上铁索桥，玄火狼紧随其后。机械蜘蛛喷出的毒液擦着他的鳞片飞过，在桥板上烧出大洞。苏瑶勉强凝聚出光暗藤蔓，缠住最近的机械蜘蛛，却看见它们腹部的灵核里映出自己的脸——那是被提取过精血的修士残魂。
“用逆鳞斩！”苏瑶的声音被桥身晃动的噪音吞没，“你的鳞片......能劈开时空之力！”
林风这才想起青龙遗迹里领悟的剑诀，鳞片覆盖的手掌凌空一斩，竟发出龙吟般的轰鸣。玄风长老的剑气被震散，桥身却因能量冲击断裂，铁索一节节坠落，只剩下中间一段晃晃悠悠地挂在两山之间。
“抓住我！”林风将苏瑶推上残留的桥板，自己却踩空了半步，鳞片化的左手及时抓住铁索，整个人悬在半空。玄火狼转身想救他，却被机械蜘蛛缠住，毒液腐蚀着它的皮毛，露出底下被齿轮项圈磨烂的皮肤。
“走！”林风怒吼，龙血顺着嘴角滴落，“带苏瑶离开！”
玄火狼突然发出凄厉的嚎叫，叼着苏瑶的斗篷往对岸拖。苏瑶挣扎着回头，看见林风的鳞片正在大片脱落，露出底下溃烂的皮肤，那些黑色咒纹已经蔓延到胸口。她指尖凝聚出光暗之力，却在此时被玄风长老的剑气逼退，只能眼睁睁看着铁索桥彻底断裂。
“林风！”苏瑶的呼喊被瀑布声淹没。林风感觉铁索在手中发烫，龙血即将耗尽，却在此时听见青龙的龙吟在脑海中响起。他低头看向掌心，青龙鳞片与玉简碎片正在融合，竟化作一道青光托住他的身体，送他跃上对岸。
玄风长老的身影在雾中若隐若现：“你以为自己能逃？混沌之轮的容器，注定要被唤醒......”话未说完，他突然消失在时空裂缝中，只留下一枚齿轮状的追踪器掉在桥上。
苏瑶扑进林风怀里，光暗双色的眼泪滴在他鳞片上，竟将黑色咒纹暂时逼退。玄火狼却在此时发出呜咽，它的前爪已经整个溃烂，项圈深深嵌进脖颈，露出里面的机械核心——原来这不是普通的控制咒，而是炸弹的引爆装置。
“快跑！”林风突然意识到什么，推开苏瑶。玄火狼抬头看了他一眼，眼中竟有清晰的不舍，然后转身冲向正在逼近的机械蜘蛛群。齿轮项圈发出刺耳的警报声，蓝光闪过，爆炸声震得山谷嗡嗡作响。
“不......”苏瑶捂住嘴，眼泪大颗大颗往下掉。林风跪在废墟前，捡起一块焦黑的狼毛，上面还沾着半块赤鳞岩。他想起侏儒说过的话，想起这头幼狼第一次舔他手背时的温热触感，鳞片下的皮肤突然不再疼痛，只剩下刺骨的空。
桥对岸的雾突然浓了起来，传来女子的轻笑：“小郎君，哭得可真难看。”白色狐尾从雾中探出，夜璃迈着优雅的步子走来，指尖缠着光精灵的祝福藤条，“要救你的姑娘吗？跟我来——不过，得先拿龙血换我的幻术。”
苏瑶猛地抬头，看见夜璃身后的雾气里隐约有座悬浮的城堡，塔尖上挂着的不是旗帜，而是九尾狐族的图腾。她攥紧林风的手，光暗双色光芒在掌心流转：“我们跟你走，但你要保证，不再用幻术骗我们。”
夜璃咯咯笑了，狐尾轻轻扫过两人手背：“光精灵的小姑娘，我从不骗死人——何况，你们还有用呢。”她转身走向迷雾，声音渐渐模糊，“记住，别相信眼睛看到的东西......尤其是在我的幻境里。”
林风站起身，感觉龙血正在急速消耗，鳞片退去后留下的皮肤苍白如纸。他摸了摸胸口，那里多了道淡金色的纹路，像是苏瑶的光精灵血脉与他的龙血融合后的印记。远处传来机械之城的汽笛声，天空中隐约有飞舟掠过，却没再靠近。
“我们会找到它的，”苏瑶轻声说，握住他攥着狼毛的手，“玄火狼的火灵石还在我这儿，等我们有了力量，一定能......”
林风点点头，将狼毛收进怀里。他知道，在这片东西方势力交织的土地上，牺牲从未停止，但他们不能停下脚步——因为混沌之轮的碎片还未集齐，玄风长老的阴谋还在继续，而夜璃的幻境里，或许藏着揭开一切的关键。
断桥下的瀑布轰鸣着，像是大地的呜咽。两人互相搀扶着走向迷雾，夜璃的狐尾在前方若隐若现，空气中飘来若有若无的沉水香，混着西方曼陀罗的甜腻——那是黑市的味道，也是他们下一个战场。
而在他们身后，破碎的铁索桥还在摇晃，玄火狼的项圈掉在桥板上，齿轮间卡着半块赤鳞岩，在月光下泛着暗红的光，像是一颗永远不会冷却的心脏。