陈墨跑得气喘吁吁，脚步也越来越沉重。
不能再这样耗下去了。
天一亮，山里活动的人和野兽都会多起来，到时候变数就更大了。
就在他几乎要放弃，想着是不是先回去找点正经工具再来的时候，前方的狍子似乎也跑累了，速度明显慢了下来。
而且，或许是慌不择路，它一头扎进了一片藤蔓丛生的洼地。
机会！
陈墨眼中精光一闪，压榨出身体里最后一点力气，嘶吼着冲了过去。
那狍子被藤蔓绊住了脚，正拼命挣扎。
它回头看到凶神恶煞般冲过来的陈墨，吓得发出“呦呦”的哀鸣。
陈墨一个饿虎扑食，直接将狍子扑倒在地。
狍子剧烈地挣扎，四蹄乱蹬，好几下都踹在了陈墨的身上，力道还不小，踹得他生疼。
“还敢踢我！”
陈墨怒吼着，死死按住狍子的脖子和身体，另一只手高高举起了铁榔头。
这一次，他看准了狍子脆弱的后脑，用尽全身力气，狠狠砸了下去！
“嘭！”一声沉闷的响声。
狍子的身体猛地抽搐了一下，随即不动了。
温热的血液从它头颅下渗出，染红了地上的落叶和泥土。
陈墨松开手，大口大口地喘着粗气，看着地上死去的狍子，脸上露出一丝疲惫而满足的笑容。
总算……搞定了。
他瘫坐在地上，休息了好一会儿，才缓过劲来。
看着天边越来越亮的晨光，他不敢再耽搁，费力地将狍子扛在肩上。
这狍子不算太大，但也有个四五十斤重，对于精疲力尽的陈墨来说，依旧是个不小的负担。
他辨认了一下方向，深一脚浅一脚地往山外走。
来时悄无声息，回去时却是一路踉跄，肩上的狍子血不断滴落，在身后的山路上留下点点痕迹。
当陈墨扛着狍子，一身狼狈地出现在院子门口时，天色已经大亮。
“吱呀”一声，破旧的木门被猛地推开，柳儿那张带着明显焦虑和担忧的小脸探了出来。
她显然一夜没睡，眼眶下有着淡淡的青黑，看到陈墨和他肩上的猎物时，先是一愣，随即眼睛一亮，带着惊喜和如释重负的表情快步迎了上来。
“陈大哥！你……你回来了！你没事吧？”
她的声音带着一丝沙哑和后怕，目光快速地在陈墨身上扫过，看到他衣服上的破口和脸上的刮伤，眉头又紧紧蹙起。
“没事，小伤。”
陈墨咧嘴笑了笑，将肩上的狍子往地上一放，发出一声闷响，“你看，弄到好东西了，今天咱们吃肉！”
柳儿看着地上还在微微抽搐，鲜血淋漓的狍子，小脸有些发白，但更多的是兴奋。
她凑上前，想要帮忙：“陈大哥，我来帮你……帮你处理吧？”
她说着，就伸出手想要去拖拽狍子的腿。
陈墨刚想说不用，却无意间瞥见了柳儿伸出的那双手。
那双手……很白，很细嫩，手指纤长，皮肤光滑得几乎看不到什么纹路，指甲也修剪得整整齐齐，透着健康的粉色。
这……根本不像是一双干惯了粗活的手，更不像是一个穷苦人家女孩该有的手。
村里其他女人的手，哪个不是布满老茧，粗糙黝黑？
一个念头在陈墨脑海中一闪而过，但他实在太累了，也没精力去深究。
或许是这姑娘天生底子好，或者在家不怎么干重活？
他摇摇头，将杂念甩开，对柳儿说道：“行了，你别动了，看你这笨手笨脚的样子，别再伤着自己。”
“这玩意儿血糊糊的，你弄不来。”
柳儿被他一说，小脸微红，有些不好意思地缩回了手，看着地上的狍子，确实有点无从下手的感觉。
她以前哪里见过这种场面。
“你去屋里歇着吧，看你这样子，一晚上没睡？”
陈墨看着她眼下的青黑，语气放缓了些，“我来处理就好，等会儿弄好了叫你。”
“我……我不累。”
柳儿轻轻咬着下唇，眼神躲闪了一下，却又很快坚定地看向陈墨，小手攥紧了衣角。
“陈大哥，你忙了一夜，还受了伤，我……我怎么能看着你一个人忙活？让、让我帮你吧，我能行的！”
陈墨看着她苍白的小脸和那双写满倔强的眼睛，心里微微一动。
这丫头……怕是还在担心自己要把她怎么样吧？怕自己嫌弃她没用，转手就把她卖了？
想到这，陈墨心里叹了口气。也是个可怜人。
他现在累得骨头都快散架了，确实需要个人搭把手。
而且，让她干点活，或许也能让她安心一点。
“行吧，”陈墨揉了揉酸痛的肩膀，点了点头，“那你就在旁边坐着，我让你干嘛你就干嘛。”
他找来磨得还算锋利的柴刀和一把小剥皮刀，开始处理这只狍子。
狍子大概有五十斤上下，对于两个人来说，省着点吃，腌制起来，足够支撑很长一段时间了。
剥皮是个技术活，陈墨虽然许久没干，但身体的本能还在。
他下刀精准，尽量保持皮毛的完整，这东西硝好了也能值点钱，或者自己留着用也不错。
柳儿在一旁看着，小脸煞白，眼神里充满了不忍，但还是强迫自己不移开目光。
陈墨让她帮忙递工具，或者用盆接住流出来的内脏和血水。
她的动作一开始很僵硬，甚至有些笨拙，好几次差点把盆打翻。
但她很认真，也很用力，那双白皙细嫩的手，此刻沾染了血污，却毫不退缩。
陈墨一边处理，一边快速说道：“这狍子差不多五十来斤，咱们留个二十斤新鲜的吃，剩下的得想办法处理了，不然放不住。”
他看了一眼角落里空空如也的盐罐子，眉头微皱。
这个家真是穷得叮当响，连最基本的盐巴都没有多少，更别提大量用来腌制肉类的粗盐了。
这三十斤肉，是个麻烦事。
先不管那么多了，填饱肚子是正经。
很快，狍子被分割开来。
陈墨挑拣出最嫩的里脊和一些肋排，斩成小块，扔进了院子里那口久未使用的大铁锅里。
他又从屋里翻找出几片干瘪的姜片，这是家里仅剩的调味品了。至于香料，那是想都别想。
他舀了几大瓢井水，盖上锅盖，在灶膛里重新生起火。
随着水温升高，锅里开始冒出氤氲的热气，一股浓郁的肉香混合着淡淡的姜味开始在小院里弥漫开来。