叶星眼角抽搐："一百金币？你穷疯了吧？"
中介所的员工搓着手，干笑道："客官，这地方以前可是正经的星师公会遗址，最近才改的酒吧，地段虽偏，但底蕴在这儿呢！"
"可它是个危房！"叶星指着摇摇欲坠的二楼栏杆，"最多30金币，爱租不租。"
"哎哟，您看看这大厅，这格局，上下两层还带吧台！80金币，真的不能再少了！"
叶星冷笑，径直走到后墙，伸手一推——"哗啦！"整面墙直接塌出一个大洞，灰尘四溅。
中介员额头冒汗："这、这……50金币！真的最低了！"
他暗想，本来忽悠前一个老板开酒吧，结果地下突然冒出个传送阵，差点把整栋楼掀了！虽然星罚队派人处理了，但夜里偶尔还会闪点星光，跟闹鬼似的……"
"所以它是个危房。"叶星抱臂，"30金币，我住这儿还得赌命，指不定哪天就被活埋了。"
中介员哭丧着脸："行行行……30就30！总比烂在手里强！"
签完房契，打发走中介员后，叶星站在小楼前仔细打量起来。
"不错不错"他满意地点点头。虽然位置偏了点，在王都五环外，但胜在清净。两层小楼，客房不少，以后要是开公会，既能当办公室又能当成员宿舍。酒吧留下的吧台正好可以用来接待客人。
就是后墙那个大窟窿实在扎眼。
"这鬼天气"八月的热浪从破洞灌进来，叶星擦了擦汗。要是会土系星术就好了，分分钟就能把墙补上。
"算了，慢慢来吧。"他自言自语道，"好歹算是有了个落脚的地方。"
捡起地上废弃的酒吧招牌，叶星翻到背面，抽出长剑在上面刻下"德玛西亚公会"几个大字。
"总算是有自己的公会了"虽然只是个草台班子，连星师协会都不承认。
想起刚才去咨询的结果，叶星就头疼。成立正式公会至少要三名成员，还得有王都学府的毕业证或在读证明。没有这些，连最基础的星师任务都接不了。
"招人！必须招人！"叶星冲进屋里，翻出纸笔龙飞凤舞地写起招聘启事：
"德玛西亚公会诚招成员！待遇优厚！每周双休！节假日补助！五险一金！"
写完他自己都笑了。
反正异界人也不懂这些现代词汇，先忽悠几个冤大头来充数再说。
叶星掂了掂钱袋里所剩无几的金币，忍不住叹了口气。昨晚住的客栈和那顿饭就花了他几十银币，再加上被星罚队赶出城区的狼狈经历，现在想想还窝着一肚子火。
"穷得叮当响"他嘟囔着数了数剩下的钱，十二个金币外加五十银币。
上午跑遍了王都的星师学府打听行情，
结果最差劲的"三流星术专修院"——相当于前世的大专——一年的学费都要五十金币起。这还不算教材费、住宿费、伙食费这些杂七杂八的开销。
"十二金币"叶星抓了抓头发，苦笑道："连个零头都不够。"
叶星撸起袖子，决定先把新家收拾出来。他挥舞着扫帚，灰尘在阳光下飞舞，不一会儿就把整栋小楼打扫得焕然一新。最里面那间还算完好的卧室被他收拾出来，铺上刚买的被褥，总算有了个像样的落脚处。
"咕——"肚子发出抗议时，他才发现已经过了晌午。摸了摸干瘪的钱袋，叶星叹了口气："还是自己做饭吧。"
站在新买的锅灶前，叶星突然犯了难。前世整天点外卖，厨艺实在拿不出手。看着案板上几颗青菜和半块羊肉，他灵机一动："干脆涮羊肉算了！"
"唰唰唰——"
菜刀在手中翻飞，羊肉瞬间变成薄如蝉翼的肉片。这是在英雄联盟推演中练就的剑法，没想到用在厨艺上也这么顺手。
"咕嘟咕嘟"
铜锅里清汤翻滚，羊肉片入锅即熟。再配上翠绿的青菜和嫩滑的豆腐，香气很快弥漫了整个屋子。
"啧，还不错嘛！"叶星夹起一片羊肉，沾了沾自调的酱料。鲜美的滋味在舌尖绽放，让他忍不住眯起了眼睛。阳光透过破洞的屋顶洒进来，照在这简单却温馨的一餐上。
"公会第一步，就从填饱肚子开始吧。"他自言自语道，又往锅里下了把青菜。
叶星正涮羊肉涮得欢快，突然瞥见一个书生打扮的少年在他那扇歪歪扭扭的木门前探头探脑。那少年约莫十七八岁，白白净净的脸蛋，头戴方巾，一身洗得发白的青布长衫，身后背着个藤编书箱，手里还攥着把油纸伞，活脱脱像是从古装剧里走出来的赶考书生。
"这年头还有上京赶考的书生？"叶星嘀咕着往嘴里塞了片羊肉，没太在意。
可没过一会儿，那青衫身影又在门前晃过。等到第三次看见时，叶星终于坐不住了，"哗啦"一声推开摇摇欲坠的木门："这位兄台，有事？"
书生被这突如其来的问话吓了一跳，白皙的脸颊顿时涨得通红。他局促地指了指门上的招聘告示，声音细若蚊蝇："请、请问贵公会还招星师吗？"
"应聘的？"叶星一愣，没想到刚贴出去的告示这么快就有人上门。他上下打量着这个文弱书生，注意到对方胸前空空如也："你是星师？怎么连星徽都没有？"
"在下在下是家族培养的星师。"书生紧张地攥紧了伞柄，"尚未去协会报备"
"家族星师？"叶星眼睛一亮。他听说过这种存在——某些古老世家自恃底蕴深厚，不屑将子弟送去学院，而是由族中长老亲自教导。没想到眼前这个腼腆少年竟有这般来历。
叶星侧身让开一条路："进来边吃边聊？"
"咕噜——"才浅的肚子不争气地叫了起来，他窘迫地低下头，耳根都红透了。这一路风餐露宿，盘缠还被山匪劫了个精光，已经好几天没吃过一顿饱饭了。
叶星会意一笑，利落地添了副碗筷："别客气，边吃边聊。"
才浅犹豫了片刻，终究抵不住香气的诱惑，小心翼翼地坐了下来。热腾腾的羊肉片刚入口，他眼睛顿时亮了起来，连筷子都握不稳了。
"说说你的情况吧。"叶星往锅里下了把青菜。
"在下才浅，木系星师。"书生咽下嘴里的食物，正色道，"来自呃杂货铺家族。"
"啪嗒！"
叶星的筷子直接掉进了锅里，溅起的汤汁烫得他直甩手："等等！你说的该不会是《星师图鉴》里记载的那个孟屯的杂货铺？"
才浅不好意思地点点头，又往碗里夹了片羊肉。
不在熔炉边上的每一天，都是浪费。
————山隐之焰，奥恩！