宋英宗驾崩的消息传来时，赵林正在检视新一批铸造的火器图纸。他望着案头堆积如山的文书，指尖轻轻摩挲着竹简边缘，心中却并未因蛰伏已久的机会来临而狂喜。"时机未到。"他对着前来禀报的幕僚低语，目光望向远处层叠的山峦，"神宗继位后必有大动作，我们还差关键一环。"
三日后，赵林轻车简从，悄然抵达江宁。彼时王安石正闭门著书，听闻故人来访，亲自迎至庭院。石桌上早备好了新焙的龙团茶，茶香氤氲间，赵林率先打破沉默："介甫兄可听说过'青苗法'？"
王安石手中茶盏微微一顿，抬眼望向这位远道而来的旧识："子衡（赵林字）莫不是在说笑？某虽有均输济民之念，却从未与人提过此名。"
"正因未提，才更要慎之又慎。"赵林倾身向前，神色凝重，"当今圣上锐意进取，不出半年，必召兄长出山推行变法。然朝堂守旧派根深蒂固，青苗法虽利国利民，却动了世家大族的根本，届时必遭群起攻讦。"
王安石眉头紧锁，沉思良久方道："若真有那一日，某自当以死明志，岂会因阻力而退缩？"
"介甫兄一片赤诚，林岂会不知？"赵林长叹一声，"但变法非一人之力可成。如今林在地方已备下二十万石常平仓粮，可解青苗钱推行初期之急；招募的工匠已改良了铸币工艺，能确保新法下货币流通顺畅；更有数百学子研习新政，可充任各地监司。"
他忽然压低声音："只是缺一位能统筹全局、力排众议之人。林斗胆，请介甫兄暂入我幕，待新法筹备周全，再由兄长出山主持大局。如此，既能保变法顺利推行，又可护兄长安危。"
庭院中忽起一阵风，吹得竹影婆娑。王安石凝视着赵林，忽而抚掌大笑："子衡，你我相识多年，今日方知你胸中丘壑竟至于斯！只是你甘心将变法首功让与他人？"
"林所求非个人功业。"赵林望向天际初升的明月，目光坚定，"只要大宋能重现盛世，区区虚名，何足道哉？"
夜色渐深，两人仍在烛火下长谈。从方田均税法到保甲法，从兴修水利到整顿科举，字字句句皆为变法蓝图。当第一缕晨光刺破云层时，王安石终于举杯："既蒙子衡以诚相待，某愿与君共赌这一局！只是事先言明，待新法有成，某仍要亲赴朝堂，直面那些守旧之臣。"
赵林笑着与他碰杯，茶盏相击的清脆声响，在晨雾中久久回荡。这一刻，他知道，自已离心中的宏愿，又近了一步。而这场关乎大宋国运的棋局，终于在两个心怀天下之人的谋划下，悄然落子。此后，赵林与王安石加紧筹备，在地方试点新政雏形。他们密切关注着朝堂动向，静待宋神宗即位，等待将筹谋付诸更大舞台的时机。大宋覆灭之日将来临！！！