我在江府做了十六年的丫鬟,捡了嫡姐不要的病秧子,从此日子过得风生水起。
我从袖中掏出油纸包,捏了颗梅子塞进嘴里,被酸得眯起眼睛：日后妾身负责应付王妃,您继续当病弱世子,咱们井水不犯河水可好。
1
江府罚跪
大盛朝,都城繁华依旧,江府内张灯结彩,热闹非凡。
我的嫡姐江心瑶在众人的祝福中闪闪发光,而我江蓠只因不小心打碎了夫人喜欢的茶盏此刻正被罚跪在后院。
跪直了！李嬷嬷手里的藤条不轻不重地抽在我的肩头。
因常年做粗活的缘故,我的手腕脚踝都伶仃得可怜,唯独一双手生得极好,十指纤长,骨节匀称——只可惜现在手背上多了一道红痕,是被热茶烫的。
前院隐隐传来丝竹声和笑声,热闹得像是另一个世界。
听说靖王府都来人了呢。小丫鬟银杏躲在廊柱后头,小声和同伴嚼舌根。
靖王府,那是真正的皇亲国戚,世子谢瑆凡据说生得极好,只可惜是个病秧子,活不长。
膝盖已经疼麻了,我悄悄动了动腿,却瞥见夫人带着两个大丫鬟走过来。
我立刻绷直了背脊,把头埋得更低。
脚步声却突然在我面前停了下来。
这丫头又惹事了
夫人的声音从头顶传来,冷冷的,像在讨论一只蚂蚁。
李嬷嬷赔着笑：回夫人,打碎了一套青瓷盏。
晦气。
夫人轻飘飘地丢下两个字,裙角一动,又往前去了。
等到脚步声彻底消失,我才敢轻轻吐出一口气。
江夫人恨我,就像恨我那个爬床的生母一样。能在江家有一口饭吃,有个屋檐遮风挡雨,已经是我莫大福分了。
跪了半晌,我趁着李嬷嬷偷懒的功夫,动了动膝盖,疼得嘶了一声。
江蓠！江蓠！银杏慌慌张张地跑过来,夫人叫你立刻去正院！
这个时辰叫我,准没好事,我内心不由得有些紧张。
膝盖针扎似的疼,我强撑着站起来踉跄了一下才站稳。
银杏想扶我,却又不敢,我就像沈府里的瘟神,谁都沾不得。
只听银杏小声说：好像......好像是靖王府来提亲了。
大小姐的婚事
银杏摇头,神色古怪：不,是......是指名要你。
正院里灯火通明。我低头跪着,老爷坐在堂前,大夫人道：世子病重,太医束手无策。靖王妃信佛听了高僧指点,说要找个八字相合的贵女冲喜。
你虽不是我亲生,这些年也算衣食无忧。夫人语气温柔得让我后背发凉,如今靖王府看上你,是你的福气。
虽说世子身子弱了些,可到底是皇亲国戚。你嫁过去就是世子妃,不比在咱们府上做个小丫鬟强老爷冷声道。
我垂着头,盯着自己粗糙的鞋尖。
我知道江家巴不得攀上靖王府的高枝,但是江心瑶也不会嫁病秧子,至于我......不过是个可以随意处置的物件罢了。
女儿......但凭父亲母亲做主。我轻声说。
夫人明显松了口气,立刻招呼丫鬟：从今日起,她就是咱们江府的二小姐了。出嫁前好生伺候着。
2
梧桐苑规范
自从生母去世后,我便和丫鬟们睡通铺,我的梧桐苑早就被主母给了嫡姐的表妹苏梦住。
因为三日后出嫁,我又被接回了梧桐苑,苏梦住到了老夫人的院子里。
我这个祖母对这个表小姐也是宠上天,折磨我刁难我就是苏梦和江心瑶的日常,德高望重的老夫人也是睁一只眼闭一只眼,主母说得对,嫁去靖王府,是我的福气。
我被丫鬟们按在浴桶里搓洗的时候,热水漫过我瘦削的肩膀,蒸汽熏得眼睛发酸。
想起生母去世后,6岁的我第一次伺候江心瑶洗澡,明明是刚刚好的温度,她百般刁难,不是水热了就是水凉了,小小的我愣是被她折腾了一晚上,只有银杏偷偷帮我,还有王嬷嬷。
现在终于可以舒舒服服的洗个澡了,这一刻我等了十年。
银杏在我旁边担忧地说：听说世子活不过二十岁,今年他好像已经十九了。
我拍拍银杏的手：死了之后,那我岂不是更自在。
小姐,我还是担心,万一那个王妃要您陪葬怎么办我觉得您嫁过去之后,还是想办法留个子嗣,这样万一……
大丫鬟冬月捧着一套桃粉色的裙子进来,二小姐,这是夫人给您准备的新衣裳。语气恭敬得让我不适应。
我坐在雕花铜镜前,任由她们摆布,头发梳成时兴的发式,脸上还擦了胭脂。
我盯着铜镜里的杏眼桃腮,竟有几分大家闺秀的模样。
妹妹真好看。江心瑶不知何时倚在了门边,手里摇着团扇,笑盈盈的。
丫鬟们识趣地退了出去。
她走到我跟前,忽然伸手掐住我的下巴：你以为飞上枝头变凤凰了
这一次我不躲不闪,只是安静地看着她。
她被我清冷的眼神盯得心慌,甩开手冷笑道：不过是个洗脚婢生的贱种,也配和我平起平坐
我挑眉笑道。现在不能平起平坐,下次见到我,你可就要喊一声世子妃行礼了。
江蓠,你敢……她的尖叫活像被踩了尾巴的猫,继而讥讽道：谢瑆凡活不了多久了,等他死了,你猜靖王府会怎么处置你这个冲喜的寡妇她的声音甜得像蜜,话却毒得像蛇。
三日后出嫁,母亲说了,不必你回门。转身往外走,裙角飞扬。
我心想,再差还能差过现在
至少,那个素未谋面的病秧子世子,应该不会比江家人更讨厌我吧
只要逃离了江家,我自有活命的法子。
这次是离开江家最好的机会,嫁给靖王府,老爷想要攀高枝,即使夫人不同意,老爷也会碍于面子多抬点嫁妆充面子。
正好作为我日后离开的盘缠。
我将银杏唤来,想着把我藏在假山后的盘缠送给她。
其实也没有多少,因为下人本就没有多少银钱,再加上江心瑶的恶意苛待,我比银杏的银钱还要少。苍蝇腿也是肉,我走了,我只拿走了生母留给我的玉佩和医术,剩下的都留给了银杏。
听闻谢瑆凡一年前还是骁勇善战的大将军,结果在春日宴上不慎坠崖,伤了腿。
从此颓废不堪,不配合治疗,这半年来身体更是越来越差,经常咳血,怕是命不久矣。
一个曾经意气风发的人,怎会如此不堪一击呢战场上杀敌无数,现在却被自己给打败了
不会有什么不为人知的事情吧。
3
侧门迎亲
三日后,银杏一大早就高兴地跑来给我梳洗打扮,说是要把我打扮得漂漂亮亮地送去靖王府。
我望着铜镜里傅粉施朱的脸,眉心贴着金箔花钿,倒真像个养尊处优的贵女。
昔日的粗使丫鬟如今已是靖王府三书六礼聘来的世子妃了。
妹妹妆奁单薄,姐姐特来添妆。江心瑶带着两个捧匣子的丫鬟进来,红木匣子里躺着对翡翠镯子,水头浑浊得很。
我起身行礼,发间步摇叮当作响：谢长姐美意。
她亲热地挽住我,突然压低声音：听闻世子前日又呕了血,靖王妃急着冲喜,连花轿都省了,直接走侧门。
指甲划过我腕间,妹妹这身嫁衣,还是我去年裁了没穿的呢。
姐姐不愿嫁,他日可别后悔我盯着她的眼睛没有一丝胆怯。
门外恰时传来喜娘催促,我趁机抽出手。
嫁衣确实是旧的,但比起我灰扑扑的粗布衣,已是云泥之别。
上花轿前,大夫人往我怀里塞了本春宫图。
我隔着红盖头都能想象那张端庄面孔下的嫌恶：仔细伺候世子,莫丢了江家的脸。
小姐,该上轿了！喜婆的嗓门震得我耳膜发颤。我低头提着裙摆,低头看着自己金线绣鞋尖上皱巴巴的花样儿——这是嫡姐昨晚特意踩过的杰作。
轿子里银杏准备的百果盘还冒着香气,我抓起蜜饯就往嘴里塞。
看着旁边的核桃酥：此刻,逃离了江家,还未进王府,应该是我这一生最自由的时刻了吧。
暮色四合时分,喜轿悄无声息地落在靖王府的的西门角。
我透过盖头缝隙瞧见了蹊跷——果然如江心瑶所言,冲喜的新娘连正门都不配走。
姑娘仔细脚下。喜婆嘴上说着吉利话,手上却使了暗劲。
听见围观百姓议论：冲喜的新娘不能走正门,晦气！
可怜,听说世子已经起不来床......。
我不动声色地掐了掐手心,暗自祈祷希望不是从一个火坑跳到另一个火坑。
我小心翼翼地跟着喜婆穿过三重院落,正厅里竟不见半点喜烛红光,冷清得能听见银针落地声,王妃端坐在太师椅上,活像尊镀了金的菩萨像。
到底是小门小户的姑娘。王妃的护甲刚碰到盖头穗子,我突然自己掀了盖头,露出张明媚笑脸：给母亲请安！儿媳怕您掀盖头累着手,特地自己来。说着还俏皮地眨眨眼,倒把王妃准备好的刻薄话噎在喉头。
在江府当下人的时候,就学会了这些溜须拍马的本事儿。
王妃用绢帕掩着鼻尖,像打量货物般将我从头扫到脚：这模样生得倒是好,就是可惜……
厅内四个嬷嬷闻言低笑,笑声撞在空荡荡的梁柱间格外刺耳。
喜婆赔着笑递上合婚庚帖,王妃却连眼皮都未掀：直接送进听雪阁罢,横竖冲喜的物件罢了。
去寝殿的路上,喜婆阴阳怪气道：姑娘倒是会卖乖。
我突然驻足,从怀里摸出块桂花糖塞过去：嬷嬷辛苦,沾沾喜气呀！等对方愣神嚼糖的功夫,我早提着裙摆溜达到廊下,顺手还把驱邪的艾草换成自己带的安神香——横竖都是草药,谁看得出来
世子寝殿外连个喜字都未贴,两个粗使丫鬟正往门楣上挂驱邪的艾草——仿佛她不是新娘,而是什么不洁之物。
喜婆突然低语：姑娘可仔细着,若世子今夜咽了气...后半句化作一声意味深长的叹息,混着远处传来的更鼓。
4
听雪阁夜话
我坐在床边攥着喜服的袖口,听见门轴转动的轻响,混着几声压抑的咳嗽,淡淡的药草味随着夜风漫进来。
都退下。
这声音冷得像雪水漫过青石,惊得我呼吸一滞。
门扉合拢的瞬间,我听见门外嬷嬷们意味深长的嗤笑。
他抬手掀开盖头,我下意识往后缩了缩。
传闻中病骨支离的谢世子穿着大红喜袍,烛光在他苍白面容上投下摇曳的暗影。
分明是昳丽至极的眉眼,偏生淬着寒铁般的冷意。
他指尖还捏着那方喜帕,却像拎着件肮脏的物件,随手抛进烧着银丝炭的铜盆里。
江家倒是舍得。谢瑆凡冷笑,只不过送来个冒牌货
妾身……我攥着嫁衣裙摆的手指骤然收紧。
他病态苍白的肤色衬得唇色格外殷红,像话本里专食人心的艳鬼,让我猜猜,他们许了你什么诰命金银还是......温热的气息忽然贴近耳畔,爬上本世子的床就能当真正的世子妃
我瞥见他袖口暗纹里藏着点点褐斑,像是咳血时溅上的,虎口处却有层薄茧。
想起白日里听到的闲话,说世子爷病得连合卺酒都喝不得,全靠参汤吊着命。
可此刻压得我喘不过气的威压,分明来自一匹伺机而动的狼。
世子误会了。
我清凌凌地开口
汤药苦口,妾身袖中有山楂糖,您要含一颗吗谢瑆凡动作一滞。
我从袖袋里掏出银杏临走前给我的山楂糖,剥开纸皮,将糖块放在他掌心,指尖飞快地碰了碰他腕间。
data-fanqie-type=pay_tag>
甜津津的气息冲淡了满室苦药味。
放肆！他甩开我的手,袖中匕首却悄然归鞘。
我惊得往后仰,芙蓉簪撞在玉枕上,青丝如瀑散开,混着他身上清苦的药香。
他居高临下望着我,哪还有半点病弱模样。
窗外忽然传来瓦片轻响。
他眼神微变,猛地将我扯进锦被。
红帐逶迤垂落时,他俯身长发垂落扫过我侧脸,江家没教过你,冲喜娘子要怎么治病
我整个人烧成煮熟的虾子,却强撑着没躲。
突然伸手扯开他衣襟,在他错愕的目光中,将耳朵贴在他心口。
世子。我抬头时眼圈通红,娇声道：您的心跳......怎么比西郊跑死的战马还快
身下人呼吸蓦地乱了节奏。
待窗外脚步声离去,他一把将我推开,滚去睡塌。
我抱着锦被缩进屏风后的贵妃榻,将自己裹得像个粽子,只露出亮晶晶的眼睛：世子放心,我睡觉很老实,绝对不会打扰您。
窗外传来三更梆子响,我已经困乏得睁不开眼睛。
靖王府的第一天,没有拜堂,没有圆房。是我离开江府后睡得第一个安稳觉。
5
佛堂血经
五更天的梆子刚敲过三下,我就被四个嬷嬷架着按在了妆台前。
铜镜里映着张被脂粉糊得雪白的小脸,活像戏台上的丑角。
世子妃可仔细着,王妃最厌迟到的。伺候世子的张嬷嬷往我发间狠戳金簪时,疼得我倒抽冷气。
我盯着那支凤头钗想——这要是扎在嬷嬷手上该多解气。
正院里王妃正逗着只绿鹦鹉吃松子,见我端着茶盏进来,突然把鸟食一撒：这茶怎么是温的我们王府的规矩...
满屋丫鬟憋着笑看我跪在撒了鸟食的地上,我突然哎呀一声,袖中滚出个油纸包：母亲恕罪,这是用天山雪莲熏的茶叶,需得...话没说完,王妃养的那只绿鹦鹉突然扑下来啄纸包,倒把茶盏撞了个底朝天。
世子歪在紫檀圈椅里咳得惊天动地,眼神却黏在房梁蜘蛛网上。
我跪在碎瓷片上数地砖花纹,突然听见他剧烈咳嗽里藏着声轻笑。
等我抄完《女诫》回来,发现这位夫君正对着痰盂吐血,我顺手把宣纸塞进炭盆：世子,您说这《女诫》烧了取暖,算不算物尽其用火苗窜起来时,她翘着脚开始嗑瓜子——横竖冲喜的媳妇和快死的世子,谁也别嫌弃谁。
熏笼里《女诫》烧得噼啪响,我翘着脚开始嗑松子。
世子突然从帐子里探出头：分我些我反手把果盘藏到身后：病人吃这个不消化！
窗外传来王妃摔花瓶的声响,我哼着俚俗小调把瓜子壳排成个囍字——横竖都是笼中鸟,有人要做金丝雀,我偏要当只会拆家的鹦鹉。
在江家就被江心瑶欺负,来了王府冲喜,还要被刁难。
午膳的莲子羹还没咽利索,王妃身边的张嬷嬷就踩着风火轮似的冲进听雪阁。
张嬷嬷腰间挂的钥匙串叮当作响,活像阎王爷的催命符。
世子妃既吃了王府的饭,她杵在绣墩前鼻孔朝天,从今儿个起,世子要是少根头发丝——话尾在脖子上比划的动作,吓得窗外的麻雀都扑棱棱飞走了。
药房比想象中有趣得多。
我盯着满墙的紫檀药柜,发现第三格写着鹤顶红的抽屉居然贴着王妃专用的签子。
这是安神的。张嬷嬷拍开她乱摸的手,塞来本《千金方》,书页里还夹着张墨迹未干的单子——当归三钱、砒霜半两,后头朱笔批注若无效则加量。
嬷嬷,这砒霜...苏婉眨巴着眼扯谎,我娘说砒霜炖王八最补阳气。
张嬷嬷顿时脸色比黄连还苦,夺过药方撕得粉碎。
张嬷嬷指着半人高的药柜：请世子妃亲手抓这三帖药。
方子上字迹龙飞凤舞,我眯着眼辨认——好巧不巧,最后一味药放在最高层。
当我踮脚去够药匣时,张嬷嬷突然撞向木梯。
我趁机抓住垂落的帷幔借力转身,绣鞋无意踩住嬷嬷的裙角。
在众人惊呼声中,我抱着药匣轻盈落地,而老嬷嬷摔坐在满地党参须上。
嬷嬷当心呀。我蹲下身,用只有两人能听见的声音轻笑,您袖袋里的砒霜包快掉出来了。
等熬药时我故意把黄连当成甘草抓,苦得世子喷了嬷嬷满脸药渣。
回廊里小丫鬟们憋笑憋得发抖,我转着新顺来的银针暗想：横竖都是要陪葬的,不如先让这群活阎王尝尝姑奶奶的药膳。
6
冰窖秘会
我端着药碗站在月洞门前,望着檐角垂下的冰棱发怔。
这是我嫁进靖王府的第五日,谢瑆凡始终让我睡在外间暖阁。
晨起送药,午间侍膳,夜里还要被老嬷嬷盯着熬药,活脱脱是个通房丫鬟的待遇。
世子妃,药要凉了。春桃小声提醒。
我回神,指尖在碗沿轻轻一叩。
今日的汤药泛着古怪的紫红色,分明是有人往里头多加了三钱寒水石。
我路过小厨房时,顺手折了截甘草扔进去——这是我在娘的医术里学来的,嫁给病秧子,可不能真害死他,总得给自己留条活路。
雕花门吱呀一声开了。
谢瑆凡半倚在锦绣堆里,月白中衣松松垮垮系着,露出半截玉似的锁骨。
他今日脸色格外苍白,连唇色都淡得似初雪,偏生眼尾一抹病态的红晕。
咳咳...他掩唇低咳,眸光却透过指缝锁住我,这药,闻着不对,少了一味雷公藤。
我垂眼擦拭衣袖：雷公藤伤肝,世子身子不好连服五日已到极限。
你倒是会自作主张。他忽然扣住我手腕,拇指按在我跳动的脉搏上,不怕我杀了你
我任由他钳制,抬头直视他：世子若真杀我,明日外头就要传言您克妻。指尖冷得像冰,力气却大得惊人。
他勾唇轻笑,眼底寒芒乍现：昨日你说药太苦,今日又私改药方,怎么...药碗突然被掀翻,褐色的药汁泼了我满裙。碎瓷片扎进掌心,我疼得指尖发颤。
我突然抓起最大的那片碎瓷,在谢瑆凡惊愕的目光中划向手腕：妾身若存歹心,何须下毒
血珠滚落的前一刻,谢瑆凡劈手夺过瓷片。
他胸口剧烈起伏,苍白的唇色竟泛了青,却仍死死攥着我手腕：好...好得很...
当夜我被罚跪佛堂抄经。
我借着烛光细看掌心血痕——伤口不深,倒是谢瑆凡夺瓷片时,虎口被划破的伤更重些。
少装可怜。守夜的陈嬷嬷啐了一口。
我恍若未闻,笔尖重重按在众生皆苦的苦字上。
墨迹突然晕开,我垂眸掩住冷笑。
方才经过中庭,分明看见谢瑆凡的玄衣大氅往西跨院去了,那处可是藏着府中冰窖。
我赤着脚摸出房门。
冰窖入口的铜锁果然开着。
我贴着石壁往下挪,忽听见细碎的金属碰撞声。
我屏息望去,只见谢瑆凡立在冰柱之间,手中寒光凛冽的竟是把长剑。
剑锋扫过冰凌,碎玉纷飞中他身若游龙,哪还有半分病态。
好看么我还未回神,颈间已贴上冰凉剑刃。
谢瑆凡的气息喷在我耳后,带着冰雪的清冽：好奇害死猫
妾身...妾身来取冰。我抖着手举起瓷瓶,世子夜里咳得厉害,用冰水送服枇杷膏更...话未说完,整个人突然被按在冰墙上。
谢瑆凡突然掐住我后颈,却摸到满手黏腻——这丫头居然往身上抹了夜宵的蜂蜜核桃酱。
那日你多加了甘草,倒是有些本事。他指尖划过我掌心,激起一阵战栗夫人身上,还有什么本事
我突然转身环住他脖颈,温软的身躯贴上他,谢瑆凡瞳孔骤缩,手中剑哐当落地。
夫君想要什么,妾身就给什么。我呵气如兰,娇声道只要夫君……。
话音未落,头顶突然浇下刺骨冰水。
谢瑆凡握着不知从哪摸来的铜盆,笑得眉眼弯弯：夫人火气太大,该降降温。
我冻得牙关打颤,正要反击,整个人就被裹进带着沉水香的大氅。
他将我打横抱起,远处传来巡夜人的灯笼光,他咬牙低笑：明日开始,药里砒霜换糖霜。
7
嫡姐来访
次日,我果然发起高热。
昏沉沉躺在暖阁里,忽觉腕上一凉。
别动。谢瑆凡正在给我涂药,西域来的雪蟾膏,比你那土方子金贵百倍。
我烧得迷糊,竟抓住他手腕咬下去。
他吃痛却未躲,任由我像小兽般呜咽：骗子...
窗外小雨淅沥,谢瑆凡望着腕间渗血的牙印,忽然低笑出声。
他拨开我汗湿的额发,眼底是自己都未察觉的温柔：彼此彼此。
有了世子的把柄,我在王府的日子有了盼头。
不仅不是个病秧子,还是个能文善武,面如谪仙的世子爷。
江心瑶要是知道了可要后悔死。这次江夫人终于做了一件好事。
因着生了两日病,没有好好伺候世子,被王妃逮了机会折磨我。
晨雾未散时,我就被嬷嬷扯着胳膊拽进了佛堂。
靖王妃正跪在莲花蒲团上,闭目捻着佛珠,直到我跪得膝盖发麻,才慢悠悠开口让我用簪花小楷抄十卷《药师经》为世子祈福,少一卷都是心不诚。
世子装病,我遭殃,还要给他祈福,不过想到他是我的夫君,我忍了。
我特意选了最细的狼毫,蘸墨时悄悄倾斜手腕,让笔杆硌在昨日被碎片划过的指腹上。
血珠渗出来,在宣纸上洇出点点红梅。
哎呀！我轻呼一声,慌忙用袖口去擦,反而将血迹抹成长长一道。
老嬷嬷探头来看,我立刻把伤指藏进掌心：不妨事的,烦请再给我张宣纸。
三卷经文废了五张纸,每张都染着斑驳血痕。
当我捧着经卷去正殿时,几个洒扫婆子正对着廊下晾晒的血经指指点点。
我故意跛着脚从她们面前经过,让晨风掀起染血的袖口。
造孽哟,新妇进门才半月......
听说昨夜又给世子试药,十指都扎成筛子了......
我倚着廊柱喘息,余光瞥见王妃的贴身侍女匆匆往佛堂去,唇角翘起极小的弧度。
我特意把最惨烈的血经铺在供案最上方,让菩萨慈悲的目光正好落在那片暗红上。
这就是你抄的经王妃染着丹蔻的指尖划过血渍,突然狠狠掐住我手腕,弄脏佛经,该当何罪！
我顺势踉跄跪倒,袖中藏着的药瓶恰到好处地滚出来。
我扑过去抢,却被王妃抢先一步拔开瓶塞。
这是......
是儿媳的冻疮膏。我伏在地上,露出脖颈后青紫的掐痕,原想着抄完经再涂,没想到污了母妃的眼。
满殿檀香突然凝住。
王妃盯着我血肉模糊的指尖,那伤口边缘发白溃烂。
母妃若不喜欢,儿媳重抄便是。我重重磕头,束发的银铃簪突然断裂,青丝散落缠住案上烛台。
供案摇晃着,那叠血经正落在闻讯而来的老王爷脚下。
当夜,王府厨房忽然给清风院送了血燕。
我倚在暖榻边,就着药炉烘手。
只听谢瑆凡冷笑道：世子妃好手段,父王今日问我要不要请太医给你治治‘冻疮’。
夫君说什么呢我立刻起身行了礼,抬头对上他清冷的眉眼,妾身只是笨手笨脚,母妃调教得极是辛苦。
8
醉春散风波
江心瑶掀开纱帘,望着靖王府巍峨的兽头大门,精心描绘的远山眉拧成一团。
三日前东宫赏花宴上,永宁郡主说：谢世子最近能下床走动了,听说是那位冲喜的世子妃......
姑娘,到了。丫鬟扶她下车时,被她染着凤仙花汁的指甲掐得倒抽冷气。
她望着昔日低眉顺眼的庶女,此刻竟穿着貂裘,发间金蝶簪
这不是我们江家的扫把星吗她嫉妒的发狂。
姐姐怎么来了我起身时腕间叮咚作响,江心瑶瞥见我腕间的翡翠十八子。
嫉妒像毒蛇钻进五脏六腑,她一把攥住我的手腕,艳红指甲掐进那道丑陋的烫疤：听说世子病得快死了,妹妹倒是好兴致。我身上若有若无的沉水香,那是她求了父亲都得不到的御用香料。
我试图抽回手：姐姐莫要狂言……
啪！
她反手想要给我一记耳光,却被我擒住悬在半空。
这个动作我太熟悉了,过去十六年,她总会用这种方式提醒我是个下人她才是那高高在上的江小姐！
江小姐好大的威风。谢瑆凡轻笑,笑意未达眼底,在本王世子妃面前称姐道妹,你们江家是打算让嫡女做妾
冷泉般的声音惊得江心瑶踉跄后退,她抬头望见谢瑆凡,呼吸突然凝滞。
传闻中病骨支离的世子,此刻披着雪狐裘倚栏而立,苍白面容竟似谪仙临世。
更让她目眦欲裂的是,谢瑆凡竟然这般护着江篱。
世子安好。她屈膝行礼,特意露出颈间西域进贡的月光石璎珞,妾身挂念妹妹......
夫人谢瑆凡完全无视她的示好,苍白指尖点了点石桌,过来尝尝李记的核桃酥。
我坐在世子旁边,世子今天没有拂我面子,定是有求于我,先吃了再说。
江心瑶看着那个总被她踩在脚下的庶妹,此刻竟坐在世子身侧,谢瑆凡广袖垂落时,露出的一截手腕比她珍藏的羊脂玉还要莹白。
她竟把这个男人白白让给了这个贱丫头。
世子！你别被这贱种骗了！江心瑶气得发髻上的金步摇乱颤,她生母是爬床的丫鬟...
聒噪。
谢瑆凡突然抬手,老嬷嬷立刻给江心瑶张嘴。
世子忽然剧烈咳嗽,整个人虚脱般倚在我肩头,手指却暗中发力,本世子的病,最怕生气。
惊得江心瑶捂着脸,踉跄后退。
我扶住他单薄的身子,触到他后背冷汗浸透的衣裳,突然意识到这人是带病强撑过来了。
我鼻子一酸,解了手炉塞进他怀里。
世子仔细着凉。我故意提高声音,听闻江家大小姐最是知礼,定不会与病人计较的。
谢瑆凡顺势将下巴搁在我发顶,冲江心瑶露出森森白牙：还不滚
江心瑶满眼不甘与恨意,拂袖离去。
我正要松手,却被谢瑆凡反扣住腰身。
他指尖摩挲着我冻红的耳垂,方才阴鸷神色荡然无存：夫人平日里不是心思挺多
你装病吓她！我瞪圆了杏眼,手炉还我！
他闷笑着将手炉贴在我脸颊：真当我是纸糊的那江心瑶身上熏的鹅梨帐中香,闻着就倒胃口。
他忽然低头,鼻尖几乎蹭上我,倒是你身上的药香......
世子！王妃请您去佛堂......侍卫匆忙来报,撞见这旖旎场景差点咬到舌头。
我慌忙后退,却见谢瑆凡漫不经心扯落大氅。
他歪头冲我眨眼,又是那副病骨支离的模样：劳烦夫人替我更衣。
暮色渐浓时,我在妆台对着铜镜将簪子斜插进发髻,想着今日被世子护在身后,镜中人眼角眉梢都染着霞色。
窗外传来谢瑆凡与暗卫追影的对话：去查十六年前江家后宅......要事无巨细。
9
佛堂对峙
正厅里焚着过浓的檀香,靖王妃倚在软枕上,腕间佛珠捻得飞快。
我刚要行礼,就被热络地拉到身边坐下。
好孩子,这些天辛苦你了。靖王妃拉着我的手,听说世子近来咳血都少了……话音戛然而止,佛珠重重磕在紫檀几上。
我的手微微发颤,这世子装病莫不是防着靖王妃
我仰起脸,眸子清亮如初生小鹿,今早给世子喂药时,妾身发现他连咳出的血沫都比前日少些呢！说着从袖中掏出块染血的帕子,献宝似的展开。
靖王妃颈间翡翠项圈猛地一晃。
我恍若未觉,指尖戳着帕子上的暗红斑块：您瞧,昨儿是乌黑的,今儿透着点朱砂红,连林太医都说这是排毒之兆！我突然压低声音,就是世子总嫌药苦,非要妾身唱江南小调才肯喝。
门外传来瓷器碎裂声,似是哪个小丫鬟摔了托盘。
靖王妃捻佛珠的手顿了顿,忽然笑道：难为你有心,库房里有支百年老参,明日让刘嬷嬷送去。
母妃不可！我急得扯住王妃衣袖,林太医特意叮嘱,虚不受补最是要命。
倒是城东李记糖铺的话梅……我咽了咽口水,耳尖泛起薄红,世子嫌药苦,妾身也跟着尝了半碗,确实......确实需要甜甜嘴。
靖王妃打量我的眼神像在端详件真假难辨的古董。
许久,染着蔻丹的指尖轻点我鼻尖：真是个孩子气。
我傻笑低头,后颈已沁出冷汗。
方才那帕子上的血,实则是我偷混了朱砂与胭脂的杰作。
回到听雪阁时,谢瑆凡正倚在窗边看兵书。
月光漏过他苍白的脸,在鸦青大氅上勾出伶仃轮廓。
听到动静也不抬头,只淡淡道：听说我咳血见好了
我反手闩上门,指尖一弹,染血的帕子正落在他书页间：世子下回装咳血,记得往肺管位置拍,呕出来的血才会带沫。
谢瑆凡终于抬眼,眸中泛起星点笑意：那你唱江南小调又是怎么回事
总得让王妃知道,您这位新妇天真烂漫,满脑子除了糖渍梅子什么都不装。
我从袖中掏出油纸包,捏了颗梅子塞进嘴里,被酸得眯起眼睛,日后妾身负责应付王妃,您继续当病弱世子,咱们井水不犯河水可好。
谢瑆凡的指尖在帕子上摩挲,突然将人拽到跟前。
我踉跄扶着他的手臂,听见他低笑的气息拂过耳畔：再加一条,每日给我带包李记梅子。
屋顶上偷听的暗卫脚下一滑,瓦片哗啦作响。
我趁机退开,红着脸把梅子包拍在他膝头：成交！事成后还我自由。
我笑得像只得逞的小狐狸。
谢瑆凡望着我跑开的背影,进了这靖王府,还想自由。将梅子含进嘴里。
真奇怪,明明是最厌的酸甜味,今日竟品出些回甘。
10
家宴阴谋
世子妃安好。嬷嬷皮笑肉不笑地福了福身,王妃听闻您亲自煎药,特命老奴送些血燕来。
我盯着锦盒,故意让指尖在药碗边缘晃了晃,滚烫的汤药溅到手背上,哎呀一声摔了药碗。
我仰着脸露出惶急的泪光,这、这燕窝太贵重,我从前在江家只见过厨娘熬白粥......
周嬷嬷被溅了满裙裾药汁,还未发火。
这时候正房门帘一挑,裹着狐裘的谢瑆凡扶着门框咳嗽起来：大清早吵什么
我趁机抓起块碎瓷片往掌心一按,举着渗血的手就往嬷嬷跟前凑：嬷嬷快别沾了晦气,我这就收拾干净！
不必了！嬷嬷连退三步,仿佛沾到我的血就会折寿似的,老奴还要向王妃复命。
临走前又瞥了眼世子灰败的脸色,这才满意地离去。
我蹲在地上捡瓷片,谢瑆凡突然蹲在我身侧,冰凉的手指捏住我手腕,声音比檐下冰棱还冷：苦肉计用得很熟练
夫君说什么呢我眨巴着眼睛摊开掌心,被碎瓷割破的伤口还冒着血珠,您看,是真的疼呀。
他嗤笑一声,甩开我的手径自回屋。
我见他歪在暖榻上闭目养神,便从袖中掏出个小纸包：其实药没全洒,妾身藏了最后一匙......
江篱。他突然睁眼,漆黑瞳孔映着跳动的炭火。
我正用银簪子搅着药汁试毒,舀起一勺吹了吹,昨夜那碗参汤,妾身也帮您喂给后院竹林的三花猫了呢——哎呀它现在毛色可亮了！
他苍白的脸上闪过一丝笑意,又迅速用咳嗽掩盖过去,接过药碗一饮而尽。
窗外传来细碎的踩雪声,谢瑆凡立刻剧烈咳嗽起来,抖着手指向门口：滚...滚出去...却在我转身时轻轻一弹指,将桂花糖准确扔进我发髻里。
我摸着糖块走出屋子,对着偷听的丫鬟哭哭啼啼：世子又凶我......背过身却把糖塞进嘴里,甜得眯起眼睛。
我走后,暗卫追影送来两封密信二皇子私造兵器,另一封是我的身世我在江府这些年过悲惨生活。
三更梆子刚敲过,我正数着帐顶的缠枝莲纹发呆,忽听得拔步床那头传来衣料窸窣声。
透过纱帐缝隙,只见装病的世子,此刻正猿臂轻舒地系紧夜行衣——那腰身劲瘦得能气死天天喝参汤的病秧子。
接下来的几天,世子经常外出,做着我不配知道的惊天大事。
11
春宴坠崖
佛堂檀香被靖王妃生生掐断在掌心,那个本该死在洞房夜的冲喜新娘,三个月时间竟把谢瑆凡养得气色红润,倒衬得那双凤眼愈发潋滟生辉。
这药真能让人神智昏聩端王妃将红玛瑙耳坠拍在跪着的婆子手心。
王妃放心,老奴亲眼见过醉春散的功效。婆子贪婪地攥紧耳坠,只要半盏茉莉蜜露,保管那小蹄子见了活物就往身上扑。
夜色初临时,我正捧着鎏金铜盆从药房出来。
廊下飘来茉莉甜香,小丫鬟捧着食盒脆生生道：世子妃安好,厨房新制的蜜露,世子特地吩咐给您留的。
想起谢瑆凡近日对我的态度,我耳尖微烫,接过蜜露入喉不过半刻,我便觉着窗边垂落的茜纱都化作灼灼桃花。
迷迷糊糊中,我被小丫鬟带到了听雪阁旁边的别院。
我踉跄着看见门外立着个玄色身影,腰间玉佩与世子惯常戴的那枚极相似。
世子......我软软倚在来人胸前,指尖触到冰凉的织金蟒纹,你身上好凉。
追云僵成了石像。他奉主子之命暗中保护,哪想到我会像只撒娇的猫儿往他怀里钻。
正要抽身,却见王妃带着家丁举着火把从回廊转来。
谢瑆凡策马闯过城门时,手中密信已被冷汗浸透。暗卫传来的血书只有半句：世子妃中醉春散,侍卫甲三正往西厢——
放肆！王妃的厉喝惊飞宿鸟,把这私通的贱婢......
话未说完,追云突然揽着我旋身入屋。
房门砰地合上时,外头传来刀剑相击声。
我滚烫的唇胡乱蹭过他喉结,惊得追云扯下帘钩将我裹成蚕蛹：夫人得罪了！
谢瑆凡从房顶下来时,看到我四肢已像浸了醋的螃蟹般发软。追云正拿银针扎自己大腿保持清醒。
窗外王妃脸色铁青——她分明买通了侍卫统领,怎会变成世子的暗卫
母妃来得正好。谢瑆凡推门慢条斯理地扯松玉带,今夜月色甚美,不如一同观星
她这才看清谢瑆凡玄色劲装上未干的血迹,哪还有一丝病态。王妃踉跄着后退半步,拂袖离去。
待人群散尽,谢瑆凡反手插上门栓。
我恰巧挣出纱帐,蹭着谢瑆凡的胸膛,世子,帮我……他接住我滚烫的身子,伸手去扯锦被却被我拽住手腕。
江篱,看清楚我是谁。他捏着我下巴逼我抬头,却对上双雾蒙蒙的杏眼。
谢......谢瑆凡。我忽然痴痴地笑,指尖戳在他紧绷的胸口,他喉结滚动,攥住我乱摸的手
我那嫡姐不要的病秧子……尾音消弭在骤然贴近的唇齿间。
当谢瑆凡扯开我的衣襟,帐幔无风自动,藏青外袍与杏色裙裾纠缠着坠地。
三更过后,谢瑆凡披着中衣坐在床沿,将我的碎发别到耳后,我已嘤嘤沉睡,唯有满床落梅般的血迹证明方才的荒唐。
想到我因疼得发抖却不肯出声的模样突然刺得他心口发疼,这种陌生的情绪让他烦躁地握紧剑柄。
他俯身轻咬我红肿的唇瓣
把王妃娘家贪污赈灾,与二皇子勾结的证据交给太子。
窗纸透进第一缕晨光时,我悄悄睁开眼。
羞愤欲死之际,忽见枕边落着块染血的帕子。
谢瑆凡指尖绕着我一缕青丝,昨儿夜里扯着我喊'夫君轻些'的胆量去哪了
我在被窝里闷声闷气：世子定是听错了！
话音未落,忽觉腰间一凉。
他竟隔着锦被挠我痒痒肉,惊得我连人带被滚进他怀里。
透过茜纱帐,我瞧见世子寝衣领口松垮,锁骨上几道暧昧红痕。
你、你伤风败俗！我捂着眼睛不敢看。
谢瑆凡低笑出声,突然剧烈咳嗽起来。
我慌忙扒开被子查看,却被他捉住手腕按在枕上：骗你的。
他鼻尖蹭过我泛红的眼尾,不过夫人若是再躲,为夫真要犯心疾了。
谢瑆凡下颌抵着我发顶,声音闷闷的：昨日我收到太子密信,留了追风在府中……
那你昨夜......
他忽然咬住我耳垂,夫人热情似火,为夫只好将计就计。
院外突然喧哗起来。
谢瑆凡随手扯过外袍,露出精壮腰身上暗藏的玄铁软甲：夫人昨夜勇猛,为夫这病怕是瞒不住了。
窗外突然传来重物坠地的声响。
追云面无表情地拎起偷窥的暗卫：今日当值的,回去抄十遍《礼记》。
朝阳穿透云层时,靖王妃看着持剑而来的儿子,终于明白佛堂那日为何卦象显示红鸾星动。
原来所谓冲喜,冲的是二十年卧薪尝胆的煞气,喜的是棋逢对手的良缘。
12
朝堂揭发
靖王妃捏碎手中玉簪时,正逢我随谢瑆凡进宫谢恩。
太子在朝堂上揭发了二皇子谋反的证据,谢瑆凡装病的事情也没人提及,只道是我冲喜的功劳。
一年前谢瑆凡在春宴上,二皇子拉拢不成,派人暗中杀害。
谢瑆凡坠崖后将计就计装病,暗中调查二皇子谋反一事。
怎料王妃假慈悲,想出冲喜的法子,正解了谢瑆凡日后的欺君之罪。
门外忽传来小丫鬟的嬉笑：世子妃做的蜜姜糖真甜,连王爷都夸......
哗啦！
妆奁被整个扫落在地。
王妃盯着满地珠翠,想起那个向来病恹恹的继子来人。她突然抚平鬓角,露出惯常的慈悲笑,把库房那对赤金镶红宝的镯子找出来。
镜中人眼角细纹里藏着毒汁,本宫要亲自给世子妃贺喜。
当夜王府家宴,王妃亲热地拉着我的手：好孩子,你与瑆凡既圆了房,该早日为王府开枝散叶。说着褪下镯子往那截雪腕套。
我突然缩手,琉璃盏应声而碎。
众人惊呼中,谢瑆凡已揽住我的细腰,广袖遮住我瞬间泛红的手腕。
王妃看得真切,那镯子内壁的曼陀罗花粉,正沾在我新戴的珊瑚串上。
母妃的镯子太沉,吓着阿蓠了。谢瑆凡笑着将我指尖含进口中轻吮,凤眸却冷冷刺过来,不如换成南海珍珠链听说最养女子气血。
王妃盯着我骤然绯红的脸,突然想起当年世子的生母也是这样,稍被撩拨便从脖颈红到耳尖。
她优雅地抿了口雪芽茶,咽下喉间血腥气：还是瑆凡想得周到。
宴席散时春雨渐浓,我提着灯笼照谢瑆凡过回廊,忽觉手腕灼痛。
刚要查看,却被夫君按在朱漆廊柱上。
笨。他咬着耳垂轻笑,将珊瑚串抛进池塘,那老妖婆给你下毒呢。
指尖却温柔地摩挲我腕间红印,不过有夫君在,阿蓠以后的日子都是甜的......