“小虎是长子长孙！”刘氏扯着嗓子喊，“你家明远算什么东西？泥腿子的料！”
林明远感觉怀里的小草抖了抖。
他轻轻拍妹妹的背，不想眼睁睁看着这场闹剧发酵下去。
“祖母。”清亮的童声突然响起，众人惊讶地看向角落。
林明远放下妹妹，走到堂屋中央行了一礼，“孙儿不要家里出钱。”
周氏皱眉：“什么意思？”
“在学堂外面旁听不要钱。“林明远抬起头，“只求祖母准我去，农忙时照样下地干活。”
刘氏嗤笑不止：“旁听有什么用，你学的明白吗？”
“总比某些人强。”林明远看向门外刚溜进来的堂弟小虎，“《千字文》背了半年还只会'天地玄黄'，先生打手心都打不破他的厚脸皮，认的字还不如我呢。”
小虎涨红了脸：“你放屁！”
“闭嘴！”周氏喝止孙子，若有所思地打量林明远，“你识字？”
林明远不慌不忙地用树枝在地上写下“忠孝传家”四个字——
这是林家堂屋挂的匾额。
周氏盯着那几个工整的字，表情复杂。
最终她叹了口气：“这事容后再议，秀花，给你妹妹赔不是。”
林秀花不情不愿地挪过来，敷衍地说了句“对不住”。
林明远冷眼旁观，知道老太太这是各打五十大板的老把戏。
但今天的目的已经达到了——老太太的态度明显没有之前强硬了。
夜深人静，林明远躺在稻草铺的炕上，听着隔壁父母压低的说话声。
“必须送明远去学堂！咱们不能再受大房的窝囊气了。”张氏的声音带着哽咽，“小草今天差点没了，咱们不强势一点，说不定还有下次！”
“你以为我不想？”父亲林老三难得没吊儿郎当，“可娘明显偏心大房...”
“那就分家！”
“娘不会同意的...”
“我怎么就嫁给你这种行货！窝囊死了！”
张氏骂了一句，然后呜咽起来。
林明远轻轻翻了个身。
前世他从孤儿院熬到重点大学毕业生，在体制内见过太多居心叵测。
他向来不相信任何人，只相信自己。
但今天，向来泼辣的母亲，居然为他做到这一步。
林明远冰冷的心，触及到一丝温暖
小草在睡梦中蜷缩进他怀里，小手还紧紧抓着他的衣角。
林明远摸了摸妹妹枯黄的头发，心里五味杂陈。
前世他没享受过亲情，这一世他想试着守护好这个家。
翌日，天蒙蒙亮。
林明远就起身去后山打猪草。
晨露打湿了草鞋，他一边割草一边盘算。
他听说书的将，这个阶段的科举主要考四书五经，如果能弄到书本...
“哟，这不是想要上学的'大才子'吗？”
阴阳怪气的声音从背后传来，林明远头也不回，继续挥着镰刀。
十一岁的小虎冲过来踢翻他的背篓，猪草撒了一地。
“我娘说了，你这辈子只配喂猪！”小虎得意洋洋地晃着脑袋，“书是你能读的吗？知道《百家姓》吗？土包子！”
林明远慢条斯理地捡着猪草：“赵钱孙李，周吴郑王。冯陈褚卫，蒋沈韩杨。”
小虎愣住了。
“怎么？私塾先生没教过？”林明远站起身，居高临下地看着这个被宠坏的堂弟，“还是你逃课去掏鸟窝了？”
“你...你偷学！”小虎涨红了脸，“我要告诉奶奶！”
林明远突然笑了：“去啊。顺便问问先生，为什么总打你手心。”他凑近一步，压低声音，“昨天我看见你把先生的戒尺偷回来扔茅坑了。”
小虎脸色瞬间惨白。
这事他做得隐秘，连玩伴都不知道。
“现在”林明远把镰刀往地上一插，“把我的猪草捡起来，不然我告诉你先生。”
“别！别！我马上捡！”
小虎谁都不怕，就怕学堂的先生。
看着小虎手忙脚乱的样子，林明远心里毫无波澜。
前世职场里，这种外强中干的货色他见多了，对付个熊孩子还不是手拿把掐。
太阳从云层探出头，林明远背着满满一篓猪草回家，远远就听见母亲的大嗓门。
院里，张氏正举着扫把追打刘氏，后者灰头土脸，尖叫着往周氏身后躲。
“娘！”林明远赶紧放下背篓跑过去。
张氏见到儿子，怒气稍减：“小兔崽子告黑状，说你要打他！”
林明远她指着脸上被抓出的血痕，抓紧了拳头。
“娘，你没事吧？”
张氏伸手摸了摸脖子，疼的直咧嘴，但她两手掐腰声音强硬，“没事，那婆娘比老娘我伤得重！”
林明远心里一暖。
他孤儿院的时候别人欺负他，从没人这样为他出头。
“奶奶！”
小虎躲在老太太身后，怒气冲冲指着林明远说道：“他不但让我捡猪草，还偷偷学了《百家姓》，您明明说过只有大房能读书的！”
老太太听说大孙子受了欺负，本来是要给他出气的。
但听见这话之后，她忽然愣了一下。
小孙子没有蒙学但已经会《百家姓》了？
难道真是个读书的料子？
板起脸色，周氏犹豫再三，然后冷声道：“天天闹个没完，不就是想让明远蒙学吗？随你们便，我不管了，别在这撒泼了！”
“诶？”
举着扫帚的张氏突然愣住。
她还没开始发力，老太太怎么突然同意了。
小虎和刘氏人都傻了。
“娘！这不是浪费钱吗！”
“闭嘴，钱三房自己出，又不花你的，你叫什么叫！”
周老太太瞪了一眼刘氏，盖棺定论。
“当家的！明远可以去蒙学了！”
林老三刚鬼鬼祟祟从后院溜进来，就被喜极而泣的张氏牢牢抱住。
“好事！这是好事！”
怔愣片刻，林老三干瘦的脸轻轻颤抖，把媳妇紧紧抱在怀你。
林明远眼观鼻鼻观心，撇着嘴偷笑。
“对了，我今天掏了几个鸟蛋，一会煮了给你们娘仨补补身子！”
人逢喜事，林老三满脸是笑的从兜里掏出三科黑白相间的鸟蛋。
张氏眼神一亮，做贼似的接过来，“我来煮，可不能让大房瞧见了！”
物资短缺的年代，吃个鸟蛋都算是开荤了。
盏茶的事件之后，张氏捂着鸟蛋去而复返，她随手一捏去掉蛋壳，在儿子和女儿的嘴里喂了一个。
剩下一颗鸟蛋她掰开来，不由分说塞进林老三嘴里。
“我男人一点也不窝囊。”