第六章
剑袍
离开星灵族遗迹时，天已经全黑了。苏瑶的伤势比想象中严重，金色的血浸透了她的衣袖，星辉印记沿着伤口蔓延，像是在皮肤上爬满了金丝。林风用青龙鳞片割下自己的衣襟，蘸着泉水给她擦伤口，发现那些金色纹路在月光下会微微发烫，凑近了能听见细碎的蜂鸣声——像是光精灵血脉在抗议。
"疼吗？"他轻声问，尽量让动作轻些。玄火狼蹲在旁边，脑袋搁在苏瑶腿上，尾巴有一下没一下地扫着她的手背。
"习惯了。"苏瑶勉强笑了笑，指尖抚过林风手臂上的鳞片，"龙血和星辉产生共鸣了，你的鳞片颜色变浅了。"
林风这才注意到，原本青黑色的鳞片现在泛着淡淡的金色，在月光下像撒了层细沙。他想起青龙消散时融入体内的力量，掌心翻转，竟有一道淡青色的光纹闪过——那是青龙诀的第一式「逆鳞斩」的雏形。
"先休息吧，"林风将油布铺在松针上，"今晚我守夜。"
苏瑶还想再说什么，却被他轻轻按在油布上。她的睫毛在眼下投出阴影，脸色苍白得像月光下的银蕨草，却仍强撑着说："我没事......明天就能走到黑森林边缘了。"
林风没接话，转身去捡柴火。树林里散落着机械族的零件，齿轮和螺丝在落叶堆里闪着幽光，他踢开一块生锈的铁板，却发现下面压着半张地图，边角处印着"狮鹫商队专用"的字样。地图上用东西方两种文字标注着路线，西境的永夜丘陵被画了个红圈，旁边写着"危险，禁入"。
"找到了。"苏瑶不知何时走到他身后，披着他的外衣，头发散落在肩头，"狮鹫商队的暗号是银蕨草在月光下会唱歌，而地图上......"她指着黑森林边缘的一个标记，那里画着半只狮鹫和银蕨草的图案，"应该就是他们的临时据点。"
林风注意到她手指点在地图上时，指尖的金光弱了许多，像是快燃尽的蜡烛。他想开口让她休息，却听见远处传来蒸汽机车的轰鸣——是机械族的巡逻队。
"躲起来！"林风本能将苏瑶按在树后，鳞片迅速覆盖手臂。玄火狼压低身子，喉咙里发出警告的呼噜声，爪子却不小心踩断了一根树枝，发出清脆的断裂声。
光束扫过树林，林风透过树叶缝隙看见，巡逻队的机械傀儡扛着东方的御剑，剑身却刻着西方的炼金术阵。为首的侏儒戴着护目镜，正在用齿轮状的罗盘扫描地面——那罗盘的构造和苏瑶的青铜罗盘十分相似。
"有龙血反应！"侏儒突然尖叫，傀儡们立刻举起弩箭，箭头泛着幽蓝的光，显然淬了机械蜘蛛的毒液。
林风攥紧拳头，龙血在血管里沸腾，鳞片覆盖到脖颈时，却被苏瑶轻轻拽住袖子。她摇摇头，从兜里摸出最后一点圣露粉末，撒在两人身上——光精灵的隐匿术，能暂时掩盖血脉气息。
傀儡们的弩箭在离他们三步远的地方停下，像是被某种屏障挡住。侏儒咒骂着踢了踢傀儡的腿，用二进制光闪交流几句后，竟调头往反方向走去。
"他们的罗盘被星灵族遗迹干扰了。"苏瑶松了口气，靠在树上滑坐在地，"机械族的技术离不开星灵族的符文，就像......"
"就像修真者离不开灵石。"林风接话，扶她坐回油布旁。他注意到她的斗篷下摆被勾破了，露出里面的光精灵软甲，甲胄上的银丝正发出微弱的光芒，像是在呼应他体内的龙血。
后半夜过得格外漫长。苏瑶发了高烧，金色的汗浸透了衣领，露出锁骨下方的星辉印记——已经蔓延成完整的星环形状。林风用青龙鳞片沾了泉水，轻轻擦拭她的额头，发现鳞片接触到她的皮肤时，竟有细小的光点飘起，像是龙血与光精灵血脉在无声交流。
"林风......"苏瑶在昏迷中呢喃，抓住他的手腕，"别相信......玄风......"
他轻轻拍了拍她的手背，直到她再次睡去。玄火狼趴在两人中间，尾巴卷着苏瑶的脚踝，像是在守护最珍贵的东西。远处传来机械族飞舟的轰鸣，却始终没靠近这片树林——青龙的力量似乎还在庇护着他们。
天亮时，苏瑶终于退烧了。她看着林风眼下的青黑，想笑却扯动伤口："抱歉，又拖后腿了。"
"说什么呢。"林风递来一块干肉，看着她咬下一小口，"能走吗？今天得穿出黑森林。"
她点点头，扶着树站起来，忽然指着他的肩膀轻笑："你的鳞片......好像会变颜色。"
林风低头看去，鳞片在晨光中呈现出淡淡的青色，边缘泛着金芒，像是青龙与光精灵血脉融合的痕迹。他想起遗迹里青龙的龙吟，突然明白母亲为什么会选择父亲——或许龙血与光精灵血脉的结合，正是对抗混沌之轮的关键。
两人收拾好东西，顺着地图上的标记往前走。黑森林的雾气不知何时散了，露出机械族建造的高架桥残骸，桥墩上刻着星灵族的警示语，却被青云宗的道符覆盖。玄火狼突然对着桥洞低吼，那里蜷缩着一个穿着破破烂烂道袍的人，怀里抱着个机械匣子。
"别杀我！"那人看见他们，立刻举起双手，道袍滑落露出里面的机械义肢，"我是青云宗的外门弟子，被长老们当成弃子......"
林风攥紧拳头，鳞片刺破皮肤："玄风在哪里？"
"我不知道！"那人发抖，匣子从怀里掉出来，里面滚出几张羊皮卷，"我只是负责收集情报......看，这是你们的画像，他们叫你「容器甲亥」，说你的龙血能激活混沌之轮......"
苏瑶捡起羊皮卷，上面用东西方两种文字写着林风的生辰八字，还有"光精灵血脉携带者可增强容器稳定性"的批注。她的指尖发颤，将羊皮卷扔进草丛："他们想把我们炼成......炉鼎？"
"我不知道！"修士连连后退，机械义肢在地上划出刺耳的声响，"我只知道玄风长老去了机械之城，找那里的铸造大师
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佩剑......还有！"他突然想起什么，从兜里掏出一枚纽扣，"这是内门弟子的信物，能进入机械之城的黑市......"
林风接过纽扣，上面的云纹绣得极细，针脚里却藏着机械齿轮的暗纹。他想起夜璃提到的铸造坊，看来玄风长老真的在打造某种可怕的武器。
"滚吧。"他挥挥手，鳞片消退回皮肤下。修士连滚带爬地跑了，留下那只机械匣子。苏瑶打开匣子，里面装着的不是灵石，而是颗人类的金丹——被挖去元婴的空壳，上面刻着"备用能源"的字样。
"机械族果然在猎杀修真者。"她低声说，将匣子踢进树林，"我们得加快速度，要是让玄风拿到时空属性碎片......"
林风点点头，将纽扣收进怀里。前方的树林渐渐稀疏，透过枝叶能看见铁锈色的城墙——黑森林边缘到了。玄火狼突然跑起来，爪子踩在机械零件上发出咔嗒声，像是在为他们送行。
走出森林时，夕阳正落在远处的机械之城上，齿轮与蒸汽管道组成的建筑群冒着黑烟，却在城门口挂着东方的灯笼，上面写着"狮鹫商队专用入口"。苏瑶摸出银蕨草，草叶在风中轻轻颤动，竟真的发出细碎的歌声，像是月光下的风铃声。
"就是这里了。"她深吸一口气，挽住林风的手臂，"记住，别轻易暴露龙血，西境的人对东方修士......不太友好。"
林风看着她袖口露出的星辉印记，又看看自己手臂上若隐若现的鳞片，忽然笑了："怕什么，我们不是怪物，是容器。"他故意用了羊皮卷上的词，却在苏瑶抬头看他时，轻轻补上一句，"但容器也能有自己的选择。"
玄火狼在城门口蹲下，喉咙里发出类似狮鹫的低鸣。城门缓缓打开，里面传来蒸汽与金属的味道，还有东方香料混着西方机油的奇特气息。一个戴着护目镜的机械侏儒站在门口，看见苏瑶发间的银蕨草，突然弯腰行礼：
"光精灵的使者，狮鹫商队恭候多时了。"他的齿轮牙齿在夕阳下闪着光，"请随我来，大长老想见见......两位容器。"
林风与苏瑶对视一眼，手不自觉地握在一起。城门在身后合拢，发出沉重的齿轮转动声，像是某扇命运之门终于开启。而他们，即将踏入西境的纷争中心，直面混沌之轮的真相——以及，自己身为"容器"的命运。